Great Demon King

Libro 1: El Bosque Oscuro

Capítulo 47: El Horror de las Siete Púas de Hueso

Un aluvión de jabalinas, lanzas y hachas estaba a punto de caer sobre el Pequeño Esqueleto, cuando de pronto las siete púas de hueso se desprendieron de su espina dorsal con crujido y comenzaron a flotar en el aire, girando sobre sí mismas. Luego empezaron a desplazarse alrededor del cuerpo del pequeño esqueleto, siguiendo un patrón ordenado.

El Pequeño Esqueleto se mantuvo en su sitio, empuñando su puñal de hueso y su pequeño cuerpo se estremeció alocadamente como si tuviera un ataque epiléptico. Las siete púas de hueso aumentaron la velocidad con la que rotaban a su alrededor, de acuerdo a la voluntad de su dueño, como si fuesen controladas por manos invisibles.

Se escucharon sonidos de crujidos y resquebrajamientos cada vez que las púas interceptaban en el aire a cada una las armas que se les acercaban, golpeándolas y partiéndolas en pedazos. Ni una sola de ellas logró estar cerca de golpear al pequeño esqueleto.

Han Shuo se pellizcó la cintura y el dolor de su costado le confirmó que no estaba soñando. Sabía que el Pequeño Esqueleto podía hacer levitar su daga para atacar a sus enemigos, pero nunca hubiese imaginado que también usaría las púas de su espalda de modo que formaran un arma tan aterradora. En ese momento sentía que su criatura era la más increíble del mundo.

Entonces lo recordó: era la “Ley de Uso Óptimo para Encantamientos Mágicos” que había visto en las memorias de Chu Cang Lan. Precisamente trataba sobre emplear tesoros mágicos y convertirlos en armas. No tenía idea de cómo había ocurrido, pero la noche en que marcó a su esqueleto de algún modo también le había trasmitido esos conocimientos mágicos. De hecho, esa también fue la primera vez que lo vio hacer levitar su daga de hueso para atacar a uno de sus blancos de paja. En ese momento eso había sido suficiente para sorprenderlo, pero verlo activar al mismo tiempo sus siete púas de hueso era algo que sobrepasaba todas sus expectativas. (NT: Si no sabes a que se refiere cuando habla de “emplear tesoros mágicos y convertirlos en armas”, les recomiendo revisar el Capítulo 27)

Para activar este poder se necesitaba un profundo entendimiento de la “Ley de Uso Óptimo para Encantamientos Mágicos”, pero eso no era suficiente. El mago demoníaco debía poseer un tesoro que estuviese mágicamente vinculado a él por medio de su fuerza vital y compartiese parte de su mente, solo entonces podría lograr lo que se conocía como “Asimilación de Tesoros Mágicos” y demostrar un increíble poder cuando utilizase el tesoro. Aparentemente y sin que se diera cuenta, el constante refinamiento con la Esencia Mágica habían trasformado a la daga y las púas de hueso en los tesoros mágicos del Pequeño Esqueleto.

El propio Han Shuo no poseía ningún tesoro mágicamente vinculado y por eso nunca había podido activar la “Ley de Uso Óptimo para Encantamientos Mágicos”. Jamás hubiera imaginado que una de sus criaturas oscuras tuviera éxito en dominar un poder que él aún no era capaz de utilizar.

– ¡Por los nueve infiernos! ¡¿Qué clase de monstruo es ese pequeño esqueleto?! – Fabián lanzó una fuerte exclamación y luego se puso a murmurar en voz baja de forma entrecortada mientras miraba toda la escena con los ojos desorbitados.

Al ver que todas sus armas arrojadizas habían sido destruidas, los troles estaban estupefactos y parecían incapaces de comprender por completo lo que estaba pasando. Entonces las siete púas de hueso dejaron de girar hasta quedar completamente estáticas, luego apuntaron y salieron disparadas en varias direcciones, atravesando limpiamente las gargantas de los Guerreros Trol más próximos, que en su estupor no fueron capaces de reaccionar a tiempo y cayeron muertos.

– ¡Un Demonio! ¡Ese es un demonio con la forma de un esqueleto! ¡Corran! –

El grito estaba impregnado del más profundo terror, era uno de los Guerreros Trol que finalmente había sido conquistado por el pánico. Como una avalancha repentina, el miedo se apoderó de los corazones de los troles y comenzaron a huir desesperadamente en todas las direcciones para salvar sus vidas, igual que un grupo de perros asustados. Fue como si se hubiera dado la señal de retirada. Ni siquiera el Líder Trol se atrevió a decir gran cosa para evitar el desbande de los que habían sido sus guerreros, mientras se daba la vuelta y escapaba a toda velocidad.

“Últimamente me pasa, que cuando doy algo por sentado, el desarrollo final siempre termina totalmente fuera de mis expectativas” Han Shuo estaba sorprendido. Había planeado abrirse paso hasta escapar del sitio, pero nunca imaginó que el Pequeño Esqueleto demostraría un poder tan destructivo y aterrador. Para cuando se recuperó de la sorpresa, había más de diez cadáveres de Trol esparcidos por los alrededores y ningún enemigo a la vista.

– ¡Jajajajajaja! ¡Buen chico, buen chico! – Han Shuo se sintió repentinamente embargado por una sensación de orgullo y no pudo evitar reírse salvajemente.

Al mismo tiempo, las siete púas de hueso giraron alrededor del Pequeño Esqueleto una vez más y luego aterrizaron con precisión en su columna vertebral, quedando fijas nuevamente. El Pequeño Esqueleto se levantó inmediatamente después con la daga de hueso bien sujeta en su mano y comenzó a saquear los cadáveres de los Trol del Bosque con movimientos experimentados. Se llevó todos los objetos de valor, excepto por la ropa.

– Muy bien señor, ahora ya puede darme las otras cien monedas de oro. – Han Shuo dejó en el suelo al todavía estupefacto Fabián con una sonrisa y le pidió el resto del pago acordado.

Los ojos del gordo no dejaban de vigilar al Pequeño Esqueleto, pero en cuanto escuchó el tema del dinero, despegó la mirada y volvió en sí. Estaba a punto de sacar las monedas de oro, cuando de repente recordó algo y miró a Han Shuo enojado: – ¡No!… ¡Me has estado usando como escudo humano mientras peleabas con esos Trol del Bosque! ¡Has permitido deliberadamente que lastimasen a tu empleador! ¿Cómo te atreves a exigirme el resto del pago? … –

Pero todo el alud de quejas se le congeló en la garganta cuando vio la gélida mirada de Han Shuo, que lo observaba como a un cerdo en el matadero. Luego alzó su mano y tomó una lanza al azar de las que los Trol habían abandonado y pregunto lentamente: – Fabián, ¿acaso intentas engañarme? –

Por su lado el Pequeño Esqueleto, que había estado recogiendo los despojos de la batalla, también se detuvo de forma repentina y sus vacías cuencas oculares se fijaron en Fabián.

El mercader sintió de pronto que un frio repentino se apoderaba de su cuerpo, pero por algún motivo empezó a sudar y su corazón le dio un vuelco. Entonces se apresuró a forzar una expresión sonriente y dio unos cuantos pasos timoratos hacia atrás, diciendo: – ¡Era broma! ¡Sólo era una broma! Jejeje, Jajaja, aquí tiene sus cien monedas de oro y ni una sola menos. Ha hecho un excelente trabajo. –

– Qué bueno, esa es la forma de vivir una larga vida. –

Después de decir esto Han Shuo sonrió ligeramente y cogió las monedas de oro sin esperar a que le dijeran más tonterías. Sentía una sensación de placer despreocupado, mientras meditaba en los constantes beneficios de poseer una poderosa fuerza.

– Noble guerrero, los artículos de los Trol del Bosque… –

– Son mi botín de guerra. –

Han Shuo cortó abruptamente las palabras de Fabián antes de que tuviera la oportunidad de terminar, dejándole en claro que todos esos objetos le pertenecían por derecho de conquista.

Apelando a todo su autocontrol, Fabián mantuvo su sonrisa forzada y continuó: – Por supuesto, por supuesto que todo el botín es suyo. Sólo quería saber si puedo comprarle los artículos que ha obtenido de esos miserables Troles. –

Han Shuo miró a Fabián con una expresión cargada de sospecha y frunció el ceño. Pero repentinamente ese rostro se iluminó con una sonrisa y procedió a ejecutar una reverencia de cortesía muy parecida a las del Caballero Clark: – ¿Quizá mi buen Señor Fabián está interesado en adquirir estos bienes a cambio de monedas de oro? –

“¿¡Cómo puede cambiar de actitud tan descaradamente!?” Fabián lo maldecía para sus adentros, pero mantuvo su sonrisa y asintió: – Así es, noble guerrero. De hecho, soy un comerciante y el motivo por el que me tuve que aventurar en el Bosque Oscuro es para adquirir bienes poco comunes y llevarlos al Imperio para obtener ganancias. Y creo que esos infames bandidos podrían poseer objetos que quizá no te aportarían muchos beneficios, pero yo podría encontrarles algún valor. Si no te importa, me gustaría adquirirlos… por un precio justo. –

En ese momento, el Pequeño Esqueleto se acercó caminando silenciosamente para estar junto a su amo con ocho sacos improvisados bien sujetos en sus manos. Han Shuo le ordenó que los dejase en el suelo y los abriese con su daga uno por uno, también aprovechó para abrir su bolsa de viaje y sacar los otros artículos que había obtenido durante sus expediciones nocturnas. Puso todo esto en el suelo y esperó la evaluación de Fabián.

– En total tienes ocho núcleos de criaturas mágicas de nivel 5 y seis de nivel 4. Tres Pieles completas de Lobo Cuchilla-Viento, tres colmillos de los Lagartos Venenosos, un huevo de Pitón Venenosa de Aguas Profundas y cinco hojas de la Hierba Devoradora del Crepúsculo. Puedo darle mil monedas de oro por todo esto, ¿qué me dice? – (NT: En el original también posee un núcleo de nivel 3, pero eso debe ser un error porque Fanny fue quién tomó el núcleo de la Pitón y no se menciona ninguna otra bestia como esa)

Fabián evaluó los artículos en silencio para categorizarlos todos y luego levantó su cabeza para sonreír a Han Shuo, pero este sacudió la cabeza y habló desinteresadamente.

– ¿Crees que soy un idiota? La Pitón Venenosa de Aguas Profundas es una criatura mágica de nivel 3. Solamente su huevo valdrá más de mil oros. ¿Y solo me ofreces mil monedas por todo?… Yo habría pagado esa cantidad solamente para no tener que escuchar nunca una oferta tan injusta. –

La verdad era que no conocía el precio exacto de ninguno de esos artículos en el mercado, por eso sólo dijo unas cifras aproximadas, pero estaba seguro de que eran más valiosos. Después de todo, era un hecho que cualquier comerciante que se enorgulleciese de serlo siempre ofrecería pagar un precio muy por debajo del real para abaratar costos. Y Han Shuo no pensaba dejarle poner las manos en sus artículos tan fácilmente.

– Es verdad que la Pitón Venenosa de Aguas Profundas es de nivel 3, pero su huevo solo sirve si alguien consigue incubarlo y la taza de éxito en obtener un espécimen vivo es ridículamente baja, menos aún lo es conseguir que reconozca a alguien como su maestro. Por lo tanto, su precio no puede ser demasiado elevado. ¿Qué le parece esto, le ofrezco 1.500 monedas de oro? ¿Acepta? –

Han Shuo no dijo nada y sólo se quedó mirando a Fabián con una ligera sonrisa.

– Dos mil monedas de oro y esta es mi oferta final. ¡Si no está dispuesto a vender, entonces olvídelo, me iré! – Fabián apretó los dientes y finalmente agregó otras quinientas monedas de oro a su oferta.

Seguro de que había llegado a su límite, Han Shuo asintió suavemente y habló con suavidad: – Dos mil monedas de oro serán. Los artículos son tuyos, pero ¿Dónde están mi dinero? –

Seguramente esos artículos valdrían mucho más en el Impero, pero aún no había salido del Bosque Oscuro y no tenía un Anillo Espacial, así que sería muy incómodo estar cargando un montón de cosas durante todo el camino. Además, técnicamente aún era un esclavo recadero de la Academia Babilonia de Artes Mágicas y Militares, lo más probable es que no tuviese derecho a poseer propiedades y le quitasen todo o tal vez no pudiese realizar transacciones comerciales. Era preferible y cómodo venderle todo a Fabián por riquezas más portátiles.

– Aquí tengo una tarjeta de cristal en blanco con dos mil monedas registradas. Usted puede usarla en cualquier banco de ahorros e intercambiarla por monedas de oro o realizar las transacciones directamente, ya que casi todos los comerciantes las utilizan. ¡Oh!, ¿puede decirme su nombre? Si quiere lo imprimiré directamente en la tarjeta de cristal por usted, sin costo extra. – Fabián sacó una fina carta hecha de cristales dorados mientras le preguntaba.

– Yo soy Bryan. –

– Oh, muy bien… Bryan. – Fabián sacó otro delgado instrumento, muy parecido a una aguja y lo usó para escribir sobre un espacio marcado en la superficie de la tarjeta de cristal. Una débil luz dorada resplandeció por un momento y luego la tarjeta de cristal volvió a la normalidad.

Después de un tiempo en este mundo, Han Shuo escuchó hablar de estas tarjetas. Funcionaban de forma similar a las tarjetas de débito de su mundo, pero su formato era universal y al igual que toda la Banca, dependían del Imperio Itálico, de modo que no funcionaban en otros países.

Las monedas en este mundo eran realmente de metales preciosos como el oro o la plata, así que los asaltos o falsificaciones eran el un problema constante y nadie quería estar llevando oro en grandes cantidades. La solución eran estas tarjetas hechas de un material parecido al vidrio sobre el que se podía escribir un código oficial reconocido por el Imperio. Estas tarjetas de cristal eran una solución para quien tuviese que mover mucho capital, como los nobles aristócratas. Se usaban para realizar transacciones, ahorrar el dinero y si era necesario se podía retirar la totalidad o parte del capital en cualquiera de los edificios bancarios estatales que siempre estaban en cada ciudad.

– Muy bien, señor Bryan, esta tarjeta de cristal es tuya de ahora en adelante. – Fabián le entregó la tarjeta de cristal a Han Shuo y sonrió, mirándolo: – Yo me llamo Fabián y soy miembro del Gremio de Comerciantes Boozt en el Imperio. Puede venir a buscarme si alguna vez tiene algo que vender en el futuro. Ésta es mi dirección, guardadla cuidadosamente. –

El Gremio de Comerciantes de Boozt era uno de los gremios mercantes más grandes del Imperio. Su nombre venía del apellido de la boyante familia que lo dirigía desde hacía mucho tiempo e incluso Han Shuo había escuchado muchos rumores y noticias sobre los fastuosos recursos que manejaban. Ese nombre era suficiente para garantizar la legitimidad de cualquier transacción comercial, así que Han Shuo guardó con sumo cuidado la tarjeta de cristal recién obtenida y sonrió: – Señor Fabián, es un placer haberlo conocido. Quizás realmente tenga algo que ofrecerte en el futuro. Por ahora los Trol del Bosque no se atreverán a molestarte y nuestro negocio ha concluido. Adiós. –

Han Shuo no se demoró más después de su despedida y se volvió para darle una orden al pequeño esqueleto. Ambos se alejaron rápidamente y desaparecieron a la distancia.

– Bueno valientes mercenarios. Supongo que nuestro acuerdo puede continuar. – Fabián se volvió hacia sus escoltas, que seguían curando sus heridas y caminó junto a ellos en cuanto Han Shuo se fue.