Dungeon Defense (NL)

Volumen 2

Capítulo 2: Éticas de la Caza de Monos

Parte 1

Lord Demonio más Débil, Dantalian. Rango 71.

Calendario Imperial: Año 1505, Mes 9, Día 10.

Reino de Cerdeña, Mercado Esclavista de Pavía.

— ¿Son solo dos personas?

— Si. Mi esposa y yo.

— Hmm. Aceptaremos 2 piezas de oro por la cuota de escolta.

Entregué cinco de oro al soldado contratado y él sonrió de oreja a oreja.

Había un encanto inesperado que fluía de la sonrisa de este mercenario, al cual le faltaban dos dientes delanteros.

— Muchísimas gracias, Majestad. Nosotros los mercenarios los protegeremos con nuestras vidas mientras se encuentren aquí. Por favor, que tenga un día emocionante con su esposa. ¡Oigan, escolten a esta pareja hasta su destino! ¡Asegúrense de que sean de la clase alta!

— Entendido.

En las afueras de Pavía. Los comerciantes de esclavos tenían establecido sus puestos a través de todas las planicies abiertas en esta zona.

Para prevenir que los ladrones hicieran de las suyas, los soldados vigilaban estrictamente todo el mercado. Había cinco plataformas de diversos tamaños, 70 guardias aproximadamente, y puestos comerciales tan grandes que podrías confundirlos con un campamento militar si lo mirabas desde lejos. La mayoría de los bandidos ni siquiera se atreverían a meterse con este lugar.

— Por aquí, Majestad.

— Hmm.

Siguiendo la guía del hombre, fuimos al centro del mercado.

Lapis Lazuli y yo fingíamos ser una joven pareja de comerciantes. Exquisitamente habíamos creado nuestros documentos de identificación y nombres. Con esto, no tendríamos que preocuparnos de que nuestras identidades reales fuesen descubiertas en cualquier momento.

El mercado de esclavos estaba cubierto por un ambiente húmedo y sombrío.

— ¡Muévanse de una vez, malditos mequetrefes!

— ¡Aquí, elfos de nieve! Capturados directamente de las profundas montañas nevadas en el Reino de Moscú. Como una ocasión especial, los exhibiré de forma gratuita hoy. ¡Por favor, échenles un vistazo!

— ¡Les dije que caminaran más rápido!

Por un lado, un guardia estaba oscilando un látigo y forzando a un grupo de esclavos a moverse. Una línea de 6 esclavos encadenados uno tras otro caminaban hacia adelante, poco a poco. Se sentía como si estuviese viendo a una oruga.

— Por favor, mírenlos tanto como deseen. ¡Mirar no cuesta nada!

Por otro lado, una elfa desnuda estaba encerrada detrás de unos barrotes de hierro. Un promotor de ventas seguía parloteando de cuán asombroso era su ‘producto’ mientras apuntaba a los pechos y costillas de la elfa. Había mucha gente reunida alrededor de la jaula de hierro, e incluso había niños entre ellos. Las niñas pegaban sus cabezas en los barrotes para ver a la elfa desnuda.

Pude oír lo que decían.

— Hermana, ¿es cierto que los elfos solo viven del rocío de la bebida?

—……

— Ehh, no creo que ellos comprendan lo que estamos diciendo. No sé cómo hablar el lenguaje usado en Moscú, es muy…

— Dicen que los elfos toman la sangre fresca de los niños cada año. Por eso es que se mantienen hermosos durante cien o doscientos años.

— ¡Idiota! ¡No mientras!

El grupo de chicas sonrió. La elfa sonrió suavemente mientras miraba a los niños. Cuando estas estiraron sus manos, ella, más que agradecida, colocó su brazo para que ellos tocaran su piel. Aunque su brazo era tan delgado y huesudo, las pequeñas quedaron conmocionadas como si estuviesen tocando algo de oro.

— ¡Estos niños traviesos!

El vendedor levantó a los niños mientras reía enérgicamente.

— No pueden tocar al producto así como así.

Miré a ese lugar, y desvié la mirada.

Swoosh.

El sonido de un látigo azotando a un esclavo se pudo oír en la distancia, y sin embargo, nadie en la zona mercante le prestó atención. Los únicos que desviaron sus miradas fueron los niños. Cada vez que escuchaban un gemido, estos se emocionaban y preguntaban: ‘¿Escuchaste eso? ¿Lo escuchaste?’. Cada vez que escuchaban un grito, lo repetían con sus propias voces: ‘¡Kaah!’ ‘¡Ughhh!’.

¿Era debido a su inocencia, quizá?

Murmuré.

— Este es un lugar esplendido. ¿Todos los mercados de esclavos son así?

— Si. No hay mucha diferencia –respondió Lapis Lazuli–. El mercado de esclavos con el que ésta estuvo en deuda un tiempo, durante la infancia, tenía la misma sensación que este.

— ¿Qué? ¿Tú trabajaste en un mercado de esclavos antes?

— Para ser precisa, ésta no trabajó en un mercado de esclavos, sino que quiso convertirse en una esclava. En ese entonces, estaba increíblemente hambrienta. Había creído que mientras fuese capaz de conseguir comida, entonces estaría bien ser una esclava. Ya que, al menos, a los esclavos se les alimentaba –Lapis Lazuli habló calmadamente–. Sin embargo, una vez que se enteraron que era una mestiza, él la ahuyentó. Aparentemente, las parias no tienen el ‘derecho’ de convertirse en un producto comercial. Sin embargo, antes de que la identidad de ésta fuese revelada, ella fue capaz de comerse medio pan rancio. Es un buen recuerdo.

—……

El pasado de Lapis Lazuli era tan oscuro que daba miedo…

Haciendo cualquier cosa que me permitiese cambiar el tema, aclaré mi garganta.

— La súcubo que solía vagar por esos mercados ahora es la concubina de un Lord Demonio. ¿No es espléndido, Lala? El valor de una persona no se determina por su nacimiento. Tú, que fuiste capaz de superar todo tipo de condiciones desfavorables, tienes el valor más hermoso de todo eso.

Lapis Lazuli me miró de soslayo.

—…De vez en cuando hace unas observaciones muy sorprendentes, Alteza.

— ¿Hm?

— No es nada. Usted ha elogiado que ésta ha tenido éxito, pero eso es terriblemente inadecuado. Cuando se haya convertido en un verdadero gobernador de los demonios, ese día será el momento en el que el éxito de ésta pueda ser debatido.

— Eres una mujer bastante avariciosa –sonreí–. Por eso es que me gustas.

— No existe nada por lo que tenga que halagar a ésta, Alteza.

— No espero mucho. Solo me gustaría que hubiese más encanto mezclado en los asuntos nocturnos. En primer lugar, cuando hacemos ‘eso’ tienes una cara de piedra que me da risa…

Lapis Lazuli me pisó el pie derecho. El tacón de su zapato se clavó en el puente de mi pie, por lo que dolía bastante, sin embargo, sentí un deleite.

Si, esta era la Lapis Lazuli de siempre. Esa que era serena, calmada, y que reaccionaría moderadamente ante mis burlas. Sintiendo un raro sentido de alivio por eso, desempaqué mis cosas en el sitio de alojamiento al que los soldados contratados nos guiaron.

Esa noche, recibimos una invitación a un banquete con los comerciantes de esclavos.

Valió la pena darle a ese soldado 5 de oro. La gente en el lado del mercado nos hubo reconocido como gente VIP y nos dio una invitación.

Me preguntaba si era porque el banquete era para los esclavistas, pero la reunión era bastante extravagante. Había tres guardias severos de pie como seguridad, y hermosas esclavas estaban sirviendo las comidas. Estaban desnudas. Rápidamente, me mezclé con el grupo de comerciantes y conversé con ellos.

El alcohol pasó apropiadamente. Era justo la cantidad que se necesitaba para intoxicar a la gente. Durante esta noche de índole ambiciosa, esta era la hora más apropiada para inducir a la gente a confesar sus pensamientos más profundos. Ahora, ¿deberíamos ir directo al grano…?

— Esta es la primera vez en mi vida que veo un mercado esclavista tan lujoso. He estado en muchos mercados similares en el pasado, unos que estaban en una escala superior, pero si los comparas con la calidad de productos entre los de aquí y los de allá, aquellos probablemente no logren igualarse con la excelencia de aquí. Es maravilloso. ¿Saben? Estoy muy conmovido.

— Jajaja. Estás pensando mucho de nosotros.

Los esclavistas rieron con rostros sonrojados.

Un humor alegre fluyó por toda la habitación. Todos dieron una impresión favorable. Para ser gente que trataba con esclavos, era difícil de creer cuán inofensivos parecían. ¿Acaso ni siquiera tenían la menor cantidad de culpa por vender esclavos?

Bueno, esto probablemente era como la gente de esta edad era. No era un asunto con el que no debiera involucrarme. Las revoluciones deberían quedar en las manos de los revolucionarios, y la política ser dejada en manos de los políticos. Ese era mi credo. Aunque, había muchas personas que estaban mezcladas en ambos trabajos.

— Hay algo de lo que siento algo de curiosidad, sin embargo.

— ¿Qué es? Dinos.

— Al igual que una flor puede abrumar todo un salón de baile lleno de gente, ¿no habrá una esclava con el valor más alto en ese mercado? ¿Cuál consideran ustedes que sea la flor de este mercado?

Los comerciantes se miraron entre sí al escuchar mi pregunta.

Poco después, comenzaron a conmocionarse.

— Por supuesto, ¿no sería la elfa de nieve que capturé en Moscú? Contraté no menos de 20 cazadores solo para atraparla. No hay duda de que mi producto es el mejor.

— Pffff. Honestamente, la moda élfica ya pasó. En estos días, las sirenas y afines son lo mejor. En ese sentido, la sirena por la que pasé trabajo para atrapar…

— ¡JA! ¿Cómo podría alguna bestia con aletas causar un escándalo? Seria dudoso si incluso pudieses tener 20 de oro por esas. Quizá podrán ser especies raras y apropiadas para estar a la altura de la atmosfera, pero no puedes llamarlas las estrellas del mercado. Eso sí es seguro.

— No, por supuesto que deberías posicionarlas en algo mayor basándote en su rareza. Actualmente estoy pensando sacar mi as de la manga y mostrar un centauro. Si es un caballo más que las damas nobles…

Clamaron. El argumento sobre cuál sería el mejor esclavo continuó.

Luego de un rato, un comerciante esclavista apunto a un joven y habló.

— ¿Qué hay de tu lado, Giacomo? Escuché que ya te determinaste para preparar un producto para esta vez.

—…no es la gran cosa, no como lo de ustedes –el joven frunció el ceño mientras respondía.

Era el joven que había estado bebiendo vino silenciosamente durante todo el banquete. Aunque los demás comerciantes trataban de atraer la atención a su esclava, él se había reusado. Al ver que su complexión se había oscurecido, parecía como si algo le disgustara.

— ¡Decir que no es gran cosa, es algo bastante modesto de tu parte!

— Es cierto, Giacomo. No somos tontos, escuchamos los rumores. Dicen que tuviste éxito al obtener la hija ilegítima de la familia de un Duque.

El más joven mostró una expresión amarga.

Parecía que le era incomodo que la atención se centrase en él.

—…Tuve suerte. Eso es todo.

El hombre inclinó su copa de vino.

Furtivamente torcí las comisuras de mi boca mientras miraba al joven.

Lo encontré.

Estaba seguro que ese hombre era el esclavista que poseía a Laura De Farnesio.

Soportar mí vaguedad para participar en este banquete si valió la pena. Ser capaz de encontrar a mi objetivo rápidamente fue una suerte.

Actuando sorprendido, levanté mi voz.

— Esperen. ¿La hija ilegítima de la familia de un Duque? ¿De qué va esto? Me gustaría escuchar más detalles.

— No estoy seguro, pero él, Giacomo, obtuvo ese precio a una edad muy joven. Es la primera vez de ese chico debutando en el mercado de esclavos, pero ¡Santo Cielo, tuvo en sus manos un producto que es grande entre lo grande!

— Dicen que es la hija ilegítima de la Casa del Duque Farnesio –los comerciantes se emocionaron y comenzaron a formar un escándalo.

— La familia de un duque. Y no una familia pequeña, ¡sino la familia Farnesio! Naturalmente, su estatus ciertamente decayó luego de perder en la Guerra de las Rosas, pero aun así…

— Bueno, es un secreto a voces. Ellos probablemente no quieren desviar la responsabilidad por su derrota a uno de sus actuales herederos. Por ello vendieron a su hija ilegítima como compromiso. Aunque, esto simplemente es un campo de suposiciones.

— ¿Acaso esa no sería probablemente la suposición correcta? Las demás posibilidades son imposibles… Esa damisela fue elegida como un chivo expiatorio para la familia.

Alguien chasqueó su lengua.

— Los que salieron en la cima luego de la Guerra de las Rosas están alegres por haber logrado deshonrar a la Familia Farnesio, y esos están alegres de haber sido capaces de disminuir sus bajas al mínimo.

— Si miras con cuidado, esos tipos nobles son mejores en el negocio más que nosotros. Jeje, esas personas superiores de seguro conocen sus cosas.

— Más allá de eso, dijeron que ‘eso’ no es una broma.

Un comerciante dijo eso mientras masticaba una pata de pollo.

Por mi parte, coloqué una expresión fascinada.

— ¿Qué quieres decir con ‘eso’?

— Eso, estoy hablando de eso. Su rostro y su cuerpo son tan… ¡Uuf!

El comerciante rió malvadamente. Una salsa pegajosa de color marrón estaba esparcida por sus dedos. Los demás asintieron entusiasmadamente.

— Yo también escuché ese rumor. ¡Que ella era la Princesa de Farnesio que fue confinada!

— Si. Eso fue porque ya era una mujer de belleza inigualable, tenían miedo de que eso perturbara el reino. Por eso es que el duque la escondió a propósito en la parte más profunda de la mansión, para que nadie pudiese verla.

— Bueno, honestamente, eso sea solo un montón de mierda.

Los comerciantes se encogieron de hombros.

— Sin importar como lo veas, probablemente la ocultaron porque estaban avergonzados… pero, ¿eso acaso importa? Solo el simple hecho de que esos rumores vinieron con ella la hace especial. Después de todo, los rumores incrementan el valor del producto.

— Hmm, supongo que es cierto. Para empezar, ella es de una de las familias más nobles del reino…

— El rumor de que era la chica más hermosa en el continente se corrió una vez.

— ¡Y ya tiene 16!

Los comerciantes estallaron en risas todos juntos.

La única persona incapaz de seguir con el humor fue el joven. Él seguía manteniendo una expresión estoica.

—…Por favor, discúlpenme, me retiro primero. Buenas noches.

El hombre se levantó de la mesa y casualmente se fue.

Los demás comerciantes le desearon buenas noches también, pero el joven recibió esos deseos de forma ausente. Sería difícil mirar eso como un comportamiento positivo. Una vez que el más joven se retiró, los demás comerciantes comenzaron a vociferar sus opiniones de inmediato.

— ¿No está actuando un poco arrogante? Invitamos a todos del mismo comercio para que así pudiésemos conocer mejor a nuestros colegas, pero si él se comporta así…

— Realmente no tiene modales. Solo hace lo que le da la gana mientras confía en la reputación de su padre. Todos los jovencitos de hoy en día son así.

Parece que la forma en la que los jóvenes se comportaban en este mundo y mi mundo original era la misma.

Sonreí y me levanté.

— Deseo echar un vistazo al mercado a primeras horas de la mañana, por lo que regresaré a mi habitación por hoy. Bueno, les deseo que pasen una noche placentera.

— Ohh, duerma bien.

Tras recibir las despedidas de los comerciantes, me hice camino fuera del salón del banquete. Luego de instruir a Lala, para que estuviese en el exterior del mercado y se preparara para cualquier eventualidad, seguí al joven por mi cuenta. No había ido lejos, la vista del jovencito caminando por el mercado llegó a mi visión.

— Sir Giacomo. ¡Sir Giacomo!

— ¿Sí?

El jovencito se volvió hacia mí.

Tenía ojos que parecían como si mirase a alguien sospechoso.

Sonreí ampliamente y dije:

— ¿Desearía usted, quizá, tener una breve conversación conmigo?

Ablandemos a este novato.