Arifureta Shokugyou de Sekai Saikyou (NL)

Volumen 6

Capítulo 5: Los Eventos De Un Solo Día

Parte 2

“¿Qué hiciste exactamente?” Con los ojos aún rojos por llorar y sonrojarse un poco avergonzado, Shizuku giró sobre Hajime y exigió una explicación.

Habían ido del patio a la sala de festejos en la que Kouki y los demás solían comer.

Todo lo que Hajime había logrado explicarle a Shizuku era que el alma de Kaori había sido transferida al cuerpo de Noint antes de que Liliana les hubiese sugerido ir a un lugar más adecuado para hablar.

Sólo las estudiantes, Aiko y Liliana estuvieron presentes para escuchar esta conversación.

“¿Bueno… en pocas palabras, usamos magia para preservar el alma de Kaori y la transferimos a los restos curados de Noint? ¿Cadáver? En lo que sea que se clasifique”.

“Ya veo. Eso no tiene ningún sentido”.

Shizuku miró con ira a Hajime.

Su mirada parecía decir “¿Realmente estás tratando de explicar esto correctamente?”

Kaori suspiró, y viendo que Hajime no tenía intención de explicarlo, se encargó de explicárselo.

“Umm, así que Shizuku-chan. Sabes que toda la magia que usamos es una versión degradada de la magia que tenían en la era de los dioses, ¿verdad?”

“Sí. Estudié un poco en este mundo. La magia antigua es lo que aparece en todas las viejas historias, ¿verdad? Pudieron controlar los elementos centrales que gobiernan las leyes de este mundo, mientras que los elementos que tenemos son todos derivados…. Espera. ¿Así lo hizo Nagumo-kun? ¿Es capaz de usar magia antigua que… puede controlar las almas de la gente? ¿Y así es como mantuvo tu alma intacta a pesar de que habías muerto? ¿Y después de eso lo transfirió a un nuevo cuerpo?”

“¡Sí! ¡Eres tan inteligente, Shizuku-chan!” Kaori hinchó su pecho con orgullo. Shizuku fue realmente rápida en la asimilación. Hajime también lo sabía, pero aun así era impresionante ver lo rápido que conectaba los puntos.

“Pero entonces, ¿por qué estás en ese cuerpo? ¿El tuyo fue dañado irreparablemente? Estoy segura de que incluso la magia curativa normal debería haber sido capaz de curar esas heridas…”

“Oh, en realidad logramos preservar el cuerpo de Kaori, y al principio volvimos a poner su alma en él.”

De la magia que habían obtenido hasta ahora, la magia espiritual era probablemente la más rota. Con ella, uno podría teóricamente alcanzar la inmortalidad transfiriendo su alma cada vez que su cuerpo envejece.

Cada vez que una persona moría, su alma se detenía unos minutos antes de dispersarse. Lo que Tio había hecho era usar la magia de la Atadura para atar el alma de Kaori a este reino y evitar que se deteriorase hasta que hubiesen sido capaces de encontrar un anfitrión adecuado para él. Si hubiesen llegado más tarde, Kaori podría haber estado más allá de su salvación, por lo que fue una suerte que Tio hubiese llegado cuando lo hizo.

Después de eso, habían usado la magia de la Adhesión para atar su alma a su cuerpo. Técnicamente, la magia de la Adhesión podría atar un alma a cualquier cosa, ya sea orgánica o inorgánica.

Si uno tratara de unir un alma a un cuerpo herido o envejecido, el sujeto simplemente moriría de nuevo, pero si el alma era puesta en un huésped sano, sería revivida. Uno podría también unir un alma a un objeto inorgánico como el que tenía Miledi, y así evitar el problema del envejecimiento por completo.

Naturalmente, esta magia no era tan fácil de usar como para que uno pudiera hacer una transferencia perfecta en su primer intento.

Tio, que era una experta con cientos de años de práctica a sus espaldas, había necesitado la ayuda de la genio mágica Yue para tener incluso la oportunidad de hacerla funcionar.

Y aunque al final habían tenido éxito, les había tomado cinco días de lanzamientos sin parar para hacerlo bien.

Afortunadamente, tanto Yue como Shea habían sido capaces de adquirir la magia del Espíritu sin ninguna dificultad. Ninguna de las dos había creído nunca en Ehit, así que limpiar esa condición no había sido un problema.

Sin embargo, no habían probado que habían destruido a ningún sirviente de la iglesia, por lo que se habían visto obligados a pasar por la verdadera prueba del laberinto, que consistía en varios intentos de lavarles el cerebro para que sirvieran a Ehit, alterar su subconsciente, desviarlas con visiones, y todo tipo de desorientación y persuasión. Una vez que lo despejaron, tuvieron que luchar contra las ilusiones de guerreros pasados de la iglesia. Ninguno de esos juicios planteó un gran problema tanto para Shea como para Yue.

“Entonces, ¿por qué… ¿Qué le pasó a tu cuerpo original? ¿Había algo malo en ello después de todo?”

“Cálmate, Shizuku-chan. Te lo explicaré todo, no te preocupes.”

Kaori empujó a Shizuku de vuelta a su asiento y continuó su explicación.

Al principio, Hajime había arreglado el cuerpo de Kaori con magia de Restauración y habían intentado revivirla en su forma original.

Sin embargo, era la propia Kaori la que se había opuesto a ello.

Con la magia Espiritual, era posible conversar con las personas que eran sólo almas usando el [Enlace del Alma], una magia similar a la [Telepatía].

Kaori, aún en su forma espiritual, le había pedido a Hajime que pusiese su alma en un gólem como lo había hecho Miledi. Estaba segura de que él sería capaz de hacer uno mucho más poderoso que su cuerpo original.

Aunque Kaori había aceptado su propia debilidad en las Ruinas Hundidas de Melusine, eso no significaba que quería seguir siendo débil.

No tenía intención de apartarse del lado de Hajime.

Pero debido a lo débil que era, la habían matado tratando de luchar junto a él.

Había sido humillante, frustrante y patético. Por eso quería fuerza a cualquier precio, aunque eso significara deshacerse de su cuerpo humano.

Y una vez que tomó su decisión, no hubo ningún cambio de opinión. Hajime sabía muy bien lo terca que podía ser. Hajime y las demás intentaron persuadirla de que no lo hiciera, pero se negó a prestar atención. Al final, Hajime tuvo que ceder.

Justo cuando estaba a punto de empezar a trabajar en la elaboración del golem más fuerte que podía, le llegó un destello de inspiración. ¿Quizás podamos usarla a ella en su lugar?

Por ella, Hajime se había referido a Noint.

Su cuerpo no era muy diferente al de un humano normal, pero su fuerza y habilidades eran muy superiores.

Parecía tan probable que funcionase como lo era poner el alma de Kaori en un golem, y eso salvaría a Hajime del tiempo de crear uno desde cero.

Hajime había traído los restos de Noint de vuelta y pidió a Yue que los restaurase.

Habían intentado entonces unir el alma de Kaori al cuerpo inhumano del apóstol Noint. Sorprendentemente, el procedimiento tuvo éxito.

Desafortunadamente, el cristal mágico que servía como corazón de Noint ya no proporcionaba a su cuerpo una fuente infinita de maná. Kaori aún era capaz de usar esa magia especial, la Desintegración, que Noint había poseído. Encima de eso, podía empuñar las dos grandes espadas de Noint y usar el poder de sus alas libremente.

Por el momento, Kaori ni siquiera podía volar correctamente en el cuerpo de Noint, pero una vez que se acostumbrara a usarlo sería tan poderosa como lo había sido el Apóstol de Dios original. Toda la experiencia y habilidades que Noint había acumulado a lo largo de los siglos estaban almacenadas en la memoria muscular de su cuerpo; Kaori sólo necesitaba aprender a utilizarlas.

También podía controlar el maná directamente en su nuevo cuerpo, por lo que ahora estaba tan destrozada como el resto de las compañeras de Hajime.

Su reacción al examinar su nuevo cuerpo había sido algo digno de contemplar. No en lo más mínimo por lo extraño que había sido ver el cuerpo de Noint juguetear alegremente. Tener a alguien que había intentado matarte unos días antes, sonríe y abrázate, fue una experiencia surrealista, incluso para Hajime. Aunque no fuera la misma persona en el cuerpo de Noint.

De hecho, casi había acabado golpeando a Kaori por reflejo. Sólo porque Shea le había agarrado de las muñecas no lo había hecho.

Yue había congelado el cuerpo original de Kaori para preservarlo. Actualmente estaba descansando en el [Tesoro oculto] de Hajime.

Parecía la Bella Durmiente, si la Bella Durmiente hubiera estado envuelta en un bloque de hielo. Yue confiaba en que podría restaurar las células rotas de Kaori usando magia de restauración, por lo que, si Kaori alguna vez quería recuperar su cuerpo original, Hajime estaba relativamente seguro de que podría ser hecho.

“Ya veo. Has hecho muchas locuras a lo largo de tu vida, Kaori, pero esto se lleva la gloria”. Shizuku escondió su frente entre sus manos mientras Hajime terminaba su explicación.

Podía sentir que se acercaba un dolor de cabeza asesino. Esto era aún peor que cuando Kaori había entrado en la sección 18+ de la tienda de juegos para conseguir uno de los eroge que Hajime dijo que le había gustado. En aquel entonces, cuando el hombre de la caja le había dicho que tenía que tener al menos 18 años para comprar el juego, soltó: “¡Se lo voy a comprar a mi padre!”. Ese incidente se había vuelto legendario en esa tienda. Había sido tan vergonzoso que Shizuku prácticamente había muerto entonces.

“Hehe, siento haberte preocupado, Shizuku-chan.”

“Está bien… Todo lo que importa es que sigues con vida…”

Shizuku sonrió a Kaori, que aún parecía un poco arrepentida. Luego se giró hacia Hajime con una seria cara e inclinó la cabeza.

“Nagumo-kun, Yue-san, Shea-san, Tio-san. Muchas gracias por salvar la vida de mi mejor amiga. Has hecho tanto por mí, y honestamente no se me ocurre ninguna manera de pagarte, pero… al menos debes saber que nunca olvidaré esta deuda. Si hay algo, cualquier cosa que pueda hacer por ti, no dudes en preguntar. Lo haré en un abrir y cerrar de ojos”.

“Tan tensa como siempre. No te preocupes demasiado. Acabamos de salvar a una de nosotros.”

Shizuku sonrió irónicamente ante la casual respuesta de Hajime. Había salvado no solo la vida de Kaori, sino la de todos los demás estudiantes. Esto hizo que por segunda vez les salvara la vida.

Shizuku sabía que probablemente solo lo había hecho porque ayudarles se había alineado con sus objetivos en ese momento, y que realmente no le daba importancia, pero su actitud arrogante seguía molestándola. Shizuku frunció los labios y miró con ira a Hajime.

“Eso dices, ¿pero no me consolaste y le diste a Kouki esa rara medicina tuya?”

“Lidiar con Kaori hubiera sido un dolor si te hubieras roto, Yaegashi, así que…”

“Esa es una forma horrible de decirlo, Hajime-kun.”

Hajime se encontró con la mirada de Shizuku y continuó: “Pero lo que es más importante… cierto la profesora me dijo que no debía vivir mi vida de una manera tan solitaria. No estoy seguro de poder seguir siempre ese consejo, pero creo que al menos puedo seguirlo…”

“Nagumo-kun…”

Aiko había estado escuchando en silencio la conversación de Hajime y Shizuku hasta ahora, pero al hacerlo se giró hacia él, con los ojos llorosos.

La mayoría de los estudiantes estaban impresionados de que sus palabras habían llegado hasta Hajime, que parecía que ya no escuchaba a nadie. Sospechaban que eso era lo que había conmovido a Aiko, pero Yue, Shea, Tio, Kaori, los miembros de la guardia personal de Aiko, y Shizuku podían ver que había una emoción ligeramente diferente en esa mirada.

Incapaz de creerlo, Kaori se giró hacia Yue, quien asintió bruscamente, confirmando sus sospechas. Luego miró a Shizuku, quien apartó la mirada y miró al techo. Atsushi rechinó los dientes mientras Yuka sonreía secamente y se negaba a mirar a nadie.

Dándose cuenta de que la atmósfera estaba empezando a ser incómoda, Shizuku rápidamente cambió de tema. Todavía había un montón de cosas que quería preguntar, así que no era difícil pensar en un nuevo tema.

“Por cierto, Sensei. ¿Qué era lo que querías decirnos el día que fuiste secuestrada? ¿Está relacionado con por qué Nagumo-kun anda por ahí adquiriendo magia antigua?” Hajime se giró en silencio hacia Aiko.

“Adelante”, parecía decir su mirada. Aiko se aclaró la garganta y empezó a explicar cómo los dioses estaban locos, por qué Hajime estaba viajando por el mundo en busca de magia antigua, y los detalles de su secuestro y la subsiguiente destrucción del templo principal de la Santa Iglesia.

El primero en hablar después de terminar su historia fue Kouki.

“¿Qué demonios? ¿Así que hemos estado bailando al ritmo de su dios todo este tiempo? ¿Entonces por qué no nos lo dijiste antes? ¡Podrías haber dicho algo cuando nos salvaste en Orcus!” Kouki miró con ira a Hajime, que solo miró en silencio el estallido.

Enfurecido por la actitud de Hajime, Kouki saltó de su silla y se acercó a él.

“¡Di algo! ¿¡Por qué no nos lo dijiste!?”

“¡Cálmate, Kouki!”

Kouki estaba demasiado enfadado para escuchar a Shizuku. Hajime frunció el ceño y suspiró cansado. Enfadado, finalmente se giró hacia Kouki y dijo: “Si te lo hubiera dicho, ¿me habrías creído?”

“¿Qué?”

“Estamos hablando de ti. El tipo que sólo cree en pruebas que encajan con su visión del mundo. Si te hubiera dicho que el dios en el que todos los demás creían estaba demente, y que lo que estabas haciendo no tenía sentido, definitivamente no me habrías creído. Diablos, probablemente te enojarías conmigo en su lugar”.

“P-Pero si lo hubieras explicado suficientes veces, tal vez…”

“Idiota. ¿Por qué tengo que hacer todo lo posible para que me escuches? El hecho de que seamos compañeros de clase no significa que tenga que hacer todo lo posible para ayudarte…. Si sigues soltando esa mierda, terminarás como Hiyama”. Los otros estudiantes apartaron la mirada, incapaces de ver los fríos ojos de Hajime. Solo Kouki continuó mirando a Hajime. Esa explicación no era lo suficientemente buena para él.

Yue miró despreciativamente a Kouki, pero estaba demasiado enfadado como para darse cuenta.

“Pero si vamos a luchar juntos contra los dioses de aquí en adelante, entonces…”

“Espera, espera, espera. ¿Cuándo dije que iba a luchar contra los dioses? No saques conclusiones precipitadas, héroe. Si vienen a por mí, sí, probablemente los mate. Pero no tengo intención de ir a buscarlos por mi cuenta. Una vez que haya despejado todos los laberintos, me iré a casa a Japón.” La mandíbula de Kouki se abrió.

“¿Quieres decir que no te importa lo que le pase a la gente de este mundo? ¡Si no hacemos algo, los dioses jugarán con ellos para siempre! ¿Cómo puedes abandonarlos así?”

“No soy tan fuerte como para salvar a todos chasqueando los dedos, amigo…”

“¿Por qué?… ¿Por qué no me ayudas? ¡Eres mucho más fuerte que yo! ¡Podrías lograrlo de alguna manera, si realmente quisieras! Si tienes poder, ¿no deberías usarlo por el bien de la justicia?” Gritó Kouki. Como siempre, su firme adhesión a la justicia se impuso.

Pero cuando esas palabras fueron pronunciadas por alguien tan indeciso como Kouki, no fueron persuasivas en lo más mínimo. Al menos no a Hajime. Le dio a Kouki una mirada fulminante.

“Si tengo poder, ¿debería usarlo para hacer justicia? Es porque piensas así que siempre terminas metiendo la pata cuando realmente importa. Personalmente, creo que el poder debe ejercerse con una intención clara. No haces algo porque tienes el poder para hacerlo. Es porque quieres hacer algo por lo que obtienes el poder necesario para lograrlo. Si realmente piensas que estás obligado a hacer cosas sólo porque tienes la fuerza para hacerlo, entonces para ti, la fuerza no es más que una maldición. Te falta resolución, Kouki. De todos modos, no voy a discutir contigo sobre el camino que he elegido. Si sigues molestándome, te enviaré volando como hice con Hiyama”. Una vez que dijo su parte, Hajime perdió todo interés en Kouki.

Fue entonces cuando Kouki finalmente se dio cuenta de que Hajime no odiaba a sus compañeros de clase ni a este mundo, simplemente no tenía ningún interés en él.

Además, que le mostraran su mayor debilidad ante él de esa manera le había dejado demasiado perturbado como para discutir. Quería decir que Hajime estaba equivocado, que tenía más que suficiente resolución, pero que por alguna razón no podía sacar las palabras.

El resto de los compañeros de clase de Hajime se habían dado cuenta más o menos de que era demasiado esperar que Hajime hubiese vuelto para ayudarles. Naturalmente, los otros líderes y los guardias de Aiko ya sabían que no iba a volver a unirse a su grupo. De hecho, estaban un poco aterrorizados por Hajime ya que sabían que terminarían como Hiyama si lo traicionaban.

Después de todo, no había dudado en matar a Meld, Kondou y a todos los demás. caballeros. Claro, puede que ya hayan sido zombis no-muertos. todavía tienes algunas dudas sobre matar gente que conocías.

Además, la mayoría de los estudiantes que habían elegido quedarse en el castillo después de La caída de Hajime lo había intimidado en un momento u otro, así que no pudieron ni siquiera encontrarse. con su mirada.

“¿No hay nada que pueda hacer para convencerte de que te quedes? ¿Si no es permanente, al menos hasta que las defensas de la capital vuelvan a funcionar?” preguntó Liliana en una voz suplicante.

La capital todavía estaba tambaleándose por la batalla, y aunque Liliana había hecho de que todos los círculos mágicos de teletransportación cerca de la capital se han destruido, no se sabía cuándo y dónde atacarían los demonios. Hajime era la única carta de triunfo que podía tener contra ellos. Su general sólo se había se retiró hace cinco días por las acciones de Hajime y sus compañeras. Su mera presencia fue suficiente para evitar otra invasión.

“Ahora que hemos matado a uno de los apóstoles de Dios, tenemos que darnos prisa. Me llevó cinco días traer a Kaori de vuelta. Planeaba irme mañana.”

Los hombros de Liliana se desplomaron. Pero no podía darse el lujo de rendirse. No se sabía cuándo Freid podría atacar de nuevo. Si Hajime no estuviera allí para ayudarle, es casi seguro que la humanidad perdería.

“En ese caso… ese rayo de luz que destruyó el ejército demoníaco había salido de tu artefacto,
¿verdad? ¿Podrías dejar eso atrás para proteger la capital? A cambio, haré todo lo que esté en mi poder como princesa para ayudarte en tu viaje”.

“Oh, ¿te refieres al [Hyperion]? Lo siento, no puedo hacerlo. En realidad, era sólo un prototipo… y ese disparo lo rompió por completo. Voy a necesitar mejorar su diseño antes de poder usarlo de nuevo”. El arma más nueva de Hajime, [Hyperion], era efectivamente un láser masivo que enfocaba la luz del sol. La lanzó a la atmósfera antes de descender de la Montaña Divina.

Había una serie de lentes dentro de ella que enfocaban la luz del sol y la canalizaban en forma de calor hacia un espacio dividido en su [Tesoro Oculto]. Una vez que había cargado suficiente calor, [Hyperion] encantaba la luz con la magia de la gravedad y la disparaba desde una lente enfocada hacia el suelo.

La mayor fuerza de [Hyperion] era que podía cargarse incluso durante la noche. Eso se debía a que había vinculado su [tesoro oculto] al sol artificial ubicado en la cámara oculta de Oscar Orcus. Ese sol artificial había sido creado a través de una combinación de magia espacial, magia de restauración, y probablemente alguna otra magia antigua que Hajime aún no había adquirido. Era el trabajo conjunto de múltiples Liberadores, y por lo que había visto Hajime, era probablemente su mejor trabajo hasta ahora.

Con sus habilidades actuales, Hajime sabía que no había forma de que pudiese duplicar eso. Además, [Hyperion] estaba todavía en un estado de prototipo. No había sido capaz de soportar su propio calor, y se había roto después de un disparo.

Pero Hajime había creado otras pocas armas anti ejércitos, así que podría haber dejado una de esas. Sin embargo, se mostró renuente a hacerlo.

“Ya veo…” Los hombros de Liliana se desplomaron una vez más.

Kaori, Shizuku, y Aiko todos miraron con ira a Hajime. Los tres sabían cómo era. Aunque se había ablandado un poco en las orillas, su postura fundamental de que no le importaba una mierda la gente de este mundo no había cambiado. De hecho, solo había ayudado tanto como lo había hecho porque no quería hacer infelices a Yue y a las demás, ni siquiera indirectamente.

Por eso ninguno de los tres dijo nada. No tenían que hacerlo; sus miradas de desaprobación eran todo lo que necesitaban.

Hajime sorbió su té e intentó ignorarles, pero no se rindieron. Finalmente, puso una mueca de dolor y cedió.

“Bien, repararé la barrera de la capital antes de irme.”

“¡Nagumo-san! ¡Muchas gracias!” Hajime ignoró a Liliana y se giró hacia Kaori y las demás. ¿Esto es suficiente para ti? Los tres le transmitieron.

Tanto Yue como Shea pensaban que Hajime se había vuelto bastante blando, pero ninguna de ellas lo encontró malo. Ambas le dieron una sonrisa sabia. Bueno, supongo que hacer una buena acción de vez en cuando no es tan malo. Pensó Hajime, sonriendo débilmente.

“Por cierto, ¿dónde planeas ir ahora, Nagumo-kun? Si vas tras la magia antigua, entonces tu objetivo sería conquistar los laberintos restantes, ¿correcto? Y como te diriges al este… Supongo que tu destino actual sería el mar de árboles”.

“Sí, ese es el plan. Iba a pasar por Fuhren en mi camino hacia allí, pero ahora tengo que hacer todo lo posible para llegar allí, así que creo que me lo saltaré”. Una idea le vino de repente a Liliana.

“En ese caso, estarías de paso por el imperio, ¿no?”

“Sí, supongo que sí…”

“¿Estarías dispuesto a llevarme, entonces?”

“¿Hm? ¿Por qué?”

“Hay muchas cosas que necesito informar al emperador. Ya he enviado a un enviado oficial, pero me gustaría facilitarle esta información lo antes posible. Ese artefacto móvil tuyo puede llevarme al imperio mucho más rápido que cualquiera que viaje a caballo, ¿verdad? Estaba pensando en ir al Imperio en persona a entregar mi informe”.

Hajime estaba sorprendida por su audacia. Una princesa que se dirigía sola a un país extranjero era una actividad bastante peligrosa. Aunque ahora que lo pienso, se escabulló del castillo sola y se unió a una caravana ambulante sólo para encontrar ayuda. Supongo que debería haberlo visto venir.

Tampoco sería un trabajo extra para Hajime dejarla, ya que la capital del imperio estaba directamente en su camino. Una simple petición como esa fue una que Hajime no le importó conceder. Aunque se aseguró de dejar claras sus intenciones.

“No me importa llevarte allí, pero no me quedaré en la capital. No esperes que me quede a hablar con el emperador”.

“Fufu, ni se me ocurriría imponerme. Mientras puedas llevarme allí, es suficiente”.

Liliana se rió de la actitud cautelosa de Hajime. Kouki había permanecido en silencio después de que Hajime le hubiese rastrillado las brasas, pero ahora se metió en la conversación.

“Entonces llévanos a nosotros también. No hay forma de dejar a Liliana al cuidado de un tipo que dice que no le importa este mundo. Seremos sus guardias. Además, si tú no haces nada para salvar este mundo, Nagumo, lo haré yo. Pero primero, ¡necesito fuerza! ¡Necesito la misma magia antigua que tú tienes! Si viajo contigo, también podré obtenerla, ¿verdad?”

“Te diré dónde están todos los laberintos, así que ve tú mismo. Lo último que quiero es que me sigas”. Deja de tomar estas decisiones por ti mismo, en serio. Fue bastante descarado por parte de Kouki pedirle ayuda a Hajime justo después de quejarse de sus métodos.

Aiko tímidamente habló, recordando lo que Hajime había dicho antes sobre los laberintos.

“Pero Nagumo-kun, ¿no dijiste antes que si entrábamos en los laberintos con nuestro nivel actual de habilidad nos matarían?”

“Bueno, ya sabes. Mira, si incluso un tipo incompetente como yo puede hacerlo, estoy seguro de que ustedes pueden. Estará bien, de verdad. Sólo necesitas determinación y valor”.

No puedo creer que lo recordara. Hajime miró a su alrededor nervioso mientras decía algunas cosas bastante irresponsables.

“No seremos capaces de hacerlo, ¿verdad?” Hajime no podía mirarla a los ojos.

En lo que a él respecta, ofrecer al resto de sus compañeros de clase un viaje de vuelta a Japón una vez que encontrara una manera de transferirse entre mundos estaba siendo bastante útil.

No tenía ningún deseo de cuidarlos mientras ellos iban por ahí tratando de conquistar todos los laberintos. No sería más que una pérdida de tiempo.

Shizuku miró a Hajime, pesar y frustración escritos por toda su cara. Estaba claro que sus recientes derrotas le habían pesado mucho.

“Nagumo-kun, por favor. Sólo un laberinto. Si podemos obtener, aunque sea una sola de las magias antiguas, tendremos una sólida oportunidad de enfrentarnos a los otros nosotros mismos. ¿No nos ayudarás con uno solo?”

“Se dan cuenta de que no pueden aprovecharse de mí ahí dentro, ¿verdad? Tienes que demostrar que has contribuido lo suficiente para despejar el laberinto o cuando el círculo mágico lea tus recuerdos, serás rechazado”.

“Entiendo. Pero dejando de lado la charla de luchar contra los dioses por ahora, todos queremos irnos a casa también. Estamos más que decididos a arriesgar nuestras vidas luchando ahí abajo si eso es lo que realmente nos llevará a casa. Así que… por favor. Sé que ya has hecho mucho por nosotros, y no quiero pedirte otro favor después de decir que te pagaría mi deuda, pero eres la única persona en la que podemos confiar. ¿No nos prestarás tu fuerza una vez más?”

Shizuku confió en la evaluación de Hajime. Si él pensaba que no tenían ninguna oportunidad, ella sabía que necesitarían su ayuda para lograrlo. Estaba claro por su expresión lo mucho que le dolía pedirle otro favor sin ni siquiera pagarle por haberle salvado la vida dos veces.

“Por favor, te lo ruego, Nagumo-kun. Quiero ser más fuerte, para poder hablar con Eri de nuevo. ¡Por favor! Te juro que te lo devolveremos de alguna manera, ¡así que llévanos contigo!”

Inspirada por la dedicación de Shizuku, Suzu también bajó la cabeza.

Todavía había muchas cosas que quería decirle a Eri, y no sería capaz de hacerlo a menos que se fortaleciera. Hajime podía sentir su desesperación por su voz.

“Vamos, Nagumo. Sólo uno. Quiero ser lo suficientemente fuerte para proteger a mis amigos al menos. No quiero ser forzado a ver morir a mis amigos nunca más”. Incluso Ryutarou se postró ante Hajime. Esta era la primera vez que Hajime había visto a Ryutarou inclinarse ante alguien.

Probablemente se culpa por no poder hacer nada en el Gran Laberinto de Orcus, o en la reciente pelea con Eri. Ryutarou apretó tanto los puños que sus uñas se mancharon de sangre.

Hajime deliberó durante unos momentos. Normalmente, nunca aceptaría algo tan agobiante. Cuidar a Kouki y a los demás a través de los bosques de Haltina era lo último que quería hacer. Estaba a punto de decirles que probaran suerte en el gran laberinto de orcus o en el desfiladero Reisen y lo dejaran en paz.

Pero luego pensó en su lucha con Noint, y vaciló. En las visiones que habían visto en las Ruinas Hundidas de Melusine, había habido una chica que se parecía exactamente a Noint. Ella había tomado el control de reyes y emperadores, y había hecho el trabajo sucio de los dioses detrás del escenario.

¿Podía Hajime estar realmente seguro de que Noint era la única de los apóstoles de Dios? Parecía una suposición demasiado ingenua.

Noint misma había dicho que Hajime era una anomalía, y que era el deseo de su dios que muriese una muerte agonizante. Era lógico que, si un Apóstol había fallado, Ehit simplemente enviaría un ejército de ellos a Hajime. En cuyo caso, ¿no sería mejor ayudar a Kouki y a los otros a fortalecerse? Así serían un buen complemento para el inevitable choque.

Estaba considerando seriamente usar a otras personas como escudos de carne contra los enemigos que venían hacia él. Incluso para Hajime, ese era un nuevo nivel bajo.

Si alguien hubiera desafiado sus motivos, él simplemente habría respondido con “Quiero decir, ¿no planeaban ustedes los héroes luchar contra los dioses de todos modos? ¿Cuál es el problema aquí?” Y así, por razones completamente egoístas, Hajime decidió dejar que Kouki y los demás se unieran a él para conquistar el laberinto del Bosque de Haltina. Miró interrogativamente a Yue y a las demás para asegurarse de que no tenían objeciones. Como siempre, no lo hicieron.

Shizuku y el resto respiraron aliviados.

Agradecieron profusamente a Hajime, sin darse cuenta de que pretendía que fueran sus futuros escudos de carne.

“Hajime es un hombre aterrador.”

“Ese es el Maestro para ti. Realmente es un monstruo”.

Parecía que tanto Yue como Tio ya habían visto el plan de Hajime. Mantuvieron sus voces lo suficientemente bajas como para que nadie más las escuchara.

Hajime ignoró sus murmurados comentarios y empezó a pensar en el futuro. Su viaje estaba llegando a su fin. No importaba quién se interponía en su camino, no importaba cuán peligrosas eran las cosas, él se abría paso a través de todo esto y se iría a casa. Junto con todos los que le importaban.

Una vez más reafirmó su determinación, preparándose para lo que vendría.