Dungeon ni Deai wo Motomeru no wa Machigatteiru Darou ka (NL)

Volumen 12

Capítulo 3: Nuevo Mundo ~Isla de Agua~

Parte 1

El pasaje que conectaba el 24° Piso con el 25° Piso era una cueva cubierta de cristales.

–Hielo… No, cristales…

Salimos del campamento y llegamos a la parte más profunda del 24° Piso. Después de matar a todos los monstruos en la habitación, nos reunimos frente al hueco de un árbol que estaba cubierto de cristales, como si solo una parte de la pared se hubiera congelado en algún momento.

La cueva pareció tragarse las palabras de Lili. La cavidad era oscura y se inclinaba suavemente hacia abajo en la distancia, donde un viento fresco soplaba hacia nosotros desde lo más profundo. La corriente de aire, ausente en cualquier otra parte del <Laberinto de Arboles Colosales>, me revolvió el pelo y llevo mis pensamientos a la siguiente etapa de nuestra aventura.

Nos miramos el uno al otro e instigados por un gesto de la sonriente Aisha-san, entramos en el agujero.

Estaba parado al frente de la fila. Sosteniendo una de las Linternas de Piedra Mágica que Haruhime-san distribuyo, pise la pendiente. Todos los que estabamos en la vanguardia y centro de la formación teníamos Lámparas de Piedra Mágica, pero Aisha-san, quien estaba en la retaguardia, había traído un frasco de <Musgo Lámpara>. Me moví con cautela por la caverna, pensando en cómo las resbaladizas paredes, el suelo y el techo me recordaban a una cueva de hielo.

Bajamos aún más hacia las profundidades del largo túnel.

–Escucho agua…

Susurro Mikoto-san.

Cuando apareció el final, pude ver una luz azulada filtrándose a través de la abertura, junto con el sonido del agua. Se volvía cada vez más fuerte. Pronto pudimos notar que el agua claramente aterrizaba en algo.

En este momento, no estaba ni nervioso ni ansioso. Simplemente estaba siguiendo mis instintos de Aventurero mientras buscaba con determinación lo desconocido más allá de la luz.

Llegamos al final de la pendiente y salimos de la cueva.

–…

Quede estupefacto. La magnífica escena que tenía ante mis ojos me cautivo.

Era una enorme y estruendosa catarata, rodeada de valles y acantilados formados a partir de las puntas de los cristales.

Junto con el brumoso roció del agua, el aire estaba lleno de Harpías y Sirens. Sus canciones resonaban intensamente mientras sus alas se agitaban y cortaban a través del aire en la espaciosa caverna.

Habíamos llegado a un gran paraíso acuático.

–Wow…

Detrás de mí, Welf y los demás estaban completamente inmóviles, observando la escena. Todos quedamos aturdidos por este encuentro con la naturaleza ilimitada en el Calabozo, pero más que nada, era la enorme catarata que teníamos justo delante de nosotros lo que atrajo nuestros ojos.

–Esto debe ser a lo que se referían, la…

–<La Gran Catarata>…

Los susurros de Mikoto-san y Lili desaparecieron en el rugido del agua. El sonido era como una cacofonía de nubes de tormenta o un retumbar de la tierra. Incluso parados a cientos de metros de distancia, hacia vibrar nuestros tímpanos.

<La Gran Catarata>.

Como su nombre indicaba, era una enorme catarata que comenzaba en el 25° Piso. Juzgando por su apariencia, media unos cuatrocientos metros de ancho y fácilmente el doble de altura. Quizás debido a la luz reflejada, el agua cayendo parecia ser azul esmeralda. Era tan fascinantemente hermoso que, por un momento, nos hizo olvidar que estábamos en el peligroso Calabozo.

Sin embargo, al mismo tiempo que me sentía conmovido por lo que veía, también temblaba de temor—temor reverencial. Justo debajo del acantilado de cristal en el que estábamos parados había un enorme estanque de inmersión. Incluso un Aventurero de Primera Clase moriría instantáneamente si cayera allí. Pero lo que realmente me hizo cuestionar mis ojos era el hecho de que la catarata continuaba más allá del estanque.

Al igual que una escalera, las cataratas continuaban por debajo del 25° Piso.

–Esta cascada increíblemente enorme cruza los pisos y llega hasta los pisos 26° y 27°. Oh, no se preocupen, los monstruos no suben por la catarata. Bueno, la mayoría no.

Explicó Aisha-san. Ouka-san y Chigusa-san jadearon.

Una catarata que cruzaba a través de los pisos. En las partes del Calabozo que había explorado hasta ahora, eso habría sido completamente impensable. Se decía que los Aventureros constantemente verían su sentido común haciéndose trizas. Este debía ser un ejemplo de lo que realmente significaba.

La caverna abierta detrás de la catarata debía ser una habitación del tamaño del 19° Piso.

–¿Cómo llegamos al 26° Piso…? No me digas que vamos a bajar por el acantilado.

Welf gimió.

–No, hay un camino adecuado. Tambien toneladas de pendientes y escaleras. Las tomas para llegar a esa cueva de allí.

Aisha-san señalo la orilla del estanque en el fondo del 25° Piso. A pesar de que se veía muy pequeño desde aquí, definitivamente había una cueva con una enorme entrada allí.

Los Pisos 25° a 27° tenían una estructura de varios niveles. Teníamos que ascender o descender una distancia igual a la altura de <La Gran Catarata> utilizando los pasillos de conexión a la profundidad del estanque de inmersión. Si saltáramos por encima de la catarata, probablemente podríamos llegar al 27° Piso de un solo salto, pero no se necesitaba mucho para comprender que nuestros cuerpos serían destrozados al mismo tiempo.

A diferencia de Lili, Daphne-san y las otras que miraban hacia abajo, yo levante la mirada.

<La Gran Catarata> salía a raudales desde las cercanías del techo del 25° Piso. Justo encima de la parte superior de la catarata, podía ver rastros del <Laberinto de Arboles Colosales>: las raíces de un árbol enorme que media cinco metros de diámetro se extendían hacia afuera.

La catarata debía originarse de allí.

Mire de nuevo hacia el magnífico paisaje.

También temblé al ver el Resort Subterráneo en el 18° Piso, pero… lo que sentía ahora era al menos igual de conmovedor. Sin importar cuánto aprendiera en mis clases con Eina-san, no había nada que detuviera los sentimientos que brotaban cuando ponía mis ojos en estos lugares de primera mano. Mi corazón latía con inquietud, tensión, emoción y el impacto de encontrar lo desconocido.

Juntas, las tres grandes cavernas vinculadas a través de tres pisos por una sola catarata se llamaban la <Ciudad del Agua> del Calabozo. Desde la antigüedad hasta hoy, había sido uno de los grandes misterios de esta parte del Calabozo que los Aventureros llamaban <El Nuevo Mundo>.

–Muy bien, suficiente de mirar boquiabiertos. Sigamos adelante. Si seguimos parados aquí, esas Harpías revoloteando sobre nosotros nos atacarán.

Las palabras de Aisha-san disiparon el trance en el que estábamos y nos devolvieron a la realidad. Los Aventureros y sus Ayudantes eran personas mercenarias que saltaban ante la mención de un posible ataque, y rápidamente olvidamos nuestro asombro mientras nos apresurábamos a seguir las instrucciones de Aisha-san.

–Tomen ese camino a su izquierda y síganlo a lo largo de la pared. Por supuesto, es un camino directo, así que no se pueden perder. Esa cueva de allí nos llevará de vuelta al laberinto habitual.

Aisha-san hablo con autoridad, como si supiera todo sobre este lugar. Movió su barbilla hacia un puente de cristal que comenzaba justo al lado de nosotros.

El acantilado en el que estábamos parados era casi perpendicular al cruce. A nuestra derecha estaba el precipicio y a nuestra izquierda había un camino que seguía la curva redonda de la caverna. No hacía falta decir que no había ningún pasamanos ni nada conveniente, así que, si nos resbalábamos, caeríamos directamente en el estanque de inmersión.

Mentalmente desplegué el mapa obtenido del Gremio y ubiqué nuestra posición.

El acantilado en el que estábamos parados se encontraba en el extremo sur de este piso, al final del pasaje de conexión del 24° Piso. La caverna y <La Gran Catarata> directamente en frente de nosotros estaban en el centro del piso. El pasaje al 26° Piso que Aisha-san señaló hace un minuto estaba en el lado sureste. Justo como dijo, nos dirigimos hacia el oeste a lo largo de la pared de la caverna y entramos en el interior del acantilado a través de la cueva.

Desde allí, nos movimos en un círculo de oeste a norte, pasando por detrás de la catarata, y luego hacia el este hasta el pasaje de conexión subterráneo en la parte inferior de este piso. En otras palabras, nos movíamos en sentido horario desde el sur al sureste.

Nos dirigimos a lo largo del sendero del acantilado conmigo liderando al equipo.

El camino era de aproximadamente tres metros de ancho. A la izquierda estaba la pared y a la derecha una caída absoluta. Estaba seguro de que Casandra-san evitaba mirar a la derecha a toda costa. En el área alrededor de <La Gran Catarata>, Harpías y otros monstruos de tipo ave volaban en el aire, gritando y chirriando. Por suerte, parecia que todavía no nos habían notado. Luchar en este camino estrecho no era algo que quisiera hacer, así que parecia prudente entrar en el laberinto lo más rápido que pudiéramos. Si éramos atacados por monstruos voladores, nuestras únicas opciones serian responder con flechas y Magia o acurrucarnos debajo de nuestros escudos.

Si miraba muy de cerca, podía ver un camino de cristal similar a un puente que sobresalía cerca de <La Gran Catarata>.

Quizás también usariamos ese camino…

–Hey, Bell, ¿Todo en este piso está hecho de cristal?

Pregunto Welf, quien estaba justo detrás de mí. Asentí con la cabeza.

–Se supone que también hay algunas plantas… pero Eina-san me dijo que básicamente, sí, todo es de cristal.

Le dije, mirando la caverna a mi derecha y la pared del acantilado a mi izquierda.

El precipicio y la pared de roca, el camino en el que estábamos, y todo lo que componía este piso era de cristal color azul profundo. El color era mucho más profundo que el de los cristales en el 18° Piso, con estrías débiles en él. A primera vista, parecia una roca ordinaria.

Cristales blancos translúcidos de varios tamaños emitían la luz que iluminaba el piso. Sobresalían de las paredes y caminos como brotes de bambú, pero cada uno emitía solo una pequeña cantidad de luz. Aparte de <La Gran Catarata>, que brillaban de color azul esmeralda, todo lo demás en el piso estaba envuelto en una tenue neblina azul.

–Haruhime, has estado aquí con Aisha-san antes, ¿¡No es así…!?

–Sí, Chigusa-sama. En ese momento, me dejaron con la carga y no tuve muchas oportunidades de mirar alrededor, pero recuerdo que me sorprendió.

Podía escuchar a ambas chicas hablando detrás de mí en el centro de la formación. Les di un vistazo. Chigusa- san admiraba el paisaje, mientras que la parte trasera de la túnica de Haruhime-san se agitaba mientras caminaba. Debía estar meneando su cola de zorro.

Las chicas también parecían completamente sorprendidas por esta “fantasía azul”. Esas eran las palabras que este piso me traía a la mente.

–¿Pero a dónde crees que va el agua en la catarata? Solo puedo imaginar que una cantidad tan grande de agua se desbordaría rápidamente, sin importar a través de que tantos pisos pase…

–El agua aquí fluye desde la base del estanque de inmersión hasta la superficie. Has escuchado sobre la ciudad portuaria de Melen a las afueras de Orario, ¿Verdad? El agua se conecta al lago Lolog, que se encuentra allí. Por supuesto, todo está cerrado ahora, como Babel… así que apuesto a que el Calabozo absorbe una cantidad sorprendente de agua.

Aisha-san dijo en respuesta a la pregunta de Mikoto-san.

Durante la Antigüedad, se decía que los monstruos acuáticos invadieron a través de esa ruta cuando conquistaron los océanos de la superficie. Eso era algo más que Eina-san me había dicho durante nuestras clases.

Mientras hablamos, apareció la pared oeste del túnel, que marcaba el final del largo sendero del acantilado. Habíamos llegado al interior del laberinto sin tener que luchar en el borde del acantilado.

–Tomemos un minuto para repasar el plan.

Dijo Lili.

Dentro de la cueva, los túneles se separaban directamente después de la entrada, al igual que en el <Laberinto de Cuevas> en los Pisos Intermedios. Era como si la estructura de piedra gris de ese piso se hubiera rehecho aquí, todo en cristal azul profundo. Nos detuvimos frente a los túneles para tomar un breve descanso y discutir nuestros planes. Lili dirigió esta reunión informal.

–Para demostrarle al Gremio que hemos completado nuestra misión, necesitamos tener el siguiente número y tipos de Botín: diez Caparazones de Acero de Cangrejos Azules y tres Aletas de Serpiente Acuática o treinta Colmillos de Pez Saqueador. Para el Botín de monstruos raros, un Cristal de un Carbunclo será suficiente. Para recursos, tenemos que reunir mil gramos de Piedra Azul para satisfacer los requisitos.

Lili ajusto su mochila de aspecto pesado y leyó la nota que sacó de su bolsillo.

Tenía sentido que muchos de los Ítems estuvieran relacionados con el agua, ya que esta era la primera parte acuática del Calabozo.

–Por favor, concéntrense en buscar los monstruos y recursos que acabo de enlistar. En cuanto al alcance de nuestra exploración, ya hemos logrado nuestro objetivo de alcanzar los Pisos Inferiores, así que no veo la necesidad de avanzar al 26° Piso.

–En otras palabras, ¿Estás sugiriendo que pasemos nuestro tiempo explorando a fondo el 25° Piso?

Mikoto-san pregunto. Lili asintió con la cabeza hacia ella.

–Sí. Esta es nuestra primera vez en esta área. Nos quedan seis días en nuestra expedición, así que Lili piensa que es mejor utilizar el campamento de ayer en el 24° Piso como base para ir y venir al 25° Piso.

Welf y los demás parecían estar de acuerdo con su explicación, y yo mismo no tenía ninguna objeción. Ingresar repetidamente al 25° Piso desde nuestro campamento en el 24° probablemente era una buena manera de adaptarse al entorno totalmente nuevo de los Pisos Inferiores.

Como le gustaba decir a Eina-san, los Aventureros no deberían ser demasiado aventureros. Probablemente deberíamos seguir su consejo sobre esta expedición, incluso si eso significaba pasar a través de algunas inevitables situaciones difíciles.

–Mencioné esto antes de salir, pero nos encontraremos con muchos monstruos que viven en el agua en este piso. Esto puede sonar como una solicitud irrazonable, pero no se acerquen a la orilla del agua.

Estuvimos de acuerdo con estos planes y advertencias sobre los Pisos Inferiores, y Lili nos miró a cada uno de nosotros.

–Finalmente, solo para estar seguros… ¿Todos tienen la <Tela de Undine> que entregué esta mañana?

Mire la ropa nueva que todos estábamos usando. Mi camisa y mis pantalones, el kimono de Welf, la ropa de batalla de estilo oriental de Mikoto-san y Ouka-san, el traje de doncella del santuario de Haruhime-san… todos habían sido rehechos con un fino material azul claro oficialmente llamado “tela protectora de los espíritus”.

Era impermeable, exactamente lo opuesto a la Lana de Salamandra que usamos para atravesar el 13° Piso. Esa estaba vinculada a los espíritus del fuego; ésta estaba vinculada a los espíritus del agua. No podríamos sobrevivir a la <Ciudad del Agua> sin este equipo.

Lo más importante de la <Tela de Undine> era que sus propiedades protectoras se activaban completamente bajo el agua. Reducía la resistencia y presión del agua y mejoraba el movimiento bajo el agua. En otras palabras, nos ayudaría a nadar más rápido. Había escuchado que la <Tela de Undine> era una necesidad absoluta para las misiones en el agua.

Ya que la <Familia Hestia> era la organizadora de esta expedición, hicimos un pedido a una tienda
especializada de Babel para que toda la ropa de batalla fuera hecha con <Tela de Undine>—no solo para nuestra propia <Familia> sino también para Daphne-san, Ouka-san y los demás. No fue barato, pero afortunadamente teníamos suficientes ahorros para cubrir el costo. Sólo Aisha-san trajo su propio equipo hecho con <Tela de Undine>.

Mientras lo llevemos puesto, el peligro asociado con caer en el agua descenderá.

–¿No puedes ver esta cosa azul brillante, Lili-enana? Obviamente lo estamos usando.

Dijo Welf. Tal vez porque siempre era hostil a cualquier cosa relacionada con los Espíritus, había algo irresponsable en su respuesta.

–¿No dije, “solo para estar seguros”? Gastamos una fortuna comprando esta tela protectora para todos. ¡Ciertamente espero que todos la usen y ganen lo suficiente en esta expedición para cubrir los costos! ¡Y si no lo hacen…!

–¡L-Lili-san da miedo!

Dijo Casandra-san, petrificada por la lengua afilada de Lili. Ella llevaba un vestido hecho de <Tela de Undine>.

Por cierto, planeamos dividir nuestras ganancias de la expedición entre las <Familias> participantes en base a la cantidad de personas que cada una proporcionó.

–Aisha-sama, ¿Estoy olvidando algo?

Pregunto Lili, pasándole la discusión al miembro del equipo con la mayor experiencia en este piso.

–Déjame pensar…

La Amazona hizo crujir sus ropas azules y miro los rostros de los miembros de la <Familia Hestia>.

–Una de las características clave de este piso es el gran número, no solo de monstruos acuáticos, sino también de monstruos humanoides.

Debía referirse a la Sirens, Harpías, Sirenas y Lamias. Eina-san mencionó lo mismo en nuestras clases.

–Puede que se sientan confundidos al principio, pero no duden. Si se quedan parados preguntándose si un monstruo está a punto de comenzar a hablar, los aniquilaran.

–… “ “ “ “¡…!” ” ” ”

Sin duda esas palabras iban dirigidas específicamente a la <Familia Hestia>. Aisha-san sabia sobre los Xenos, y nos estaba dando una fuerte advertencia de que no debiamos vacilar bajo ninguna circunstancia. Welf, Lili, Mikoto-san, Haruhime-san y yo asentimos seriamente y mantuvimos la boca cerrada.

–Además, tengan cuidado de no mirar hacia otro lado, incluso si los rostros de sus oponentes son increíblemente feos… Bueno, el tiempo de descanso ha terminado. Aquí vienen.

Aisha-san dijo, envolviendo sus advertencias con una broma y sujetando su Podao, que estaba clavada en el suelo.

Sorprendidos por sus últimas palabras, Welf y los demás giraron la cabeza y vieron un enjambre de monstruos cangrejos con caparazones de acero azules que se acercaban desde el extremo más alejado de la cueva.

–No exageren simplemente porque esta es su primera batalla en los Pisos Inferiores. Solo hagan lo que siempre hacen.

El consejo que Aisha-san exclamo mientras tomaba con calma su posición en la retaguardia, fue la señal para que pudiéramos atacar.

La vanguardia avanzamos hacia nuestra primera batalla en los Pisos Inferiores.