Arifureta Shokugyou de Sekai Saikyou (NL)

Volumen 5

Capítulo 3: Un Nuevo Juramento

Parte 2

Myu y Remia fueron a despedir a Hajime y las demás a la mañana siguiente.

***

Pasó un día y medio desde que Myu y Remia vieron al grupo de Hajime en Erisen. Habían estado viajando a través del desierto rojo oxidado todo el tiempo.

[Brise] Cruzó rugiendo las dunas, dirigiéndose hacia Ankaji. Su objetivo final seguía siendo Haltina, pero Kaori había querido ver si su recién adquirida magia de restauración podía reparar el daño hecho al oasis de Ankaji.

Como su nombre indica, la magia de la restauración restauró las cosas a su estado original. Incluso si la magia curativa no hubiera sido capaz de purificar las toxinas en el agua, la magia de la restauración podría devolverla a su estado puro original. O al menos, eso era lo que Kaori esperaba.

Como Ankaji estaba más o menos en camino, Hajime no vio ningún problema en detenerse allí un rato. Además, tampoco habían tenido la oportunidad de probar la famosa cocina de Ankaji la última vez que estuvieron allí.

No pasó mucho tiempo antes de que la puerta principal de la ciudad saliera a la luz. A diferencia de la última vez, estaba bastante animada. Había una larga fila de caravanas esperando ser admitidas en la ciudad. Parecía un verdadero centro de comercio.

“Eso sí que es un montón de carros.”

“Sí… Esto puede llevar un tiempo”.

“Esa es toda la comida y el agua que llevan dentro, ¿no?”

Kaori tenía razón. Los vagones contenían todos los suministros de emergencia que Ankaji había pedido a Heiligh. Acababan de llegar. Parecía que Lanzwi también había comprado las tiendas de comida de todos los demás comerciantes que pasaban por allí. Al menos, todo comerciante que no haya pedido un precio exorbitante.

Como su suministro inmediato de agua se había visto comprometido, Lanzwi sabía que tenía que almacenar grandes cantidades de productos no perecederos. No sólo no tenían agua para beber, sino que tampoco tenían suficiente para cultivar. Compraría cualquier comida que el tesoro real pudiera permitirse.

Hajime condujo a [Brise] más allá de la línea de mercaderes que se arrastraban incómodamente en la arena y se dirigieron a la puerta principal. No tenía intención de esperar aquí durante horas.

Los mercaderes miraron asombrados mientras una caja negra gigante pasaba a toda velocidad junto a ellos. Algunos de ellos gritaron sorprendidos, preocupados porque un extraño monstruo había venido a atacarles. Todos los guardias blandieron sus armas, cautelosos ante este desconocido objeto que se dirigía hacia la puerta.

Un vigilante de alto rango salió del cuartel para ver qué era la conmoción, e instantáneamente reconoció a [Brise] por lo que era. Remanifestó a sus guardias y les ordenó que bajaran sus armas. Luego, envió un mensajero al palacio.

Hajime y los demás se detuvieron frente a la puerta y salieron de su camioneta. No les importaban las miradas que les rodeaban. Como siempre, los hombres se quedaron atónitos primero por la belleza de las chicas, y luego asombrados cuando Hajime hizo que [Brise] pareciese desvanecerse en el aire.

“¡Creí reconocer tu extraño vehículo! Veo que han regresado a nosotros, Guerreros de Ehit.” El guardia mayor suspiró aliviado cuando vio a Kaori. Hajime adivinó que había visto a [Brise] una vez antes cuando trajo a Bize, o quizás cuando se fue al volcán.

Había asumido que era Kaori, la “Guerrera de Ehit”, que la usaba para viajar. Eso era más o menos correcto, por lo que Hajime no vio la necesidad de corregir al hombre. Tenía sentido que Kaori fuera la figura más conocida de su grupo.

“Lo tenemos. La verdad es que he descubierto magia que podría ayudarme a purificar el oasis, así que volví para intentarlo de nuevo. Me gustaría hablar con su duque sobre ello si es posible…”

“¿Realmente puedes purificar el oasis?”

“Creo que sí. Tendría que probarlo para estar seguro, pero…”

“Debería haberlo esperado de uno de los guerreros de Ehit. Lamento haberte demorado. Ya he enviado un mensajero al duque. Sería mejor esperar aquí, para que no se vayan. Una vez que se entere de que has regresado, estoy seguro de que se dirigirá directamente.”

El soldado los miró a todos con gran respeto. Supongo que tiene sentido, ya que salvamos su ciudad, pensó Hajime. Estaban siendo tratados como personas importantes. Hajime ignoró las curiosas miradas de los mercaderes y dejó que el guardia les llevase a la sala de espera del cuartel.

***

Quince minutos más tarde, Lanzwi irrumpió en el calabozo, respirando con dificultad. Realmente había venido corriendo. Hajime se dio cuenta una vez más de lo mucho que esta ciudad les respetaba.

“Es… Bueno, no puedo decir que haya pasado mucho tiempo. A pesar de todo, me alegra ver que lo estás haciendo bien, Hajime-dono. Empezábamos a preocuparnos cuando no regresaste. Tú y tus compañeras son las salvadoras de mi reino. Habría sido una pena que murieras sin dejarme agradecértelo como es debido”.

“Sólo soy un aventurero pasajero que llegó en el momento oportuno. Y, como puedes ver, lo estoy haciendo perfectamente bien. Gracias por preocuparte, sin embargo. De todos modos, es bueno ver que sus suministros de emergencia llegaron a tiempo”.

“Ciertamente. Gracias a la comida que nos traen ahora y a los depósitos que Yuedono nos hizo, podremos durar un rato. Con esto, al menos evitaremos morirnos de hambre”. Lanzwi sonrió cansado. Había estado trabajando sin parar estos últimos días para asegurarse de que su gente tuviera suficiente comida. Su cansancio era evidente, pero también lo eran los resultados de sus esfuerzos.

“Duque, ¿cómo se ve el oasis?”

“Guerrero de Ehit… Quiero decir, Kaori-dono. El oasis permanece inalterado. Hemos logrado bombear más agua dulce del subsuelo y eliminar parte del agua contaminada… pero por lo demás no hemos hecho ningún progreso. Se necesitará al menos medio año para eliminar toda el agua contaminada y reemplazarla por agua limpia. Y probablemente tomará un año entero, o tal vez hasta dos, para sacar las toxinas del suelo.” La tristeza se asentó sobre la expresión de Lanzwi. Kaori entonces explicó que podría ser capaz de purificarlo ella misma.

Su cara se iluminó como el sol. Se agarró a la ropa de Kaori y gritó “¿De verdad?” Ella vacilantemente se apartó de él y asintió. Lanzwi se aclaró la garganta y se tranquilizó, dándose cuenta de que había actuado mal. Luego, imploró a Kaori que viera si podía purificar el oasis de inmediato.

Como eso era lo que ella había estado planeando hacer en primer lugar, Kaori estuvo de acuerdo y el grupo se dirigió al oasis.

Como antes, el oasis estaba completamente desierto. Normalmente, era uno de los destinos más populares de Ankaji, pero ahora mismo no había nadie allí. Lanzwi frunció el ceño con tristeza mientras miraba al vacío oasis.

Kaori se acercó a la orilla y empezó a hacer el lanzamiento. Aunque todos habían heredado la habilidad de usar la magia de la restauración, Hajime y Shea no tenían ninguna aptitud para ello, como de costumbre. En el caso de Shea, al menos, podría usarlo. Había sido capaz de internalizar la magia para aumentar sus habilidades de regeneración natural. Además, si se concentraba, podía aumentar su regeneración de maná y resistencia durante algún tiempo. Se había convertido en algo completamente sobrehumano en este momento. Su capacidad para fortalecer el cuerpo había crecido, y se había vuelto mucho más hábil para manipular su gravedad. Ahora, con la adición de la regeneración automática de alta velocidad, ella era básicamente un ejército de un conejo.

Kaori había poseído la mayor afinidad por la magia de la restauración, seguida por Tio, y luego por Yue. Yue estaba tan acostumbrada a su propia habilidad de auto-regeneración que raramente usaba magia curativa. Por esa razón, su afinidad por ella era mucho menor. Fue capaz de curarse a sí misma sin pensar, por lo que en realidad tener que lanzar activamente hechizos de recuperación fue difícil para ella.

Por otro lado, el trabajo de Kaori era el de Sacerdote. La restauración y la magia de la recuperación estaban fuertemente ligadas, por lo que su afinidad por ella había sido la más alta. Podría usarla más eficientemente, y a mayor alcance que Yue o Tio. Aunque desafortunadamente aún necesitaba círculos mágicos y un conjuro para hacer el hechizo, la versión de Yue era aún más útil en el combate.

Kaori empezó su hechizo. Fue uno largo. Cuando empezó a practicar en Erisen, le había llevado siete minutos completar un hechizo. Ahora, ella podría terminarlo en tres. El hecho de haber reducido el tiempo de lanzamiento a más de la mitad en sólo una semana demostró que ella misma estaba bastante sobrepasada. Tristemente, la fuerza de Yue estaba más allá de eso. A Kaori le dolió un poco, pero ya había decidido no revolcarse más en su inferioridad.

Un aire de tranquila majestad descendió sobre el oasis mientras la magia de Kaori se extendía. Lanzwi y sus ayudantes tragaron saliva Se sentían como si estuvieran presenciando algún rito sagrado que no debía ser perturbado. Observaron con nerviosa excitación como Kaori terminaba su canto.

“[Tetragrammaton]” Los ojos aún cerrados, Kaori empujó su bastón blanco puro sobre el agua.

Un segundo después, la punta comenzó a brillar con luz de lavanda. La esfera de luz bajó por su bastón, a través de la superficie del agua, y cayó en el centro del oasis. Todo el oasis empezó a brillar con una tenue luz púrpura. Una gran cantidad de luz flotaba desde el agua y desaparecía en el aire. Parecía como si todo el mal del mundo hubiera sido purificado y enviado al cielo.

Todos miraban absortos, tan cautivados que incluso se olvidaban de respirar. Finalmente, el hechizo terminó, y la luz se desvaneció. El silencio se prolongó durante algún tiempo después de que las últimas estelas de luz se desvanecieran en el aire.

Hajime, que estaba apoyando a una Kaori exhausta, finalmente asintió a Lanzwi. Lanzwi volvió a la realidad y ordenó a sus ayudantes que probaran el agua. Se apresuraron a lanzar sus hechizos de evaluación. Una vez que terminaron, se volvieron hacia Lanzwi con miradas de incredulidad. Después de una breve pausa, anunciaron los resultados.

“El veneno ha desaparecido.”

“¿Estás seguro?”

El hombre volvió a hablar, esta vez con más certeza.

“¡El oasis está limpio! ¡Ha vuelto a la normalidad! ¡Ha sido purificado!”

Todos gritaban de alegría. Todos sus asistentes dejaron lo que tenían en la mano y se abrazaron. Lanzwi respiró hondo, miró al cielo y cerró los ojos.

“Todo lo que queda es purificar la tierra ahora. Duque, ¿ya has tirado las cosechas envenenadas?”

“No, sólo las hemos reunido a todas en un solo lugar. No había suficiente tiempo o gente para deshacerse de ellos. No me digas… ¿también planeas purificarlas?”

“Si Yue y Tio están dispuestos a ayudar, creo que podemos hacerlo. ¿Qué opinan ustedes dos?”

“Hmm, no hay problema.”

“Muy bien. De hecho, sería una lástima ver cómo se desperdicia la comida por la que tanto se ha esforzado en cultivar. Permítanos ayudar.”

Lanzwi se inclinó profundamente ante todos ellos. No sólo habían purificado su oasis, sino que también iban a salvar su tierra y sus cosechas. Aunque no le correspondía a un duque inclinar la cabeza ante los demás, esta era la única manera en que podía pensar para mostrar la profundidad de su gratitud. Eso era lo mucho que amaba a su ciudad y a su gente.

Hajime y los demás amablemente aceptaron su agradecimiento y empezaron a caminar hacia el distrito agrícola.

Justo entonces, Hajime se detuvo repentinamente y se dio la vuelta. Echó una ojeada con [Vision Lejana], y vio a un grupo de gente acercándose a ellos. Parecía que querían una pelea. Estaban vestidos con uniformes diferentes a los de los soldados de Ankaji. Por lo que Hajime podía ver, eran los caballeros templarios que protegían la iglesia de esta ciudad.

Rodearon a Hajime y a sus compañeros, formando un medio círculo alrededor de ellos. Un hombre de mediana edad vestido con una ostentosa túnica blanca salió de entre sus filas.

Sintiendo la hostilidad en la mirada de los caballeros, Lanzwi rápidamente se interpuso entre Hajime y los caballeros.

“Señor Zengen… por favor, hágase a un lado. Esa gente es peligrosa”.

“¿Qué significa esto, Obispo Forbin? ¿Y qué quieres decir con que son peligrosos? Esta buena gente ha salvado mi ducado dos veces ahora. Son héroes. No permitiré que nadie hable mal de ellos.”

El obispo Forbin se burló de las palabras de Lanzwi.

“Hmph, ¿héroes? Cuidado con lo que dices, Duque. La Santa Iglesia los ha declarado herejes. Defiéndelos bajo tu propio riesgo”.

“Herejes… ¿dices? Ridículo, ¡no he oído tal cosa!” Lanzwi aspiró con fuerza. Como la mayoría de la gente, era un devoto seguidor de Ehit. Sabía lo que significaba ser tildado de hereje, que era precisamente por lo que no podía creer que los salvadores de su ciudad estuvieran entre sus filas.

“Por supuesto que no. La decisión se tomó esta misma mañana. Pensar que los herejes elegirían regresar ahora… Qué momento tan perfecto, ¿no crees? Es como si el mismo Ehit los hubiera entregado en mis brazos. Claramente esto es una señal. Quiere que sea yo quien purgue a estos no creyentes. Si traigo al Papa sus cabezas, seguro que me ascenderán…” Sus últimas palabras fueron pronunciadas tan suavemente que Lanzwi no las captó. Aún así, parecía que el hecho de que Hajime fuese un hereje era un hecho. Lanzwi se giró hacia sus salvadores. Sin embargo, Hajime no parecía sorprendido en lo más mínimo. Se encogió de hombros, como si lo hubiera esperado todo el tiempo. Se encontró con la mirada de Lanzwi y silenciosamente le preguntó con sus ojos: “¿Qué vas a hacer?”

Lanzwi frunció el ceño, pero antes de poder decir algo, Forbin continuó con una mueca de desprecio.

“Ahora, si me disculpan, tengo algunos herejes que purgar. He oído que eres muy poderoso, pero me pregunto cómo te irá contra cien caballeros templarios. Ahora bien, Duque Zengen, por favor, apártese de mi camino. Seguramente no harás nada tan tonto como oponerte a la Santa Iglesia, ¿verdad?”

Lanzwi cerró los ojos. Basado en la personalidad de Hajime, y en sus extraños poderes, Lanzwi podía fácilmente adivinar por qué la Santa Iglesia le había tildado de hereje. No podían permitirse dejar vivir a alguien tan fuerte como él, a menos que estuviera bajo su control.

Sin embargo, cuando pensó en lo poderoso que eran Hajime y sus compañeras, Lanzwi pensó que era un suicidio enfrentarse a ellos. Los humanos serían aniquilados luchando contra Hajime mucho antes de que los demonios pudiesen llegar a ellos. ¿Se había vuelto loco el Papa? Toda esta declaración apestaba a maniobra política de algún tipo.

Sin embargo, independientemente de la razón, Hajime era el salvador de Ankaji. Él y sus Compañeras habían curado a su pueblo, les habían dado agua, destruido al monstruo que acechaba en el oasis, y ahora habían regresado para purificar su tierra.

Hace sólo unos segundos, se había estado rompiendo la cabeza tratando de pensar cómo se lo agradecería. Lanzwi abrió los ojos y sonrió a Forbin. Esta fue una buena oportunidad para dejar en claro su lealtad. Miró fijamente a los ojos del obispo, que había empezado a enfadarse porque Lanzwi lo estaba ignorando, y sacudió solemnemente la cabeza.

“Me niego.”

“¿Qué acabas de decir?” Forbin estaba tan sorprendido que sus ojos casi se salieron de sus órbitas.

A Lanzwi le divertía lo seguro que había estado el obispo de que nadie se atrevería a rechazar la autoridad de la Santa Iglesia. Se repetía a sí mismo, sus palabras respaldadas por una voluntad inquebrantable.

“Dije, me niego. Estos aventureros salvaron a mi gente. No dejaré que nadie levante la mano contra ellos, ni siquiera la Santa Iglesia”.

“U-U-U-U-U-U-Usted bastardo incrédulo! ¿¡Has perdido la cabeza!? ¿Entiendes lo que significa oponerse a la Santa Iglesia? Serás tildado de hereje también, ¿sabes?” La sorpresa de Forbin se había transformado en rabia. Los caballeros templarios se miraron todos confundidos.

“Obispo Forbin. ¿Realmente los arzobispos y el Papa no saben lo que estos aventureros han hecho por nosotros? Sin ellos, el veneno del oasis habría destruido esta ciudad. Y por lo que he oído, salvaron el pueblo de Ur e incluso rescataron al grupo del héroe. ¿Cómo puede una gente tan maravillosa ser tildada de hereje? No puedo imaginar que la decisión de la Santa Iglesia sea sensata. Yo, Lanzwi Feuward Zengen, imploro a la Santa Iglesia que reconsidere su decisión. Quizás la noticia de que han salvado esta ciudad convenza al clero”.

“¡Silencio! ¡Nuestra decisión es definitiva! ¡Esta es la voluntad de Ehit! ¡Desobedécelo por tu propia cuenta y riesgo! ¡Duque, si insistes en proteger a estos herejes, entonces te etiquetaré, no a todos los Ankaji, herejes también! ¿¡Estás seguro de que quieres hacer esto!?” Había un destello de locura en los ojos de Forbin. Era difícil imaginar que era realmente un hombre de Dios. Lanzwi le miró con frialdad. Hajime se le acercó e hizo una pregunta con expresión de preocupación en su cara,

“Oye, ¿estás seguro de esto? Te convertirás en enemigo de Heiligh y de la Santa Iglesia si haces esto. ¿No deberías hacer lo mejor para tu gente?”

En vez de contestar, Lanzwi miró a sus ayudantes. Hajime siguió su mirada. Los miraron a los dos, cerraron los ojos y, después de un breve momento de consideración, tomaron su decisión. Sus ojos brillaban con determinación.

“¡No caeremos tan fácilmente!”

Viendo su reacción, Forbin se enrojeció de ira y gritó un último aviso.

“¿¡Estás seguro de esto!? ¡Van a morir aquí, tontos testarudos! ¡Y no sólo tú, sino también tu gente! Convertiré esta ciudad en un mar de sangre. ¡Lloverá la ira divina de Ehit sobre ustedes, miserables herejes!”

“Ninguno de mis súbditos es tan cobarde como para darle la espalda a los héroes que los salvaron. ¿Dices que provocarás la ira divina? El dios en el que creo recompensaría esa lealtad. Tal vez es su fe la que es herética, señor obispo”.

Forbin estaba tan furioso que dejó de gritar y una fría firmeza se asentó sobre su cara. Levantó una mano, ordenando a sus caballeros que atacaran.

Pero antes de que pudieran atacar, algo silbó en el aire y se estremeció contra uno de los cascos de los caballeros templarios. El caballero miró hacia abajo y vio un guijarro. Ni siquiera había abollado su armadura, por lo que inclinó su cabeza ante la confusión. Antes de que pudiese reflexionar sobre lo que significaba, llovieron más piedras sobre los caballeros. Se golpearon fuerte contra las relucientes corazas de los hombres.

Levantaron la vista y vieron que la gente de Ankaji les había rodeado. Parecía que se apresuraban cuando la luz fluía del oasis. Habían llegado a tiempo para ver todo el intercambio entre Forbin y Lanzwi. No solo había curado Kaori a sus enfermos y se había ocupado de ellos, sino que Hajime y los demás se habían enfrentado a las profundidades del volcán para traer suficiente [Roca calcárea]. Además, su amado señor se había puesto del lado de Hajime y de los demás. Además, el obispo parecía claramente trastornado, así que dejaron en claro su lealtad, y comenzaron a arrojar piedras a los caballeros.

“¡Desistan, ciudadanos de Ankaji! ¡Estas personas han sido tildadas de herejes y enemigos de Dios! Ehit él mismo desea sus muertes!” Forbin trató desesperadamente de convencer a la gente. Pensó que no habían oído la declaración que decía que Hajime era un hereje, y esperaba que informarles sería suficiente para calmar su ira.

La gente se detuvo e intercambió miradas confusas.

Lanzwi se giró y se dirigió a su gente.

“Mis queridos ciudadanos de Ankaji. ¡Escúchame! ¡Estos aventureros acaban de purificar nuestro oasis! ¡Es gracias a ellos que el símbolo de nuestra gran ciudad está limpio una vez más! ¡Incluso prometieron purificar nuestra tierra y nuestras cosechas! ¡Es por ellos que Ankaji está aquí hoy, y es por ellos que nuestra gran ciudad será restaurada a su antiguo esplendor! Sin embargo, no me corresponde a mí decirles qué hacer. Que sus corazones decidan si los salvadores de nuestra ciudad merecen nuestro desprecio o nuestra protección. ¡Yo, al menos, elijo estar con ellos!” Forbin se mofó. Estaba seguro de que la gente no confiaría más en la palabra de Lanzwi que en la de la Santa Iglesia. Sin embargo, su expresión se congeló un segundo después.

¡Clang! ¡Clang! ¡Clang! ¡Clang! ¡Clang! ¡Clang! ¡Clang! ¡Clang! Porque los ciudadanos habían vuelto a tirar piedras.

“¿Qué…?” Forbin se quedó sin palabras. Los ciudadanos siguieron adelante, lanzando insultos junto con piedras.

“¡Que te jodan! ¡Nos salvaron la vida, no dejaremos que los mates!”

“¡La Santa Iglesia no hizo nada para salvarnos, pero ahora quieres matar a la gente que lo hizo! ¡No eres un hombre santo!”

“¡No son herejes! ¡Tú eres el verdadero hereje!”

“¡Esto tiene que ser algún tipo de error!”

“¡Proteged a Kaori-sama!”

“¡Defiende a nuestro señor!”

“¡Kaori-sama, doy mi vida por ti!”

“Queridos aventureros, ¡corran ahora, mientras tengan la oportunidad!”

“Que alguien traiga a Bize. ¡Dile que traiga la guardia de honor de Kaori-sama!”

Parecía que incluso los ciudadanos se ponían de parte de Hajime y de los demás. Ellos tampoco habían olvidado quién les salvó la vida. Su gratitud hacia sus salvadores superaba incluso su piedad. No, eso no era del todo cierto. Más bien, la naturaleza de su fe había cambiado. Simplemente no podían creer que su dios, el objetivo último de su adoración, quisiera dañar a su propio guerrero, o a la gente que viajaba con ella.

En otras palabras, su fe en Dios permaneció inquebrantable, pero su fe en Forbin casi se había disuelto. Aunque me pregunto si alguien realmente confió en un obispo como ese para empezar…. La multitud de ciudadanos siguió creciendo a medida que se corrió la voz. Su fuerza individual era débil, pero ya superaban en número a los caballeros. Forbin y sus templarios hicieron una mueca de dolor ante la ferocidad del pueblo y dieron un paso atrás.

“Obispo, esta es la voluntad de Ankaji. ¿Podría pedirle a la Santa Iglesia que reconsidere su decisión?”

“Tch… ¡No creas que te saldrás con la tuya!” Forbin rechinó los dientes con frustración. Miró por última vez con odio a Hajime antes de ponerse en pie y alejarse. Los caballeros templarios lo siguieron apresuradamente. Forbin desapareció dentro de la iglesia, buscando algo para desahogar sus frustraciones.

“¿Estás seguro? Sé que es un poco tarde para preguntar esto ahora, pero podrías no haber tomado un bando”. Hajime miró a Lanzwi, una expresión de preocupación en su cara. Kaori y los demás también estaban preocupados. Ninguno de ellos quería que Ankaji fuera destruido por su culpa.

Contrariamente a lo que esperaba Hajime, la respuesta de Lanzwi fue indiferente.

“Lo dije antes, ¿no? Esta es la voluntad de Ankaji. Cada hombre, mujer y niño que vive dentro de estas paredes te debe la vida. Es una deuda que no olvidarán pronto. Si dejara que el obispo te matara… Te garantizo que la gente me habría matado a mí después. Lo último que quiero que ocurra aquí es un golpe de estado.”

“Podríamos haber cogido a tipos como esos fácilmente…” Hajime se rascó torpemente la mejilla y Lanzwi sonrió a sabiendas.

“Supongo que sí, lo que significa que ustedes cinco dan más miedo que la Santa Iglesia. Es cierto que son nuestros héroes, pero tampoco quería convertirlos en mis enemigos. Ustedes usan magia de la que nunca he oído hablar, pueden matar monstruos que pisotearían a todo mi ejército, e incluso conquistaron un laberinto en el lapso de unos pocos días. Puedo decir que no te importa nada la autoridad de la Santa Iglesia, y estoy seguro que cien caballeros no serían nada para ti. Ya he oído cómo derribaste un ejército de decenas de miles de soldados y salvaste al grupo de héroes de enemigos que casi los matan. Realmente son un grupo aterrador. Imagino que esta es la decisión más importante que he tomado en los muchos años desde que heredé la posición de duque de mi padre”.

Hajime no habría culpado a Lanzwi aunque se los hubiera entregado al obispo. Sin embargo, después de sopesar las dos opciones, Lanzwi había optado por ponerse de su lado. Incluso si hubiera sido por el bien de su país, había elegido rebelarse contra la Santa Iglesia. Esa fue ciertamente una decisión importante.

Hajime sonrió torpemente. Llevaba años esperando este enfrentamiento, pero no esperaba que otras personas lo resolvieran prácticamente sin él.

Supongo que esto es el resultado de no elegir un camino solitario, también. Aiko-sensei realmente tenía razón, pensó Hajime mientras veía a Kaori y a las demás conversar felizmente con los ciudadanos.

***

Tres días después del enfrentamiento con el obispo.

Kaori, Yue, y Tio habían terminado de purificar la tierra y las cosechas. Todo el grupo estaba reunido en la cima de una pequeña colina con vistas al ahora centelleante oasis. Ahora que había vuelto a su grandeza original, el oasis estaba lleno de gente sonriente. La gente yacía tendida a lo largo de la orilla del agua, y los niños jugaban en el agua. Los hombres pescaban a lo largo del muelle, y los amantes navegaban por el agua en pequeños botes de remos. Había todo tipo de gente visitando el oasis, pero todos tenían algo en común. Sonrisas.

Hajime y los otros se iban de Ankaji hoy. Originalmente, el plan había sido purificar la ciudad, probar algunas de sus especialidades culinarias y comprar las frutas por las que eran conocidos, e irse. Sin embargo, al final, ante la insistencia de los Lanzwi y la gente de Ankaji, terminaron quedándose dos días más en la ciudad.

La gente estaba tan agradecida que, si Hajime no le hubiera dicho a Lanzwi que mantuviera su partida en secreto, en realidad habrían salido a celebrar un desfile de despedida para él. Solo habló al duque y a su familia de su partida, y el grupo se había detenido para echar un último vistazo al famoso oasis.

“Oigan, se destacarán si se quedan vestidos así, así que apúrense y pónganse algo”. Hajime se giró para mirar hacia la puerta mientras decía eso.

“¿Oh? ¿Ya te cansaste de ver tanta piel?”

“Huh, ¿es eso realmente cierto, Hajime-kun?”

“Mira los ojos del Maestro, Yue, Kaori. Aún no se ha saciado, pero no quiere que nos destaquemos”.

“Sí, supongo que no puedo usar algo como esto en la puerta principal.” Shea dio vueltas, mostrando su traje de bailarina de danza oriental. Llevaba un top de choli y pantalones de harén. Con lo provocativo que era el traje, era un hecho que llamaría la atención.

Aunque aparentemente era tradicional en Ankaji. Lanzwi se lo había regalado a las chicas, y la primera vez que se lo pusieron, Hajime apenas podía apartar la vista de ellas. Trajes como estos golpearon todos sus bolsillos. Por primera vez, había sido cautivado no solo por Yue, sino también por Shea y Tio y Kaori.

Realmente era la primera vez que eso pasaba. Después de haber probado finalmente el éxito, las otras chicas llevaron el vestido durante un día entero. Naturalmente, Yue también se lo dejó puesto, y consiguió seducirle varias veces.

Al final, se habían puesto los vestidos durante toda su estancia. Uno de los fetiches de Hajime había sido finalmente revelado. Estaba contento y un poco preocupado por el hecho de que habían seguido usándolos durante tanto tiempo, pero realmente necesitaba que cambiaran para cuando llegaran a la puerta.

***

Dos días después de dejar Ankaji.

En el camino, se encontraron con una banda de bandidos atacando un convoy mercante cerca de Horaud. Allí se reunieron con alguien a quien no esperaban ver…