Violet Evergarden

Volumen 1

Capítulo 4: El Erudito y la Auto Memories Doll

Parte 2

El vestíbulo de las oficinas centrales de Shahar, donde se apreciaban constelaciones y personajes míticos en el techo en forma de cúpula, era donde se habían reunido las Auto-Memories Dolls, y sus constantes conversaciones reverberaban como ondas. Frente a sus coloridas figuras, se encontraba un miembro del personal del departamento de manuscritos de Shahar, que lucía una toga negra de aspecto cómodo, conocido como un “atuendo académico” y un birrete cuadrado con una borla, dejando escapar lo que parecía una tos intencionada.

Ante una señal de su mano, otros miembros con el mismo atuendo aparecieron desde atrás en una fila. Aunque había varias mujeres, los hombres eran mayor número. Entre ellos, León parecía ser el más joven. Su juventud era evidente en medio de tantos adultos, ya que cada uno de ellos se tensó con la astucia rígida típica de un grupo de especialistas que habían venido de otros países.

— A las Auto-Memories Dolls aquí reunidas, lamentamos muchísimo la larga espera. Soy el director del departamento de manuscritos, Rubellie.

El parloteo murió inmediatamente cuando habló el primer hombre que había aparecido. Como sincronizadas, las Auto-Memories Dolls se inclinaron elegantemente de diversas maneras, sus voces se volvieron una:

— Encantada de conocerlo, Maestro.

El coro fue alegre, incompatible con el antiguo salón. Poco después, las mujeres se miraron una a otra y estallaron en risas. Aparentemente saludar al mismo tiempo era algo que nunca habían hecho antes. De hecho, todas ellas eran rivales comerciales que habían sido enviadas por muchas organizaciones de amanuenses diferentes. Y a las mujeres que se comercializan como Auto-Memories Dolls se les exigía que recibieran una instrucción de alto nivel con respecto a los detalles de su antigua profesión. Por lo tanto, responder con gracia a las contrapartes era para ellas una regla común.

Aunque se sintió halagado, Rubellie tosió una vez más y abrió la boca.

— Su período de contrato es de un mes. En ese tiempo, haremos copias de cientos de valiosas piezas de literatura. El número total de miembros del personal en nuestro departamento de manuscritos es de ochenta personas. Mis respetables ochenta Auto-Memories Dolls, el objetivo del progreso de la transcripción del manuscrito en este mes es del 80%. Si tuviera que ser completamente sincero, desearía que pudieran quedarse por mucho más tiempo, pero el máximo periodo para contratar damas extremadamente ocupadas como ustedes solo es de treinta días. Otra razón es que los copistas cuyos esfuerzos habíamos querido utilizar en este tiempo limitado son frecuentemente convocados por los militares. Todos nosotros del departamento de manuscritos las hemos estado esperando desde el fondo de nuestros corazones. Estaremos a su cuidado.

Cuando se quitó el sombrero e hizo una reverencia, los otros miembros hicieron lo mismo. Nada había comenzado todavía, pero ya había brotado algo cálido en los corazones de dichos expertos, que se encontraron con la presencia de unos a otros por un milagro.

***

Después de las presentaciones, el trabajo pronto se convirtió en el tema.

Se suponía que los manuscritos debían trabajarse en parejas. Rubellie anunció los dúos uno por uno, y la gente llamada era enviada al taller. Alineado con todos los demás en el pasillo, León esperó que su nombre fuera anunciado también.

Parecía que su compañero de habitación había sido asociado con una Auto-Memories Doll con kimono. Mientras la escoltaba, se volvió hacia atrás y le mostró a León un puño firmemente apretado.

— Luego, León Stephanotis. León, por favor da un paso adelante. Su compañera es… del Servicio Postal CH, Miss Cattleya Baudelaire. Señorita Cattleya Baudelaire, por favor, de un paso adelante.

Los miembros del personal del departamento de manuscritos contuvieron la respiración hacia la mujer que se abría paso entre los demás. Ella tenía rasgos faciales y cuerpo como de muñeca, y su aura insinuaba que su atractivo no era su único don.

— ¿E-Es usted la señorita Cattleya Baudelaire?

La Doll giró su cabeza un poco hacia Rubellie, cuya garganta se había secado por un segundo. Con orbes azules acuosos y largas pestañas rubias que arrojaban sombras sobre ellos, la mujer le dio una mirada hechizante que sin duda podría dejar perplejo a cualquiera.

— No, he venido aquí como sustituta de Cattleya. Me apresuro a cualquier lugar que mis clientes deseen. Soy del servicio de Auto-Memories Dolls, Violet Evergarden.

Su voz era suficiente para cautivar a todos y tomar el control de todo el lugar.

— Soy de la misma agencia postal que ella. Fue programada para dos trabajos al mismo tiempo por error, así que me enviaron a este. Su período de ausencia será de una semana, y después de eso, vendrá la Auto-Memories Doll originalmente contratada, Cattleya. Sin embargo, se suponía que un mensaje de disculpa de nuestro presidente ya había sido entregado.

Una mujer joven que parecía ser una secretaria se puso al lado del desconcertado Rubellie.

— Lo siento mucho. Ahora que lo pienso, recibimos una llamada hace tres días. Como el único cambio que se hizo fue en el nombre del registro, pensé que se podría hacer más tarde y… hum…

Rubellie hizo un gesto con la mano a la chica desconcertada.

— No, bueno… está bien mientras su lugar no esté vacante. Ahora, señorita Evergarden, la dejaremos trabajar con nuestro gruñón León. León, tu pareja cambió repentinamente, pero un caballero brillante como tú no tendrá problemas con eso, ¿verdad?

Con toda la atención de la habitación sobre él, León permaneció en silencio, sin pronunciar una sola palabra.

— ¿León…?— Rubellie se asomó a su rostro desde un costado.

Incluso para un espectador, era como si su tiempo se hubiera detenido. Incluso se olvidó de pestañear y respirar. Una anormalidad que León nunca había sentido antes en el pecho.

Mi corazón… está palpitando. ¿Qué es esto? ¿Qué es esta mujer? ¿Qué me hizo?

Tenía los ojos muy abiertos, así como la boca y las orejas ruborizadas. Tales reacciones fueron causadas por la rara belleza frente a él.

— León. Oye, ¿León?

Ni siquiera las palabras de su superior pudieron alcanzarlo.

Un sentimiento extraño… está ardiendo dentro de mi cuerpo.

Violet inclinó ligeramente la cabeza llamándole ante la mirada que él le disparó, tan ardiente que casi podía derretirla.

— ¿Maestro?

León Stephanotis. Dieciséis años. Nacido y criado en los brazos del Monte Eustitia, siempre había mirado el cielo nocturno, llevando una vida de ser adicto a la astronomía. Su tiempo estaba dedicado a las estrellas, sin aperturas en su rutina para que los forasteros se colasen. Así era como se suponía que eran las cosas incluso ahora. Hasta este momento, nunca había conocido el amor romántico, ya que su corazón misógino estaba siendo tocado por otra persona por primera vez.

***

— Comenzaré a escribir las palabras recitadas por el Maestro sin falta. Sobre los gráficos de este libro, si lo desea, podría enviar una copia perfecta de ellos. También he escuchado que se supone que todo debe estar escrito con máquina. ¿Está bien si el dispositivo que uso es el mío? ¿O hay uno de los suyos ya preparado?

El taller del departamento de manuscritos de Shahar estaba lleno de ruido. Varios libros yacían en los sofás alineados. El lugar estaba atestado de gente trabajando codo a codo, alejando los libros y los diagramas para hacer espacio para las máquinas de escribir. Tal cosa era normal ya que el número de personas que se había duplicado. León y Violet estaban sentados en sillas uno al lado del otro, el espacio entre ellos era tan pequeño que sus rodillas podían tocarse en cualquier momento.

— Usa el que está frente a ti. Cada uno y solo los dispositivos modernos en Shahar están unificados por una contraseña común. No la filtres.

— Por supuesto, cualquier cosa relacionada con el trabajo del Maestro es estrictamente confidencial.

Sin sentirse intimidada por un dispositivo con el que no estaba familiarizada, Violet comenzó a tocar la máquina de escribir. Los ojos de León fueron atraídos continuamente por su impresionante perfil.

Esto es extraño… Tal como pensaba, no gozo de buena salud.

Leon luchó contra la misteriosa palpitación sin tener idea de cuál podría ser su causa. Sería una desgracia para él, como parte del departamento de manuscritos de Shahar, enfermarse en un momento en que todos los demás trabajaban correctamente. Y así, sin informar su situación a nadie, intentó desesperadamente actuar como su yo normal. Sin embargo, la forma en que las personas alrededor de los dos lo vieron:

— León… se está sonrojando.

— Vaya… definitivamente es “ese tipo de cosas”, ¿no es así? Él se ha enamorado de ella, ¿verdad?

— Entonces sí tenía interés en las mujeres. Estaba tan seguro de que…

— Ah, ¿tú también? Yo también solía pensar eso.

— Bien… quiero decir, nunca lo hemos visto salir con nadie.

— Uwah, me siento como un padre viendo crecer a su hijo.

Los amistosos colegas mayores de León rápidamente notaron su cambio de expresión y estaban preocupados, pero terminaron mirándolo desde sus asientos distantes como si se estuvieran divirtiendo.

Su título era del astrónomo más joven con el conocimiento suficiente para ser parte del departamento de manuscritos. Un joven miembro del personal que fue reconocido por su jefe probablemente sería visto como una molestia, sin embargo, los hombres del departamento del manuscrito lo trataron como a un hermano pequeño.

Las miradas curiosas de los espectadores abrieron agujeros en la espalda de León, pero a pesar de que las había notado, se conformó con no decir nada, lanzándoles puñales con la mirada a cambio. Los que estaban frunciendo el ceño simplemente se rieron y reanudaron sus deberes.

Aún con las manos sobre la máquina de escribir preparada para usar, Violet asintió levemente y volvió a fijar su mirada en León.

— No hay problema con el método de operación. Ahora, Maestro, por favor empiece a dictar.

— Lo primero que haremos es una descripción escrita en Lingua Franca sobre un cometa de hace doscientos años llamado Alley. Te lo advierto: soy rápido traduciendo. Usualmente, cuando formamos pares aquí en el departamento de manuscritos, uno hace la traducción y uno la escribe. Si no puedes mantener el ritmo, eres un peso muerto innecesario.

— Estoy al tanto.

La breve respuesta golpeó a León como una señal de una actitud demasiado confiada. El deseo de romper ese orgullo burbujeó dentro de él.

— Entonces, veamos tus habilidades—. Con cuidado, pasó con una pinza a la página uno del libro que estaba a punto de desmoronarse—. “Una flecha de luz cortando los cielos oscuros degolló el cuello de San Barbarossa con su larga cola. Para citar al difunto astrólogo Ariadne, la Flecha de Luz es un presagio de mal augurio. Después de que el brillo de esa luz se hubiera desvanecido, se extendió una plaga y en el reino se hizo eco de la noticia de la muerte de su monarca. Se dice que San Barbarossa también recibió un disparo de la Flecha de Luz, que destrozó su alma y cuerpo. Por lo que Ariadne reveló, ha habido apariciones de la Flecha de Luz en el pasado. Se dice que el motivo de la existencia de la Flecha de Luz es el secuestro de una novia por parte del Rey Reinhardt del País de las Hadas. En esta ocasión, un noble murió. Sin embargo, el hecho de que la mujer se convirtiera en la esposa de Reinhardt mientras su ex novio se ofrecía como sacrificio en un banquete bendito no es una tragedia. Él revivió con un nuevo cuerpo en el País de las Hadas, ubicado en la brecha entre la vida y la muerte, con su alma preservada para la eternidad”.

León recitó suavemente sin detenerse ni una sola vez, sin dedicarle una sola mirada a la que estaba escribiendo. Podía escuchar sonidos de mecanografía mientras hablaba, preguntándose qué tan lejos había llegado. Una vez que se detuvo para comprobar…

— Maestro, por favor continúa.

Violet acababa terminar de copiar lo que había dictado. Por un segundo, fue tomado por sorpresa.

Puede que escriba más rápido que yo.

En lugar de asombro, sintió frustración.

— Parece que puedo ir aún más rápido—. León se aclaró la garganta, enfocando sus nervios y reiniciando la traducción—. “Por voluntad o no, la muerte del noble impactó a los campesinos. Muchas personas se vuelven locos al ver la Flecha de Luz. Algunos se arrojarán al lago mientras buscan su reflejo y se ahogan; algunos lo perseguirán y nunca volverán. También hay muchos que se vuelven extrañamente débiles después de haber sido testigos de la Flecha de Luz. Además, la Flecha de Luz no es un signo de mala suerte solo en nuestro país. Un trovador viajero una vez informó que, en Oriente, existe una leyenda de cuándo la flecha de la luz prendió fuego al cielo cuando pasaba. La gente de esa tierra llenaba bolsas con aire para respirar hasta que desaparecía. Se ha escuchado que también hubo quienes vagabundearon vendiendo dichas bolsas llenas de viento de la montaña. Sin embargo, en medio de la desesperación de ver todo ser quemado por esa entidad que corre a lo largo de los cielos, las personas indefensas solo podían mirar. Las cosas buenas siempre comienzan y terminan en lugares que no podemos alcanzar. Si llega el final supremo, seguramente será algo tan brillante como eso”.

Ni siquiera se detuvo para tomar aliento, exhalando pesadamente después de hablar y rápidamente volteando hacia Violet.

— ¿Maestro?— Ya había terminado de escribir, habiendo transcrito perfectamente las representaciones en el documento.

La frustración que había reprimido antes se combinó con irritación. De alguna manera, no podía soportar verla tan tranquila.

— ¡No te creas tanto!

Los dedos de Violet se movieron rápidamente en el teclado.

— ¡No! ¡No escribas eso! ¡No estaba dictando!

— Mis disculpas.

— Maldita sea… Ganaré sin importar qué… ¡No! ¡No escribas esto tampoco!

— Mis disculpas otra vez.