Great Demon King

Libro 1: El Bosque Oscuro

Capítulo 7: Usando Técnicas Demoníacas para Refinar a un Esqueleto

– Bryan, en un principio no les creí cuando dijeron que estabas loco, pero ahora, estoy empezando a volverme un creyente. –  Jack retorció su grueso cuello, sacudió la cabeza y suspiró al ver la entusiasta expresión de Han Shuo mientras declaraba su deseo de poseer a Fanny.

– Tú espera y verás… ¿Eh? ¡¿Pero qué tenemos aquí?! ¿Acaso no son estos los bocadillos que Bach estaba usando para cortejar a Lisa? ¡Jajá, qué golpe de suerte! ¡Nunca he probado las delicias que los nobles siempre se llevan a la boca! – En su prisa por marcharse, Bach se había olvidado su caja de aperitivos. Han Shuo los detectó de inmediato y rápidamente se apoderó de ellos como si fuera lo más natural del mundo, luego empezó a comerse el contenido sin siquiera pensarlo dos veces.

Después de dar un par de mordiscos se quedó un momento sorprendido por el exquisito sabor, tan diferente de lo que había comido hasta el momento, y luego dijo: – ¡Mmmm! ¡Estos son deliciosos! Al final esta pelea valió la pena. Toma Jack, antes me diste medio pedazo de pan, ahora te devuelvo una caja entera con aperitivos exquisitos. ¡No me dirás que no soy generoso cuando pago intereses! –

– ¿Pero…acaso no son de Bach? –

– ¡Botín de guerra, mi estimado amigo! ¡Golpeé a ese imbécil en la cara, así que ahora es mío! –

Jack, -…-

Han Shuo también se sentía un poco extraño por su comportamiento. Cada vez notaba más que, desde que había llegado al Continente Profundo y comenzado a desarrollar fuerza mágica, su hambre había crecido y su personalidad también se estaba volviendo más audaz. Estaba haciendo cosas que no se habría atrevido a hacer antes y sus deseos también estaban creciendo.

– ¡Bryan y Jack! Ustedes deberían estar limpiando los laboratorios ahora mismo. ¡Pero si ni siquiera han terminado de limpiar las estatuas! ¡Si quieren problemas, los van a encontrar! –

Mientras que Han Shuo y Jack estaban hablando sobre el maravilloso sabor de los exquisitos bocadillos, dos sirvientes recaderos algo mayores se les acercaron por detrás. Ambos sostenían trapeadores en sus manos y se pusieron a acosar a los dos amigos, amonestándolos por no darse prisa en ir a los laboratorios y comenzar a limpiar.

Estos dos sirvientes tenían alrededor de veinte años y medían más de 170 cm de altura. Se llamaban Borg y Carey, y se habían acostumbrado a acosar a Han Shuo y Jack durante los últimos años simplemente porque al ser un poco mayores eran más fuertes. Incluso llegaban tan lejos como para endilgarles algunas de sus propias tareas sin ningún escrúpulo. ¿Un ejemplo de esto? La limpieza de los laboratorios.

– ¡No pensamos ir! – Han Shuo fingió que no les prestaba atención, pero en el fondo había decidido que era hora de salirse de esa molesta situación. Se sentía más fuerte ahora y su confianza se había disparado por no haber cedido ningún terreno en su pelea contra Bach. Así que se animó a si mismo al decirse que, como ya había comido hasta saciarse, una segunda pelea lo ayudaría con la digestión y esperaba que esos dos idiotas quisieran dársela.

– ¡¿Ahh?! ¿Has dicho que no vas a ir? Así que es cierto que te has vuelto loco, Bryan, si te atreves a contestarme a mí, el poderoso Borg. ¿Acaso necesitas que te meta un poco de sentido común a puñetazos? – Borg apretó la mano derecha en un puño y soltó una risa fría mientras lo miraba.

– ¡Ah, me duele la cabeza! – El cuerpo de Han Shuo tembló mientras se agachaba en el suelo y se llevó las manos a las sienes. Jack había estado a punto de dirigirse a los laboratorios para comenzar a limpiar, pero se detuvo cuando vio a Han Shuo iba a utilizar el mismo truco de nuevo. Y contempló a su amigo expectante.

– No me importa si estás loco o si sólo lo finges, ¡te voy a pegar hasta que obedezcas! – Carey tenía un temperamento aún peor. Dio tres grandes pasos hacia adelante y le lanzó a Han Shuo una terrible patada.

En ese momento Han Shuo soltó un grito de karate al mismo tiempo que se levantaba y se movía a un lado rápidamente, mientras doblaba su cuerpo para recibir el pie derecho de Carey con el pecho. El dolor del impacto hizo que gritase de dolor, pero también le dio la oportunidad de sujetar el pie de Carey con sus manos para arrojarlo con fuerza a un costado. Carey soltó un grito cuando perdió el equilibrio y resbaló. Sus labios trataron de soltar un aullido que no llegó a sonar, porque su cuerpo se estrelló contra una estatua y se quedó sin aire.

Borg sonrió vagamente al ver que Carey se levantaba y empezaba a correr precipitadamente hacia Bryan con intención de darle una paliza. Estaba seguro de que el esclavo ahora sí iba a ser machacado. Por eso no se dio cuenta de que, aunque Bryan había recibido una patada en el pecho, Carey parecía ser el más lastimado.

– ¡Arrrg! ¡Bryan, pedazo de mierda! ¡Te atreves a pelear conmigo! ¡Borg, vamos los dos juntos! ¡Hoy día tenemos que enseñarle una lección! – Carey se levantó, con un poco de dolor, mientras corría hacia Han Shuo otra vez, y llamó a Borg para que se uniera a la pelea.

Han Shuo continuó con el acto de agarrarse la cabeza y gritar de dolor mientras pensaba: “No me dio miedo golpear a Bach, mucho menos voy a temer a estos dos idiotas”. Agitó los brazos y las piernas con fuerza, y aunque recibió unos cuantos golpes, Carey y Borg no estaban mucho mejor.

Han Shuo ya estaba acostumbrado a ser golpeado y había estado mejorando su cuerpo cada vez que hacia circular la Esencia Mágica de acuerdo con las leyes del Reino Sólido. Soportar los puñetazos de Carey y Borg no le representaba ningún problema. Por otro lado, los rostros de los abusivos empezaban a inflamarse en algunos lugares. Además la Fuerza Mejorada de Han Shuo hacía que se llevaran la peor parte.

Los tres sirvientes recaderos estaban luchando feroz y salvajemente a un lado del camino. Y a medida que la gresca progresaba, los cuerpos de Carey y Borg empezaron a dolerles más, y su fuerza lentamente disminuyó, mientras que Han Shuo sólo sufría un poco de dolor. En realidad, se sentía muy a gusto. Era como si su energía fuese inagotable e incluso empezó a pelear más relajado. Al final, fue Han Shuo quien se puso a perseguir a Carey y Borg, dándoles una lluvia de golpes mientras que ellos se escapaban con la cola entre las piernas.

– ¡Haaa! ¡Qué buena pelea! Amigo Jack, ya no vamos a hacer las tareas de Carey y Borg. Y si vuelven a meterse contigo otra vez, tú ven a contármelo. ¡Yo los usaré como saco de boxeo! –

El gordito Jack, miraba a Han Shuo con admiración mientras tiraba de su brazo. Luego se rio en voz alta y dijo: – ¡Bryan, eres increíble! ¡Realmente le diste una paliza a Carey y Borg! ¡¿Cómo lo hiciste?! –

Han Shuo se señaló a sí mismo y dijo con ganas: – ¡Tengo un corazón valiente! –

***

En los siguientes días la cabeza de Han Shuo no le dolió ni siquiera una vez. Por razones desconocidas, Bach tampoco buscó vengarse de él inmediatamente. Han Shuo y Jack se negaron a hacer las tareas de Carey y Borg, pero los dos no podían decirles nada, ya que ni siquiera podían ganarles una pelea donde los números estaban a su favor. Terminaron por resignarse silenciosamente a realizar las tareas que se suponía que debían hacer.

Ahora que el pequeño esqueleto estaba sacando por él la basura en la madrugada y sin el exceso de trabajo de Carey y Borg, Han Shuo de repente tenía mucho más tiempo libre en sus manos. Pero no le pidió a Jack que “pidiera prestados” más libros de magia por el momento, y en su lugar decidió concentrar toda su atención a estudiar a fondo “Los Fundamentos de la Necromancia” con el fin de construir una base firme de conocimientos.

Después de estudiar extensamente el libro, Han Shuo llegó a comprender que su poder mental era muy débil, por eso comenzó a meditar cada noche después de regresar al almacén. El Pequeño Esqueleto era la más insignificante de las criaturas oscuras que habitaban en el inframundo y su inteligencia era tan elemental que no podía moverse si su invocador no lo dirigía. Han Shuo le había dado la orden de permanecer en el almacén durante el día y sólo botar la basura muy temprano en la madrugada.

Esa noche estaba a punto de sumergirse como siempre en su meditación, cuando de repente evocó algunos recuerdos que el vejestorio, Chu Cang Lan, había dejado en su mente. Entre ellos vio misteriosas memorias relacionadas con un proceso para “Refinar Tesoros Demoníacos”, lo que básicamente consistía en imbuir algunas propiedades mágicas en objetos comunes hasta que se trasformaban en artefactos mágicos. Entonces se le ocurrió que, aunque la magia demoníaca en la que se estaba entrenando era diferente a la necromancia que ahora estudiaba, ambas eran esencialmente magia negra y parecían tener bastante en común. ¿Sería posible fusionar las dos?

Han Shuo empezó a examinar seriamente esos recuerdos, entonces frunció el ceño porque descubrió que la mayoría de memorias que Chu Cang Lan había dejado atrás eran incompletas, nebulosas y vagas, como si estuviesen cubiertas por un velo de tela blanca que impedía verlas en detalle.

Después de un tiempo examinando las memorias, consiguió recordar uno de los métodos para refinar tesoros demoníacos. Para ese entonces Han Shuo sabía que, con el corto tiempo que había estudiado la necromancia, no iba a ser capaz de invocar ninguna criatura más poderosa que ese Pequeño Esqueleto, de modo que decidió experimentar con el que ya tenía a la mano.

En primer lugar, el Refinamiento de Tesoros Demoníacos dependía de tener los Materiales Refinadores adecuados. Como estaba experimentando por pura diversión, Han Shuo decidió utilizar el Pequeño Esqueleto como el centro de su encantamiento. Además, tenía algo de sangre fresca de criaturas mágicas de bajo nivel, que los estudiantes arrojaban de vez en cuando en el almacén, junto con otros desperdicios como polvo de hueso, colas de salamandras, etc. Todos ellos podían ser materiales auxiliares para refinar el Tesoro Demoníaco.

Usualmente había utilizar materiales muy complejos para refinar hasta el más sencillo de los tesoros demoníacos, algunos de los cuales sólo podían obtenerse tras pasar terribles dificultades y pruebas muy arduas. Pero Han Shuo no sabía si acaso esos materiales existirían en el mundo en el que se encontraba, así que decidió ignorar todo eso y en su lugar reunió objetos aleatorios para llevar a cabo su experimento. Después regresó al laboratorio para tomar un pequeño cubo que nadie usaba, así como varios ingredientes de necromancia que habían sobrado de las clases y ni siquiera tenía idea de lo que eran.

Han Shuo se deslizó furtivamente en su almacén al amparo de la noche y trancó la puerta cuidadosamente. Lo primero que hizo fue colocar al Pequeño Esqueleto en el cubo, tratando de que quedara en el centro, luego simplemente hecho de forma aleatoria toda la sangre de criaturas de bajo nivel, el polvo de hueso, cola de salamandra y otros materiales, mezclándolo todo con agua hasta llenar el cubo. Ahora el balde rebosaba de un líquido asqueroso de colores aleatorios y con un conjunto de… cosas flotando en él. Sólo la cabeza del esqueleto era reconocible por estar encima sobre el nivel del líquido, completamente inconsciente de lo que estaba sucediendo.

Han Shuo reflexionó por un momento mientras cerraba los ojos y volvía a concentrarse en las memorias de Chu Cang Lan. Aparte de una gran variedad de ingredientes, era necesario crear una Matriz Especializada, un diagrama por el cual fluyese la magia de modo constante. El usuario también necesitaba imbuir su Esencia Mágica en la matriz usando un método especial durante varios días o meses. Algunos tesoros demoníacos particularmente poderosos requerían que el usuario se dedicase al refinamiento durante años.

Por supuesto, ahora mismo Han Shuo no podía ni pretendía lograr nada por el estilo. Identificó el método de refinamiento más fácil y extrajo siete púas de hueso totalmente blancas de quién-sabe-qué-tipo-de criatura mágica. Insertó las púas en el balde de acuerdo con las instrucciones de los recuerdos, de tal modo que, si uno dibujase líneas rectas para unirlas en un dibujo, estaría creando un septagrama o estrella de siete puntas, de este modo se formaba “La Matriz Mágica de Concentración Oscura”. (NT: Originalmente decía “Formación Mágica” pero el título es muy vago, por eso lo cambié a Matriz)

La “Matriz Mágica de Concentración Oscura” era, como su nombre lo sugería, un encantamiento que extraía el poder de la oscuridad de varios elementos y luego lo concentraba en una sola cosa, hasta que se trasformaba en algo nuevo con los atributos oscuros de los ingredientes. El método original requería refinar primero a siete “Demonios Oscuros” y usarlos como ingredientes para formar la matriz. Una vez que el refinador vertía su propia Esencia Mágica, los poderes de los demonios se concentrarían en la matriz de acuerdo con el diseño. Los ingredientes refinadores se disolverían lentamente y se filtrarían hacia el ingrediente principal. El tesoro demoníaco finalmente estaría completo después de 36 días de ser refinado. (NT: En el original se emplea el término “Yin” tanto para la matriz como para los demonios. Pero eso puede crear confusiones al lector occidental, así que elegí el término Oscuridad basado en el significado del Yin/Yang = Oscuridad/Brillo)

Para refinar un Demonio Oscuro, primero había que obtener un Gul. Un Gul era un demonio necrófago menor formado por el alma de un inocente que hubiese sido ejecutado injustamente y posteriormente enterrado en un terreno abandonado. Sólo si el alma no estaba dispuesta a partir hacia el otro mundo había una posibilidad de que se transformara en un Gul. Se necesitaban métodos especiales para refinar los gules hasta transformarlos en Demonios Oscuros, algo que Han Shuo no podía lograr por el momento.

Por eso colocó las siete púas de hueso como un sustituto de los Demonios Oscuros y luego se puso en cuclillas junto al cubo mientras concentraba su Esencia Mágica en la punta de su dedo índice. A continuación, pasó su dedo con rapidez por el centro de cada una de las siete púas de hueso erigidas. Y aunque estas eran un pobre reemplazo para los demonios, habían sido colocadas correctamente, de modo que pudieron absorber poco a poco su poder.

Después de quién sabe cuánto tiempo, siete pequeños remolinos se formaron abruptamente en la superficie del agua, con las siete púas de hueso como su centro.

Cuando vio los remolinos Han Shuo se relajó en el interior. Sabía que, a pesar de que había procedido casi por completo al azar, de algún modo había tenido éxito. Aunque no podía imaginar en qué cosa acabaría convirtiéndose el Pequeño Esqueleto, se sintió cómodo y se dejó llevar por un sueño profundo después de un poco de meditación.