Epoch of Twilight

Capítulo 567: La Bestia Gigante

Nubes pesadas cubrían todo el cielo como un velo oscuro. Todavía estaba en el medio del día, pero la luz permaneció oculta. Incluso el sol parecía una bola ligeramente iluminada con un halo oscuro.

El invierno nuclear duró más de lo que se anticipó inicialmente. Una gran cantidad de polvo que penetraba a través de la atmósfera de la Tierra había provocado una gran inhibición del proceso de limpieza natural.

Ling Zhong-an echó un vistazo a la posición del halo y comprendió que se acercaba la noche. Rápidamente aceleró el paso y comenzó a correr hacia la entrada de la cueva.

La distancia desde su ubicación actual a la cueva era de unos veinte a treinta kilómetros. Si no se apresuraba ahora, solo llegaría a su casa después del anochecer.

Después de que se acabara la luz del día, llegaría la noche. Este lugar se transformaría instantáneamente en un infierno viviente. No solo la temperatura era escalofriante, sino que la oscuridad era como un abismo sin fin formado por un terreno completamente infranqueable. Los que estaban enterrados bajo tierra estaban allí solo porque estaban cazando y olvidaron el tiempo.

Incluso si era él, tenía que tener mucho cuidado cuando llega la noche para evitar perderse.

Después de que soplara una ráfaga de viento helado y frío, el cadáver originalmente cálido se había enfriado gradualmente. El cuerpo se congeló por completo en unos momentos, y la piel que llevaba estaba congelada. Sería más cálido si no estuviera usando una piel en lugar de la que llevaba puesta. Afortunadamente, como parte de la élite de los humanos súperevolucionados de la humanidad, esta temperatura no era suficiente para afectarlo.

Ling Zhong-an llevó a la bestia mutada y procedió a avanzar. Justo antes de que el horizonte se hubiera tragado completamente el halo del sol, finalmente había llegado a su destino.

Abrió la cubierta metálica rota pegada a la entrada de la cueva, revelando una escalera subterránea.

Esta escalera fue hecha de un enorme bloque de hielo. Había giros y vueltas dentro de ella, yendo a una recta de quinientos metros en el suelo. No solo atravesó la capa helada, sino que también atravesó el permafrost. (NTE: El permafrost​ (ocasionalmente traducido como permahielo, gelisuelo,​ permagel o permacongelamiento​) es la capa de suelo permanentemente congelado, pero no permanentemente cubierto de hielo o nieve de las regiones muy frías o periglaciares, como es la tundra.)

En comparación con hace unas décadas, las personas que se habían reunido eran pocas en número. En los últimos años, los ancianos habían fallecido, los enfermos habían sucumbido a sus enfermedades y los desaparecidos nunca fueron encontrados. Inicialmente, había aproximadamente un centenar de hombres, ahora se había reducido a unas pocas docenas de ellos.

No era que no hubiera mujeres. El hecho del asunto era que, aunque el número de mujeres aquí era incomparable al número de hombres, era al menos un tercio del número de hombres. Sin embargo, después de cuatro o cinco décadas, ni una sola mujer dio a luz.

Los que pudieron sobrevivir hasta ahora tenían que haber sido un humano evolucionado. Cada uno de ellos tenía sus diferencias genéticas. Desde cierta perspectiva, cada uno de ellos debería aislarse reproductivamente si no hubiera accidentes. Quizás después de unas pocas docenas de años, los humanos desaparecerían por completo.

***

Hoy había un ambiente ligeramente depresivo. Casi todos los cazadores habían regresado con las manos vacías y han pasado tres días desde que la gente de aquí probó alguna carne.

Dejando de lado la carne, había muchos otros tipos de alimentos dentro de la reserva de alimentos. Al menos no morirían de hambre, pero en su mayor parte, se consumieron las tiernas raíces y tubérculos encontrados al excavar a través del permafrost cerca del área de la cueva. El sabor no solo era amargo, por lo que era difícil de tragar, sino que tampoco contenía muchas calorías. Incluso si uno fuera a llenar su estómago con esto, sería un tipo de tormento bajo estas condiciones frías durante la noche.

Cuando Ling Zhong-an regresó con su presa, el estado de ánimo comenzó a aligerarse bastante.

Ling Zhong-an dejó caer la comida mientras sonreía: “La suerte de hoy no fue nada mala. Xiao Hu, levántate. Es tu trabajo manejar esto”

El joven fuerte llamado Xiao Hu se levantó rápidamente. Su rostro resplandeció de alegría cuando respondió: “¡Sí, jefe!”

Manejar a la presa era un trabajo cómodo. Hay un dicho: ningún chef ha muerto de hambre. Aunque Xiao Hu, quien estaba a cargo del manejo de la presa no era un chef, tuvo numerosas oportunidades para demostrar sus habilidades de preparación durante todo el proceso. Sólo unas pocas piezas dispersas de trozos congelados y sangrientos podrían llenar fácilmente a un individuo.

Luego recogió el cadáver de la bestia mutada y una mujer sucia que estaba sentada en una esquina se levantó rápidamente para seguirlo.

Este no era el Jardín del Edén de la humanidad. La regla básica que todos siguieron fue la ley de la selva. Aquí, cuando uno tenía un compañero fijo, simbolizaba completamente su estado. Afortunadamente, como secuaz de Ling Zhong-an, logró que se le asignara una mujer como su compañero fijo.

El rostro de la mujer estaba ligeramente desfigurado. La mitad de su rostro había sido arrancada por una bestia mutada en una batalla de vida o muerte. Había una mirada permanente de puro terror en su rostro.

Sin embargo, no importa lo bonita que fuera una mujer, no importaría mucho aquí. Este era un fenómeno perfectamente normal después de algunos años de no bañarse. Sus caras estarían llenas de suciedad y sus miradas originales ya no serían visibles.

***

Las llamas se encendieron y brillaron; unos cuantos troncos de carbón de madera brillaban de un color rojo brillante, dando como resultado una llama de color rojo oscuro. De vez en cuando salían chispas del carbón.

Cualquier persona que viera el enorme wok de metal podría darse cuenta fácilmente de que este wok fue construido a mano por un lego. El wok había sido colocado sobre una piedra y la sopa de carne que llenaba el wok de metal estaba burbujeando vigorosamente. El vapor caliente se había extendido simultáneamente por la cueva fría mientras emitía un olor fragante y rico. (NTE: les recuerdo: lego=novato)

Una mujer, que se veía mucho mejor que las demás, puso algunas tabletas de sal mineral negra y usó una cuchara para revolver el caldo de carne rico y lechoso. Luego tomó una cucharada del caldo y colocó la cuchara delante de sus labios, la sopló suavemente y luego tomó un gran sorbo del caldo. La escena de su degustación del caldo había hecho a todos babear.

“Gran hermano Ling, la sopa está lista” Le dijo a Ling Zhong-an mientras sonreía.

Ling Zhong-an sonrió mientras asentía. Luego asumió su autoridad y dijo: “Vieja regla, el que cazó la presa obtiene la mitad. El resto del grupo obtiene la otra mitad”

Como jefe, cuando los otros cazadores lograron cazar alguna presa, reservaron una porción para él como una señal de respeto.

Su mano izquierda luego recogió un gran cuenco de madera y tomó una cuchara. Seleccionó la mejor carne y la más gorda, y la puso en su tazón. Luego llenó su cuenco hasta el borde con caldo.

Cuando terminó de agarrar su porción, el resto de los hombres, luego, con entusiasmo, llevaron sus cuencos y corrieron hacia el wok.

Aunque la escena parecía caótica, cuando se miraba de cerca, había algún tipo de orden.

Como Ling Zhong-an había obtenido la mitad de la carne anteriormente, la carne cocida no era mucha. El resto de la gente solo pudo conseguir 2 trozos de carne cada uno. Por suerte el caldo fue suficiente para todos.

Rodajas de carne picantes acompañadas de un caldo suave que se desliza por el estómago hambriento de todos. Una sensación cálida se extendió ligeramente desde sus vientres, haciendo que sus cuerpos comenzaran a sudar.

Ling Zhong-an compartió su porción de la carne con sus dos mujeres. Solo después de que se hubieran llenado, él tendría el resto de la carne para comer. Libras de carne llenaban su estómago. Ese tipo de realización le dio una inmensa sensación de satisfacción.

***

Una buena noche de sueño a través del crepúsculo.

Ling Zhong-an, mientras abrazaba a sus dos mujeres, no estaba listo para levantarse temprano.

Hoy, el resto de la gente no tendría muchas ganas de salir a cazar. Ling Zhong-an había traído casi media tonelada de carne que potencialmente podría alimentarlos durante un mes. A pesar de que todos solo podían obtener unas pocas rebanadas de carne, cuando se combinan con las raíces y los tubérculos, aún sería suficiente para sobrevivir.

“¿Por qué hay temblores repentinos?” Esto provenía de un humano evolucionado con una sensibilidad extrema hacia los temblores y terremotos, que acababa de despertarse de su sueño. Abrió los ojos extremadamente alerta.

El resto de las personas de repente no pudieron dormir, comenzaron a abrir gradualmente sus pieles y ponerse de pie. Una persona sin un sentido de alerta no sobreviviría en un mundo apocalíptico. Sin mencionar, a unos cientos de kilómetros de distancia, un volcán había comenzado recientemente a mostrar signos de revitalización, alertando a todos. (NTE: solo como aclaración, ellos duermen cobijados con pieles de animales)

“¡Jefe, voy a ir a echar un vistazo!” Xiao Hu dijo con diligencia.

“¡No, vamos juntos!” Ling Zhong-an salió de la cueva primero seguido por un grupo de hombres. Si ocurriera un terremoto, sería suicida permanecer bajo tierra por más tiempo.

El temblor se había vuelto cada vez más evidente, casi como si viniera de lejos y casi simultáneamente. Llevaba una especie de ritmo como si hubiera una montaña caminando hacia su dirección.

A mitad de la caminata, todos habían adivinado cuál era la causa de estos temblores.

“Atorníllalo, volvamos. Debe haber sido esa bestia gigante de nivel 8. Solo espera a que se vaya, entonces estará bien” Dijo Ling Zhong-an con una especie de debilidad y depresión en su voz.

“¡Esta maldita bestia otra vez!” El grupo de hombres comenzó a maldecir.

Este era un tipo de criatura gigante, aterradora y semejante a un simio. Nadie sabía por qué, pero durante la última década, la bestia vagaba por esta área durante algún tiempo casi cada uno o dos años. Al principio, el tamaño del cuerpo tenía solo una docena de metros de altura, equivalente a una bestia de nivel 7. Ling Zhong-an todavía pensaba que era una presa durante ese tiempo y estaba ansioso por intentar cazarla. Sin embargo, se rindió porque la distancia estaba demasiado lejos o estaba preocupado por lesionarse casi todas las veces.

Cuando finalmente tomó la decisión de cazarla, la bestia ya se había convertido en una criatura de nivel 8.

Su altura se elevó hasta cincuenta metros de altura, mientras que su cabello emanaba un brillante tono dorado desde la oscuridad. Tales características eran suficientes para que cualquiera perdiera cualquier sensación de grandeza a su alrededor. Este tipo de criatura estaba en el pináculo de la cadena alimentaria en la Tierra.