Arifureta Shokugyou de Sekai Saikyou (NL)

Volumen 8

Capítulo 3: Aférrate A La Esperanza

Parte 4

Finalmente, el huevo estalló, revelando una enorme cucaracha gigante de tres metros de largo. Tampoco se parecía a las cucarachas regulares, de forma ovalada, que volaban por ahí. No, parecía una horrible mezcla entre un humano y una cucaracha.

Seis miembros con púas salieron de su torso. Las extremidades mismas eran como las de una cucaracha, pero los extremos tenían dedos como si fueran manos humanas. Cada uno de esos dedos era una hoja afilada como una navaja. La cabeza de la cucaracha tenía dos ojos negros y mandíbulas poderosas. Tres pares de alas traslúcidas brotaban de su espalda, y tenía una cola cerca de la cintura. Considerando lo intimidante y blasfemo que parecía, Hajime adivinó que era el último guardián de este piso.

“¡Gichichichichichichi!”

Emitió un grito repugnante e inhumano, y se envolvió en maná rojo oscuro. Las cucarachas a su alrededor se reorganizaron y comenzaron a crear otro círculo mágico. Parecía que el gigante con forma humana podía controlar a los demás a voluntad.

Más cucarachas volaron al centro del círculo mágico y comenzaron a crear múltiples esferas. Estos eran más pequeños que los que habían creado el que tenía forma humana, pero aun así eran lo suficientemente grandes como para que lo que saliera de ellos fuera un problema.

“Tch, como dejaré ¿Qué?”

“¿¡Mmm!?”

Hajime y Yue fueron a atacar al enjambre de cucarachas, pero luego se detuvieron cuando sintieron un vasto torrente de maná a sus pies. Ambos miraron hacia abajo, pero de un vistazo, parecía que la plataforma en la que estaban no había cambiado en absoluto. Hajime activó su Ojo de Demonio y vio que otro enjambre de cucarachas había creado otro círculo mágico bajo las ramas.

El otro círculo mágico en el cielo era sólo una distracción para mantener la atención del grupo alejada de éste. Y había funcionado. Hajime solo tuvo tiempo de maldecir antes de que el círculo mágico bajo ellos se activase. Una columna de maná carmesí oscuro surgió de debajo de las ramas. Giró en espiral alrededor de ellos como un tornado, y Hajime se vio forzado a taparse los ojos por la intensidad de su luz. Luego, hubo un destello carmesí cegador, y toda la habitación se llenó de luz.

Después de unos segundos, la luz se dispersó. Hajime se miró a sí mismo y descubrió que no estaba herido.

“¿Qué demonios fue eso? Yue, ¿estás…?”

Al ver a Yue, Hajime se detuvo a mitad de la frase, aturdido. ¿Fue porque había sido cautivado por ella, incluso en medio de la batalla? No. Todo lo contrario, en realidad.

No se sintió aliviado al encontrarla a salvo, ni feliz de verla. No, estaba disgustado. Asqueado hasta el punto de que estaba lleno de odio. Por primera vez en su vida, Hajime se sintió así hacia Yue. Y por lo que parece, Yue sentía lo mismo. Su boca estaba torcida en un leve gruñido, y había asesinato en sus ojos.

“Yue”.

“Hajime…”

Ambos fruncieron el ceño, disgustados al mismo tiempo.

“Te odio, carajo”.

“Ojalá pudiera matarte”.

Ninguno de los dos se molestó en ocultar su desdén. Al mismo tiempo, sacaron sus armas. Hajime señaló a Donner a la frente de Yue, mientras ella le señalaba con una mano que brillaba con llamas de color azul pálido en su pecho.

Apenas, los dos lograron evitar disparar. Algo en sus recuerdos les decía que esta situación estaba mal. Si no hubiera sido por sus instintos, probablemente habrían intentado matarse entre ellos.

“¿Qué demonios creen que están haciendo ustedes dos?” Shea interrumpió su reñida contienda con un grito de enojo. Sin embargo, no fue porque ella estaba tratando de evitar que se mataran entre ellos.

“¿Qué demonios creen que están haciendo, jugando en medio de una batalla? ¡Los mataré, gusanos!” De hecho, ella parecía más que lista para participar. Sus ojos no tenían más que odio. Golpeó amenazadoramente a Drucken contra su hombro. Si no fuera por el hecho de que estaban en una batalla de vida o muerte en medio de un laberinto, ella ya los habría atacado.

“¿A quién diablos crees que le estás hablando, coneja inútil?”

“Te arrancaré las orejas…”

Hajime sintió un odio hacia Shea casi tan grande como su odio hacia Yue. Parecía que Yue sentía lo mismo, mientras ella estaba buscando amenazadoramente los oídos de Shea.

Sin embargo, todos eran conscientes de que estaban en medio de un campo de batalla. Dentro de un laberinto nada menos. Hajime se reprendió mentalmente por dejar que sus sentimientos le sacaran lo mejor de sí mismo y examinó su entorno.

Un espectáculo verdaderamente extraño se estaba desarrollando ante él. Tio y Kaori estaban mirando con odio a Yue y Shea. Y para su sorpresa, Hajime descubrió que también los aborrecía a ambos. Tanto es así que está pensando en asesinarlos en medio de la pelea.

Aquí estaba pasando algo increíblemente extraño. Hajime no recordaba haber odiado a nadie en su grupo antes. De hecho, recordó claramente que llegó a confiar en cada uno de ellos implícitamente después de todas las pruebas que habían superado juntos. Y sin embargo, sólo recordar esos recuerdos lo llenaba de odio. Justo cuando la ira de Hajime estaba a punto de desbordarse, escuchó una apasionada voz detrás de él.

“Oigan, ¿qué creen que están haciendo? ¡No dejaré que le pongas un dedo encima a Nagumo!”

Kouki, de entre todas las personas, se había apresurado a defender a Hajime. Yue y las demás le miraron con ira. Por alguna razón, Kouki estaba mirando a Hajime con algo parecido a una adoración en sus ojos.

Hajime miró hacia otro lado, disgustado. Sin embargo, no sentía ningún odio o amor inexplicable por Kouki. Ese conocimiento le ayudó a calmarse un poco y a examinar sus sentimientos irracionales más cuidadosamente.

Afortunadamente, las barreras de Yue y Suzu seguían activas. De lo contrario, habrían sido devorados por el enjambre de cucarachas mientras seguían discutiendo. Pero mientras el grupo discutía, la cucaracha en forma humana continuó organizando a los demás en esferas y círculos mágicos, creando más versiones en miniatura de sí misma. Mientras que el de forma humana era horroroso por sus rasgos exagerados, los miniatura eran desagradables de ver porque su apariencia era un cruce entre el de forma humana y las cucarachas normales.

La mejor manera de clasificarlos es como medio-humanos. Y el jefe con forma humana los producía en masa a una velocidad increíble. Si el humano era su rey, entonces estos medio humanos eran sus caballeros y los pequeños soldados regulares de infantería.

En cualquier caso, la razón principal por la que Hajime y los demás pudieron argumentar así fue que las barreras de Suzu y Yue les mantenían a salvo. Sin embargo, esto podría no seguir siendo así una vez que la cucaracha con forma humana comenzara a atacar en serio. Hajime forzó a su cerebro lleno de odio a pensar, y finalmente, se dio cuenta de cuál era la fuente de los sentimientos inexplicables de todos. Por la forma en que todos estaban actuando, él estaba seguro de que su conjetura era correcta.

“Parece que el último hechizo revirtió nuestros sentimientos, sobre todo. Y estos sentimientos invertidos son tan fuertes como sus contrapartes originales”.

“Sí…. me molesta que esté de acuerdo contigo…. pero eso parece probable.”

Yue asintió frunciendo el ceño. Las otras chicas también estuvieron de acuerdo, con el desagrado que brotaba de cada poro.

“Ahora lo entiendo. Esta prueba es una prueba para ver si podemos superar nuestras emociones invertidas a través de la fuerza de los lazos que hemos forjado o, en su defecto, seguir depositando nuestra confianza el uno en el otro a pesar de nuestra aversión mutua…. Esta es una experiencia bastante desagradable. Especialmente porque cuanto más fuertes sean sus vínculos, mayor será el odio que sentirá cuando esos sentimientos se inviertan. Pero lo peor de todo es que…”

Tio se calló y se giró hacia las cucarachas de forma semihumana que salían de la barrera, su cara ligeramente sonrojada. Hajime y los demás siguieron su mirada y se encontraron sin palabras. Kaori fue la primera en romper el silencio.

“Son hermosas…” susurró ella, con los ojos brillantes.

Y ahí estaba el problema. Estos demonios negros que normalmente detestaban más que nada eran sus enemigos. Pero ahora mismo, en lo único que podían pensar Hajime y los demás era en lo encantadores que parecían ser. Naturalmente, todavía recordaban claramente que trataban de erradicar el enjambre. Pero sus sentimientos hacia estos monstruos también se habían invertido. El hecho de que Hajime sintiera que realmente le gustaban estas cucarachas era prueba suficiente de que su teoría era correcta.

No sólo su coordinación se vería obstaculizada por el odio mutuo entre ellos, sino que también se reprimirían inconscientemente contra los enemigos a los que repentinamente habían llegado a amar. Como mínimo, ese era el objetivo de Haltina. Eso explicaría por qué habían elegido cucarachas para servir también como enemigas de los aspirantes; no había otra criatura tan odiada universalmente. Mientras el grupo se peleaba entre sí, poco a poco se ahogaban bajo un mar de cucarachas o eran destrozados por las élites con forma humana y media humana. Para cualquier parte normal, este juicio sería una sentencia de muerte. Sin embargo, Hajime y sus camaradas eran todo menos normales.

“Sí, son hermosas. No puedo creer que tratáramos de matar estas cosas tan lindas hace un segundo”.

“Me encanta cómo se mueven con sus pequeñas piernas retorcidas. Y sus caparazones son impresionantes.”

Hajime y Yue sonrieron mientras miraban al inmenso jefe de la cucaracha y al enjambre que la rodeaba. La cucaracha en forma humana se veía, si acaso, aún más hermosa a sus ojos que sus subordinados. En este momento, todos los presentes sentían que estas criaturas eran más lindas que cualquier cachorro o gatito. Podían sentir el deseo de proteger a las adorables criaturas que brotaban en su interior. ¿Quién podría hacerles daño cuando sus ojos parecían estar suplicando misericordia? Y así que…

“Podría mirarlos fijamente para siempre… Muy bien, es hora de matarlos”.

“Sí… Son realmente maravillosos…. Bien, vamos a matarlos”.

Hajime cogió a Schlagen, su rifle antimateria, y disparó. Yue lanzó la magia espacial de la Fisura del Vacío. Dos poderosos ataques desgarraron el enjambre de cucarachas. La bala penetrante de Hajime se abrió paso a través de todo lo que había a su paso, ya fueran las barreras de Yue y Suzu, o las miles de cucarachas y cientos de cucarachas medio-humanoides que protegían a su objetivo, el jefe con forma humana.

“¿¡Gah!?” La cucaracha con forma humana gritó y retrocedió. Huyó a toda velocidad, sin escatimar esfuerzos en la defensa. Desafortunadamente, los disparos acelerados de Hajime viajaron demasiado rápido para esquivarlos. Desató un aluvión que devastó la mitad izquierda de la cucaracha con forma humana.

Las balas de Schlagen tenían tanta fuerza detrás de ellas que atravesaron incluso ramas y árboles en su camino y se incrustaron en las paredes de la caverna. Un segundo después, el aire se nubló y se deformó. Esto no fue una vibración causada por una bala de alta velocidad. No, el espacio mismo estaba temblando.

Cuando las barreras de Yue y Suzu desaparecieron, las cucarachas se inundaron hacia el grupo. Sin embargo, no importa de dónde vinieran, fueron asesinados instantáneamente y sus cadáveres fueron arrojados. Oleadas de magia espacial golpearon a las cucarachas en olas, destruyendo a las más pequeñas y aplastando a las cucarachas con forma humana hasta el punto de hacerlas irreconocibles.

“¿Eh? ¿Qué? ¿Qué está pasando?”

Suzu miró a su alrededor, confundida. No podía entender por qué sus propios camaradas habían destruido su barrera, pero luego se dio cuenta de que todos los enemigos que la rodeaban habían sido destruidos. No había nada negro a la vista, excepto la ropa de Tio. Desafortunadamente, Hajime y Yue solo habían destruido las cucarachas que les rodeaban. Todavía había incontables más trepando por las paredes o escabulléndose en el piso de abajo. Pero eso no le molestó ni a Hajime ni a Yue.

“Esto es tan triste. Si no fueran nuestros enemigos, no tendríamos que matarlos”.

“De verdad, es una pena…”

No importaba lo lindos que se vieran. No importaba lo adorables que fueran. No importaba cuánto no quisieran matarlos. No importaba cuánto quisieran ser sus amigos. Eso no cambió el hecho de que estas cucarachas eran enemigas de Hajime y Yue. Y lo único que esperaba a sus enemigos era la muerte. No había lugar para la compasión o la misericordia.

Los ojos de Hajime brillaron con una luz asesina y sus labios se acurrucaron en una sonrisa sin miedo. Por otro lado, la mirada de Yue se volvió fría como el hielo. Parecía una verdadera reina vampírica.

“Oye, enana. Ese grande es mío. No te metas en mi camino.”

“¿Quién te crees que eres? Esa presa es mía. Si te interpones en mi camino, te matare”.

Los dos se miraron el uno al otro, y al mismo tiempo se dieron la vuelta con un “¡Hmph!” Hajime dobló las piernas para prepararse para saltar mientras Yue flotaba en el cielo. Otra ola de insectos negros se había levantado y se dirigía hacia ellos dos. La cucaracha con forma humana estaba en su centro, tratando de reparar el daño que Hajime había causado.

Shea, Kaori, y Tio llamaron a Hajime. Pero no estaba de humor para escuchar. La única respuesta que recibieron fue un fuerte ruido sordo cuando Hajime saltó de la plataforma de las ramas. Los soportes de madera crujieron y gimieron, y un pequeño cráter permaneció en su punto de salto.

Hajime ya se había convertido en una bala a toda velocidad cuando Shizuku y Suzu se sorprendieron. La ola de cucarachas se levantó para tragar a Hajime como una gigantesca y retorcida boca. Hajime respondió envolviéndose en [Piel de diamante] y [Campo Electrico], haciéndole brillar de color carmesí y emitir chispas. Al mismo tiempo, desplegó sus siete Cross Bits. Se arremolinaron a gran velocidad a su alrededor, disparando incesantemente sus balas explosivas.

El rugido de los cañones llenó las orejas de Hajime y las balas perforaron una serie de agujeros en la gran masa negra. Sin embargo, no fueron suficientes para detener el avance de la ola. Pero no necesitaban hacerlo. Las cucarachas que lograban agarrarse a Hajime eran incineradas por su [Campo Electrico] o repelidas por su [Piel de Diamante] y la velocidad de su vuelo. El muro de cucarachas ni siquiera lo detuvo. Las ondulaciones de sus plataformas aerodinámicas se asemejaban al paso de una piedra de saltar mientras disparaba por el aire. La cucaracha en forma humana retrocedió sorprendida e intentó escapar del camino de Hajime.

“Hombre, todo lo que hace es tan lindo…. Oh bien. Muere.”

Hajime corrió por el aire más rápido de lo que el ojo podía seguir y plantó una patada voladora directamente en el pecho de la cucaracha. Hubo un estruendoso rugido de metal golpeando contra el metal. Entonces Hajime aterrizó ligeramente donde la cucaracha con forma humana había estado de pie, mientras que la cucaracha volaba por el aire tan rápido que parecía borrosa. Sin ningún medio para frenarse, se estrelló dolorosamente contra el tronco del Gran Árbol. Un segundo rugido estruendoso resonó por la habitación. A juzgar por el ruido, el tronco del Gran árbol era mucho más robusto que el de cualquier planta normal.

A pesar de ello, la cucaracha en forma humana fue enterrada en lo profundo del tronco. Había un enorme cráter en su pecho donde Hajime le había golpeado, y fluido blanco se filtró por todos sus orificios. Pero aún no había terminado. Sacó a Orkan de su Tesoro escondido y apuntó. Puede que lo haya llamado lindo y adorable, pero Hajime no tuvo piedad de él a pesar de eso.

Sin embargo, esta cucaracha seguía siendo el último guardián del laberinto. Aunque puede haber dependido de juicios turbios para confundir al grupo de Hajime, no se quedó atrás cuando se trataba de combatir. Antes de que Hajime pudiese apretar el gatillo, soltó un grito discordante.

“¡Kiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!”

Una gran sombra se cernía sobre Hajime. Mirando hacia arriba, vio un grupo de cucarachas diminutas formando un círculo mágico sobre él. Antes de que pudiera reaccionar, una neblina negra salió del círculo. No se detuvo ahí. Cada cucaracha diminuta, sea o no parte del círculo, comenzó a emitir la misma niebla negra.

Los agudizados sentidos de Hajime le advirtieron que entrar en contacto con esa niebla sería una sentencia de muerte.

“Tch.”

Hajime acercó sus Cross bits y activó su barrera espacial, pero no se sabía si terminaría de desplegarse a tiempo. En ese momento, Hajime oyó un aullido fuerte. Un dragón verde jadeado hecho de viento se tragó tanto a Hajime como a las cucarachas que lo rodeaban.

La [Serpiente Tormentosa] de Yue. El dragón, compuesto por miles de hojas de viento unidas por un núcleo de gravedad cerca de su mandíbula, hizo trizas todo lo que entró en contacto con él. Al mismo tiempo, otro dragón compuesto de llamas de un azul profundo y otro envuelto en una tormenta de electricidad que bajó desde arriba, borrando el círculo mágico de las cucarachas.

Su [Serpiente Zafiro] y su [Trueno Dracónico], dragones gemelos hechos de fuego y gravedad y de relámpagos y magia gravitacional, también habían entrado en la contienda. Eran como ballenas, tragándose miles de cucarachas de un solo trago.

Sin embargo, eso no fue todo, ya que otro dragón, este hecho de hielo cristalino, se dirigió hacia la debilitada cucaracha con forma humana.

“¡Kiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!”

Soltó otro chillido y saltó justo antes de que el dragón de hielo se estrellara contra el Gran Árbol. El hielo se extendió por el tronco del árbol, y olas de escarcha atacaron a la cucaracha.

Este fue un nuevo hechizo compuesto de Yue, [Wyrm Escarchado]. Justo cuando la cucaracha se deshizo del [Wyrm Escarchado] de Yue, otro compuesto de humo blanco puro cayó sobre él desde arriba.

“¡Kiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!”

Una horda de pequeñas cucarachas rodeó a la humana, creando un escudo en forma de esfera. El dragón desató una corriente de aliento blanco. Cualquier cucaracha que tocaba el aliento se petrificaba, se convertía en mármol blanco. Desprovistas de la capacidad de volar, las cucarachas petrificadas cayeron como granizo.

Este fue otro nuevo hechizo compuesto de Yue, [Wyvern de Piedra]. Juntos, los cinco hechizos eran conocidos como los cinco dragones celestiales de Yue. Yue observó la carnicería con un ojo impasible y habló en voz baja.

“¿Moriste?”

Su dragón de viento se enrolló a su alrededor mientras inclinaba la cabeza. Y una enfadada voz contestó desde abajo.

“¿A quién estabas tratando de matar ahí atrás? Más vale que no haya sido yo”.

Hajime usó Aerodinámica para saltar hasta donde Yue estaba flotando. Su ropa estaba hecha jirones. Su barrera se había desplegado una fracción de segundo demasiado tarde, y la Serpiente Tormentosa les había masticado.

“Heh,” Yue sonrió con satisfacción.

“Pequeña perra. Estabas tratando de matarme, ¿verdad?”

“…Era sólo una broma. Si fuera tan fácil matarte, alguien lo habría hecho hace años”.

“Hmph, lo haces sonar como si hubiera un montón de gente que me quiere muerto. No me obligues a dispararte”.

“Definitivamente hay un montón de gente que te quiere muerto. ¿Habrías preferido al dragón relámpago?”

Hajime y Yue se miraron fijamente. Independientemente de sus intenciones, Hajime salió a salvo del misterioso ataque de las cucarachas porque Yue había actuado bajo la convicción de que Hajime no moriría a un ataque de ese nivel.

“Es tu culpa por meterte en mi camino. Si vas a atacar tan imprudentemente, es mejor que te retires”.

“Hah. Eres una mentirosa. Ese enclenque dragón tuyo ni siquiera arañó a esa cucaracha. Tú eres la que debería retroceder”.

Los dos empujaron sus rostros tan juntos que sus narices se tocaron. Todo el tiempo, el fuego de Yue y los dragones relámpago continuaron incinerando las cucarachas que estaban encima de ellos. Su dragón de viento, que es el paraguas del viento protector, evitó que la lluvia de insectos quemados cayera sobre ambos.

Desde lejos, parecían amantes acurrucados uno al lado del otro para refugiarse de un aguacero repentino. Deben haber parecido así también a la cucaracha con forma humana, ya que emitió un rugido furioso, rabioso de que la estaban ignorando. Al mismo tiempo, golpeó rápidamente sus seis pares de alas y salió disparado de su escudo de pequeñas cucarachas, en su mayoría petrificadas.

Sus alas soltaron un extraño zumbido agudo mientras corría a través del rayo petrificante. Debido a su ridícula velocidad, logró pasar con sólo sus extremidades petrificadas. El dragón de hielo y el dragón de piedra lo persiguieron, decididos a no dejar escapar a su presa.

“Mmm…. Es rápido.”

Los dragones fueron incapaces de mantener la velocidad inhumana de la cucaracha. Voló hacia el techo, donde había reunido a otro grupo de cucarachas diminutas, y desapareció en medio de ellos.

Pocos segundos después, la espesa masa de cucarachas se dispersó, revelando una cucaracha con forma humana completamente ilesa. No había rastros del daño que Hajime había hecho con Schlagen y su patada, o de la petrificación y congelación que habían causado los dragones de hielo y piedra de Yue.

“¿Está absorbiendo a los pequeños para curarse a sí mismo?”

“Estaba hecho de un grupo de pequeños para empezar, así que tiene sentido.”

Si la cucaracha con forma humana podía curarse a sí misma usando sus secuaces, entonces su situación se volvió desesperada de repente. Considerando cuántas cucarachas cubrían las paredes y el piso, estarían peleando para siempre. Y gracias a sus emociones invertidas, su sentido de desesperación se transformó en admiración.

La cucaracha en forma humana rugió, señalando el comienzo de la segunda ronda, y el comienzo de su contraataque.

“¡Kiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!”

Humo negro salía de su boca. A ella se unieron los sirvientes que la rodeaban, que también empezaron a echar humo negro.

Despreocupado, Hajime llevó al hombro a Orkan mientras Yue soltaba a sus cinco dragones ante las cucarachas. En respuesta, la oscuridad que rodeaba a las cucarachas comenzó a arremolinarse alrededor de ellas en una espiral. El tornado de humo luego se abalanzó hacia delante, hacia Hajime y Yue.

“Tch.”

“Hmph…”

Confiando en sus instintos, Hajime y Yue eligieron esquivar el tornado en vez de bloquearlo. Saltaron en direcciones opuestas, y el tornado negro pasó volando por delante de ellos, hasta llegar a una de las ramas del Gran Árbol.

“Tienes que estar bromeando…” Murmuró Hajime.

Sus ojos se entrecerraron al ver como la rama se marchitaba ante sus ojos. Se marchitó, se volvió negra y empezó a desmoronarse.

“¿Se pudrió?” Murmuró Yue, a poca distancia.

Su suposición fue acertada. El humo negro de las cucarachas erosionaba todo lo que tocaban. Era un arma muy peligrosa.

La cucaracha con forma humana gritó de nuevo y voló hacia Yue. Sus pequeños sirvientes rodearon a la pareja, impidiéndoles escapar.

La cucaracha en forma humana probablemente apuntaba primero a Yue porque sentía que sus dragones eran más peligrosos que las armas de Hajime. Yue se preparó para interceptar a la cucaracha con su Serpiente Tormentosa, pero entonces ocurrió algo inesperado.

“¿¡Ah!?”

Como si se hubiera teletransportado, la cucaracha con forma humana apareció justo delante de ella. En respuesta, usó la magia de la gravedad para caer de lado, esquivando los dedos de la cucaracha por la anchura de un pelo. Pero a pesar del exitoso esquivar, la sangre aún brotaba del hombro y del costado de Yue. Además, se duplicó y empezó a toser sangre.

“¿Hojas de viento y una onda expansiva?”

Una vez más, la evaluación de Yue fue acertada. Al examinarla más de cerca, se dio cuenta de que el jefe con forma humana estaba rodeado de un aura blanca y tenue. Estaba zumbando tan rápido que había roto la barrera del sonido. Sus alas oscilantes no sólo le daban velocidad, sino que también le permitían disparar hélices de viento a su paso y dejar ondas de choque a su paso. En el tiempo que le tomó a Yue procesar todo eso, el jefe cucaracha ya se había acercado para un segundo asalto. Pero antes de que pudiera cortarla de nuevo, un misil se estrelló contra el.

“¿¡Mmm!?”

“¿¡Kiiiiiiii!?”

Hubo un fuerte auge, seguido de una explosión masiva. Ondas de calor golpearon a Yue. La cucaracha en forma humana giró hacia el suelo, con humo detrás de ella. Su cuerpo recién curado estaba cubierto de grietas y fisuras.

Hajime chasqueó su lengua.

“Tch, no pude acabar contigo.”

“¿A quién estabas tratando de matar ahí atrás? No fue a mí, ¿verdad?”

Yue flotó tras Hajime y le miró con ira. Su ropa estaba chamuscada y cubierta de cenizas.

Gracias a sus poderes regenerativos innatos, mientras Yue tuviera maná podía recuperarse incluso de que le cortaran la cabeza. Sin embargo, hacerlo requería tiempo y concentración. Significa que estaba abierta mientras regeneraba heridas fatales. Y como el ataque de la cucaracha con forma humana la habría decapitado, de alguna manera el misil de Hajime la había salvado. Los huesos rotos y las quemaduras se curan mucho más rápido que una cabeza perdida.

Por supuesto, Yue seguía bastante enfadada por el intento de Hajime de hacerla explotar. De ahí por qué se había teletransportado detrás de Hajime y ahora estaba apuntando con un dedo azul brillante a su espalda. Hajime se giró hacia ella, Orkan aún sobre su hombro. Luego, tras un rápido vistazo a ella, se dio la vuelta.

Una vena latía en la frente de Yue, y ella gruñó.

“Bastardo. Realmente estabas tratando de matarme.”

“Era sólo una broma. Si hubiera sido tan fácil matarte, alguien lo habría hecho hace años”.

“No lo hagas sonar como si todo el mundo quisiera matarme.” La mirada de Yue se hizo más aguda, y debatió sobre la idea de perder a su dragón relámpago en Hajime. Su intercambio era un espejo perfecto de la época en que Yue había intentado deshacerse de Hajime. Aunque se suponía que se despreciaban mutuamente, casi parecía como si fueran buenos amigos que se peleaban mucho. No es que nadie haya tenido la valentía de señalar eso.

Su flagrante competencia fue interrumpida por otro zumbido agudo. Los dos respondieron al instante. Hajime desenvainó a Donner y disparó una descarga completa mientras Yue desataba un torrente de llamas azules.

Rayas carmesíes y llamas azules se cruzaron en el aire, y luego pasaron entre las caras de Yue y Hajime. Las cucarachas medio humanas que se acercaban por detrás de Hajime y Yue fueron abatidas sin piedad.

Otra ola de negro se apoderó de la pareja mientras acababan con los medios humanos. Esta vez, las pequeñas cucarachas fueron envueltas en el humo negro corrosivo. Y había miles de millones de ellos.

Con un movimiento del dedo de Yue, sus cinco dragones se enrollaron a su alrededor. Entonces, fieles a su nombre, subieron volando hacia el cielo.

“Mmm…. Rugir.” Yue chasqueó los dedos, y los cinco dragones soltaron sus ataques más poderosos.

Con un aullido estruendoso, el dragón relámpago se partió en pedazos, floreciendo en una radiante flor eléctrica.

Con un aullido explosivo, el dragón de fuego se partió en pedazos, esparciendo llamas de destrucción por todas partes.

Con un aullido tormentoso, el dragón de viento se partió en pedazos, lanzando miles de hélices afiladas en todas direcciones.

Con un aullido retumbante, el dragón terrestre se partió, cubriendo de blanco a las cucarachas.

Con un aullido de hielo, el dragón de hielo se rompió, enviando ondas de choque de temperaturas bajo cero a través del ejército de cucarachas.

Los aullidos de los cinco dragones esparcieron el pútrido miasma y destruyeron la mayoría de las cucarachas que rodeaban al que tenía forma humana.

“¡Kiiiiiiiiiiiii!” Atacó a Yue, que aún estaba mirando al techo. Parecía que ya había usado a sus subordinados para curarse de nuevo.

Sin embargo, Yue predijo el ataque y canceló su magia de gravedad, cayendo fuera de su alcance. Mientras caía, Hajime se fijó en el jefe desde el otro lado. Hubo una sola explosión fuerte, y cinco rayas de luz carmesí salieron de su revólver. Había apuntado a la cabeza, el corazón, el estómago y ambos hombros de la cucaracha con gran precisión.

Su figura se desdibujó cuando las balas pasaron inofensivamente a través de ella. Hajime había terminado golpeando la imagen de la cucaracha. Se aceleró aún más y voló detrás de Hajime.

Cuatro brazos se abalanzaron sobre él, cada uno cubierto de espadas de viento y la negra niebla de la muerte.

“Hmph… Sabía que lo intentarías”.

Hajime giró a Donner con un movimiento de muñeca y disparó al enemigo que tenía detrás. La última bala que le quedaba atravesó el hombro de la cucaracha, ensuciando su puntería y haciendo que la mitad de sus cortes fallaran. Hajime bloqueó los otros dos brazos girando hacia un lado y usando a Orkan como escudo.

La cucaracha empujó a Hajime, tratando de abrirse paso a la fuerza. Pero en segundos, la superficie de Orkan comenzó a corroerse debido a la influencia de la niebla negra. Antes de que pudiese marchitarse por completo, Hajime la volvió a tirar a su Tesoro escondido.

“¡Kiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!”

La cucaracha, en forma humana, se lanzó hacia adelante, desbalanceada por el movimiento repentino. Hajime presionó la boca de Schlagen contra su flanco y disparó varias veces. Lo hizo todo tan rápido que era difícil saber cuándo había sacado a Schlagen de su Tesoro escondido.

El monstruo volvió a tener la forma borrosa, y retrocedió a toda velocidad. A pesar de sus tiempos de reacción inhumanos, no había sido capaz de esquivar todos los disparos, y tenía un solo agujero en el estómago. Hajime hizo girar el cañón de su revólver mientras lo recargaba y murmuraba para sí mismo.

“Supongo que esto simula una batalla con uno de los apóstoles de Dios.”

La cucaracha con forma humana parecía ser la aproximación de los Liberadores a lo que sería una lucha con un apóstol. Ya que cualquiera que desafiara estos laberintos eventualmente se encontraría con verdaderos apóstoles, los Liberadores habían creado un juicio en el que uno se enfrentaba a algo similar.

El humo corrosivo era similar a la desintegración de un apóstol. Sus capacidades regenerativas casi ilimitadas eran similares a sus reservas de maná sin fondo. Sus aspas de viento eran similares a sus espadas gemelas. Y su ejército de cucarachas diminutas era similar a su aluvión de plumas. Incluso su velocidad rivalizaba con la de un apóstol.

No es de extrañar que este laberinto requiriera que hayas despejado otros cuatro primero.

Según Hajime, la cucaracha con forma humana era un poco más débil de lo que había sido Noint, pero seguía siendo una amenaza. Si hubiesen luchado contra este monstruo justo después de escapar del abismo, Hajime y Yue se habrían encontrado abrumados.

“Adelante”, escupió Hajime mientras la cucaracha corría hacia él más rápido que la velocidad del sonido.

Sin los dragones de Yue, había determinado que Hajime era la mayor amenaza. Recordando su pelea con Noint, Hajime eligió dar un paso atrás en el camino de la cucaracha, en lugar de enfrentarse a ella de frente. Sin embargo, retroceder unos pocos metros no iba a ser suficiente para salir del camino del monstruo.

Desde el punto de vista de un observador, el escape de Hajime podría haber parecido de pánico, pero había una buena razón para sus acciones.

“¿Kiii?”

Al momento en que Hajime retrocedió, lanzas de relámpagos se abrieron paso por debajo del lugar en el que había estado parado. La cucaracha en forma humana, que acababa de llegar a ese mismo punto, fue golpeada por la descarga. Dos de sus brazos y cuatro de sus alas fueron destrozados.

La pérdida de sus alas hizo que su velocidad cayera, y Hajime aprovechó esa apertura para bombardearla con Donner y Schlag. La cucaracha se sacudió de un lado a otro como un muñeco de trapo mientras las balas lo atravesaban.

Un segundo después, se rompió, como un globo estallado. Todo lo que quedaba eran las cucarachas comunes y corrientes.

“¿Lo conseguimos?”

“No estoy seguro. Definitivamente destruí todos los cristales de maná dentro, pero…”

Los cristales de maná eran como el corazón de un monstruo. La cucaracha en forma humana había poseído múltiples, probablemente porque estaba compuesta por cientos de pequeñas cucarachas. Debido a que Hajime había disparado a través de todos ellos, se había dispersado de nuevo en las minicucarachas que la componían.

Sin embargo, Hajime no bajó la guardia. Miró al techo con su Ojo de Demonio, y como temía, vio numerosos pinchos de luz carmesí.

Yue siguió su mirada y observó como docenas de nuevas cucarachas con forma humana salían de la masa ardiente. Parecía que golpear a una cucaracha no sería suficiente para despejar el juicio.

“Parece que adiviné bien.”

“Sí… Un ejército de kaoris. Es como una pesadilla”.

Aunque se suponía que eran copias de los apóstoles, llamarlos kaoris fue un poco grosero con ella. De cualquier manera, esto probó la teoría de Hajime. Esta prueba pretendía ser una simulación para cuando los desafiantes de laberinto tuvieran que enfrentarse al ejército de Ehit.

Una vez que habían reunido sus fuerzas, las 50 cucarachas con forma humana atacaron a Yue y Hajime, y cuando eso sucedió, los dos se miraron el uno al otro y se atacaron el uno al otro.

“No te metas en mi camino.”

“Esa es mi línea.”

Se envolvieron en maná carmesí y dorado respectivamente, un peligroso destello en sus ojos. Luego, recibieron la embestida de los monstruos con sonrisas intrépidas y se alinearon uno al lado del otro. Era difícil de creer que sus sentimientos se hubieran invertido.