Uchi no Musume no Tame naraba, Ore wa Moshikashitara Maou mo Taoseru kamo Shirenai

Volumen 6

Capítulo 2: La Doncella de Cabello Platino Dice “Estoy en Casa”

Parte 4

Cuando Dale se fue de este lugar, Rita le dijo: ‘Vuelve aquí. Te estaremos esperando.’ Dale pensó que ella era la única que podía decir esas palabras.

Y así, las palabras salieron de Dale tan fácilmente que incluso se sorprendió a sí mismo.

[Rita.]

[¿Qué pasa?]

[Lo siento.]

Era excepcionalmente raro que Dale le dijera algo así a Rita. Después de que Rita dejó de estar aturdida, hizo una mueca como si se sintiera más avergonzada por tener que escucharlo.

[Gracias… Estamos en casa.]

[Tú… has vuelto, así que está bien… Bienvenido a casa.]

Dale no dijo nada acerca de cómo las palabras de Rita salieron tan entrecortadas, en vez de simplemente sonreír. No fue por mala voluntad o vergüenza, sino por los serios sentimientos en las profundidades de su corazón.

[Y Latina, siempre te digo que no desaparezcas por tu cuenta, ¿Verdad?]

Rita le dijo a Latina, como cuando ella regañó a la chica cuando aún era una niña.

No dijo ni una palabra de lo duro que había sido, y habló como si ese largo período de ausencia nunca hubiera ocurrido. Rita continuó, como si fuera completamente natural.

[Cuando te vas, tienes que decirnos adónde vas. Lo prometiste, ¿Verdad? Nos preocupamos cuando no lo haces, ya sabes…]

[Cierto… Lo siento, Rita.]

A diferencia de Dale, Latina no podía sonreír. Lágrimas brotaron de sus ojos, y sus hombros temblaron. Aun así, miro a Rita con su cara manchada de lágrimas, y de alguna manera consiguió forzar una sonrisa.

[He vuelto. Lo siento, por haberme ido tanto tiempo.]

[Bienvenida a casa, Latina.]

Precisamente porque había alguien aquí para decir ‘bienvenido a casa’, ella pudo decir ‘He vuelto’.

Los dos habían regresado finalmente al lugar al que pertenecían.

[¡Hermana!]

Theo gritó y corrió hacia Latina, Kenneth lo retuvo hasta que terminó la regañina de Rita. Abiertamente ni siquiera miró a Dale, pero en realidad se sintió bastante aliviado.

Cuando Latina se dio cuenta de lo grande que había crecido Theo y se dio cuenta de que se había perdido el tiempo que podría haber pasado con él, las lágrimas fluyeron aún más fuerte.

[Eres realmente una llorona, ¿Verdad, hermana?]

Theo dijo con una risa y una expresión de preocupación mientras que Latina lo abrazaba con fuerza. Luego, felizmente enterró su rostro en el suave y aromático pecho de Latina, el cual Dale siempre estaba elogiando.

[¡Lo siento. Lo siento, Theo…!]

[Eso no es lo que deberías estar diciendo, ¿Verdad?]

[… He vuelto, Theo.]

[Bienvenida a casa, hermana.]

El hecho de que su ‘hermanito’ le dijera algo así, no había manera de que Latina pudiera evitar que las lágrimas fluyeran. Casi aferrada a Theo, Latina comenzó a sollozar. La pequeña mano de Theo acarició la cabeza de Latina como para consolarla, y no había ningún indicio de desesperación por su llanto.

Atrapada en toda esa emoción, Rita empezó a llorar también, y en algún momento Kenneth apareció a su lado. Para que la obstinada Rita no tuviera que dejar que la gente a su alrededor la viera sollozar, Kenneth le prestó su pecho.

Su pequeña niña a los pies de Kenneth miró a su madre llorando y a Latina con una expresión de desconcierto en su cara.

[… Tener niños alrededor realmente hace que destaque, cuánto tiempo ha pasado.]

Dijo Dale.

[Eso es seguro.]

Contestó Kenneth con una sonrisa pacífica, recogiendo a su tambaleante hija con una mano. Esa niña con el mismo color de cabello que su padre acababa de ser un bebé que apenas podía hablar cuando Dale partió en su viaje.

[Bueno, lo has hecho, así que está bien, ¿Verdad?]

Dijo Kenneth, al menos dándole a su ‘hermanito’ una nota de aprobación.

[…He vuelto.]

Contestó Dale, su boca formo una sonrisa.

[Correcto. Me alegro de tenerte de vuelta a salvo.]

Latina levantó la vista y notó las voces de los dos hombres. Viendo a Kenneth allí, ella desesperadamente hablo con una voz tranquila y llorosa.

[He vuelto.]

[Sí. El trabajo se ha ido acumulando, así que aún puedo contar contigo para que me ayudes, ¿Verdad? … Bienvenida a casa, Latina.]

Viendo a su padre hacer lo mismo, la joven Emma trató de imitar a sus padres y a su hermano, diciendo:

[¿Shenisha a casha?] (¿Bienvenida a casa?)

[He vuelto, Emma.]

El corazón de Latina estaba lleno de alegría por haber regresado finalmente a este cálido y precioso lugar, contenta de haber logrado regresar sin perder a alguno de aquí.

Sin necesidad de hacerlo público, la noticia de que Latina y Dale habían regresado se difundió por todo Kreuz. Fue gracias a una cierta organización de la ciudad que estas cosas se hicieron más precisas en una situación de emergencia, una civil sin fines de lucro que estaba creciendo a un ritmo ominoso. Si acababan de difundir la información, entonces un grupo que quería echar un vistazo al salvador de la nación, el Héroe de Platino, se reuniría a su alrededor. Sin embargo, no apareció ni un solo espectador. Parece que la información se difundió mientras evitaba intencionadamente el uso del término ‘Héroe de Platino’. En cualquier caso, la marca habitual de Dale era su abrigo de cuero negro de bestia mágica. Su propio cabello era negro con una mezcla de marrón claro, y sus ojos también eran negros, lo que le daba un color más bien uniforme. Por su aspecto, nada encaja mejor que ‘platino’.

Sin embargo, para aquellos que conocían la verdad, el nombre ‘Héroe de Platino’ daba una impresión diferente a la que daba a la sociedad en general. Se sabía en toda la ciudad que este no era un apodo que provenía de la armadura de platino que llevaba, sino que venía de la forma en que sólo trabajaba por el bien de esa chica con cabello platino, lo que lo hacía bastante desafortunado.

Y aunque no era un asunto tan importante, pero actualmente en el patio trasero del Ocelote, el número de cachorros con los que Theo estaba jugando había aumentado a dos. Seguramente eran simplemente perros, no bestias míticas. De hecho, el propio ‘perro’ dijo:

‘Si es costumbre que me traten como a un ‘perro’, entonces supongo que no hay nada que hacer.’, así que eso era lo que él era.

Era una idea bastante ridícula como para hacer que todos los adultos apartaran la vista, pero ante la afirmación ‘no importa lo que digan, soy un perro’, se vieron obligados a aceptarlo.

La primera en llegar corriendo al Ocelote, incluso antes que cualquiera de los habituales, fue Chloe. Debe haber abandonado su trabajo en medio de ello, ya que aún quedaban numerosos alfileres atascados en el dobladillo del vestido casual que llevaba. Por alguna razón, la ahora sin aliento Chloe estaba sosteniendo un gran cojín.

[Chloe…]

[…¡Tú…!]

Chloe comenzó, balanceando el cojín que sostenía tan pronto como vio a Latina, quien se había movido para saludar a su mejor amiga.

[…¡Gran estúpida, Latina!]

El cojín cayó sobre la cabeza de Latina y la golpeo.

[¡Gah!]

Un chorro de golpes del cojín llovió sobre ella. Al parecer, Chloe había traído el cojín para que sirviera de ‘arma’.

[¡En serio, en serio eres una estúpida! ¡Te guardaste todas tus preocupaciones para ti otra vez, y luego escapaste!]

[¡Lo siento! ¡Lo siento mucho, Chloe!]

[Te dije tantas veces, que también tienes que pensar en la gente que se preocupa por ti!]

El tiempo entre los golpes del cojín disminuyó, pasando de ser un *Golpe Golpe Golpe* a ser un *Golpeeee Golpeeee*.

[Estúpida! No tiene sentido reflexionar sobre lo que has hecho si lo vas a hacer de nuevo! En serio eres una estúpida!]

[¡Lo siento, lo siento!]

Aun así, Latina no trató de huir del asalto de Chloe. Ella simplemente seguía recibiendo los golpes de su amiga mientras se cubría la cabeza.

[¡Estúpida!]

[¡Gyah!]

Latina no pudo evitar gritar sorprendida, mientras Chloe ponía toda su fuerza en el golpe final del cojín. Pero inmediatamente después, la chica la abrazó con fuerza.

No podía ver su rostro, pero, aun así, Latina podía ver temblar los hombros de su amiga, aunque su visión había vuelto a nublarse con lágrimas.

[Latina, eres una tonta…]

[Lo siento, Chloe…]

Había gente que se preocupaba por ella. Sin embargo, si decía lo feliz que eso la hacía, su amiga se enfadaba de nuevo con ella, diciéndole que no tenía que decir algo tan obvio. Y así, Latina en cambio no dijo nada, y siguió abrazando a su mejor amiga.

Permanecieron así, hasta que Chloe finalmente dejó de llorar.

[He vuelto, Chloe.]

[…Bienvenida a casa. ¡Realmente demoraste en volver, estúpida…!]

Dijo ella con voz ronca. Aunque sus palabras eran despreciativas, tenían un toque de bondad en ellas.

Muchos clientes descendieron sobre el Ocelote Bailarín ese día que llamarle ‘casa llena’ ni siquiera empezaría a cubrirlo. Era el regreso de esa adorable camarera que todos habían estado esperando, después de todo, y ninguno de ellos fue lo suficientemente desinteresado como para decir que estarían satisfechos con sólo verla un momento. Verla muy feliz precisamente porque estaba ocupada trabajando les trajo alegría. Y así, era obvio que las cosas saldrían así.

[No será posible manejar las facturas y los pedidos con cosas como ésta.]

[Está bien. Tendremos a Dale cubriendo todo por hoy, después de todo.]

[Ya veo. Entonces supongo que todo saldrá bien.]

[Ustedes son tan crueles conmigo como siempre, por lo que veo.]

A través de esa conversación entre los dueños del Ocelote, Dale estaba breve e informalmente decidido a patrocinar todo por el día, causando que mirara hacia atrás con exasperación.

[Seguro que recibirás dos o tres recompensas del país al menos, ¿Verdad?]

[Aun así, para que ustedes decidan eso sin siquiera preguntarme…]

Dale empezó a quejarse.

[Kenneth, Rita, pagaré por todos hoy, para recompensar a todos por toda la preocupación que causé.]

[¡No hay razón para que pagues, Latina!]

Dijo Dale, retirando rápidamente su queja después de que Latina interrumpiera.

Dale no estaba molesto por tener que hacerlo. Los fondos de Dale, que se había ganado trabajando duro y sin poder ser tan cariñoso con Latina, no reduciría mucho si reservaba un bar en la parte más dura de la ciudad para pasar la noche.

Parecía que iba a haber mucho trabajo, así que la latina se arremangó las mangas y comenzó a trabajar enérgicamente mientras la cocina estaba en pleno apogeo. Se amarro el cabello para que no estorbara, y se puso un delantal sobre el vestido, poniéndose su ‘equipo de batalla’. El menú del día estaba hecho de platos que se podían preparar en grandes cantidades sin necesidad de mucha preparación. Kenneth entregó los platos terminados uno tras otro a Latina, quien los llevó diligentemente con ambas manos. Era difícil moverse dentro de la tienda, ahora que estaba llena de clientes. Aun así, Latina no mostró ninguna preocupación mientras llevaba platos con grandes pilas de comida con un equilibrio perfecto y los colocaba sobre una mesa vacía.

[¡Señorita, necesitamos algunos bocadillos por aquí también!]

[¡Bien! ¡Esperen un minuto!]

Contestó con voz brillante, agarrando y amontonando algunos platos vacíos que vio por el rabillo del ojo. Cuando Latina se dio la vuelta para volver a la cocina, los clientes que la rodeaban abrieron paso.

[¡Latina!]

[Señorita.]

Las voces la llamaban de todas partes. Cada vez que escuchaba su nombre sonreía con alegría desde lo más profundo de su corazón, y se volvía para dar una viva respuesta: ‘Bien! Ya voy para allá!’

Por supuesto que no era que no quisieran preguntarle sobre su larga ausencia. Pero, aun así, por ahora, se limitaron a reflexionar sobre el hecho de que esta chica con su brillante sonrisa había regresado.

[¡Latina, la próxima ronda de bocadillos está lista!]

Kenneth gritó desde la cocina, también con un timbre alegre en su voz.

[¡Bien!]

Latina se apresuró a regresar a la cocina con pasos ligeros, dejó los platos vacíos en el fregadero y tomo la comida recién terminada. Al ver a Latina de esa manera, Kenneth evitó reflexivamente su mirada.

Esta fue la primera vez desde que la tienda abrió que había estado tan ocupada. Sin embargo, no fue nada angustioso. Y, además, no podía dejar que esa chica que trabajaba tan felizmente fuera lo viera a él, el dueño, luciendo tan patético. Había pasado bastante tiempo desde que se había llenado de tales sentimientos.

En el mostrador de la tienda, Rita se centró por completo en servir alcohol.

Habían sacado varios barriles para que la gente bebiera a su antojo, pero aparentemente eso por sí solo no era suficiente para satisfacer a los bebedores empedernidos. Mientras hacía el recuento de su inventario y el costo en su cabeza, ella fue a buscar algo más en la parte de atrás.

[¡Latina! Lo siento, pero ¿Podrías ayudarme a sacar un barril nuevo?]

[¡Bien, entiendo!]

Tenían un barril de reemplazo antes de que los borrachos pudieran siquiera pensar en quejarse. Era demasiado pesado para que Rita lo moviera, pero Latina fue capaz de usar magia para hacer una tarea trivial el traerlo a la tienda.

[Gracias, Latina.]

[¡No hay problema!]

Latina respondió con una sonrisa deslumbrante. Una suave sonrisa cruzó la cara de Rita también en respuesta.

Dale vio este intercambio. Todos llevaban expresiones amables y sonreían, con Latina en el centro de todo. Así como él había encontrado que era su caso en el pasado, ella tenía el poder de hacer que los que estaban a su alrededor le sonrieran con una sonrisa reconfortante.

Y Latina también parecía feliz en el centro de todos ellos.

Bueno, eso es todo lo que podía pedir, pensó Dale, y luego se bebió el resto del contenido de su taza.

[¡Dale!]

Latina gritó, corriendo hacia Dale cuando estuvo libre por un momento.

[¿Estás bien? No te esfuerces.]

[Estoy bien. Estoy ocupada, pero me estoy divirtiendo mucho.]

Cuando Latina se cepillaba el cabello hacia atrás, el brazalete en su brazo que conmemoraba su compromiso brillo un poco.

Dale sonrió y le dio un beso en la mejilla a esa chica a la que amaba más que a nadie en el mundo. No habría sido capaz de detenerse si no se hubiera conformado con la mejilla de ella, así que se reprimió por ahora.

[¿Hmm?]

[¿Qué es eso?]

La razón por la que Dale inclinó la cabeza entonces fue porque un trovador había sacado su herramienta de trabajo, a pesar de que normalmente era tabú en esta tienda. La gente alrededor simplemente miraba, en lugar de reprocharle.

Lo que pronto empezó a tocar fue la más reciente de las sagas épicas.

[Eso es de mal gusto…]

En contraste con las cejas completamente arrugadas de Dale, parecía que Latina no lo entendía del todo. Era el tipo de epopeya que podía ocurrir en cualquier parte, con un héroe derribando los innumerables obstáculos que se interponían en su camino, incluyendo a los mismos malvados Señores Demonio, para recuperar a la Princesa Hada, su amante que había sido secuestrada. Era el tipo de cosas que estaba bien ignorar, no pensar en ello profundamente.

Mientras luchaba contra el impulso de voltear las mesas a su alrededor, Dale de alguna manera se las arregló para ocultar lo que estaba pensando por dentro.

[Aun así, supongo que está bien.]

[¿Hmm?]

Latina ladeó la cabeza, sólo para que Dale la abrazara y sonriera.

[Los cuentos como este generalmente terminan en ‘y vivieron felices para siempre’.]

[Es agradable cuando una historia tiene un final feliz, ¿Cierto?]

Latina respondió con una sonrisa, aunque no entendía muy bien.

[Sí.]

La saga épica llegó a su clímax, y el héroe se reunió con su amada princesa. Si un día se hiciera una continuación de esta canción, seguramente sería una historia feliz.

[Y tenemos que asegurarnos de ser realmente felices después de eso, ‘felices por siempre’…]

Susurró Dale.

[Siempre soy feliz cuando estoy contigo, Dale.]

Contestó Latina, con un poco de vergüenza.

[Bueno, entonces, tendremos que estar juntos para siempre.]

[Sí.]

[Y entonces, la bondadosa Princesa Hada vivió felizmente junto a su amado héroe.]

Cuando la épica saga terminó con esa nota, la pareja compartió sonrisas alegres, y juntaron sus labios como si sellaran un voto.