Great Demon King

Libro 1: El Bosque Oscuro

Capítulo 59: Dándole un Collar

Con la ayuda de las Criaturas Oscuras solamente les tomó medio día terminar toda la operación de talar los árboles y construir balsas. Finalmente, los Guerreros Esqueletos echaron al agua cinco trasportes razonablemente seguros.

Los estudiantes embarcaron junto con los trece sacos llenos de tesoros que colocaron en el medio de cada balsa con mucho cuidado y comenzaron a navegar impulsándose con palos y remos improvisados.

Han Shuo, Fanny y Lisa viajaban juntos en la misma balsa, la Maestra había invocado a un guerrero zombi para que remara. Los tres descansaban tranquilamente en la plataforma de madera, admirando la vista del río Nirolan llenos de satisfacción.

El crepúsculo estaba al caer y los últimos resplandores del atardecer pintaban los cielos con un brillo dorado extraordinario. Las profundas aguas azules del río fluían tranquilas y, de cuando en cuando, unos pequeños peces saltaban sobre la superficie del agua dibujando estelas plateadas a su paso. Más allá de la orilla del río que se aproximaba podían ver arboles altísimos cubiertos de ramas frondosas y escuchar como algunos insectos desconocidos cantaban alegremente, contribuyendo a la atmósfera de quietud y tranquilidad.

Fanny y Lisa charlaban o reían tranquilamente, admirando el hermoso paisaje que las rodeaba. Mientras tanto, Han Shuo se sentó en la balsa de madera con las piernas cruzadas y los ojos cerrados, entrenando silenciosamente su Esencia Mágica, pues no pensaba desperdiciar ni un segundo de cualquier oportunidad para continuar ampliando sus circuitos mágicos.

En un principio Fanny y Lisa querían dar rienda suelta al mundo de preguntas que tenían para Han Shuo, pero en cuanto vieron que había cerrado los ojos y no se disponía a hablar, se dieron cuenta de que era inútil molestarlo. En realidad, verlo tan dedicado al desarrollo de su magia era algo que las emocionaba y ya no les extrañaba que se hubiera vuelto tan hábil en tan poco tiempo. Los hermosos ojos de las doncellas a menudo vagaban por el cuerpo de Han Shuo, mientras discutían algo en voz baja. Era obvio que el tema lo involucraba de algún modo.

Después de un largo período de silencio, Han Shuo sintió que la balsa de madera se estremecía y abrió los ojos para mirar a su alrededor. Se encontró con que finalmente habían terminado de atravesar el río Nirolan y frente a ellos se encontraba un territorio exuberante, lleno de arbustos y árboles.

Habían sido los primeros en llegar, pero Fanny y Lisa se apresuraron a dirigir a sus criaturas oscuras para desembarcar el botín de la balsa hasta la orilla. Cuando Gene y el resto los alcanzaron se pusieron a hacer lo mismo hasta que todo el equipaje estuvo a salvo de las aguas. Entonces el grupo entero aplaudió para celebrar su hazaña y luego de un descanzo continuaron la marcha hacia la ciudad de Baltazar. Las criaturas oscuras servían como cargadores y los Maestros se encargaban de fijar el rumbo.

A partir de ese momento el viaje trascurrió sin demasiadas complicaciones y después de caminar durante dos días seguidos, finalmente llegaron a su destino. Baltazar era una auténtica ciudad, más parecida a Zajoski que al asentamiento de Drol. Tenía defensas sólidas, complejos de edificios y otros elementos que les hacían sentir que habían regresado a la civilización.

Lo primero que hicieron fue encontrar una posada y en cuanto se registraron exclamaron emocionados. Luego fueron a bañarse, cambiar sus ropas y celebrar su buena ventura en medio de tantas desgracias hasta que sus corazones se sintieron satisfechos y se retiraron a descansar.

Ahora el trato que Han Shuo recibía era muy diferente al que había tenido cuando recién se dirigían al Bosque Oscuro. Le hablaban con respeto y educación de manera natural, también era el único con excepción de los maestros que no tenía que compartir habitación con nadie. Todos decidieron emprender la afanosa tarea de guardar el valioso equipaje en la bóveda privada de la posada con sus propias manos. Nadie se atrevió a pedirle a Han Shuo que lo hiciera.

***

Al día siguiente, muy temprano en la mañana.

“TOC, TOC, TOC.”

Apenas amaneció, Han Shuo toco la puerta de la habitación de al lado, que era donde Fanny se alojaba.

– ¿Quién es? – Respondió una voz todavía somnolienta.

– Soy yo. –

– Oh, espera un momento. Te abriré la puerta cuando acabe de lavarme. –

Al cabo de un rato la Maestra estuvo lista. Vestía un fino conjunto de seda blanco. Su túnica larga y suave acentuaba completamente su delgado y bien dotado cuerpo. Tenía el cabello algo desordenado y lanzó una fugaz mirada a Han Shuo antes de apartarse para dejarlo entrar. Una vez dentro preguntó: – ¿Qué haces aquí tan temprano por la mañana? –

Han Shuo cerró la puerta y se sentó automáticamente en una silla junto a una mesa redonda, mientras miraba a Fanny con avidez. Hizo un esfuerzo para controlarse y respondió sonriendo:

– Maestra Fanny, anoche me quedé pensando y creo que el botín que tenemos es demasiado conspicuo como para que podamos movernos sin despertar atenciones innecesariamente molestas. Por eso quería discutir cómo ocuparnos de eso. –

– Mm. También creo que lo mejor sería deshacernos de esos objetos cuanto antes. Pero no somos comerciantes y cualquiera con algo de experiencia deducirá que provienen de la ciudad de Drol, sobre todo si intentamos venderlos aquí. Y si somos descubiertos, no solamente nos quedaremos sin las monedas de oro, también nos podríamos meter en un buen lío. ¿Qué podemos hacer? – Las hermosas cejas de Fanny arrugaron sutilmente su frente después de pensar un rato.

– Este sería un problema de fácil solución si tuviéramos un Anillo Espacial. Dígame algo Maestra Fanny, entiendo que debe ser costoso, pero seguramente no es imposible comprar uno de esos. ¿Cuánto cree que costaría un Anillo Espacial regular o uno de los más pequeños? –

– Usualmente sólo los Archimagos especialistas en magia espacial tienen la capacidad de hacer los poderosos encantamientos necesarios para crearlos, además los materiales para refinarlos también son muy costosos, así que en general incluso el más pequeño de los Anillos Espaciales tiene un alto precio. Uno de calidad ligeramente inferior no costará menos de mil o hasta dos mil monedas de oro. No es un artículo que cualquiera pueda permitirse, así que es mejor no perder tiempo pensando en eso. –

– Discúlpeme si soy muy directo con usted, Maestra Fanny, pero es una Maga Adepta y la mayoría de sus estudiantes provienen de familias nobles. ¿Por qué entonces no ha conseguido un Anillo Espacial? –

-Je Je, es cierto que por ser una Maga Adepta tengo un estatus ligeramente alto, pero la verdad es que rara vez salgo de la Academia a no ser que ocurra un evento específico, como esta excursión. Así que mis ingresos anuales no pasan de unos cientos de monedas de oro y no tengo motivos para hacer un gasto tan elevado por un artículo que realmente no necesito. En cuanto a los demás… pues la verdad es que nuestra escuela necromántica es la más débil de todas las disciplinas mágicas. Incluso si cada uno de los aristócratas en el Imperio pudieran volverse magos, igual tendríamos pocos estudiantes y recursos. Además, ellos todavía no se han graduado, ¿por qué sus familias les comprarían un Anillo Espacial? –

Han Shuo comprendió la esencia de la situación y asintió. Básicamente todos los estudiantes y profesores de necromancia eran pobres. No era de extrañar que se emocionaran tanto cuando vieron esa enorme cantidad de artículos valiosos.

“Es una triste realidad, pero ya me encargaré de hacer algo al respecto. Ahora lo que conviene hacer es…” Han Shuo estaba pensando en el dinero que llevaba guardado en su tarjeta de cristal y se frotó la barbilla durante un rato mientras reflexionaba, luego habló como si hubiese llegado a una conclusión definitiva: – Jeje, si esos Anillos sólo cuestan dos mil monedas de oro, supongo que es preciso conseguirme uno. –

Su comentario hizo que Fanny pusiese los ojos en blanco y le hablase con incredulidad: – Bryan, eres un esclavo, ¿de dónde podrías sacar tanto oro? Si tuvieras tanto dinero no habrían tenido que venderte para empezar, ni hubieses sido un sirviente por más de seis años. –

Han Shuo sonrió divertido y respondió: – Las cosas cambian, Maestra Fanny. Y no pienso ser pobre para siempre. No se preocupe por nada, ya encontraré la manera de conseguirme un Anillo Espacial. –

Cuando terminó de decir esas palabras, Han Shuo se puso a mirar de izquierda a derecha, como si quisiese asegurarse de que nadie podía verlos. Y luego, ante los asombrados ojos de Fanny, sacó un hermoso collar de plata finamente labrada del que pendía un rubí. Toda la pieza resplandecía a la luz del amanecer y la piedra de color rojo era casi traslúcida. Obviamente era una joya muy valiosa.

Han Shuo vio como Fanny miraba encantada el collar que sostenía en sus manos. Sonrió suavemente y dijo: – Maestra Fanny, quiero que tengas esto. –

Al principio, su rostro se ilumino con una sonrisa y luego se ruborizó. Pero cuando se recuperó de la impresión, se apresuró a alejarse y dijo: – No puedo aceptarlo, Bryan. Dime ¿de dónde lo sacaste? –

– Del botín de los orcos, por supuesto. Tengo ojos agudos y dedos ágiles, vi un resplandor rojizo en uno de los sacos y descubrí este collar de plata. Entonces pensé que sólo una mujer tan hermosa como la Maestra Fanny debería usarlo. Estoy seguro de que, en ti, esta joya resplandecería con una nueva luz, encantadora y sensual al mismo tiempo. Así que decidí guardarlo específicamente para entregártelo. – Han Shuo le hablaba con una voz calmada y una expresión serena.

– ¡Es una joya demasiado valiosa! ¡No puedo aceptarlo! ¡Quédatelo tú! – El hermoso rostro de Fanny se había ruborizado y sus ojos miraban fijamente al collar, pero su boca tartamudeó una negativa. Parecía que, aunque le gustaba mucho, no había perdido el juicio por completo.

– Pero yo quiero que tú lo tengas. Piensa en lo ridículo que se vería si un hombre como yo se lo pusiera. Además, has cuidado de mí durante todos estos años y siempre te estaré agradecido por eso. Al fin el destino ha dado la oportunidad de regalarte algo, así que por favor tómalo. Estaría muy triste si lo rechazas. – La expresión de Han Shuo era muy seria y su mirada normal, algo estúpida e inocente, había desaparecido. Su voz estaba llena de resolución.

– Realmente no puedo aceptarlo. Ya me has salvado la vida esa última vez y me has ayudado mucho durante este viaje. ¿Cómo podría aceptar una joya así? ¡Ooh!, aunque la última vez en la laguna, tú… – Fanny se puso a divagar un poco cuando recordó la travesura de Han Shuo. Su delicado y encantador rostro se enrojeció con un adorable rubor escarlata, mientras lanzaba una tímida mirada a los labios del joven.

Su hermosa figura casi logra que Han Shuo pierda la razón, pero logró dominarse y pensar en una forma de salirse con la suya a toda velocidad. Entonces se levantó con una actitud decidida y decorosa. Y dijo sonriendo: – Usted debe aceptar esto o nunca dejare de sentirme avergonzado e inquieto. Ahora tengo otros asuntos que atender. Que tenga un buen día. –

Han Shuo abrió la puerta de la habitación y se retiró antes de que Fanny tuviese oportunidad de volver a negarse. Sus pasos se desvanecieron gradualmente mientras se alejaba.

Fanny se quedó mirando el hermoso collar de plata, sintiéndose aterrorizada por dentro. Su expresión era difícil de describir con palabras. Por momentos sus ojos mostraban una firme resolución, pero luego se tornaban tiernos y adorables. Entonces su rostro se ruborizó profundamente cuando una nueva y compleja emoción se abrió paso desde su corazón.