Arifureta Shokugyou de Sekai Saikyou (NL)

Volumen 8

Capítulo Extra: Revista Mensual De Verbergen

 

 

Después de conquistar el laberinto de Haltina, Hajime y los demás decidieron pasar unos días recuperándose en la hermosa ciudad de Verbergen. Como eran responsables de curar a los heridos de Verbergen y de ayudar a los Haulia a liberar a todos los esclavos del imperio, los ciudadanos de Verbergen no repararon en gastos para dar al grupo de Hajime la mejor recepción posible. Gracias a ello, los días del grupo en la capital de los hombres bestias se pasaron muy bien.

Pero, por supuesto, no podían quedarse allí para siempre. Mañana se dirigirán al séptimo y último laberinto, las Cavernas de Escarcha. El grupo se reunió en un tranquilo claro en las afueras de la ciudad para discutir los detalles de su partida. Todos se sentaron sobre tocones cercanos, y Hajime comenzó con la reunión.


“Bien, para llegar a las Cavernas de Escarcha vamos a tener que pasar por los Campos de Nieve de Schnee, pero eso no debería ser un gran problema ya que tenemos a Fernir.”

“Normalmente, tendríamos que viajar a través de los residuos congelados durante meses para llegar allí. De verdad, muchas gracias por aceptar llevarnos contigo, Nagumo-kun”.

“Para que lo sepas, Taniguchi. Tomar un atajo significa que podríamos terminar saltándonos algunas experiencias importantes por las que se supone que debemos pasar para despejar el laberinto. No deberías estar muy contenta de poder pasar por todo”.

“Me lo tomaré muy en serio…. Prometo no bajar la guardia en el laberinto…”

Como no había logrado despejar el laberinto anterior, no pudo defenderse cuando Hajime le dijo que se dejaba llevar. Especialmente desde que ella forzó su entrada a su grupo de nuevo.

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La mirada penetrante de Hajime pasó también sobre Kouki y Ryutarou. Ambos pusieron una mueca de dolor y asintieron. Yue, Kaori, y Tio le daban miradas sabias.

“¿Qué?” Al darse cuenta de sus miradas, se giró hacia ellos.

“Mmm…. No es nada.”

“Sí, no te preocupes”.

“No nos hagas caso.”

Las tres agitaron la cabeza, pero siguieron mirándole con la misma mirada de conocimiento. Hajime miró hacia otro lado, incómodo, y la mirada de Shizuku se movió entre él y Yue. Más o menos había adivinado lo que estaba pasando, aunque Hajime aún parecía estar en la oscuridad.

¿Soy yo, o Nagumo-kun ha cambiado un poco? Se siente menos agresivo que antes. Como si se hubiera calmado y madurado un poco, casi. Normalmente, la respuesta de Hajime a Suzu habría sido mucho más dura, pero ahora se había despojado de gran parte de su innecesario antagonismo. Su corazón había comenzado a ablandarse ahora que finalmente había encontrado un camino concreto de regreso. Empezaba a volverse más humano. Mientras Shizuku reflexionaba sobre los cambios que estaba experimentando, llegó el último miembro del grupo.

“Siento llegar tarde, chicos. Mi estúpida familia intentaba ponerles apodos a todos los de Verbergen, así que tuve que golpearlos a todos”.

“Lo hiciste bien, Shea.” Hajime sonrió y levantó el pulgar a Shea. Ella le devolvió la sonrisa y los pulgares hacia arriba.

Hajime se puso a un lado, y Shea se sentó a su lado como si fuese la cosa más natural del mundo. A su derecha estaba Yue, y a su izquierda Shea. Originalmente. Kaori había estado sentada a la izquierda de Hajime, pero no había sido capaz de decir ni una palabra, ya que Hajime se había alejado de ella y Shea llenó el hueco.

“Mrrr”, gruñó Kaori para sí misma. Al notar su descontento, Shea se giró hacia Kaori y en silencio le preguntó “¿Quieres cambiar?” Sin embargo, Kaori sólo sonrió y abrazó y Shea. Shea le devolvió la sonrisa y se apoyó en la sacerdotisa del grupo.

Shea también ha cambiado bastante. Es como si se hubiera vuelto más generosa. O tal vez más tranquila. De cualquier manera, la razón es obviamente Nagumo-kun. Las astutas observaciones de Shizuku decían mucho sobre sus habilidades perceptivas.

El hecho de que su amor finalmente fuera recíproco había hecho maravillas para la confianza en sí misma de Shea. Era como si hubiera pasado de ser una niña a ser una mujer de un solo golpe. Su encanto también tenía un aura de madurez.

“Oh sí, tengo esto de camino aquí.”

Shea puso algo que se parecía mucho a una revista en la mesa frente a ella. Luego sacó unos cuantos más del mismo volumen y los apiló juntos. “La revista Mensual Verbergen – Volumen 1 Reeditado” fue escrita en la portada en negrita.

“¿Hm? ¿Esto es lo que esos tipos alados estaban repartiendo antes?”

“Así es. Las arpías son las encargadas de difundir la noticia a todo el mundo en Verbergen. Dejaron de publicar noticias cuando los demonios y el imperio atacaron, pero normalmente las publican una vez al mes. Probablemente alguien vino a entrevistarles en los últimos días, ¿verdad?”

“Oh sí, lo hicieron. Una chica llamada Mao me hizo un montón de preguntas. Creo que era la jefa de las arpías o algo así”.

“Oh, sí, ella también me hizo algunas preguntas.”

“Fue la primera vez en mi vida que alguien me entrevistó. Fue una experiencia muy interesante”.

Aunque Verbergen se había animado con el regreso de los camaradas liberados de los hombres bestias, todavía había sufrido grandes pérdidas. Muchos soldados habían muerto durante las batallas consecutivas, y muchos esclavos habían muerto en el imperio sin tener la oportunidad de volver a casa. Y fue precisamente porque tantos habían regresado que los que no dejaron agujeros aún más grandes en los corazones de sus afligidas familias. Por esa razón, las arpías decidieron reanudar la publicación de su revista mensual. Esperaban que los artículos de noticias alegres y las columnas editoriales divertidas pudieran aliviar el dolor de los ciudadanos de Verbergen, aunque sea por poco tiempo.

En conmemoración de su gran reapertura, Mao había querido entrevistar a Hajime y a los demás para darle un poco de fuerza al primer volumen. Y así, ella había ido a cada miembro del grupo y pidió entrevistarlos. Sonriendo, Kouki recogió uno de los volúmenes.

“Hombre, eso fue nostálgico. Me recordó las veces que me han entrevistado en Japón”.

Como campeón de kendo, Kouki había aparecido a menudo en revistas de kendo y similares. También había debutado en algunas revistas de moda y en cualquier otra revista que necesitara tíos buenos para sus portadas. A Hajime y Ryutarou no les importaba mucho su popularidad, pero si alguno de los otros chicos de su clase hubiera estado presente, probablemente habrían chasqueado sus lenguas en irritación. Kouki hojeó distraídamente las páginas hasta que vio un cierto titular.

 

-¿¡El héroe es realmente gay!? ¡Y está tras Nagumo, nada menos!-

 

“¿Qué demonios es esto?”

Kouki tiró la revista al suelo. Todos los demás cogieron una revista y le dieron la vuelta al mismo artículo. Esto era parte de lo que estaba escrito dentro:

 

– El héroe, Kouki Amanogawa, jugó un papel importante en ayudar a los Haulia a liberar a los esclavos que el imperio había capturado. Se coló en la ciudad y creó una distracción interpretando un papel que le dio Hajime Nagumo. Sus esfuerzos ciertamente deben ser alabados, ya que es gracias a él que tantos de nuestros hermanos pudieron regresar sanos y salvos. Según las investigaciones de este humilde reportero, un buen tercio de las chicas solteras que liberó han intentado coquetear con él de una forma u otra. Desafortunadamente, ninguno de sus sentimientos ha sido respondido, pero este intrépido reportero descubrió que hay una razón asombrosa detrás de eso.

Según mi entrevista con cierta chica, al confesarse, Kouki le dijo: “Lo siento, pero ahora mismo tengo algo más en mente. Hasta que yo haga que Nagumo…” Mientras decía eso, Nagumo pasaba por allí, y Kouki se distrajo al ver su ancha espalda. Estoy seguro de que los lectores perspicaces ya pueden decir cuáles habrían sido las siguientes palabras de Kouki. “¡Hasta que haga mío a Nagumo!” Por supuesto. La razón por la que Kouki ha rechazado todos los avances de las mujeres hasta ahora es porque alberga un profundo y ardiente amor por Nagumo. Kouki había mirado tan apasionadamente la espalda de Nagumo por esa misma razón, también. Puede que sea un poco presuntuoso de mi parte, pero seguiré apoyando el amor de Kouki desde las sombras.

 

Yue se puso en pie y miró con odio a Kouki.

“Prepárate para morir”, murmuró mientras preparaba su [Divino Purgatorio]. Shea también se puso de pie a toda prisa.

“¡No te preocupes! ¡Te protegeré el culo, de Hajime-san!” dijo Shea mientras sacaba a Drucken y lo sostenía en alto.

“¡Espera! ¡Por favor, espera! ¡Todo es mentira! ¡Ese artículo no es más que mentira! Seguramente ustedes dos lo notarán, ¿verdad, Yue-san, Shea-san? ¡Eso es obviamente una calumnia hecha por los puntos de vista sesgados del reportero!” Kouki intentó desesperadamente limpiar su nombre.

“A-Amanogawa, tú…”

“¡Alto! ¡No me mires así, Nagumo!”

“Pero Kouki-kun. Realmente le das a Hajime-kun esas miradas intensas a veces…”

“¿¡Tú también, Kaori!? Te lo ruego, deja de tomar las cosas a mal. ¡Sólo lo miro así porque estoy tratando de mostrarle mi determinación! No pararé hasta que Nagumo admita que soy más fuerte que él, eso es todo”.

“Espera, ¿quieres estar arriba?”

“Ryutarou, ahora no es el momento de bromear. Si no te callas, te enviaré al próximo martes”.

Tomó algún tiempo calmar a Yue y Shea, que miraban a Kouki como un par de cobradores de deudas yakuza. Shizuku, que había hecho la mayor parte de la calma, se sentó en su silla, exhausta.

“Muchas gracias, Shizuku,” Kouki inclinó su cabeza y dijo. Eso era lo mucho que temía a Yue y Shea.

“No estoy seguro de querer saber qué viene después, pero ¿deberíamos seguir leyendo, chicos?” Hajime miró dudoso a la revista que tenía en sus manos. Shizuku le asintió cansada.

“Yo tampoco quiero saberlo, pero es más aterrador no saber lo que Mao escribió sobre nosotros.”

“Tienes razón. Finalmente hice amistad con algunos de los niños bestias. Necesito saber si hay algo ahí que haga que me odien…”

Y así, el grupo decidió seguir adelante. Volvieron al principio y comenzaron a leer con más cuidado.

 

-¡Reportaje especial! La princesa Shea del Clan Haulia, un romance que destroza el corazón.-

 

“¿Princesa? ¿¡Soy una princesa!?” Las orejas de conejo de Shea se han levantado. Hajime sonrió con tristeza y habló.

“El artículo no está mal, técnicamente. Los Haulia son una nación oficialmente aliada de Verbergen y tienen el equivalente a un puesto en el consejo. Además, ustedes son héroes. Y como eres la hija del jefe de esos héroes, eso básicamente te convierte en una princesa, ¿no?”

“Mmm…. Bajen la cabeza, plebeyos. ¡Están en presencia de la gran Shea-sama!”

“¡Por favor, para, Yue-san! ¡Vas a avergonzarme hasta la muerte!” Shea definitivamente no tenía la personalidad de una princesa. Se sonrojó, escondió la cara en sus manos y miró hacia otro lado.

Hajime y los demás se rieron mientras observaban su reacción. Pasado ese punto, el artículo continuó con:

 

-Shea-sama es la hija del jefe de los Haulia, Cam Haulia. A pesar de su posición, ha vivido una vida de dificultades y conflictos. Perdió a su madre a una edad temprana y más tarde tuvo que huir de su casa junto con su clan para poder sobrevivir. Pero una vez que abandonaron el bosque, Shea-sama y su familia fueron perseguidos por el imperio hasta el desfiladero de Reisen. Después de numerosos rasguños con la muerte, Shea-sama y su familia regresaron a Verbergen, sólo para ser exiliados.-

 

“Y tú eres uno de los ancianos que votó para exiliarnos de Verbergen…”

Shea miró con ira las páginas de la revista. Su mal de ojo era casi tan intenso como el de Yue. Sin embargo, ahora mismo, Mao estaba escribiendo desde el punto de vista objetivo del editor de Verbergen Monthly.

 

-Pero, aunque las probabilidades estaban en su contra, Shea-sama nunca se rindió. Después de muchas pruebas y tribulaciones, finalmente conoció al amor de su vida, ¡Nagumo!-

 

Shea dejó de mirar y empezó a sonrojarse.

“Es un poco vergonzoso cuando ella lo dice así.”

“Sí, este tipo de cosas realmente te hacen sonrojar”.

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Hajime y Shea descubrieron lo incómodo que era que alguien más escribiera su historia. Yue sonrió a la sonriente pareja, mientras que Kouki se giró torpemente y Ryutarou chasqueó su lengua, irritado.

 

-Tuve la suerte de tener la oportunidad de entrevistar directamente a la Princesa Shea.-

Entrevistador: Cuando conoció al Sr. Nagumo por primera vez, ¿cómo fue? ¿Sabías desde el principio que él era el indicado para ti?

Princesa Shea: ¡En realidad, yo sabía que él era mi compañero predestinado incluso antes de conocerlo! No me sorprendió verlo, ya que era nuestro destino encontrarnos. Pero la primera vez que nuestros ojos se encontraron, sentí una gran conmoción, y luego mi cabeza quedó en blanco, y sentí como si estuviera volando.

 

“…¿Te referías a la vez que Hajime te electrocutó con [Campo Electrico], te dio un codazo en la cara y luego te arrojó a la parvada de wyverns?”

“Yue-san, tengo que mantener las apariencias de alguna manera.”

Kouki se giró hacia Hajime, incrédulo. Hajime miró hacia otro lado, ignorando a todo el mundo.

 

Entrevistador: ¿Eso significa que amaste al Sr. Nagumo desde el momento en que lo conociste?

Princesa Shea: No, ni un poquito. Toda mi familia estaba a punto de ser ejecutada, así que me preocupaba más mantenerlos vivos que el tipo de persona que era Hajime-san.

¡Qué cruel puede ser el destino! ¡Inmediatamente después de escapar de una crisis, la Princesa Shea se topó de cabeza con otra! ¡De verdad que los dioses se lo han buscado a esta chica!

 

“La razón por la que todos iban a ser ejecutados fue porque usted, Srta. Reportera, votó por eso. No fueron los dioses los que me sacaron de quicio, sino ustedes”.

“No puedo decir si es una escritora dedicada, o simplemente insolente.”

 

Entrevistador: En ese caso, ¿cuándo fue la primera vez que te diste cuenta de que lo amabas?

Princesa Shea: Creo que fue cuando Hajime-san se enfrentó al consejo de ancianos y dijo: “¡Shea es el amor de mi vida! ¡No te perdonaré si intentas alejarla de mí!” Hombre, eso me dio escalofríos en la columna vertebral.

 

“¡Oye! ¡Nunca dije algo así!”

Todas las miradas se dirigieron hacia Shea. Sudor frío corría por su frente, y sus orejas de conejo se movían hacia adelante y hacia atrás.

“Lo siento… Me dejé llevar un poco”.

Shea aún era una niña, después de todo. Quería que la historia de su primer amor sonara especial. Las expresiones de todos se volvieron amables, y Yue siguió con,

“Sin embargo, dijo: “No permitiré que te lleves a estos tipos”.

“Me sorprende que aún recuerdes eso, Yue.”

Yue recordó lo que había dicho entonces casi palabra por palabra. Esta vez, las miradas de todos se dirigieron a Hajime.

“Dios… ¿por qué no elegí una forma mejor de decirlo?” Murmuró Hajime mientras se cubría la cara enrojecida.





 

-Bueno, puedes ver cómo formaron un vínculo tan profundo después de eso. Y así es como nuestra princesa Shea derrotó espléndidamente a Yue y se convirtió en la única novia de Nagumo. Parece que Yue también ha dado sus bendiciones a la pareja. La admiro por admitir su derrota de una manera tan suave. Supongo que incluso ella se dio cuenta de que no había forma de que pudiera ganar contra los encantos de la Princesa Shea. En cualquier caso, mi agradecimiento a la Princesa Shea por regalarnos una historia tan conmovedora.-

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La cabeza de Yue giró hacia Shea.

“Shea, ¿qué significa esto?”

“¡No lo sé! ¡Nunca dije nada de eso!”

“…Vale. En ese caso, voy a matar a Mao muy rápido.”

“¡Yue, cálmate!”

Kaori agarró los brazos de Yue y los puso detrás de su espalda.

“Mataré a esa perra,” murmuró Yue mientras luchaba por liberarse de las garras de Kaori.

Supongo que se inclinó un poco por la verdad para que la historia fuera más relatable para otros hombres bestias…. Hajime pensó distraídamente para sí mismo.

“Esta mujer Mao parece no tener ningún respeto por su vida”, dijo Tio. Todos asintieron de acuerdo.

 

-Luego, le pregunté a la princesa Shea si estaba preocupada por las otras chicas que viajaban con Nagumo. Ella no parecía entender la intención detrás de mi pregunta, así que la reformulé. Le pregunté qué pensaba de sus compañeras. A continuación, se registra su respuesta, palabra por palabra.-

 

“¿Qué? ¿Palabra por palabra? ¡Ella dijo que iba a editar las partes vergonzosas!” exclamó Shea.

Los ojos de las otras chicas brillaban con una luz peligrosa, y miraban sus revistas con una nueva intensidad.

 

-Me encantan todas ellas. Los amo tanto que a veces pienso que la razón por la que nací fue para poder conocerlas.-

 

“Ugh,” Shea gimió y se sentó en la mesa frente a ella. Su cara era de color rojo remolacha, y se estaba cubriendo las orejas de conejo con ambas manos.

 

-Yue-san se siente como mi hermana mayor. Ella es la que me enseñó a pelear y fue mi primera amiga. Me convertí en quien soy gracias a ella. No perdonaré a nadie que intente hacerle daño, incluso si ese alguien es Hajime-san.-

 

Un tenue rubor se extendió por las mejillas de Yue, y ella miró cálidamente a Shea.

 

-Como para Kaori-san… En realidad, cuando la conocí pensé que era realmente molesta.-

 

Kaori se levantó sorprendida ante esas palabras.

“¡Espera, no le caí bien a Shea!”, gritó.

 

-Se comparaba con nosotras todo el tiempo, y era una verdadera molestia. Debería haber hecho las cosas con más fuerza. O como un whoosh.-

 

Kouki se giró hacia Ryutarou y murmuró,

“Sabes, los procesos de pensamiento de Shea-san son muy parecidos a los tuyos.”

“Oye, Kouki, ¿qué demonios se supone que significa eso?”

Con los ojos pegados a la página, Kaori ignoró a ambos.

 

-¡Pero, bueno, a Yue-san le gusta mucho! ¡Siempre se está burlando de Kaori-san cada vez que puede! ¡Ella es como una de esas niñas mayores que siempre está intimidando a alguien más joven que ella porque no puede admitir que le gusta! Maldito seas, Kaori-san, robando a mi Yue-san para ti misma. Ya tienes a Shizuku-san, así que ve a coquetear con ella.-

 

Kaori miró a Yue. Yue levantó la nariz y miró hacia otro lado, pero Kaori pudo ver que se estaba sonrojando. Eso hizo que Kaori también se sonrojase, y ella miró hacia abajo torpemente.

“Espera, ¿me están ignorando totalmente? No es que me importe, pero…” Shizuku murmuró para sí misma.

Esta debe ser la soledad que siente Shea.

 

-Todavía, ya sabes, probablemente es la persona a la que más respeto ahora. -Todo el mundo se giró hacia Shea con sorpresa. Todavía estaba tapándose los oídos y no reaccionó.-

-Cuando murió y quedó reducida a un alma, lo primero que pidió fue la fuerza para seguir luchando con nosotras. Incluso sacrificó su cuerpo para fortalecerse. Fue entonces cuando me di cuenta de que había sido una chica muy fuerte todo el tiempo. A diferencia de mí, había estado celosa de Yue-san y, a diferencia de mí, siempre había estado preocupada por lo débil que era. Pero fue capaz de superar todos esos sentimientos y convertirse en la persona que es hoy en día. Creo que ella es definitivamente una persona más fuerte que yo.

 

Los ojos de Kaori se abrieron de par en par, y sus manos empezaron a temblar mientras seguía leyendo.

 

-Así que ahora mismo, yo también la amo. Y ella es alguien a quien aspiro a ser. No dejaré que nada vuelva a deprimir a Kaori-san. Yo la protegeré.-

 

Kaori abrazó fuertemente a Shea. Shea levantó la vista, sorprendida, pero Kaori no la soltó.

“Sabes, esto está empezando a ponerme un poco celosa.”

“Mmm…. Lo mismo.”

Yue asintió a Shizuku, y ambas chicas compartieron una sonrisa de pesar.

“Oh, parece que Shea también dijo algo sobre mí.”

Tio dio vuelta la página, emocionada.

 

-¿Tio-san? ¡Oh, es una gran pervertida!

 

“¿¡Por qué!? ¿¡Por qué me haces esto, Sheaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!? ¡Todo lo que deseaba eran palabras amables!”

¿Aunque seas masoquista? Todos pensaron simultáneamente mientras miraban a Tio. Tio se puso a cuatro patas y empezó a golpear el puño contra el suelo.


“Umm, Tio-san. ¡Hay más!”

“¿De verdad? ¿Ya hay esperanza para mí?” Tio regresó a su asiento y recogió la revista.

 

-En serio, ¿quién despierta sus fetiches con una estaca gigante clavada en el culo? ¡Eso no es normal!

 

“¡Fui una tonta al confiar! Shea me odia!” Tio cayó de nuevo al suelo y empezó a golpearla con el puño. Suzu, a quien le había gustado Tio después de la batalla con las cucarachas, la consoló hasta que estuvo lista para seguir leyendo.

 

-Pero bueno, creo que Tio-san puede ser quien mejor nos entiende. Cuando algo sucede, ella está ahí con el consejo correcto que debe dar. Es como si siempre nos estuviera cuidando.-

 

Tio hizo un ruido extraño, y sus oídos se pusieron rojos.

 

-Es una buena persona que siempre hace todo lo que puede para ayudarnos. Y aunque es una pervertida, es la más tranquila de todos nosotros. Creo que Hajime-san también lo sabe, por eso siempre confía en ella cuando las cosas empiezan a ir mal.-

 

Con los ojos brillantes, Tio se giró hacia Hajime.

“No me mires así”, dijo, y miró torpemente hacia otro lado.

 

-Siempre te sientes segura cuando ella está a tu lado. Además, por favor, que esto no conste en acta, pero me recuerda mucho a mi madre. Así que, bueno, yo también la amo. Hehehe. Oh, pero mi madre no era una gran pervertida como ella.

 

Si al menos no fuera una pervertida, Tio sería perfecta. Decepcionada, Yue la miró con una mirada incisiva.

“En serio… Devuélveme mi respeto y admiración”.

“Por favor, perdóname…” Tio se cubrió la cara y miró hacia otro lado. Pero no porque las palabras de Yue la hirieran. Sólo estaba avergonzada, y más que un poco feliz, por lo mucho que Shea la elogiaba.

 

-Por cierto, es culpa de Hajime-san que Tio-san se haya convertido en una pervertida, así que espero que él asuma la responsabilidad por ello. Si alguna vez echa a Tio-san porque es una pervertida, lo mandaré a volar con Drucken.-

 

Hajime gimió. Parecía como si se hubiera tragado un bicho.

“Maestro, usted asumirá la responsabilidad, ¿no es así?” Sonriendo, Tio se giró hacia él, al igual que el resto del grupo.

Tras un momento de duda, Hajime suspiró con resignación y miró a Tio a los ojos.

“Al menos, nunca te dejaría porque eres una pervertida. Y es verdad que confío en ti más que en nadie. Desde que te uniste al grupo me he sentido mucho más seguro”.

“O-Oh, ya veo. Siempre y cuando entiendas…” Tio miró hacia abajo, luchando por procesar la cascada de emociones que acababa de caer sobre ella. Su tímida expresión no se parecía en nada a cuando Hajime la estaba pisando, y por una vez parecía la belleza sin igual que era.

Kouki y Ryutarou se atragantaron, hechizados. Mientras tanto, Suzu y Shizuku le sonreían con orgullo.

Hajime aclaró torpemente su garganta para alegrar el ambiente.

“Ejem. Aparentemente, Shea dijo algunas cosas sobre Amanogawa y los otros también. Sigamos leyendo, chicos”.

“¿Qué? ¿Estamos aquí también?”

Kouki y Ryutarou retroceden en sus revistas, interesados en saber lo que Shea pensaba de ellos.

 

-¿Huh? ¿El héroe? Hmm. No lo conozco tan bien. No he hablado mucho con él o con su amigo. No son tan interesantes para mí.-

 

“Me lo imaginaba”, murmuró Kouki, sus ojos vidriosos.

“¿Sólo soy ‘el amigo’? Shea-san, por favor, no me digas que no recuerdas mi nombre”. Murmuró Ryutarou, con los ojos fijos en nada.

 

-En cuanto a Suzu-san… Cada vez que me ve a mí y a Yue-san, o a Kaori-san y Shizuku- san, tiene esa mirada triste en sus ojos.-

 

Suzu suspiró, y Kaori y Shizuku le dispararon a sus preocupadas miradas.

 

-Quiero decir, sé por qué tiene esa mirada. Por eso me alegré cuando le pidió a Hajime-san que la llevara con nosotros de nuevo. Porque significa que aún no se ha dado por vencida. Todavía quiere seguir intentándolo. Me gusta mucho la gente como ella.

 

Suzu se movió tímidamente, mientras que Kouki y Ryutarou se inclinaron sobre la mesa. La diferencia entre el tratamiento de Suzu y el de ellos había sido el golpe final.

“¡Y Shizuku-san… ¡Bueno, es sólo cuestión de tiempo para ella!”

“¿¡Qué!? ¿Qué se supone que significa eso?” Gritó Shizuku.

Mientras tanto, Yue, Kaori, y Tio asintieron.

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“En serio, ¿qué se supone que significa eso?”

Nadie le contestó.

 

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-Shizuku parece que siempre está unida, pero sinceramente, siento que es un poco difícil. Aunque parece que siempre está cuidando a Kaori-san, en realidad es Kaori-san quien la está cuidando. Cada vez que las veo juntas, no me parece que Shizuku la esté cuidando, sino que se aferra a ella.–

 

Shizuku levantó la vista, aturdida. Su mirada vagaba sin rumbo mientras intentaba procesar eso.

“Bueno, todo el mundo sabía que estabas obsesionada con Kaori, Yaegashi,” se rió Hajime. Yue y las demás asintieron con la cabeza.

“Hehehe, no te preocupes Shizuku-chan, yo también te quiero,” dijo Kaori con una sonrisa. En respuesta, Shizuku se envolvió con su cola de caballo alrededor de su cara, levantó sus rodillas, y la enterró entre ellas. ¿Es esa la postura protectora de la vergüenza al estilo de Yaegashi? Hajime pensó con indiferencia. Sonriendo, Suzu leyó alegremente el siguiente pasaje en voz alta.

 

– ¿Cómo puedo decir esto…? Es una chica muy linda. Si todos somos carnívoros, diría que Shizuku es la única herbívora.-

 

Hajime y las demás se repitieron la palabra “herbívora”, y luego asintieron con la cabeza, haciendo que Shizuku se moviera por detrás de su cola de caballo. El grupo volvió a prestar atención a la revista. Parecía que el artículo especial sobre Shea ya casi había terminado.

 

-Y eso termina con los pensamientos de la Princesa Shea sobre sus camaradas. Como era de esperar de la única amante de Nagumo, es a la vez magnánima y perspicaz. Verdaderamente, ella está un nivel por encima de las otras chicas. Estoy segura de que el amor de nuestra amada princesa Shea y Nagumo durará para siempre.-

 

“Ella realmente está empujando a Shea…”

“Eso no la salvará de mi ira…”

“Sí, creo que necesitamos tener una pequeña charla con Mao.”

El futuro de la reportera Mao empezaba a ser sombrío.

 

-Antes de terminar la entrevista, le hice una última pregunta a la Princesa Shea. “¿Qué es lo más importante para ti?”-

Princesa Shea: …El futuro. Creo que lo más importante para mí es el futuro. Hay una valiosa lección que yo, Shea Haulia la adivina, aprendí, y es algo que quiero transmitirles a todos ustedes. Las profecías no son algo que se hace realidad, son algo que se hace realidad. Mientras sigas trabajando hacia el futuro que deseas, podrás alcanzarlo algún día. Te lo garantizo.

Ahí lo tienen, amigos. La Princesa Shea es la persona que es hoy en día porque siguió trabajando hacia el maravilloso futuro que imaginó para sí misma. Como reportera, me siento honrada de haber entrevistado a alguien tan grande como la Princesa Shea. Muchísimas gracias. Y eso es todo por la característica especial de la Princesa Shea.

 

Durante un tiempo, nadie dijo nada. Todos ellos miraron amablemente a Shea.

“Ugh…. Es vergonzoso lo genial que intenté sonar al final. Me metí demasiado en esa entrevista y me dejé llevar”.

Shea se reprendió mentalmente por tratar de actuar con calma y dar consejos de vida a los lectores al final.

“Por favor, digan algo, chicos”, murmuró Shea, mientras el silencio empezaba a extenderse. Sin embargo, Hajime y los demás permanecieron callados, sus suaves miradas parecían penetrantes destellos a Shea.

“¡Grrr! ¡No es justo si soy el único que recibe una ejecución pública! ¡Echemos un vistazo a las entrevistas de tus chicos también! ¡Apuesto a que todos son tan embarazosos como los del Héroe!”

“Eso me recuerda que esto se ha publicado en toda la ciudad, ¿no? Parece que todos en Verbergen creen que soy gay. Hahahaha…”

Kouki se rió sin alegría, su espíritu roto. Shea hojeó la revista mientras Ryutarou intentaba hacer entrar en razón a su amigo.

 

-¡Una emocionante entrevista con Cam Haulia, campeón de todos los hombres bestias! Cam: Mi nombre es Cambanties, cazador oscuro de las profundidades prohibidas. Y sólo tengo una cosa que decir. Nuestro poderoso jefe, Hajime Nagumo, el soberano carmesí de la noche blanca, divino destructor de–

 

Un solo disparo interrumpió la lectura del grupo. Todos ellos saltaron y miraron a Hajime.

“No se muevan. No leas ni una palabra más. Muevan lo que sea, especialmente los ojos, y los mato”.

Sonaba como un terrorista mientras recogía las revistas de todos, arrancaba las páginas ofensivas, las tiraba al suelo y las incineraba en llamas de 3.000 grados.

“Ahora, sigamos leyendo mientras mato a Cam. ¿Qué pasa, chicos? Pasa la página mientras voy a buscar a Mao y también la mato.”

Parecía que Hajime también tenía algunos momentos embarazosos registrados en esta revista. Lamentablemente, sabía que era demasiado tarde, y que sus hazañas “legendarias” y su nuevo apodo ya se habían extendido por todo Verbergen. Sin embargo, la ejecución pública de Hajime también había causado daños colaterales a Shea, y ella volvió a caer sobre la mesa. Probablemente no se levantaría de nuevo. Todos, aparte de Shea, dieron vuelta la página en silencio y leyeron.

 

-La relación entre los elegidos-

 

El titular de este artículo era simple. “Elegido” fue el término utilizado por los hombres bestias para referirse a las personas que habían conquistado al menos un laberinto, lo que significa que este artículo era probable que fuera sobre el grupo como un todo. El hecho de que esto no fuera una característica especial mostró la diferencia en el trato que recibió Shea en comparación con el resto del grupo.

 

-Preguntamos a los Elegidos, Nagumo, Yue, Kaori-sama, Tio, y Shizuku sobre su relación. Está claro por una mirada que todas estas chicas sienten algo por Nagumo. ¿Pero qué piensan el uno del otro, de sus rivales?-

 

A diferencia de Shea, Hajime y las otras chicas no se asustaron. Estaban seguros de que habían escogido sus palabras con suficiente cuidado durante la entrevista como para no avergonzarse. Sin embargo, Kaori exclamó “¿Cómo es que soy la única que tiene una -sama después de mi nombre?” mientras Shizuku se desabrochaba la cola de caballo y gritaba: “¡Oye, eso no hace que suene como si yo también estuviera enamorada de Nagumo-kun!”.

Kouki se giró hacia ella y habló con voz tensa.

“Acaban de agrupar a todos los Elegidos. ¿Por qué te pones tan nerviosa, Shizuku?”

“¿Eh? Oh, sí. Buen punto.” Shizuku enderezó su espalda mientras evitaba la mirada de Kouki. Kaori encontró extraña la reacción de su amiga, pero se tragó sus palabras y regresó al artículo.

 

-Como nos estamos quedando sin páginas, resumiré cómo fueron las entrevistas con ellas.-

 

“¿Qué?” Exclamaron Yue y las otras chicas.

 

-No hay suficiente espacio para entrar en detalles sobre los sentimientos de Yue por la Princesa Shea. Ni que decir tiene que ambos se preocupan mucho entre sí. De hecho, durante la entrevista, Yue estuvo a punto de vomitar por tanto tiempo sobre Shea. Debo confesar, lectores, que soy un fracaso de escritora. Mencioné a Yue en el titular del artículo, pero ni siquiera incluyo su entrevista. Ojalá pudiera ahorcarme. Desafortunadamente, soy una arpía, así que ni siquiera me dolerá.-

 

Era difícil saber si Mao se estaba arrepintiendo de sus acciones o no.

 

-Siguiendo adelante, la relación entre Kaori-sama y Yue es bastante extraña. Cuando les pregunté a las chicas sobre la otra, me dieron una interminable lista de insultos. Hizo que la entrevista durara más de lo necesario, honestamente.-

 

Yue y Kaori se miraron con desprecio, su espíritu está ardiendo en vida. Sin embargo, antes de que pudieran empezar a pelear, las siguientes frases los distrajeron.

 

-A pesar de los duros insultos, los rostros de las dos niñas se iluminaron cuando hablaban entre ellas. Es obvio que no se odian. Esta es solo mi impresión como reportera, pero creo que Yue disfruta del tiempo que pasa con Kaori-sama, mientras que Kaori-sama valora la relación que tiene con Yue. Al menos, cuando hablaba de Kaori-sama, la expresión de Yue tenía la misma calidez que cuando hablaba de Shea. De forma similar, la sonrisa de Kaori-sama era tan suave como cuando hablaba de Shizuku. Aunque sus sentimientos hacia la otra persona no sean los mismos que hacia Shea o Shizuku, son al menos igual de fuertes.-

 

“No me malinterpreten… No es como si me gustaras o algo así, Kaori.”

“Tú eres la única que está malinterpretando esto, Yue. No es que me gustes ni nada de eso”.

Las dos tsunderes estaban en perfecta sincronía. Aunque ambas arponeaban y se alejaban la una de la otra, sus mejillas estaban rojas.

 

-Además, he oído bastantes historias sobre Kaori-sama de ardientes creyentes del Kaorism. Según un adherente, después de ver a Yue bromear sobre Kaori-sama, se acercó a Kaori- sama y le preguntó: “¿Debemos entrar a hurtadillas en su habitación por la noche y vengarnos de ella por ti?”. Supuestamente, Kaori-sama se puso furiosa al oír eso y dijo, “¡Yue es una de mis mejores amigas! ¡Si le haces daño a un pelo de su cabeza, los desintegraré a todos ustedes!”-

 

Kaori cayó sobre la mesa.

“No somos realmente amigas ni nada. Sólo rivales”, murmuró. Yue miró a Kaori, su rubor cada vez más profundo.

 

-Lo que quizás fue más sorprendente, fue cuando Yue me dijo que siente un gran respeto por Tío, de entre toda la gente.-

 

“¿Por mí?” Exclamó Tio, sus ojos muy abiertos. Era especialmente sorprendente considerando que Yue acababa de regañar a Tio minutos antes. En pánico, Yue intentó explicarlo, pero antes de que pudiera, Hajime leyó en voz alta las siguientes líneas.

 

-Cuando hablaba de Tio, la expresión de Yue parecía bastante desesperada, pero esta perspicaz reportera también vio indicios de respeto y admiración. Además, las propias palabras de Yue confirmaron sus sentimientos. Aunque dudo que no haya tenido la intención de dejarlo pasar, al final de nuestra entrevista Yue murmuró: “El hecho de que nunca cambie es…. tranquilizador”. Aunque parezca increíble, Yue le tiene tanto respeto a Tio como a la Princesa Shea.-

 

“No me malinterpretes. No es que te respete ni nada de eso, Tío”.

“Fufu, ¿es eso cierto? Ya veo… Así que no me respetas en absoluto. Pero incluso si no lo haces, mi presencia te tranquilizará. No temas, siempre estaré a tu lado”. El tono de Tio era burlón, pero también había una pizca de felicidad en ella. Cuarto en caer, Yue también cayó sobre la mesa, junto con Shea y Kaori.

“No veo a menudo ese lado tuyo, Yue”, dijo Hajime mientras sonreía y daba vuelta la página.

 

-Los comentarios de Shizuku eran demasiado serios y aburridos, así que los he omitido del artículo.-

 

“Lo siento, soy demasiado seria y aburrida para que me informen”.

Shizuku una vez más envolvió su cola de caballo alrededor de su cara. Parecía un tema delicado para ella.

 

-Tío era, como todo el mundo la describe, una gran pervertida, pero también era una dragona fiable y conocedora. A continuación, uno de los intercambios que más me impresionó.-

Tío: ¿Hm? Si yo describiera a Yue y a los demás en una sola palabra, ¿qué sería? Fufu, ¿esperabas una respuesta cliché como “mis rivales”, quizás? Mis disculpas por decepcionarte. Si escogiera una sola palabra… sería un milagro. Cada una de mis compañeras es un milagro. Que todas pudiéramos conocernos también es un milagro. Tenemos un chico normal que salió del abismo a gatas. Una vampiresa de 300 años que escapó de un sello eterno. La única coneja en generaciones que ha nacido con maná. Una sacerdotisa de fuerte voluntad que hizo suyo el cuerpo de un apóstol. ¿Quién podría haber imaginado que podría existir gente tan absurda? Seguramente ni siquiera Dios predijo esto. La existencia de todos, y nuestros encuentros fortuitos, son todos milagros. Ahora mismo, mi vida está llena de milagros. Y nada podría hacerme más feliz.-

 

Tio cayó sobre la mesa.


“Ciertamente dije eso. Pero en mi defensa, me dejé llevar por el calor del momento”, dijo Tio.

Hasta ella se avergonzaba de cómo sonaban esas palabras cuando alguien más las leía en voz alta. Con esto, Yue, Shea, Kaori y Tio estaban todas desplomadas sobre la mesa, mientras Shizuku se escondía detrás de su cola de caballo. Los únicos miembros del grupo que seguían en pie eran Hajime, Kouki, Ryutarou y Suzu. Y Kouki había sido casi destruido por el artículo que lo llamaba gay, así que, en realidad, sólo quedaba el HP de tres personas.

“Qué revista tan aterradora. Se las ha arreglado para matar a todo mi grupo”.

“Parece que…. no hay mucho en tu sección, igual que con Shizushizu.”

“Pero a diferencia de Shizuku, Mao te hizo algunas preguntas muy interesantes, ¿verdad, Nagumo? Y mira, no es como si tus preguntas se hubieran saltado.”

“Oye, Nagumo… ¿soy sólo yo…. o estás acostumbrado a dar entrevistas? Estas respuestas suenan como las de un profesional”.

“Mi mamá es una autora de shoujo manga muy famosa, así que a menudo la llaman para entrevistas y esas cosas. Además, le gusta meterse con la gente, así que siempre da respuestas locas a todas las preguntas. Y yo soy quien siempre la ayuda a ensayar sus respuestas”.

Nunca se sabe qué tipo de habilidades serán útiles.

Suzu pasó a la última página del artículo Elegido.

“Oh, parece que terminó el artículo con la entrevista de Yue-san.”

Yue se movió. Pensó desesperadamente en su entrevista, tratando de recordar si había dicho algo embarazoso o no. Ella es muy linda cuando está así, pensó Hajime mientras leía la entrevista.

 

-Viendo que la Princesa Shea se ha convertido oficialmente en una de las novias de Nagumo, le pregunté a Yue qué pensaba de todas las chicas que competían por su afecto. Incluso yo, una humilde reportera, podría decir que su vínculo con Nagumo ha crecido desde su última visita a Verbergen. Y como compañera bestia, quería asegurarme de que no acosará a la princesa Shea ahora que tiene que compartir el afecto de Nagumo.-

 

“Sabía que Yue no se había echado atrás, pero escribió toda esa mierda de todos modos. Ella realmente no valora su vida, ¿eh?”

Como Mao trataba a Yue como si fuera la esposa principal en este artículo, estaba claro que tenía una sólida comprensión de su relación. El hecho de que empujara a Shea de todos modos para animar a sus compañeros bestias significaba que valoraba más su revista que su vida.

 

-Como disculpa a Yue, y como una buena manera de terminar este artículo, al final, he decidido incluir su entrevista como está.

 

“Ah, se retractó totalmente de su decisión anterior.”

“Puedo ver por qué. Yue-san da miedo cuando se enfada.”

Suzu y Ryutarou prácticamente podían escuchar “Perdón por decir todas esas cosas, por favor perdóname”, goteando de las palabras de la página. Como la mayor parte del grupo había caído, Suzu decidió leer en voz alta las palabras de la amada Yue de Hajime.

 

-Todo lo que aprecio me fue dado por Hajime. Si no me hubiera liberado ese día, probablemente aún estaría atrapada en las oscuras profundidades del abismo.-

 

Todo el mundo escuchaba en silencio, aferrándose a cada palabra de Suzu.

 

-Me dio una razón para vivir. Gracias a él, conocí a mi mejor amiga, un miembro de la raza que admiro tanto, y una amiga con la que puedo ser yo misma. Estoy segura de que a partir de ahora, seguiré recibiendo cosas de Hajime, por eso quiero que Hajime también encuentre cosas importantes para él. Ya sean personas, objetos o algo completamente distinto. Una vez que termine este viaje, quiero ver a Hajime sonriendo a la luz del sol, rodeado de toneladas de gente que atesora.

 

Fue por esa razón que Yue había aceptado primero al Shea. Quería que el chico que había conocido en el abismo algún día pudiera sonreír a la luz.

El silencio absoluto llenó el claro. Incluso los insectos habían dejado de cantar. Finalmente, el silencio se rompió por el sonido de Hajime cayendo sobre la mesa. Estaba rojo hasta las puntas de las orejas. Escuchar la sincera confesión de la princesa vampiresa había sido demasiado vergonzoso para soportarlo. Esta fue la primera vez que alguien vio al monstruo del abismo temblando de vergüenza.

“Al final, parece que todo el grupo de Nagumo ha sido asesinado”.

“Dios, eso fue tan dulce que me dio diabetes. Necesito café o algo para aclarar mi boca. Vamos, Kouki, salgamos de aquí”.

“De acuerdo… Sí, parece una buena idea. Pero vayamos a un lugar tranquilo, Ryutarou. No quiero que nadie en Verbergen me vea con otro hombre”.

“¡Ah, espera! ¡Iré con ustedes, chicos! ¡Es demasiado incómodo quedarse aquí!”

Kouki, Ryutarou y Suzu dejaron el claro con prisa. Hajime y las demás yacieron así sobre la mesa durante mucho tiempo después de su partida. Escuchar los verdaderos sentimientos de sus camaradas había dejado a todos avergonzados más allá de lo creíble.

Los rayos del sol calentaron las espaldas del grupo mientras estaban tumbados en un círculo armonioso.

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La escena fue a la vez un milagro y un signo de un futuro brillante por venir.

***

 

 

El primer número de la revivida revista mensual de Verbergen resultó ser un éxito tan grande que Mao tuvo que hacer varias impresiones. La historia de Shea, en particular, fue una inspiración para los hombres bestias de todo el mundo y finalmente fue publicada en Verbergen como un cuento de hadas. Siglos después, la historia de amor al estilo cenicienta de Shea se convirtió en una leyenda.

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