Arifureta Shokugyou de Sekai Saikyou (NL)

Volumen 7

Capítulo 4: El Imperio Contra Los Conejos Más Fuertes

Parte 3

– Cuartel General, este es Victor. Todos los puntos S están bajo nuestro control.

– Cuartel General, aquí Rayos X. Todos los puntos Y están bajo nuestro control.

Hajime miró a Liliana y sonrió. De repente, tuvo un mal presentimiento de hacia dónde se dirigía la conversación. Su expresión se endureció, aunque a diferencia de antes estaba en genuina inquietud y no molestia.

Ahora que lo pienso, nunca me dijo por qué regresó a la capital. Kouki-san y los demás también están actuando de forma extraña.

Hajime se inclinó y susurró al oído de Liliana.

“Además, si quieres algo de mí, tienes que decirlo claramente. No soy bueno para captar indirectas, así que podría terminar haciendo exactamente lo que me pides”.

“Ah” Liliana tembló. No solo porque el aliento de Hajime le hacía cosquillas, sino también porque ella entendía lo que él estaba insinuando. Es decir, que él realmente la salvaría.

El corazón de Liliana empezó a latir más rápido. La parte racional de su mente le dijo que no podía permitirse ser salvada por Hajime. Que su matrimonio necesitaba tener éxito. Que debería deshacerse de esa parte infantil e ingenua de ella.

“¿Por qué?” Lágrimas se acumularon en sus ojos. Hajime no sabía si era porque estaba feliz de ser salvada, o porque estaba aterrorizada de poner en peligro su alianza con el imperio. De cualquier manera, su respuesta fue la misma.

“Porque hay gente ahí fuera que no quiere verte triste.” Hajime giró su cabeza hacia Kaori.

En otras palabras, no lo hacía por el bien de Liliana, sino porque no quería que las personas cercanas a él se agonizaran por su desgracia. Liliana también se dio cuenta de eso y le lanzó una furiosa mirada.

“Aunque fuera mentira, ¿no podías haber dicho que era porque te preocupabas por mí? Me habría enamorado completamente de ti si lo hubieras hecho.”

“¿Por qué querría que te enamoraras de mí? De todos modos, ya no tienes que preocuparte por nada. Mientras seas una de las amigas de Kaori, no dejaré que te pase nada malo”.

“Nunca vacilas, ¿verdad, Nagumo-san? Honestamente, estoy un poco celosa de Yue-san…”

Liliana miró reprobadoramente a Hajime. Sin embargo, no parecía molestarle en lo más mínimo su disgusto.

Muy pronto, la canción alcanzó su clímax. Viendo que Hajime no se movería en absoluto, Liliana suspiró y renunció a seducirlo. Se confió a la música y disfrutó lo poco que le quedaba del baile.

Mientras los últimos compases de la canción se desvanecían, Liliana dio un paso atrás a regañadientes. Aún sosteniendo las manos de Hajime, ella le transmitió un sonido y le susurró “Gracias”, en voz baja. En ese momento, incluso Hajime tuvo que admitir que su sonrisa era más bonita que cualquier flor. Era la sonrisa pura de una niña de catorce años. Todos los espectadores quedaron cautivados por su deslumbrante resplandor. Unos cuantos suspiros apasionados también escaparon de los labios del público.

Después de unos segundos de silencio, la multitud empezó a aplaudir aún más fuerte de lo que lo habían hecho para el baile de Hajime y Yue.

Liliana todavía necesitaba bailar con otros nobles, así que lo dejó para terminar con sus obligaciones sociales. Mientras tanto, Hajime volvió con sus camaradas y los encontró a todos mirándole con ira.

“Hajime-kun, ¿por qué tienes que hacer que todas las chicas que conoces se enamoren de ti?”

“Hajime-san, ¿cuándo conseguiste… No puedo dejar de mirarte ni por un momento”.

“Dígame, Maestro. Ser abandonada por ti me excitó tanto que tuve un pequeño… accidente. ¿Estaría bien si me fuera a cambiar de ropa interior?”

“La razón por la que Lily de repente está loca por él debe tener algo que ver con la violación de la que Nagumo-kun hablaba antes. Ella dijo que él la salvó antes, así que probablemente se la ganó completamente durante ese baile. Hey Nagumo-kun, ¿qué le susurraste al oído exactamente? Sabes que se supone que debe casarse con otra persona, ¿verdad?”

“Hawawa, no sabía que te gustaba el NTR, Nagumo-kun! ¡Esto es demasiado incluso para mí! ¡No puedo manejar fetiches tan locos!”

¿Por qué haces que parezca que ya le puse las manos encima? Hajime suspiró para sí mismo. Todo lo que hizo fue salvarla del príncipe y bailar con ella. Ni siquiera tenía la intención de hacer lo primero, sólo estaba mirando cuando había sucedido. Aparte de eso, acababa de prometerle que le daría el mínimo de ayuda para que Kaori y las demás no tuviesen que ver sufrir a su amiga.

No tenía ninguna intención de seducirla. Y ante la posibilidad extremadamente leve y minúscula de que Liliana realmente se hubiera enamorado de él, podía ignorar sus avances.

Por si acaso, se giró hacia Yue para decir lo mismo.

“Está bien. Lo sé”, dijo antes de que él pudiera abrir la boca. Entonces, cogió la mano de Hajime y la apretó con fuerza.

Sabía que lo entenderías, pensó cariñosamente Hajime, su amor por Yue creciendo exponencialmente. Aunque parecía que Yue estaba apretando su mano un poco más fuerte de lo habitual por la razón que fuera.

– Cuartel General, aquí Zulú. El punto Z está bajo nuestro control.

– A todas las unidades, aquí el cuartel general. Todo está en su lugar. Ahora comenzaré la cuenta atrás. Un escalofrío de excitación corrió por las columnas vertebrales de los estudiantes. Incluso Yue y las demás se tensaron un poco.

Al escuchar la transmisión, Shea cerró los ojos, respiró profundamente y luego los volvió a abrir. La ferocidad de su mirada hizo que Kouki y los otros se quedaran sin aliento.

“Hajime-san, Yue-san.” Shea miró a cada una de sus compañeras. Hajime asintió y sonrió sin miedo.

“De ahora en adelante, sólo eres la hija del jefe de los Haulia. Ataque hasta que tu corazón esté contento.”

Ella le devolvió la sonrisa y respondió a su vez.

“¡Lo lograste!” Un segundo después, borró su presencia y salió del salón de baile. Ninguno de los invitados la vio irse. Y justo cuando se fue, el mensajero del emperador llamó la atención de todos.

Parecía que Gahard tenía que dar un discurso. Subió al escenario y habló en voz alta.

“Permítanme agradecerles a todos por asistir a este baile. Gracias a algunas sorpresas inesperadas, se convirtió en una fiesta mucho más interesante de lo que imaginaba”. Gahard miró directamente a Hajime. Hajime fingió no darse cuenta de su mirada, que parecía agradar a Gahard, que sonrió.

Un segundo después, Hajime escuchó una voz decidida a través de su artefacto del pendiente.

– A todas las unidades, aquí Alfa 1. Esta noche, pondremos fin a los siglos de persecución que hemos sufrido en manos humanas. Nuestros nombres quedarán grabados para siempre en la historia. Seremos recordados como la perdición del imperio para las generaciones venideras. Estamos en la encrucijada del destino. Si nuestro legado termina aquí o continúa sin trabas, todo depende de esta batalla. No muestren piedad a nuestros enemigos. ¡Enséñales lo que significa convertir en enemigo a la raza más fuerte!

“Pero por supuesto, la fiesta acaba de empezar. ¡Todo el mundo come, bebe y baila con el corazón contento! ¡Quiero que el baile de compromiso de mi hijo y mi nuera sea una noche inolvidable! ¡Un brindis por su felicidad eterna!”

El emperador humano y el jefe de los hombres conejo daban sus discursos simultáneamente.

—10, 9, 8…

La cuenta atrás del destino era algo que solo Hajime y los hombres conejo podían escuchar.

– jefe… Muchas gracias por preparar este campo de batalla.

Nadie del imperio tenía la menor idea de lo que estaba pasando.

Después de asegurarse de que todos habían levantado sus copas, Gahard levantó las suyas.

Respiró hondo y observó a sus súbditos. Al mismo tiempo, los Haulia se prepararon para la próxima batalla.

¡Prepárense para un baño de sangre!

-Sí, siiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiir!

— 4, 3, 2, 1…

La cuenta atrás casi había terminado.

“¡Este matrimonio marca el comienzo de un esfuerzo conjunto contra la invasión demoníaca! Juntos, ¡no tenemos nada que temer! ¡Gloria a la raza humana!”

“¡Gloria a la raza humana!”

– 0 Que la fortuna de la guerra esté contigo.

Antes de que los invitados pudieran terminar su brindis, el salón de baile se sumergió en la oscuridad.

“¿Qué demonios…? ¿¡Qué está pasando!?”

“¡Aaaaaaah! ¿¡Qué está pasando!?”

Robados de su vista, los nobles del imperio empezaron a entrar en pánico.

“¡Que no cunda el pánico! Voy a iluminar el lugar con mi ma… ¿¡Gah!?”

“¿Qué…?”

“¿Qué demonios…?”

“Tch! ¡Pequeños bastardos escurridizos!”

Flechas llovieron sobre él desde todas las direcciones. Eran sorprendentemente cortas, pero a pesar de ello poseían una fuerza considerable. Cada una de ellas fue disparada con una precisión milimétrica, y los bombardeos llegaron en oleadas, por lo que incluso un hábil guerrero como Gahard se vio obligado a permanecer a la defensiva. Y debido a eso, no pudo gritar órdenes a los otros nobles.

Sin embargo, el hecho de que fuera capaz de decir de dónde venían las flechas y luego bloquearlas con una espada ceremonial demostró que era un monstruo por derecho propio.

Trozos metálicos resonaban uno tras otro mientras Gahard bloqueaba cada flecha que disparaba. Muchos más nobles cayeron antes de que algunos de ellos pudieran reorganizarse y lanzar bolas de fuego para darles luz. Una vez que recuperaron la visión, los nobles comenzaron a gritar a la guardia real. Uno de ellos vio algo fuera de la esquina de su visión y levantó la vista justo a tiempo para ver una sombra revolotear junto a ellos.

“¿¡Ah!? ¿Quién…?” El joven noble se giró hacia la sombra y empujó su mano hacia delante. Cuando empezó a lanzar el hechizo de bola de fuego, otra sombra surgió tras él. Estaba tan concentrado en su hechizo que ni siquiera se dio cuenta cuando una espada corta de color negro azabache le atravesó la nuca sin protección.

Ni siquiera tuvo tiempo de gritar antes de que se le cayera la cabeza por los hombros. Cayó al suelo con un húmedo ruido sordo, los ojos sin visión del hombre mirando fijamente al techo. Había muerto tan rápido que aún tenía una expresión de perplejidad en la cara, como si no se hubiera dado cuenta de que estaba muerto.

Como las polillas a una llama, los nobles que quedaban flotaban hacia el fuego. Sin embargo, mientras vislumbraban sombras oscuras decapitando a la gente una tras otra, se detuvieron y comenzaron a dar marcha atrás tan rápido como pudieron. Poco después, los magos que habían lanzado las bolas de fuego estaban todos muertos. Sin sus lanzadores para sostenerlos, las bolas de fuego desaparecieron de la existencia, haciendo el salón de baile negro una vez más.

“¡Hiii! ¡Monstruos! ¡Los monstruos nos están atacando!”

“¡No quiero morir! ¡Que alguien me salve!”

La mayoría de la gente que se acobardaba de miedo eran oficiales civiles y damas nobles, pero también había un buen número de militares entre sus filas. Aunque todos eran oficiales de alto rango que no habían estado en el frente en años. Se habían debilitado después de vivir en el lujoso regazo durante tanto tiempo, y eran incapaces de pensar racionalmente cuando se enfrentaban a la amenaza de muerte. Incapaces de oponer resistencia, estos oficiales fracasados tenían sus tendones y ligamentos cortados por las misteriosas figuras vestidas de negro. Todos cayeron al suelo, retorciéndose de dolor.

Sin embargo, aunque había muchos cobardes sin carácter entre las filas de los invitados, Hoelscher seguía siendo un imperio fundado sobre la fuerza. No había forma de que los nobles más duros de entre ellos permaneciesen desorientados durante mucho tiempo. Es cierto que la única persona que tenía un arma de verdad era Gahard, pero una buena parte de los nobles había traído sus dagas de autodefensa al baile. Gracias a ello, pudieron defenderse de los ataques de los Haulia y organizarse en una formación de batalla adecuada.

“¡Maldición, estos tipos son buenos! ¡No puedo rastrear su presencia en absoluto!”

“¡Menos hablar, más pelear! ¡Logue, Ted! ¡Haznos algo de luz! Todos los demás, ¡concéntrense en protegerlos!”

Los hombres formaron instantáneamente un anillo protector alrededor de las dos ruedas. Estos nobles estaban mucho más coordinados que el resto. Los miembros sobrevivientes de la guardia imperial también estaban participando en la acción. Se enlazaron y cubrieron la retaguardia de Gahard.

Ahora que Gahard sólo tenía que preocuparse por lo que tenía delante, las flechas no eran una amenaza. Perezosamente aplastó a otra docena más o menos de ellos y empezó a cantar un hechizo.

En segundos, terminó su encantamiento y una docena de bolas de fuego aparecieron. Los esparció por todo el salón de baile, iluminando cada centímetro de la habitación.

“¡Al diablo con dejarlos jugar con nosotros! ¡Es hora de contraatacar!” Cuando Gahard estaba despertando a sus hombres, notó que un pequeño cilindro de metal rodaba hacia él.

“¿Qué demonios…? Es esto…” Confundido, el hombre que servía de ayudante de Gahard fue a mirar más de cerca el extraño objeto. En ese momento, Gahard se dio cuenta de que había cilindros metálicos similares rodando hacia otros grupos de nobles que seguían luchando. Tuvo una terrible premonición y gritó palabras de advertencia.

“¡Alto! ¡Aléjate de ellos!”

“¿¡Ah!”? El ayudante de Gahard saltó en reflejo, pero era demasiado tarde. Sin embargo, saltar hacia atrás no habría hecho nada para negar los efectos de los cilindros de todos modos. Un segundo más tarde, hubo un destello cegador de luz, seguido de un estridente ruido que atravesó los tímpanos de todos.

“¿¡Gaaah!?”

“¿¡Qué…!?”

Gahard y los demás cerraron los ojos instintivamente y se taparon los oídos. Sin embargo, el daño ya estaba hecho. Los destellos de los Haulia habían cegado y ensordecido a todos los combatientes del imperio.

Y naturalmente, los Haulia no iban a dejar pasar la oportunidad. Enmascararon completamente su presencia y atacaron los puntos ciegos de sus enemigos. Desprovistos de dos de sus sentidos más importantes, los guardias imperiales de Gahard estaban indefensos ante el ataque de los Haulia. Las negras espadas de los hombres conejo brillaban en la tenue luz mientras atravesaban los tendones y las extremidades de los guardias. Gritando de dolor, golpearon al suelo uno por uno.

Pero los Haulia aún no había terminado. También cortan las lenguas de todos los que caen, para evitar que lancen hechizos.

Al otro lado del campo de batalla, nobles y soldados por igual quedaron lisiados y destruidos mientras luchaban por recuperarse de los efectos de los estruendos. Cualquiera que intentara hacer magia era decapitado.

En medio de la matanza, hubo un solo choque de metal contra metal. De alguna manera, increíblemente, Gahard había logrado repeler a los asesinos que habían venido a por él, a pesar de que tanto su vista como su oído estaban dañados.

Los dos Haulia que le habían contratado le miraron asombrados. Y Gahard, al darse cuenta de su momentánea falta de concentración, pasó a la ofensiva. Pisó el suelo frente a él tan fuerte que las ondas de choque se dispararon.

“¡Ah!”

“Ngh!”

Los dos Haulia perdieron el equilibrio y tropezaron hacia atrás. A pesar de que Gahard no podía ver ni oír nada, pudo atacarlos con una precisión impecable. Su espada golpeó tan rápido que parecía doblarse como un látigo. Los dos Haulia cruzaron sus espadas cortas duales delante de ellos en un intento de bloquear los cortes de alta velocidad. Sin embargo, aunque las hábiles espadas de Hajime eran lo suficientemente fuertes como para resistir los ataques del emperador, sus dueños no lo eran. Los dos Haulia fueron volados por la fuerza de sus tajos.

En el momento en que los dos fueron enviados volando, otra lluvia de flechas atacó a Gahard. Otra unidad de Haulia había estado esperando en los extremos con las ballestas cargadas. Desafortunadamente para ellos, Gahard estaba listo y esperando.

“¡Destrúyelo todo, [Muro del Viento]!” A pesar del corto hechizo, Gahard fue capaz de invocar un muro de viento lo suficientemente fuerte como para desviar todas las flechas.

“¡Atraviesa, [Bola de Fuego]!” Con otro conjuro condensado, Gahard invocó a una docena de bolas de fuego y las envió a toda velocidad en la dirección de donde provenían las flechas.

Por suerte, los Haulia se reubicaron en el momento en que terminaron de disparar. Si hubieran sido más lentos, se habrían quemado.

Tanto la velocidad de activación de Gahard como la fuerza de sus hechizos eran ridículas. Además, a pesar de que los Haulia ocultaban su presencia, Gahard podía sentir de alguna manera dónde estaban. Además, su destreza con la espada era tan precisa y poderosa que le costó todo lo que tenían los Haulia para defenderse de un solo corte.

De hecho, estaban tan agitados que por un momento su miedo se filtró, y dejaron de enmascarar su presencia. Los párpados de Gahard se abrieron de par en par, y aunque todavía no podía ver bien, había un brillo salvaje en sus ojos.

“¡Te encontré!” Se dio la vuelta. Aunque no había manera de que pudiera ver a los hombres conejo escondidos en la oscuridad, los ojos de Gahard los miraban fijamente. Su terror había traicionado su ubicación.

“Quema a través de todo… ¡[Bola de fuego]!” Gahard disparó otra descarga de bolas de fuego. Luego se giró en la otra dirección y lanzó un poco hacia otro grupo de Haulia escondidos entre las sombras. Al mismo tiempo, chasqueó los dedos. Todas las bolas de fuego que había enviado al techo para la iluminación se contrajeron brevemente, y luego explotaron en una tormenta de calor y sonido.

Par y los otros francotiradores, que habían estado proporcionando fuego de cobertura, fueron enviados volando hacia el suelo. Las otras bolas de fuego que había disparado no alcanzaron sus objetivos, pero las explosiones resultantes hicieron que los Haulia volaran. Y, aunque las ondas de choque no causaron mucho daño, dejaron a los Haulia desequilibrados y los obligaron a encontrar un nuevo punto de vista desde el que disparar.

“Brisa bailarina, lleva mi voluntad. [Aliento de Brisa]!” Con el tiempo que había comprado, Gahard lanzó otro hechizo.

Aliento de brisa era un hechizo de viento orientado al apoyo. Le permitía al lanzador amplificar sonidos usando el poder del viento, o llevar ruidos específicos a largas distancias. Al amplificar los sonidos que hacía Haulia, Gahard pudo cubrir su audición deficiente. En cierto modo, había tomado la habilidad de [sentir la presencia] y lanzado una versión mágica de ella. Aun así, los sonidos amplificadores los hacían más confusos, y se requería mucha concentración para identificar los lugares en los que se usaban solos. Normalmente, no era adecuado para combate cuerpo a cuerpo. Por eso se reservaba normalmente para los espías y los exploradores que deseaban transmitir información.

“¡Taaaaaaaaaaaaaah!”

“¡Whoa!”

“Ngh!”

Gahard blandía su espada tan rápido que las imágenes posteriores le seguían. Los Haulia gimieron de dolor, apenas evitando golpes fatales manipulando su presencia en el último segundo. Sin embargo, sabían que no aguantarían mucho tiempo.

Desde que Gahard usaba [Aliento de Brisa], las habilidades de sigilo del Haulia no eran tan efectivas. Los sutiles sonidos que hacían mientras se movían le estaban siendo claramente transmitidos.

Aunque [Aliento de Brisa] no fue tan útil para localizar a la gente como lo fue [Sentir Presencia], Gahard lo compensó con audacia y valentía. Avanzó tenazmente hacia delante, y continuó acuchillando con creciente precisión.

Este era el hombre que estaba en la cima de Hoelscher. El guerrero más fuerte entre una nación de guerreros. El emperador que había dedicado su corazón y su alma a la búsqueda de la fuerza. Al ser testigo de su abrumadora fuerza, los Haulia respondieron con bastante audacia.

“Tráelo.”

“Te cortaremos en pedazos”.

Ni uno solo se acobardaba. En vez de eso, todos tenían sonrisas intrépidas. Sus ojos, apenas visibles a través de las rendijas de sus máscaras, brillaban con una peligrosa luz. Todos y cada uno de los Haulia seguían deseando ir.

Si no pudieran confiar en el sigilo, usarían su coordinación para derribar a Gahard. Todos los Haulia saltaron a la acción al mismo tiempo, como si fueran un solo organismo. Al mantenerse en constante movimiento y sincronizar perfectamente sus ataques, fueron capaces de presionar incluso a Gahard.

“¡Kukuku, ahora ese es el tipo de espíritu de lucha que me gusta ver! ¿No es cierto, Haulia?” Gahard se rió a carcajadas mientras se defendía de los ataques consecutivos de los Haulia con sus técnicas únicas de espada. Parecía que ya sabía que sus misteriosos atacantes eran los Haulia.

Sin embargo, los Haulia no reaccionaron a la declaración de Gahard. Lo único que tenían en mente era derribar al enemigo que tenían delante.

“Vamos, ¿qué pasa? ¿¡Tanto miedo que ni siquiera puedes hablar!?” Su oído, ayudado por el hechizo, estaba lentamente empezando a regresar.

A su provocación, Cam, el Haulia con más sed de sangre en sus ojos, blandió sus dos palabras cortas y habló con calma.

“Un campo de batalla no necesita palabras. Si tienes algo que decir, háblalo con tu espada”.

“Hah, ahora estás hablando.”

Chispas danzaban en la oscuridad mientras los dos daban una ráfaga de golpes.

Por sí solo, Cam no era rival para Gahard, pero tenía a sus espaldas a la coordinación de Haulia. Ambas partes continuaron compitiendo por la supremacía, pero ninguna de ellas fue capaz de dar un golpe decisivo.

Pasaron los segundos, luego los minutos. Los nobles que yacían en el suelo oraban fervientemente para que su líder saliera adelante mientras al mismo tiempo maldecían a los guardias por no venir. Aunque les habían cortado los tendones y les habían cortado la lengua, seguían conscientes.

Y, mientras veían el progreso de la batalla, las semillas del miedo comenzaron a brotar dentro de sus corazones. El poder de los Haulia estaba más allá de lo que habían esperado de los hombres conejo. No sólo eso, sino que también parecía que los Haulia casi estaban ganando. “¡Ah! ¿Qué…? Mi cuerpo…” Gahard se tambaleó, y sus movimientos se paralizaron.

En respuesta, los Haulia se adelantaron al instante, como si hubieran estado esperando ese momento exacto. De alguna manera se las arregló para repelerlos a todos, pero los Haulia también habían estado esperando eso. Después de repeler a los combatientes de combate cuerpo a cuerpo, una lluvia de flechas cayó sobre él.

“¡Guh!”

Uno de ellos perforó a Gahard en la pantorrilla y se arrodilló. En el momento en que vio una abertura, Cam corrió y bajó con sus espadas cortas. Mientras Gahard conseguía bloquear la primera, la segunda le atravesó los ligamentos de su brazo, obligándole a soltar la espada. Rápidamente sacó algo de su bolsillo con una buena mano, pero dos Haulia saltaron por encima de él y atravesaron el Artefacto que intentaba activar. Al mismo tiempo, otro aluvión de flechas atravesó sus brazos y piernas. “Ngh!”

Aunque no gritó, el dolor intenso hizo que su cuerpo cojeara. Cayó hacia delante, y luego, con un sonoro ruido sordo, cayó inconsciente al suelo.

El silencio llenó la sala. Todo el mundo se quedó sin palabras. Por supuesto, a la mayoría de ellos les habían arrancado la lengua, pero, aunque no lo hubieran hecho, no habrían podido decir nada.

Después de todo, aunque no pudieran ver claramente en la oscuridad, todos lo sabían. La verdad se clavó en sus mentes, dejándolos paralizados. El emperador del imperio Hoelscher… había perdido. Ese fue el momento en que el imperio, la nación más fuerte del Continente Norte, fue derrotada por la raza más débil de todas.