Dungeon ni Deai wo Motomeru no wa Machigatteiru Darou ka (NL)

Volumen 5

Capítulo 2: ¿Cuántos Metros Para un Retorno Seguro?

Parte 2

Doce horas antes.

El Calabozo estaba en silencio. Sin monstruos alrededor, sólo el mohoso olor del aire húmedo y las rocas color ceniza estaban allí para proporcionar atmósfera.

El túnel era muy tenue. La única luz venia desde arriba en el techo, parpadeando como fogatas distantes. Sólo el sonido de fuertes pisadas en la grava resonaba a través de la oscuridad.

Bell avanzaba silenciosamente dando un paso a la vez a través del túnel, con su rostro suavemente iluminado por las luces.

Una gota de sudor bajo por su rostro cubierto de polvo marrón y cayo de su estrecha barbilla. Aterrizando tranquilamente en sus pies. Los cortes cubriendo su cabeza finalmente se habían cerrado, y ríos de sangre seca cubrían sus mejillas.

–Haa… Haa…

Sus respiraciones profundas perforaban el silencio mientras ajustaba el brazo sobre su hombro.

–Lo siento, Bell…

–No te… preocupes…

Bell logro pronunciar esas palabras entre respiraciones, en respuesta a la débil voz en su oído.

Welf tenia una expresión muy afligida, su rostro estaba cubierto de sudor mientras Bell lo ayudaba a moverse. Bell vio por el rabillo de su ojo detrás de Welf y vio a Lili, viéndose tan andrajosa como ellos, no demasiado lejos detrás. Notando su mirada, mostró una temblorosa sonrisa como si dijera, “Lili esta bien”.

Los tres habían logrado sobrevivir a la ráfaga de fuego de los Hellhounds, a pesar de que había estado cerca.

El ataque había provenido un grupo bastante grande de monstruos. Se abrieron paso para huir antes de que el humo se aclarara, y su loca carrera a la seguridad había sido exitosa.

Pero habían pagado un alto precio para ganar su improbable supervivencia. Una de las piernas de Welf había sido aplastada en el derrumbe en el 13º Piso. Era imposible para él caminar por su cuenta.

Aunque Lili no tenia muchas heridas visibles, Bell podía decir por la mirada en su rostro que el miembro más débil de su equipo había tenido el momento más difícil durante su escape. Además, su mochila estaba hecha jirones. Sin duda habían perdido un gran número de pociones y otros Items.

Bell bajo la mirada para evaluar su propia condición después de comprobar a sus aliados.

Habríamos sido aniquilados sin la Lana de Salamandra…

La tela roja todavía brillaba bajo lo qué quedaba de su armadura. Una nueva gota de sudor frío corrió atrás de su cuello cuando Bell pensó en lo que hubiera pasado sin ella. Todos serían una humeante pila de ceniza en este punto.

La protección mágica que residía dentro de la tela hecha por Hadas era la única razón por la que habían sobrevivido. La Lana de Salamandra había protegido sus cuerpos del intenso calor.

Mirando las ligeras quemaduras en sus manos, Bell le agradeció interiormente a su asesora una y otra vez. Eina había salvado sus vidas.

–Lili, ¿Qué Items nos quedan…?

–Cuatro pociones y dos antídotos; ninguna poción superior se salvo…

La respuesta de Lili hizo que Bell se diera cuenta de lo mucho que estaban en peligro. Solo salir de los Pisos Intermedios iba a ser extremadamente difícil.

Intento hacer los cálculos en su cabeza—cuánta distancia tenían que cubrir con su actual existencia de Items. Todos los Aventureros sabían que las armas podrían romperse y que los Items de curación eran extremadamente importantes en los Pisos Intermedios. El hecho de que Bell y Lili no tenían mucha fuerza física restante hacia que la condición de Welf fuera un dilema aún más grande.

Las pociones normales estaban diseñadas para restaurar la fuerza física. Solo las pociones superiores y los Elixires podían coagular la sangre y salvar alguien con cortes profundos, huesos rotos, y otras heridas graves. La pierna izquierda de Welf—todo debajo de la rodilla—estaba cubierta de una mezcla de colores rojo oscuro y negro, el hueso evidentemente estaba roto en muchos sitios. Era imposible para Bell o Lili darle tratamiento a una herida de ese tipo con los Items que tenían a la mano.

Su formación había perdido a su única vanguardia. Sobrevivir en los Pisos Intermedios solo se habia vuelto mucho más difícil.

Y también… caímos.

Bell levanto la mirada hacia las luces y apenas podía distinguir los agujeros en el techo mientras el grupo seguía adelante.

Estaban en el 14º Piso.

Todos habían caído a través de uno de esos agujeros. Sucedió durante su loca carrera después del derrumbe en el 13º Piso mientras intentaban escapar de los Hellhounds. Nadie vio el agujero a tiempo, y cayeron al piso de abajo.

En efecto eran trampas. El shock de caer de esa manera hizo que levantarse otra vez fuera extremadamente doloroso para Bell y su equipo.

Todos los agujeros encima de ellos estaban alineados en una pequeña fila ordenada. Sin embargo, las paredes que conducían a ellos eran demasiado altas y lisas para subir. Luego estaba el agujero en si; iban a resbalar y caer de nuevo mucho antes de que pudieran llegar al piso de arriba.

La Calabozo era despiadado.

Esa era la peor de las situaciones posibles en la que pudieran estar. El grupo había caído víctima de una <Trampa del Calabozo>.

–Bell, Lili… cuando llegue el momento, tienen que abandonarme…

–¿Qué crees que estas diciendo, Welf-sama…?

–No, absolutamente no.

Intercambiaron una conversación débilmente. Bell reajustó el hombro que apoyaba a Welf después deque el herrero intento innecesariamente decirles que se salvaran.

Todavía tenían que encontrarse con un monstruo en la tranquila oscuridad. Los únicos sonidos escuchándose en las sombras eran hechos por Bell, Lili, o Welf. Las luces encima sólo eran lo suficientemente fuertes para iluminar sus siluetas, añadiéndose a la sensación de desesperación que los rodeaba.

El sonido de la grava crujiendo debajo sus pies era ensordecedor.

Con cada paso que daba, Bell se preguntaba si revelaría su posición a los monstruos cercanos.

Habían caído en ese piso. Naturalmente los monstruos serían más fuertes que aquellos contra los que habían luchado en el 13º Piso. Varias de las trampas estaban alineadas a ambos lados de este túnel.

Teniendo cuidado de permanecer en medio del túnel, cada eco parecía como el primer aviso de la aproximación de un monstruo. Bell ya no podía diferenciar los sonidos, su mente estaba completamente en el limite. Sólo ahora se dio cuenta de que su boca estaba completamente seca y desesperada por agua.

Su camino comenzó a curvarse hacia una intersección. Primero giraron a la izquierda, luego a la derecha.

*Plok, plak*

Los ojos de los tres se dispararon hacia la fuente del sonido al unisono. Sólo eran unos cuantos guijarros pequeños cayendo del techo. Les tomo toda la fuerza de voluntad que les quedaba para frenar sus corazones corriendo.

El sonido de sus respiraciones llenó sus orejas. Estaban cansados, pero esa no era la única razón para sus jadeos superficiales e irregulares.

Era miedo, simple y llano.

Miedo de la oscuridad, miedo de lo que el Calabozo tenia preparado.

Bell pensó en lo orgulloso que se había sentido cuándo consiguió el <Aumento de Nivel> y se convirtió en un Aventurero de Clase Alta con su nombre extendiéndose alrededor de Orario. Se rió de si mismo con desprecio.

¿No fue Eina quién le dijo que los Aventureros estaban en más peligro cuándo pensaban que las cosas iban sin problemas?

Estaban en los pozos más profundos del infierno, todo debido a uno pequeño agujero.

Cada uno de ellos estaba a punto de ser abrumado en un lugar tan profundo que nunca había visto la luz del sol.

–… Un callejón sin salida.

Bell logro evitar decir “otro.”

Estaban completamente perdidos. De todos los peligros acechando en el Calabozo, perderse era lo que necesitaba evitarse a toda costa.

Las únicas señales del camino disponibles para los Aventureros en el Calabozo eran las escaleras que unían cada Piso. Sin embargo, Bell y los otros habían caído por un agujero. No había puntos de referencia o escaleras para ayudarles a orientarse. Además, las brújulas y otros equipos de navegación basados en el magnetismo eran completamente inútiles en el Calabozo debido a la presencia de metales como la Adamantita en las paredes.

Sin ni siquiera un mapa para guiarse, Bell no tenia ni idea de qué dirección los llevaría a la superficie. Los ojos de Bell y Welf se estrecharon en señal de frustración cuando se encontraron con otro obstáculo en el camino.

–Tomemos un descanso por un momento.

Lili tomó una respiración profunda y le hizo una propuesta a los dos jóvenes parados mirando la sólida pared delante de ellos. Se dieron la vuelta para mirarla y vieron que estaba empapada en sudor pero de alguna manera estaba forzándose a mantener la calma.

Por la misma razón, los serenos ojos marrones de Lili tuvieron un efecto calmante sobre Bell y Welf. Comenzaban a desesperarse, y sin embargo allí estaba esa pequeña Hobbit, con apenas la mitad de su estatura, quién podía mantener la calma. Ambos asintieron con la cabeza y bajaron sus cuerpos al suelo.

Así como Lili propuso, los tres se detuvieron para recuperar el aliento y comenzaron a tratar de averiguar qué hacer desde ahí.

–Primero, ¿Cuántos Items de curación tenemos? Lili tiene cuatro pociones y dos antídotos. ¿Qué hay de ustedes Bell-sama, Welf-sama?

–No tengo nada.

–Todavía tengo unas cuantas pociones en la funda en mi pierna.

Lili saco las pociones de su mochila y se las pasó a los otros. Conservando sólo una para ella.

Pensando en el camino por delante, Welf era quien mas necesitaba pociones de curación.

–¿Qué hay de las armas? Lili perdió su ballesta de mano durante la caída. La espada de Welf-sama esta bien…

–Bell, ¿Perdiste la Espada Corta, el Escudo, y la Espada Larga?

–S-Si.

Bell se ponía más y más ansioso mientras su conversación continuaba.

Los tres estaban sentados en un pequeño triángulo al final del túnel con solo una salida. No había ningún lugar para correr si los monstruos los encontraban. Ademas de eso, no tenían ni idea de si o cuándo los monstruos podrían nacer de las paredes que los rodeaban. Bell hizo todo lo que pudo para no expresar el miedo apoderándose de su pecho. Welf y Lili sin duda hacían lo mismo.

Hablaban en voz baja para evitar atraer la atención. Bell llevo su mano detrás de su espalda y sintió las fundas de sus armas, la <Daga de Hestia> y <Ushiwakamaru>.

–Pero mis dagas están aquí.

–Y la Lana de Salamandra todavía esta bien.

–Okay… Teniendo en cuenta esta información, Lili cree que nuestra mejor posibilidad de regresar vivos a la superficie es evitar luchar contra los monstruos si es posible. Sólo lucharemos si no tenemos elección.

Bell estaba arrodillado en el suelo mientras que Welf estaba sentado firmemente en la fría grava, extendiendo su pierna herida. Una nueva ola de sudor bajo por su rostro mientras Bell lo apoyaba, pero asintió con la cabeza de acuerdo.

Sentada delante de ellos, Lili tomó otra respiración profunda y reunió el valor para decir lo qué había estado molestándola todo este tiempo.

–Bell-sama, Welf-sama, por favor escuchen atentamente. Esto solo es el presentimiento de Lili pero… este muy bien podría ser el 15º Piso.

–… ¡…!

–… ¡…!

Sus mandíbulas se aflojaron mientras Lili continuaba su explicación.

–Considerando cuánto tiempo caímos, es muy posible que descendiéramos dos pisos. Juzgando por el color de las paredes, el ancho de los túneles, la falta de luz, y complejidad del diseño del Calabozo, esta área se parece más al 15º piso que al 14º o 13º piso.

Bell recordó también haberse sorprendido por la duración de la caída. Eso era mas que suficiente para convencerlo de que ella tenia razón.

Eso significaba que el camino a la superficie acababa de volverse increíblemente largo. Ya era una situación desesperada si hubiesen estado en el 14º Piso, pero ahora tendrían que vagar alrededor del Calabozo y esperar encontrar el camino correcto a través del 15º, 14º y 13º Piso para llegar a los Pisos Superiores. En su condición, eso era imposible. Tenían que luchar contra monstruos fuertes y terreno complejo mientras trataban con una gran cantidad de dolor físico y agotamiento.

Esto es jaque mate.

Esas palabras provinieron del fondo de la mente de Bell, una ola de frío terror cayo sobre su cuerpo.

Lili tomó otra respiración y continuo.

–Esta es la parte importante. Es cierto que nuestras posibilidades de supervivencia al subir son muy sombrías. Sin embargo, tenemos otra opción debajo de nosotros… podemos refugiarnos en el 18º Piso.

Bell no entendió muy bien lo que dijo al principio. Lili continuó su explicación.

–El 18º Piso es uno de los pocos pisos en el Calabozo donde los monstruos no pueden nacer—una <Zona segura>. Se utiliza como área de espera para las expediciones que van a los Pisos Inferiores y más allá. Lili cree que estaremos a salvo si podemos llegar allí.

En un Calabozo infestado de monstruos, había muy pocas áreas que podían considerarse “seguras”. Los Aventureros habían aprendido a lo largo de los años que ningún monstruo nacía de las paredes del 18º Piso, y lo utilizaban como área de descanso.

El 18º Piso era la primer <Zona Segura> en el Calabozo después de entrar en el 1º Piso, así que era muy probable que Aventureros mucho más fuertes que ellos estuvieran allí ahora mismo. Si de alguna manera podían unirse a un grupo que se dirigiera a la superficie, eso les garantizaría un pasaje seguro a casa.

–L-Lili, espera un segundo. No tenemos ni idea si podemos salir de este piso. Si descendemos mas…

–Utilizaremos los agujeros. Hay cientos de ellos, y todos llevan hacia abajo. Con suerte podremos llegar a nuestro destino rápidamente. Estamos perdidos. Lili cree que tenemos mas posibilidades de encontrar uno de los agujeros que una escalera que lleve hacia arriba.

La lógica de Lili tenia sentido. Bell no tenia ningún argumento en contra y aclaró su garganta.

Welf soporto el dolor en su pierna lo suficiente para abrir sus ojos para mirar a Lili y le preguntó.

–¿Qué hacemos sobre el Jefe de Piso? ¿Que ese enorme bastardo no esta en el 17º Piso?

Incluso ante la consideración de uno de los monstruos más poderosos en el Calabozo, Lili tenia una respuesta preparada.

–En el día en que Bell-sama derroto al Minotauro… hace dos semanas, la <Familia Loki> comenzó una <Expedición>. Para proteger un grupo tan grande, habrían derrotado al monstruo de frente en lugar de intentar evitarlo.

–¿C-Cómo lo sabes?

–Lili escucho que el Jefe de Piso del 17º Piso, el Goliat, está localizado delante de la entrada del 18º Piso. Muchos Aventureros poderosos pertenecen a la <Familia Loki>. Seria más fácil para ellos como un grupo eliminar al Jefe de Piso.

Lili continuo explicando que dejar al Monstruo Jefe sin tocar realmente pondría a los Aventureros de bajo nivel de su grupo en peligro.

–El Goliat reaparece aproximadamente cada dos semanas… Es posible que podamos llegar al 18º Piso justo antes de que emerja.

Aun podría haber tiempo de atravesar el 17º Piso sin Jefe si se movían rápidamente.

Eso es lo qué Lili estaba dando a entender.

–¿Hablas en serio…?

No hacia arriba, sino hacia abajo.

Eso significaba ponerse en un mayor peligro para llegar a casa con seguridad. Welf estaba sin palabras ante la mirada seria en el rostro de Lili.

La miro con una mezcla de sorpresa y conmoción por ser capaz de elaborar tal estrategia audaz bajo esas circunstancias.

Bell también la miro y se pregunto que tanto valor y espíritu podía caber en un cuerpo tan pequeño.

–… Esa sólo es una opción. Así como ustedes han dicho, intentar encontrar un camino hacia arriba es la ruta más segura. Existe la posibilidad de que podríamos encontrar otro equipo de batalla solo por caminar alrededor.

Sin embargo, eso era completamente al azar.

Aunque era fácil encontrar Aventureros de bajo nivel en los Pisos Superiores, los Aventureros de Clase Alta lo suficientemente fuertes para explorar los Pisos Intermedios eran pocos y distantes entre si. Para empeorar las cosas, el diseño de los Pisos Intermedios incluía túneles entrelazando los Pisos Superiores e Inferiores mientras que los Pisos Superiores solo eran un laberinto plano y circular. Se necesitaría una considerable cantidad de suerte para encontrar a alguien. Por eso Lili menciono que los Aventureros de alto nivel se reunían en el 18º Piso.

Lili se quedo en silencio por un momento antes de mirar a Bell con una inquebrantable resolución.

–Bell-sama, eres el lider de este equipo. Lili te deja la decisión final a ti.

Todo el aire dejo los pulmones de Bell bruscamente.

Sus palabras incendiaron un fuego dentro de su vientre que era más caliente que cualquier cosa que sintió ese día.

Todos los poros en su piel se abrieron; sudor frío cayo por su rostro.

Bell miro a Welf. El joven estaba haciendo una mueca de dolor pero encontró su mirada y mostró una sonrisa.

–Tu decides. Elijas lo que elijas, no te culpare.

Esas palabras mostraron cuan profundo era su vínculo de confianza.

Y al mismo tiempo, cerraban todavía de escape que Bell tenia para tomar esa decisión. Su ritmo cardíaco se acelero.

Líder del equipo… era el único que podía cumplir esa función.

Lili la Ayudante y Welf el herrero le prestaban sus talentos y habilidades a Bell el Aventurero. El era el líder, sin lugar a dudas.

No tenia mas opción que enfrentar ese desafió.

… ¡¡…!!

Su corazón seguía acelerando. Sentía como si fuera a desmoronarse a ese ritmo.

Esa decisión determinaría el destino de su equipo. Nunca había sentido tal presión antes. Sus siguientes palabras determinarían si sus amigos vivían o morían.

El miedo de perderlos hizo que sus rodillas temblaran. Quería llorar, para huir, para suplicar por perdón, y para ocultarse de la responsabilidad.

Aun así—detrás todo ese miedo y ansiedad, entendía que era el trabajo del líder del equipo tomar decisiones de ese tipo.

Un Aventurero solitario nunca sentiría tanta presión. Cada miembro de un equipo de batalla tenia que confiarle sus vidas al líder.

Lo opuesto también era cierto. Bell tenia que confiarle su vida a Lili y Welf. Eran quienes protegían su punto ciego, quienes cubrían su espalda. Tenia que tener la máxima confianza en ellos.

Lo eligieron a el y creyeron en él. Seria un sacrilegio abandonar a sus aliados quiénes lo tenían en tan alta estima. Si había un momento para probarles que era digno de su confianza, era este.

Bell apretó sus mandíbulas y cerro sus puños. Respiro tan profundo como pudo para estabilizarse.

Reunió el valor necesario. Ahora todo lo que quedaba era tomar la decisión.

Regresar o seguir adelante.

Depender de la suerte o abrir su propio camino.

Ir a la aventura o no.

Bell cerró sus ojos por un momento—y los abrió.

Miro alternadamente a cada uno de los miembros de su equipo con confianza y dijo:

–Sigamos adelante.