Tate no Yuusha no Nariagari (NL)

Volumen 10

Capítulo 2: La Ubicación de los Esclavos

Me recosté en la cama de la habitación de huéspedes y descansé. Si, estaba realmente agotado. Recostado todo se veía más claro. Los efectos de la maldición eran intensos, y podía sentirlos reclamando una cuota de mí. Al final, había gastado todo el día discutiendo planes futuros con la reina y sus asesores.

“Eso me recuerda…”

Revisé con inseguridad el estado de mi equipo. Claro, el nombre de mi armadura era irreconocible. La Armadura Barbaroi había dejado de funcionar.

“¿Raphtalia? ¿Rishia? ¿Filo? Revisen su equipo.”

“Ah, sí, lo hice. El nombre está ilegible, y los efectos son nulos.”

Raphtalia ya se había cambiado a su armadura anterior de este mundo. ¡Maldición! ¡Se había cambiado muy rápido!

“¿Por qué se ve decepcionado?”

“¿Lo parezco?”

¡Debido a que tu traje de sacerdotisa se veía muy bien en ti! ¡Porque se veía mucho mejor que tu armadura antigua!

Raphtalia me miraba con sospechas mientras unas respuestas infantiles flotaban en mi cabeza.

“¡Oh! El nombre de mi coraza también está ilegible.”

“¿Prefieres un disfraz?”

Creo recordar que todavía tenía otro Disfraz de Pekkul de sobra en alguna parte. ¿Dónde lo puse? ¿Lo había dejado en el almacén del castillo?

“Fuehhh…”

“Ya, ya, Naofumi-sama. Estoy segura de que Rishia ya ha superado su fase de disfraces.”

“¡Oigaaa, Maestro! ¿Dónde está Mel-chan? Ella no estaba en su habitación.”

Filo extendió su pijama mientras preguntaba por Melty, así que también lo revisé. ¿Oh? Aparentemente el Pijama de Filo era compatible entre mundos.

“¿Melty? Estoy muy seguro de que la reina dijo que había ido a ayudar a Eclair.”

“Oh, ¿en serio? ¿Entonces la veremos mañana?”

“Tal vez.”

Después de todo estábamos planeando ir hacia allá.

“Dejando eso de lado, Naofumi-sama…”

Raphtalia de pronto se acercó hacia donde yo estaba tendido en la cama.

“¡Un territorio! ¡Y es un Conde! ¡Ahora usted es un gran partido!”

“Yo ya era un héroe, sabes. No se siente como un gran cambio.”

“Naofumi-sama, ¿qué es lo que planea?”

Raphtalia me miró con incertidumbre en sus ojos mientras preguntaba. Eso me recuerda, ella casi había dicho algo cuando le dije a la reina cuál territorio quería.

“¿Estás preguntando acerca del asunto del territorio? Es justo como dije. Considerando que las batallas van a comenzar a ponerse difíciles, creo que lo mejor sería crear un ejército privado como hicieron Kizuna, Glass, y L’Arc.”

“¿Pero por qué escogió como su territorio un área que fue dañada por la primera ola?”

No estaba seguro de si debería ser honesto con ella o si eso era una mala idea. Comencé a sentir que podría parecer paternalista, así que solo evité el asunto por ahora.

“Es un área que ya conozco y ahí debería ser capaz de hacer las cosas a mi manera. El área tiene una relación estrecha con el padre de Eclair, y es improbable que alguien tenga un problema con que yo me involucre ahí.”

Raphtalia y yo nos sentamos ahí en silencio por unos momentos. Finalmente, ella dejó salir un suspiro de resignación.

“Entendido. Solo lo dejaremos así.”

“Raphtalia, conseguiremos algunos esclavos comenzando con los que conoces. Será más fácil luchar con personas que ya conoces. Después de eso, seguiremos con otros esclavos comunes. Una vez que hayamos establecido una cantidad considerable de poder de batalla, podemos considerar el entrenamiento de los soldados del castillo o algo así.”

Quería entrenar a los soldados y desarrollar suficiente poder de batalla como para ser capaz de derrotar a Glass y los demás si llagábamos a eso.

“Al mismo tiempo… muajajaja…”

Esto significaba que los amigos de Raphtalia se tendrían que unir a mi ejército privado si querían regresar a su preciada aldea. Básicamente estaba manteniendo el territorio como rehén.

“De nuevo está tratando de actuar como el malo. Déjeme adivinar—¿algo acerca de rehenes?”

Rayos. Ella había visto completamente a través de mí.

“Jeje… Ustedes dos son como un matrimonio de ancianos.”

Rishia habló y lanzó una bomba. A pesar de que era verdad que había pasado más tiempo con Raphtalia que con cualquier otro en este mundo, así que probablemente ella me entendía mejor que nadie. Aunque no éramos para nada como una pareja casada.

“Qué…qué… ¿¡qué quieres decir con eso!?”

La cara de Raphtalia se puso roja de la vergüenza mientras le gritaba a Rishia. Justo como pensé, cualquier conversación acerca de amor o romance realmente molestaba a Raphtalia. Rishia había pisado una mina terrestre.

Raphtalia pudo haber comenzado como una niña y una esclava, pero tenía un corazón extremadamente amable y siempre cuidaba a los demás. Ella había perdido a su familia y su aldea le había sido arrebatada, así que era fácil imaginar la tristeza que debió sentir. Era por eso que ella estaba luchando—para asegurarse de que nadie más termine en una situación como la de ella.

Guiada por una meta tan noble, Raphtalia indudablemente no tenía interés en cosas como el amor o el romance. Sin mencionar que, incluso si se veía como un adulto, ella todavía era una niña en términos de edad. Ella ni siquiera era lo suficientemente grande como para estar interesada en chicos. Supongo que, ya que Rishia estaba enamorada de Itsuki, para bien o para mal, su mente femenina sería sensible a cosas como esas.

“Así es, Rishia. A Raphtalia no le gustan esa clase de bromas. Mejor ten cuidado.”

“N…Naofumi-sama…”

La cara de Raphtalia regresó a su color normal mientras comenzaba a recuperar su compostura. Eso estaba mucho mejor. No quería que Raphtalia se enojara demasiado.

“Oh… bien…”

Rishia inclinó su cabeza hacia un lado confundida mientras miraba hacia Raphtalia y hacia mí.

“¡Ahora bien! Mañana va a ser un día ocupado.”

Intentaba decir algo con eso, pero pensar en lo que venía de pronto me recordó algo.

“Eso me recuerda, Rishia. Estuvimos hablando acerca de si deberías o no reiniciar tu nivel, ¿cierto?”

“Si.”

“Quiero que consideres continuar sin el reinicio.”

“¿Po…Por qué?”

“Pero Naofumi-sama, ¿no dijo que comenzar de nuevo desde el nivel uno mejoraría sus habilidades?”

“He estado pensando acerca de eso. Observé el desempeño de Rishia hasta cierto punto mientras estuvimos en el mundo de Kizuna. Sabes acerca de eso, ¿cierto?”

“Si.”

Me aseguré de vigilar el desarrollo de Rishia mientras estuvimos ahí.

“Honestamente, no hay mucha diferencia entre sus habilidades ahora mismo y como eran en el mundo de Kizuna. Es prácticamente inexistente.”

“¿En serio?”

“Quiero decir, hay una pequeña diferencia, pero comparada con Raphtalia o Filo…”

“Fuehhh…”

“Así que, Rishia, creo que tus habilidades probablemente tendrán un periodo de crecimiento. Aunque tu subida de clase podría ser un problema.”

Tanto Raphtalia como Filo mejoraron dramáticamente luego de subir de clase. La pluma de Fitoria había hecho posible que Filo tuviera una subida de clase especial que pavimentó el camino para que muchas de sus habilidades florecieran. Dependiendo de la persona y sus habilidades, una subida de clase podía tener efectos a largo plazo. Rishia era un comodín que no domina ningún aspecto, pero por todo lo que sabía la subida de clase correcta podría hacerla más apta para alguna clase de magia o algo así.

“Oh… ¿¡ah!? Ah, supongo que tiene razón. Pero… Itsuki-sama escogió este camino para mí. Eso es algo que aprecio y que nunca cambiaría.”

“Ya veo. Entiendo.”

Ella pudo haber sido dejada de lado por Itsuki, pero su corazón no había cambiado. Esa era más razón para hacer que él lo lamente. Eso me parecía bien.

Continuamos charlando por un tiempo, descansando hasta el día siguiente.

***

“Muy bien.”

Luego de tomar desayuno en el castillo, hablamos con la reina brevemente antes de prepararnos para partir.

“¿Hacia dónde vamos?”

“A visitar al comerciante de esclavos.”

“Iwatani-sama.”

La reina levantó su mano como si hubiera algo que quería decir.

“¿Usted irá ahí a comprar esclavos de la misma aldea de donde Raph… de donde es Raphtalia-san?”

“Si, ¿por qué?”

“Con respecto a eso, pudimos haber complicado un poco las cosas. Debo disculparme de antemano.”

“…”

¿Qué significaba eso? Tenía un muy mal presentimiento. Mi mejilla comenzó a temblar. De hecho, ni siquiera quería saber qué significaba. Pero no había forma de evitarlo.

“¿A qué te refieres?”

“Bueno… Luego del incidente de la Tortuga Espíritu, reinstauré el estado de nobleza a Seaetto-san e hice una proclamación ordenando que todos los ciudadanos de Melromarc— incluyendo la nobleza—liberaran inmediatamente a cualquier esclavo semi-humano del territorio Seaetto.”

“Ya veo…”

“Ya que eso incluiría a los demás de la aldea de Raphtalia-san, había esperado que la proclamación nos permitiría encontrar rápidamente a cualquier sobreviviente.”

Ya había descubierto lo que la reina estaba intentando decir, pero honestamente no quería escuchar esas palabras. Incluso Raphtalia estaba pálida.

“Nuestras investigaciones mostraron que los resultados habían sido menos que favorables. Parece ser que antes de que la proclamación de emancipación incluso fuera creada, los esclavos fueron vendidos y su ubicación todavía sigue siendo un misterio.”

¡Mierda! ¿¡Acaso la escoria de este país alguna vez dejaría de darme problemas!? Quiero decir, no es que no pudiera entender sus motivaciones. Si hubiera descubierto que un objeto iba a ser debilitado en un juego en línea, lo vendería en un instante. ¡Pero vamos! Ugh… esto realmente apestaba.

“Nuestras investigaciones continuaron, y el… domador de monstruos… que usted patrocina actualmente está buscando a los amigos de Raphtalia-san.”

En otras palabras, no los habían encontrado. Es por eso que todavía estaban buscando. Sostuve a Raphtalia, que comenzaba a verse como si sus piernas podrían perder su fuerza. Y también estaba el hecho de que mi plan ya se había encontrado con un muro de ladrillo para hundirlo desde el mismo comienzo.

“Afortunadamente, Kiel y otros tres ya han regresado al territorio Seaetto.”

Así que, incluyendo a Kiel, en total había cuatro. ¿Eso era todo? Considerando la clase de desarrollo que tenía en mente, necesitaríamos muchos más que eso. No me quedaba otra opción.

“Por ahora, parece que tendremos que compensarlo con algunos esclavos semi-humanos sin ser demasiado quisquillosos.”

“¡Naofumi-sama!”

“No podemos construir un territorio solo con cuatro personas. Necesitamos más.”

Había toda clase de cosas que debían ser realizadas.

“Es lo que es. Solo tendremos que comenzar comprando algunos esclavos baratos pero utilizables.”

“En… entendido.”

“Estoy segura de que probablemente terminarán siendo niños.”

Los esclavos más jóvenes tendrían más posibilidades de crecimiento, dentro de otras cosas. Continué meditando la situación mientras nos despedíamos de la reina y nos dirigíamos hacia la tienda del comerciante de esclavos.

***

Nos pusimos unos mantos y nos abrimos paso a través de los callejones traseros hacia la tan familiar tienda por primera vez en mucho tiempo.

“¿Oh?”

Ahí estaba sentado el comerciante de eslavos—un hombre con el cual habría preferido no asociarme—viéndose aburrido, esperando por su próximo cliente. ¿No debería estar buscando a los esclavos de la aldea de Raphtalia? Me quité la capucha para mostrar mi cara y lo saludé.

“¡Pero si es el Héroe del Escudo! Ha pasado un tiempo. He escuchado las noticias acerca de sus éxitos recientes.”

“Mucho tiempo sin vernos.”

“Pensé que me había olvidado.”

“Dudo que alguien pudiera olvidar a alguien como tú.”

¿Cómo debería expresarlo? El tipo tenía un aire único a su alrededor que haría difícil olvidarlo. Él parecía mucho más hábil en sus negocios que un comerciante promedio.

Después de todo, este tipo de negocio se trataba completamente de asegurarse de que el cliente te recordara.

Ahora que lo pienso, no habíamos regresado desde que habíamos comprado las garras para Filo. No desde el tiempo en que no habíamos sido capaces de subir de clase en el reloj de arena del dragón. El comerciante de esclavos en ese momento nos había convencido para ir hacia Siltvelt o Shieldfreeden.

Esperen un minuto… juzgando por su comentario anterior, ¿podría ser que él tenía conexiones secretas con la reina?

“Tú también has hecho tu parte, ¿no? Pensar que tendrías conexiones secretas con la monarquía…”

“No estaba mintiendo cuando le dije que me agradó desde el momento que lo vi.”

“Sí, sí. Lo dejaremos así.”

“¿Y qué puedo hacer hoy por usted?”

“Estoy aquí por tu negocio de verdad.”

“¡Oh!”

Los ojos del comerciante de esclavos brillaron sospechosamente. No estaba seguro de por qué se estaba emocionando tanto, pero no iba a dejar que las cosas fueran a su manera. Podía imaginar que él probablemente estaba deleitándose secretamente del hecho de que yo seguiría comprando esclavos incluso luego de mi fama reciente.

“Por ahora estoy buscando comprar algunos esclavos semi-humanos baratos. Mientras menor sea su nivel, mejor.”

“¿Cuál es su presupuesto?”

Tenía 5,000 piezas de plata que la reina me había dado después del incidente de la Tortuga Espíritu.

“Alrededor de 5,000 piezas de plata. Por supuesto, incluyendo también los esclavos que ya estás buscando.”

“Una inversión para un proyecto nuevo, ¿no?”

“Ya te lo había dicho—no me hagas preguntas forzadas si ya sabes la respuesta.”

¿Cuánto sabía este tipo? Tenía el presentimiento de que incluso le creería si él me dijera que podía ver el futuro o algo parecido.

“Por aquí.”

El comerciante de esclavos nos dirigió hacia lo profundo de su tienda. Comenzamos a seguirlo, pero Filo se detuvo.

“¿Qué pasa?”

“No quiero ir…”

Ella debe haber notado la atmósfera sombría y el hedor característico que yacía más adelante. Yo ya me había acostumbrado, pero ciertamente no era placentero.

“Entonces solo espéranos aquí.”

“¡Bien!”

Filo asintió mientras olía la lotería de huevos de monstruos. ¿No comprendía que ahí había sido donde nuestros caminos se habían unido? Le advertí que no se comiera los huevos y luego seguí al comerciante de esclavos. Luego de alcanzarlo, nos acercamos a la jaula donde había conocido a Raphtalia.

“Este es el lugar donde mi destino cambió para siempre,” murmuró Raphtalia.

No era como si no pudiera entender su sentimiento, pero… ahora que lo pienso, en realidad solo había sido una pequeña cantidad de tiempo, aunque se sentía como mucho. Todavía ni siquiera habían pasado seis meses.

“Hoy le haré una oferta especial.”

“Qué generoso de tu parte.”

“Estoy muy emocionado acerca de este pequeño proyecto intrigante que está comenzando. A partir de ahora usted va a convertirse en un cliente regular, ¿supongo?”

“Si, eso creo.”

“¡El negocio es bueno gracias al Héroe del Escudo!”

“¿Qué se supone que significa eso?”

“Estoy seguro de que lo entenderá si solo piensa en ello como el mismo fenómeno que ocurrió con el ave divina.”

Ah… Después de todo, Raphtalia había sido una gran parte de nuestro éxito reciente. Estoy seguro de que el ejército de coalición también la respetaba mucho. Si las personas supieran que una esclava así había sido comprada de este tipo, su negocio de seguro se beneficiaría.

“Pero eso es inútil si no tienes a la venta ningún esclavo de la aldea de Raphtalia.”

“Oh, no. Ese es un asunto completamente diferente. Sí señor.”

“Comencemos con…”

Pensé que simplemente escogería a varios esclavos que llamaran mi atención.

“Este, este, y también ese. Además, ese de allá, ese bajo la manta, y ese también.”

Escogí a dos chicos que se veían relativamente sanos, un par de esclavos temblorosos que estaban tomados de la mano como si fueran amigos, otro que estaba envuelto en una manta y temblando cerca de la parte trasera de la jaula, y por último uno que estaba de pie cerca de la puerta de la jaula, mirando hacia Filo. Eclair ya tenía cuatro esclavos en su territorio, así que eso hacía un total de diez. Ese parecía ser el número adecuado para comenzar.

“Ah sí. Aplicaré las maldiciones de esclavo en mi territorio, así que necesitaré llevar a alguien con nosotros que pueda realizar la ceremonia. Será necesario para mejorar sus habilidades.”

“Una selección aparentemente aleatoria, y aun así escogió especímenes excelentes—¡el Héroe del Escudo tiene un buen ojo! ¡Me quito el sombrero ante usted! ¡Si señor!”

“Fuehhh…”

“¿Naofumi-sama? ¿Tal vez debería elegir un poco más cuidadosamente?”

“Solo pasé de un lado a otro por los que se veían sanos y los que se veían problemáticos. Oye, tú el de la manta—ven hacia aquí.”

Estaba seguro de que este sería débil y flaco. Podía notar que también estaba temblando de miedo. El comerciante de esclavos dio una orden y un hombre musculoso abrió la jaula y le quitó la manta al niño.”

“No… ¡no!”

“¿Oh?”

Ya sin la manta, pude ver que el esclavo tenía la forma de un topo.

“Ese es un lumo, un tipo de teriántropo conocido por sus manos hábiles. Sus ojos son sensibles a la luz, lo cual los hace buenos para tareas de seguridad nocturna. Por supuesto, este es un niño.” (Nova: Teriántropo Básicamente son semi-humanos con rasgos de bestia muchísimo más acentuados. Algunos fácilmente podrían ser considerados bestias con la habilidad de caminar en dos patas o hablar)

“¡Ahh!”

El esclavo lumo estaba en un rincón temblando de miedo. Raphtalia se veía preocupada.

Comprobé más de cerca la apariencia del niño lumo. Si tuviera que describirlo en una palabra, tendría que escoger “topo”. Él era como la versión topo de un hombre lobo o algo así. Y era bajo—solo tan alto como mi cintura. ¿Era debido a que era un niño?

Así que era conocido por su habilidad para el trabajo detallado. Tenía toda clase de trabajos para ellos dentro de mis planes, así que eso estaba bien.

“Hablando de trabajo detallado, los tipos mapache—como su compañera—también son muy hábiles, sabe.”

Miré hacia Raphtalia. Ahora que pensaba acerca de eso, nunca le había enseñado a hacer algún trabajo como esos. Había tenido su ayuda a la hora de buscar los escondites de los monstruos, pero eso fue todo. Tal vez el hecho de que ella no expresara interés en hacer esa clase de cosas significaba que ella era naturalmente torpe.

“Está pensando en algo grosero, ¿cierto?”

“En realidad no…”

“Pero sí, los tipos lumo tienden a ser adecuados para trabajos delicados que requieren manos hábiles. También tienden a ser bastante reservados. Una buena elección. Sí señor.”

Le di otro vistazo al esclavo lumo temblando.

“¿Soy solo yo o este país tiene muchas escorias que les gusta abusar físicamente?”

Cada esclavo que había visto estaba cubierto de cicatrices de ser azotado.

“Este país tiene una larga historia de estar en guerra con los semi-humanos, así que es natural. Sí señor.”

“¿Personas malvadas como la nobleza que lucharon en esas guerras usan el abuso físico para sentirse mejor acerca del pasado?”

El noble que había maltratado a Raphtalia había hecho justo eso.

“Incluso tenemos una opción especial de precio bajo para tomar prestado un esclavo para abusarlo físicamente un poco antes de devolverlo. Sí señor. Requerimos que el esclavo sea comprado por una suma considerable cuando no es regresado en condiciones de uso.”

El lado oscuro de este país era desconcertante. Ver mientras reconstruyo la aldea semi- humana probablemente dejaría un mal sabor de boca en la nobleza.

“Por supuesto, el abuso físico es castigado por la ley. Sí señor.”

“¿Así que es ilegal? La forma en que es tratado de seguro lo hace parecer legal.”

No pude evitar sentirme de esa forma al pensar acerca de esta tienda escondida en un callejón apartado.

“Y es por eso que mi negocio es próspero. Sí señor.”

Conque próspero. La forma del comerciante de esclavos de presumir orgullosamente lo hacía parecer increíblemente sombrío. Entonces díganme, ¿por qué estaba vendiendo esclavos que habían sido abusados físicamente?

“Ahora que lo mencionas, él sí luce mejor que la mayoría, creo.”

La respuesta de Raphtalia fue prácticamente un susurro.

¿Realmente esto era mejor que la mayoría? Miré las heridas en la espalda del lumo. Parecían sorpresivamente profundas. Era una mancha roja de capas sobre capas de cicatrices de ser azotado repetidamente.

“¡Sanación Zweite!”

Lancé algo de magia de sanación y las heridas abiertas del lumo comenzaron a cerrarse. Aun así, las heridas eran profundas y estaban lejos de estar sanadas completamente.

“¿Ah?”

“Escuché que tienes manos hábiles.”

“No lo sé.”

El esclavo lumo apartó la mirada mientras respondía. Esa ciertamente era una respuesta mejor que afirmar que podía hacer algo que no podía.

“¿Las usarás si te enseño cómo?”

“Si es una orden entonces lo haré. Así que, por favor, no me pegue.”

El esclavo lumo se encogió, con su voz tensa como si estuviera a punto de llorar. Supongo que no podía culparlo, al ser un esclavo y todo eso.

“No estoy interesado en esa clase de cosas. Si quieres una golpiza, entonces pídeselo a alguien más.”

“¿Ah?”

Bien, ahora él estaba comenzando a molestarme.

“Te dejaré algo de medicina, así que traten sus heridas. Luego de eso, continua y hazte cargo del registro de esclavo.”

“Estaré esperando para ver cómo el Héroe del Escudo hace uso de los esclavos. ¡Es muy emocionante! ¡Sí señor!”

“¡Ya basta de eso! Por ahora tengo que encargarme de algunos otros preparativos, así que regresaré luego. No me decepciones.”

“Je je je… Se vienen tiempos emocionantes. Sí señor.”

Dejé las cosas en las manos del comerciante de esclavos y volví hacia la entrada de la tienda junto con Raphtalia un paso atrás. Filo me vio y se acercó corriendo.

“¿Termiiiiiiinó?”

“Si. Todavía hay algunas formalidades que deben ser resueltas, pero tenemos otras cosas que hacer mientras eso esté listo.”

Salí de la tienda. Después de todo, aún tenía muchos otros lugares que visitar.