Great Demon King

Libro 1: El Bosque Oscuro

Capítulo 5: Eso no es Robar ¿Verdad?

Cuando Han Shuo se despertó, descubrió que estaba acostado en la pequeña cama de madera de su almacén… y mojado de pies a cabeza con agua helada. El gordito Jack se había subido a un taburete justo en frente suyo con gran esfuerzo y sostenía un cubo de madera en una mano, con la clara intención de arrojarle otro baldazo.

A estas alturas Han Shuo ya sentía que su trasero estaba congelado, sobre todo porque el día había resultado particularmente frío. Así que rápidamente soltó un sonoro grito: – ¡Maldición Jack, ¿qué estás haciendo?! –

El taburete en el que el gordito Jack se había trepado ya tenía una pata rota y no era uno de los modelos más robustos. Cuando el pobre escuchó el grito de Han Shuo, sus piernas se tambalearon por la sorpresa e inevitablemente su mano se sacudió, entonces todo el contenido cayó sobre la cabeza de Han Shuo al mismo tiempo que el cubo se estrellaba contra su pecho.

– ¡Auuuu!… Con un demonio, Jack, ¡¿acaso te hice algo para que intentes asesinarme?! –

Han Shuo comenzó a tiritar incontrolablemente y además de eso el golpe en el pecho le dolía como el infierno. Inmediatamente empezó a lanzar una serie de maldiciones e improperios.

– Lo siento Bryan, estaba seguro de que el primer cubo no sería suficiente para despertarte. Este taburete ya temblaba mucho para empezar, y me sorprendí cuando gritaste, por eso se me resbaló la mano y se me cayó el agua sobre ti. –

El gordito Jack se disculpó y comenzó a limpiar el cuello de Han Shuo con un trapo al azar que había encontrado en el suelo… Pero para su horrible sorpresa, esta acción provocó que Han Shuo gritase como un cerdo en el matadero y se alejase bruscamente.

– ¡Aaaahh! ¡Carajo, Jack! ¡Ese trapo en tu mano está cubierto de polvo de hueso, ese que se metamorfoseó durante los experimentos de necromancia! ¡Se siente como miles de malditas agujas pinchándome poco a poco! ¡¿Acaso quieres torturarme hasta a la muerte?! –

– ¡Ah!… ¡Lo siento Bryan! ¡No quise hacerlo, realmente no quise hacerlo! –

El consternado Jack se apresuró a arrojar el trapo muy lejos. Parecía agradecido de que no hubiera polvo de hueso en el lado que había estado sosteniendo.

– ¡Auuch!… ¡Auuch!… ah, ya olvídalo Jack. Solo dime, ¿por qué estoy aquí? ¿Acaso no me golpeó la “Agonía del Alma” de Lisa después de que ese pendejo de Bach me utilizara como escudo humano? –

Su cuello ya estaba lleno de dolorosas manchas rojas y seguía estornudando mientras se apresuraba a quitarse la ropa empapada. En poco tiempo encontró la toalla negra que el esclavo Bryan solía utilizar y se secó.

– ¡Bryan, tienes tantas cicatrices en tu cuerpo! –

Al oír las palabras de Jack, Han Shuo echó un vistazo a su nuevo cuerpo desnudo por primera vez. Prácticamente no tenía ni un solo centímetro de piel sin marcar, al menos hasta donde sus ojos podían ver. En su interior ahogó un suspiro y una vez más sintió lástima por las circunstancias de Bryan, pero se las arregló para disimularlo con una sonrisa despreocupada.

– Las cicatrices en un hombre son los mejores testimonios de virilidad y honor. ¿Pero qué demonios sabrás tú de eso? Date prisa y dime, ¿qué pasó después de desmayarme? –

– Las clases empezaron poco después de que alcanzara la “Agonía del Alma”. Lisa murmuró unas palabras y después se fue corriendo a su clase. ¡Yo llamé a gritos al tío Juancho y los dos te trajimos aquí! –

– Así que el tío Juancho estuvo aquí… Oh, sí, ¿qué dijo Lisa antes de irse? –

Han Shuo asintió mientras continuaba limpiándose. El tío Juancho era el sirviente recadero más antiguo de la Escuela de Necromancia, tenía unos cincuenta años y era muy amable con Bryan y Jack. Cuando el difunto esclavo había llegado a la academia, Juancho ya había sido sirviente durante más de diez años.

– Lisa dijo que sentía pena por ti. Si la “Agonía del Alma” le hubiese acertado a Bach, él se abría recuperado después de sufrir unos tres días porque es un Aprendiz de Mago. Pero como tú no eres un estudiante de necromancia y no tienes ningún grado de preparación mental, es probable que sufras los efectos durante un mes. Luego dijo que, como la molestaste anoche mientras dormía y además hiciste que se lastimara el pie cuando pusiste rocas en tus pantalones, no haría nada para quitarte la “Agonía del Alma”. –

– ¡Maldita seas Lisa!, ¡¿Cómo se atreve esa mocosa a tratarme de esta manera?! ¡Te juro que algún día me vengaré de ella! –

La cara de Han Shuo se oscureció mientras escuchaba las palabras de Jack y empezó a decir insultos o maldiciones. Sus acciones no dejaban de sorprender a su amigo, que no podía dejar de pensar: “Pero si ella siempre te ha tratado de esa manera, y nunca antes te he visto u oído decir algo acerca de vengarte por eso”.

Cuando Han Shuo terminó de insultar y desfogar su ira, pensó brevemente y lo expresó en voz alta: – Así que, como el imbécil de Bach tiene esa “cosa mental” por ser un Aprendiz de Magia sólo tiene que sufrir por tres días. ¿Y yo tengo que soportarlo por un mes? Ja, ja, ja, mi potencial es mucho más grande que eso. Si aprendo algo de necromancia, tal vez también pueda mejorar en tres días. –

– Bryan, eres un esclavo recadero, ¿cómo puedes aprender magia? –

– Dímelo tú entonces, ¿cómo aprenden magia los estudiantes? –

– Primero tienen que meditar y aprender a sentir los elementos mágicos. Cuando han desarrollado su Fuerza Mental, entonces necesitan estudiar el conocimiento contenido en los libros de magia y practicar los encantamientos mágicos. ¡Y también preguntan a los profesores cuando hay algo que no entienden! – Jack le resumió las cosas, después de pensar un momento.

– Pues ahí vamos, yo ya puedo meditar. Y una vez que haya desarrollado un poco mi “Fuerza Mental”, ¿no puedo simplemente leer alguno de los libros de magia para aprender los encantamientos escritos allí? –

– ¿Pero acaso tienes un libro de magia? –

En este punto de la conversación Han Shuo, que se había acercado convenientemente a Jack, puso un brazo amistoso sobre el cuello de su amigo, sonriéndole como si acabase de ganarse un premio: – No tengo libros, pero te tengo a ti mi querido y leal camarada. Dime ¿acaso no limpias la biblioteca? –

Jack se sorprendió y rápidamente se soltó el brazo y puso distancia entre los dos. Luego habló con una expresión de pánico: – ¡Bryan! ¡¿Acaso quieres que robe los libros por ti?! –

– ¡Por favor Jack, no me ofendas de esa manera! Sólo te pido que tomes “prestados” algunos libros, luego puedes devolverlos cuando termine de leerlos. Eso no es robar ¿verdad? Además nadie lee los libros más básicos de todos modos, ¿quién lo sabría? Jack, estoy metido en un apuro porque estaba tratando de hacer justicia por tu bien. Dime, ¿no te parece que es justo y hasta ético ayudarme también? – Han Shuo le hablo al gordito Jack con un tono que sonaba extremadamente sincero.

Jack vaciló incluso después de oír este discurso, pero finalmente accedió a “pedir prestados” algunos libros de magia para Han Shuo después de que este le lanzara una mirada de corderito enviado al matadero.

***

Más tarde esa noche, Jack le entregó sigilosamente copia de “Los Fundamentos de la Magia Necromántica” y “El Diccionario Mágico”, aunque no sin antes rogarle hasta el cansancio para que fuese todo lo cuidadoso y cauteloso que pudiese. Luego se escapó furtivamente.

Como esclavo, Bryan no tenía derecho a aprender a leer. Sin embargo, como se dedicaba a hacerle recados a todo el mundo, tenía que poder hacer un poco de todo en el curso de su trabajo, así que había aprendido bastantes palabras en los últimos seis años. Todo este conocimiento había sido dejado a Han Shuo y así fue capaz de leer las palabras en los dos libros.

Han Shuo trancó la puerta del almacén después de que Jack se hubo marchado, pasó a la primera página amarillenta de “Los Fundamentos de la Necromancia” y empezó a leer con todo interés.

La “Magia” era un método para comunicarse y controlar los elementos mágicos del mundo mediante el uso de la Fuerza Mental. Había cuatro maneras de usar la magia: a través de conjuros, pergaminos mágicos (u objetos), gestos manuales y matrices mágicas.

Hubo un tiempo en que la Necromancia había sido una rama extremadamente poderosa entre todas las artes mágicas. Y en la cúspide de su poder solía considerarse a toda la “Magia Oscura” como distintas variantes de la Necromancia. Era una lástima que después de su caída en desgracia, la Necromancia hubiera pasado a convertirse en una simple sub-categoría de magia oscura.

La Necromancia era una disciplina mágica que había comenzado simplemente controlando almas y esqueletos. Pero a medida que fue progresando y los poderosos nigrománticos antecesores fueron experimentando, su repertorio de hechizos creció continuamente. Poco a poco se fue volviendo su propia escuela de pensamiento y llegó a convertirse en la representante por excelencia de toda la magia oscura.

Como sucedía con todas las magias, sus fundamentos eran la Fuerza Mental del mago y la única manera de desarrollarla era sentir los elementos mágicos, cosa que la gente normal no podía percibir, a través de la meditación. Uno sólo era considerado como un Aprendiz Mágico si era capaz de manifestar algún grado de Fuerza Mental a través de la meditación.

Así pues, la primera cosa que hizo Han Shuo después de estudiar “Los Fundamentos de la Necromancia” fue ponerse a meditar durante los siguientes días, tratando de desarrollar su Fuerza Mental. Pero pasó una semana y seguía sin conseguir nada. No había ni rastro de fuerza mental para encontrar.

Otro problema que tenía era la disponibilidad, ya que únicamente podía meditar durante las noches para poder mantener su papel como el diligente y descerebrado Bryan durante el día. También tenía que seguir realizando sus tareas cotidianas como esclavo de los recados: limpiar, desinfectar, eliminar a los insectos y botar la basura, o de lo contrario no tendría lugar en la academia.

Para colmo de males, unas cuantas veces por día, el cerebro de Han Shuo tenía terribles espasmos de dolor de forma repentina gracias a los efectos de la “Agonía del Alma”. Se desmayó hasta quedar medio muerto las primeras dos veces, pero se fue acostumbrando después de eso y se las arregló para permanecer consiente desde entonces.

La reputación de Han Shuo como el medio loco y medio idiota del pueblo también se extendió durante este tiempo. Sin embargo, aunque parecía un loco torpe, todavía terminaba sus tareas asignadas todos los días. Por lo tanto, al ver que su trabajo continuaba realizándose, la Academia Babilonia decidió no echarlo.

En cuanto a lo que pensaban los estudiantes de necromancia acerca de las locas excentricidades de Han Shuo… pues todos compartían la misma opinión. Bryan había adquirido el hábito de hacer los mandados después de ser esclavo durante seis años. Y a pesar de que ahora estaba un poco loco, algunos hábitos eran difíciles de romper, seguramente era por eso que terminaba sus tareas todos los días.

Excepto por una cosa. De algún modo Han Shuo siempre tenía un “dolor de cabeza” cada vez que los estudiantes se acercaban para usarlo como sujeto de prueba en sus experimentos. En esas ocasiones perdía el control por completo y a veces destrozaba los laboratorios. No había nada que los estudiantes pudieran hacer, porque sabían que había sido golpeado por la “Agonía del Alma” de Lisa y se había vuelto un poco demente.

Incluso ahora, nadie sabía por qué Lisa le había dado una paliza a Bach, pero el joven Aprendiz seguía molesto por eso. A menudo golpeaba a Han Shuo y luego se inventaba cualquier excusa endeble para justificarse. Bach era mucho más fuerte que Han Shuo, por lo que este último siempre terminaba llevándose la peor parte, incluso cuando fingía estar loco y le devolvía el golpe.

Han Shuo lanzaba maldiciones cada noche, cuando regresaba al almacén. “Solo espérame, Bach. Ya llegará mi momento. ¡Un día voy a golpearte tan fuerte que a tus ancestros les va dar nauseas!”

Justamente ese día había sido golpeado de nuevo por Bach y en esta ocasión el maldito había invocado un pequeño esqueleto como respaldo. Naturalmente Han Shuo no había tenido oportunidad en contra de los dos e incluso ahora estaba cubierto de moretones negros y azules. Lo único positivo era que de algún modo sentía que recientemente su fuerza física se estaba incrementado en gran medida junto con su apetito. Cada vez tenía más hambre, incluso después de comer sus raciones, así que le pedía a Jack más comida.

Aunque al principio las palizas de Bach le dolían más que ninguna otra cosa, Han Shuo había seguido entrenándose de acuerdo con el método del Reino Sólido noche tras noche, cuando regresaba al almacén y entonces todos sus moretones y dolores desaparecían, de modo que siempre estaba de buen humor a la mañana siguiente. Con el tiempo también fue notando que las palizas de Bach le dolían un poco menos.

El entrenamiento diario mostraba sus resultados. Y casi sin que se diera cuenta el pequeño fragmento de Esencia Mágica en su interior fue haciéndose más grande durante esos días.

Parecía que su cuerpo se estaba reforzando poco a poco durante este ciclo de golpizas más entrenamiento y sentía que la Esencia se había desarrollado lentamente, hasta pasar del tamaño de una uña al tamaño de un pulgar.

Esto emocionaba y al mismo tiempo asustaba a Han Shuo. Estaba feliz de que su cuerpo se fortaleciera, pero le aterraba notar que, a medida que su Esencia Mágica se incrementaba, cada vez le era más difícil controlar su temperamento. Ahora fácilmente podía emprender acciones de las que más tarde se arrepentiría.

Volvió a sacar “Los Fundamentos de la Necromancia”, que ocultaba bajo su pequeña cama de madera y comenzó a meditar como hacía habitualmente después de una breve lectura del libro. La Esencia Mágica comenzó a circular de forma aleatoria a través de su cuerpo, aliviando todos los lugares en los que tenía heridas o moretones conforme pasaba por ellos.

El pequeño fragmento de sustancia comenzó recorrer lentamente por su cuello y desde ahí viajó hasta su cerebro, mientras que Han Shuo meditaba. Fue en este momento que un dolor familiar comenzó a emanar de su cabeza y supo inmediatamente que la “Agonía del Alma” de Lisa estaba a punto de atacarlo de nuevo.

De repente, al mismo tiempo que Han Shuo estaba sufriendo, la Esencia Mágica se deslizó directamente hasta el epicentro de su dolor. Esta era la primera vez que sentía que la sustancia se introducía dentro de su cerebro al mismo tiempo que la “Agonía del Alma” lo atacaba y Han Shuo sintió como si un cañón hubiera detonado dentro de su cabeza y se desmayó de nuevo tras otra ronda de dolor intenso.