86 [Eighty Six]

Volumen 2: Ep.2

Capítulo 3: Wild Blue Yonder – La Salvaje y Azul Lejanía

Parte 5

 

 

Ernst finalmente había terminado con su trabajo, y regresó a su residencia privada a la que no había regresado por un tiempo; escuchó a los jóvenes hablar y se sintió aliviado al saber que estaban empezando a acostumbrarse al estilo de vida de la Federación.

Uno podría considerar desafortunado que fueran detenidos en el campo de concentración a una edad escolar. La mayoría de los chicos de esa edad habrían conocido el sentido común social básico y el conocimiento económico, al igual que cómo comprar y cómo comportarse.

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Shinn y Raiden tenían una mejor educación que aquellos con problemas similares, probablemente debido a quienes estaban a cargo de ellos. Seo, Anju y Krena parecían no tener educación formal, pero dado que podían leer el manual operativo del arma defectuosa y calcular la trayectoria de los proyectiles, probablemente eran más inteligentes que la mayoría de los ciudadanos de la Federación.

Durante mucho tiempo, la Federación había sido gobernada como un Imperio, bajo una dictadura militar, para la cual la educación superior había sido desviada para unos pocos elegidos, por lo que muchos de los chicos plebeyos nunca fueron educados, y la mayoría de sus ciudadanos no podían escribir sus nombres. Esto era especialmente frecuente en sus colonias. Ernst fue nombrado presidente provisional antes de las elecciones oficiales, y estaba en su décimo año, en parte debido a esta razón.

Para Ernst, quien trabajaba bajo la carga vertiginosa de las tareas administrativas, buscar materiales en las escuelas secundarias y escuelas de formación profesional era una forma de ocio para él.

Aparentemente, a Shinn le gustaba aprender, y era mejor si podía ingresar a una escuela de un nivel superior. Raiden parecía tener interés en la maquinaria de reparación, y podría ser adecuado en una escuela de formación profesional especializada en esto. Seo, Anju y Krena, disfrutaban considerar sus personalidades y hacer los arreglos apropiados.

Además, el hijo de “ella” nunca tuvo la oportunidad de nacer, y él nunca tuvo la oportunidad de considerar esto.

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Esperaba que continuaran así y volvieran a ser chicos comunes.

Que irían a la escuela, que se reirían con sus amigos, que reflexionarían sobre su futuro, su amor, se preguntarían a dónde irían el fin de semana y pensarían en otros asuntos innecesarios. Si bien habían perdido estas experiencias infantiles, no era demasiado tarde para que las comenzaran de nuevo.

Además, él tenía la capacidad de lograrlo. Sería un mal uso del poder, pero era un asunto insignificante. Se le podría permitir hacer algunas cosas para asegurar la felicidad de los chicos que vinieron a él.

Sin embargo, había algo que le preocupaba.

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Había asignado habitaciones personales para todos y les había puesto más dinero en sus bolsillos de lo que una familia muy adinerada podía dar, pero sus pertenencias personales nunca aumentaban en número. Él nunca vio nada extra, aparte de las necesidades básicas.

Una vez antes, se les prohibió tener esperanzas y sueños, al igual que a sus compañeros.

Así que al menos, comenzando desde este punto, podían elegir lo que quisieran, y sostenerlo en sus manos, experimentando la alegría de recibir…

Eso era lo que pensaba.

Así que una vez que regresó a la casa a la que no había vuelto por un tiempo, tuvo una conversación cara a cara con los cinco. Todos dijeron que querían servir al ejército, regresar al campo de batalla del que escaparon, y al escuchar eso, los materiales que sostenía Ernst se le escaparon de los brazos, esparciéndose por el suelo.

“¿P-Por qué?”

Al escuchar su exclamación, solo pudieron mostrar miradas confundidas. Si bien podían expresarse con honestidad, él no estaba de humor para estar emocionado por esto.

“Preguntas Porque.”

“¿Ya no lo dijimos? Si podemos elegir, nos alistaremos en el ejército”.

“Eso es…”

Él lo había escuchado de ellos. Los interrogadores informaban sobre esto, y cuando se mudaron por primera vez a esta casa, él había escuchado esto de ellos personalmente.

Había asumido que no sabían nada de este mundo, y eligieron servir al ejército.

Él asumió que no sabían de paz y estabilidad en este mundo. Porque fueron etiquetados como el término despectivo llamado 86, y abandonaron sus sueños futuros y sus vidas de ser tratados como personas comunes.

Ellos lo sabían, ¿entonces por qué ellos…?

Raiden soltó una risita tranquila.

Ernst descubrió que, en comparación con su llegada, su sonrisa era mucho más tranquila.

“Perdón por sospechar de ti al principio… es realmente un lugar agradable. Sin embargo, nos descuidamos y quedamos demasiado tiempo”.

“Ya tuvimos suficiente descanso. Es hora de avanzar”.

“Así que tenemos que regresar, a donde deberíamos estar”.

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El campo de batalla.

Ernst sacudió lentamente la cabeza. Querían avanzar, y ‘en consecuencia’, eligieron regresar al campo de batalla. Esa elección no era algo con lo que él pudiera empatizar.

“¿Así que… por qué… regresan al campo de batalla…?”

Habían arriesgado sus vidas peleando y sobreviviendo. Ya habían escapado de allí…

Shinn levantó la cabeza y miró directamente al llamativo Ernst.

Cuando llegó por primera vez, ya había tomado una decisión.

Sin embargo, en realidad no era una convicción. Para ellos, esta era una conclusión obvia. Desde que tuvieron esta oportunidad y momento, decidieron usar este momento para reflexionar sobre sí mismos y su situación.

No tenían intención de adaptarse a este estilo de vida.

Y nunca pensaron en quedarse aquí.

Durante este breve mes, aprovecharon la oportunidad para cerciorarse de que esta pausa momentánea y pacífica de la interminable guerra contra la <Legión> no es donde ellos deberían estar.

Que en lugar de nostalgia por estar demasiado lejos, había un sentimiento vago y distante en ellos.

En vista de este estilo de vida pacífico y decente, se mantuvieron inmutables.

Esta persona se acercó a estas personas desprotegidas, y les brindó esta oportunidad y momento. Incluso en este punto, estaba pensando en su bien, y mostraba una mirada llamativa en este punto, por lo que merecía una respuesta, al menos,

“Tuvimos suerte”.

Shinn tenía la capacidad de escuchar a la <Legión>  y de localizarlos.

Aún en la República, estaba su última Handler, que a diferencia de los compatriotas de ella, los ayudó a cruzar el área disputada.

Y al final del campo de batalla, cuando estaban acorralados, era muy probable que su hermano les diera una mano.

Pudieron llegar a la Federación simplemente porque tuvieron la suerte de recibir ayuda. Los innumerables compañeros que murieron fueron desafortunados de no recibir ayuda.

Esa era la diferencia entre ellos.

“Acabamos de recibir ayuda, pero si nos quedamos satisfechos y nos detenemos aquí, ¿cómo vamos a enfrentar a nuestros camaradas que pelearon hasta sus últimos momentos? Todavía no estamos muertos… pero no estamos manteniendo la batalla”.

Los nombres de los compañeros caídos en combate que lucharon junto con ellos fueron grabados en las placas de aluminio colocadas junto a Fido, actuando como un ofertorio [4], y también una marca de su viaje. Sin embargo, no tenía la intención de dejar la promesa final detrás de solo eso.

Él los recordó a todos. Incluso en este punto, estaban junto a él.

Es una promesa, una promesa de llevarlos al final de la batalla, y atestiguar el final de su viaje.

“La <Legión> aún permanece, y este país podría no existir si la guerra continúa. No podemos simplemente ignorar el hecho que tenemos ante nosotros y vivir en un ambiente aparentemente pacífico, esperando nuestras muertes”.

Actuar como los cerdos blancos era algo que detestaban por completo, y nunca se lo perdonarían; por eso se no los importaba la República de San Magnolia.

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Porque los cerdos blancos huyeron del campo de batalla a pesar de la guerra, se arrullaban en una sensación de paz falsa, dejando la responsabilidad de luchar a los 86 y perdieron los medios para protegerse. Incluso los animales eran más fuertes que ellos en este punto, mucho más que los humanos.

Durante la misión especial de exploración, en su marcha hacia la muerte a través de las áreas controladas por la <Legión>, habían sido testigos de la fuerza de lucha de esta último en múltiples ocasiones.

Para Shinn, quien había estado escuchando las voces de los fantasmas en sus oídos, el ejército fantasma de máquinas se estaba expandiendo, murmurando incesantemente.

La República por sí sola no podría controlarlo.

Toda la humanidad podría incluso ser devorada por su fuerza.

Y frente a esta amenaza, no podían simplemente ignorarla.

Eran 86.

A pesar de tener una multitud de enemigos en el campo de batalla, sobrevivieron hasta el final por su propio poder. Fueron abandonados por su país y se despidieron de sus amigos. No tenían nada más, aparte de ellos mismos, lo cual era su orgullo, su identidad.

“No podemos evitar la muerte, pero podemos elegir cómo moriremos. Ya que vamos a morir de todos modos, vamos a luchar hasta el final. Así que, por favor, no nos quites la libertad de elegir”.

Al escuchar eso, Raiden esbozó una sonrisa.

Shinn había dejado algunas palabras de despedida para su última Handler.

“Y también… le hemos dicho a cierta persona que ‘nos iremos primero’. Sería malo que ella nos alcanzara y nos viera así”.

Shinn ignoró la broma.

Sin embargo, Ernst siguió negando con la cabeza.

“¡No es así. ¡No es así…!”

Ernst no era ajeno al campo de batalla.

Él era un oficial del Imperio. Cuando estalló la revolución civil, lideró a los revolucionarios de las líneas delanteras. Mataron a muchos y muchos de los suyos fueron asesinados. Muchas personas también albergaban las mismas cicatrices.

Muchos camaradas murieron valientemente en combate, y los otros sobrevivieron, ganándose la paz y la felicidad. Ernst había visto demasiados casos de soldados atormentados por una culpabilidad tan innecesaria.

Ese no era el caso.

“Han experimentado la guerra y las dificultades, así que desde que vinieron aquí, deberían disfrutar de lo que se ganaron. Si los que murieron en la batalla fueron en verdad sus compañeros, pensarían lo mismo… ¡No deberían culparse por eso!”

No era porque hayan sobrevivido.

No era porque obtuvieran paz y felicidad.

¡Por el contrario, la humanidad, la gente que no puede escapar de su pasado, nunca podrá obtener la alegría eterna una vez se hagan sacrificios…!

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Sin embargo, las expresiones de los cinco nunca cambiaron en lo más mínimo. Podrían haber entendido, pero permanecían inamovibles. Ernst sintió una inquietud desconocida que lo rodeaba, y estaba a punto de continuar con algo,

Pero Frederica, que había estado callada todo el tiempo, habló en silencio,

“Suficiente, Ernst”.

Ernst se sorprendió y miró a Frederica.

Los ojos de color rojo sangre lo miraban con severidad,

“Si bien puede ser un acto de bondad proporcionar un nido seguro para un pájaro herido… cuando el ave se cura y quiere volar, a pesar de los diversos peligros externos, el nido se convierte en una prisión. ¿Tanto tiempo han tratado de escapar de la jaula de la opresión y deseáis encerrarlos en la jaula de la compasión?

Por un momento, los labios de color tenue se juntaron, y sonaban con cierta rabia,

Los ojos de ella estaban llenos de algo de tristeza, algo de angustia, como una bestia enjaulada mirando hacia el exterior.

“Por lo tanto, no acabaríais siendo diferente a la República, como ya sabes, ¿verdad?”

Ernst se quedó sin palabras.

“Además, no son chicos obstinados que no conocen como funciona el mundo. Un día, los chicos dejan a sus padres. Como un padre… se te recomienda que los dejes ir y observa cómo avanzan”.

Ernst permaneció en silencio ante las palabras de la pequeña niña cuya edad no era ni la mitad de la suya.

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Era inesperado que estas palabras pudieran venir de los labios de una niña tan pequeña. Shinn bajó la cabeza hacia Frederica, preguntando:

“¿Debería darte las gracias, princesa?”

“Diría que fue por un momento de impulso, que deseaba decirle algo a ese tonto cabezón”

Ella exhaló cuando giró su cabeza, y rápidamente lo miró.

“… Entendiste, ¿verdad?”

“Más o menos.”

Ella tenía un comportamiento que no se ajustaba a su edad, junto con una actitud altanera. Estaba bajo el cuidado del presidente temporal Ernst, nunca fue a la escuela, y nunca salía solo. Parecía que su existencia se mantenía en secreto.

Además,

“Tu entonación tiene una característica única. Sentía que lo escuché en algún lado antes, y lo descubrí hace unos días… es como la de mi madre”.

Eso era lo máximo que él podía recordar en este punto. Los rostros y las voces de sus padres se habían desvanecido durante mucho tiempo en medio de los recuerdos de la guerra y las voces de los muertos.

“En otras palabras, parece que tus padres eran nobles del Imperio… quizás otros puedan ser encontrados si se les busca, pero dada tu falta de intención por conocerlos, realmente no puedo estar de acuerdo en eso”.

Shinn pareció un poco sorprendido cuando la miró y vio completa sinceridad en sus ojos de color rojo sangre similar a los de él.

“Abandonado por tu país, separado de tus parientes, y nunca ser parte de la historia de tu país, ni la cultura de tu raza. Es comprensible que podáis pensar que os estáis protegiendo a vosotros mismos… pero esa vida sigue siendo incompleta para las personas. La gente no puede abandonar el lugar donde crecieron, siendo incapaces de romper los lazos de sangre. Aquellos que perdieron su patria, sus parientes, y que solo existían protegiéndose ellos mismo, se desmoronarán fácilmente una vez que se desvíen… recuerden esto”.

“…”

Por alguna razón, sus palabras sonaban tan sinceras.

Era difícil imaginar que provenían de la boca de una niña que acababa de cumplir diez años.

Era como si hubiera presenciado personalmente la destrucción de una persona, que había buscado amargamente por como respondía.

Una sensación de familiaridad brilló repentinamente en la mente de él.

Los mismos ojos de color rojo sangre lo miraban de nuevo.

Por un momento, titubearon, pero ella los cerró, y con una extraña convicción, levantó la vista de nuevo,

“Así que, mi verdadero nombre es Augusta Frederica Adele-Adler. Soy la última reina del Gran Imperio Geade que ordenó la conquista del continente… y por lo tanto, la única persona que se llevó la vida de sus parientes y de su patria. Si me envidiáis por esto, estoy dispuesta a escucharos”.

Raiden habló en silencio.

“¿Qué edad tenías en ese entonces?”

La <Legión> comenzó su invasión hace diez años. Frederica, que acababa de cumplir diez años este año, era bebé en aquel entonces.

Había escuchado que durante los últimos doscientos años del Imperio más o menos, la monarquía era principalmente una marioneta puesta y manejada por la aristocracia.

“Quien nos quitó todo fue la República. ¿Sigues diciendo tonterías ahora? No nos tomes por tontos”.

“Mis disculpas.”

La chica tímidamente bajó la cabeza.

Se estremeció y levantó la cabeza otra vez.

“Si bien admiro vuestro orgullo, también tengo algo que pediros, 86… sí deseáis regresar al campo de batalla, llevadme. Además, espero que matéis el alma del caballero errante vagando por el campo de batalla”.

No había necesidad de más explicaciones, y ellos habían entendido todo.

Como 86, no podían recuperar los cadáveres de sus compañeros muertos y no podían construir tumbas para ellos. Todo lo que podían hacer era ver cómo el enemigo arrancaba sus cadáveres y se los llevaban.

“¿Aquel atrapado dentro de allí?”

Frederica asintió levemente.

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“En otras palabras, eso sería lo que os atacó antes de llegar a la Federación. Lo que os bombardeó durante la batalla… el ‘Pastor’, ¿verdad?”

“¿Cómo lo sabes?”

Era a través de la capacidad sobrenatural de Shinn que podían distinguir los lamentos de los individuos atrapados en las máquinas. La Federación prácticamente no tenía conocimiento del Para-RAID, y la capital estaba lejos de las líneas del frente. ¿Cómo sabía ella que era su caballero quien se encontraba en las partes más profundas de la región controlada por el enemigo, entre la <Legión> que ella aún no había visto antes?

Al escuchar esa pregunta, Frederica hizo una mueca de dolor,

“Yo diría que es la capacidad otorgada por mi linaje para mirar el presente y el pasado de aquellos que conozco… mis disculpas. La cicatriz causada por tu hermano… seguramente debe doler”.

-¿Qué demonios te ha pasado en el cuello?

En ese momento, Frederica probablemente lo  vio todo.

La noche en que fue asesinado por su hermano.

En el momento en que destruyó el Dinosauria que contenía el alma de su hermano.

Que a la edad de ella, él había decidido terminar esta misión sin importar qué-

“Con mis ojos, solo puedo observar. Yo sola no puedo salvar al caballero abandonado en un rincón del campo de batalla, llorando, así que por favor ayudadme en esta causa. Así como salvaste a tu hermano, y tu hermano te salvó… Espero que puedas salvar a mi caballero”.

Shinn lentamente cerró sus ojos.

Finalmente entendió la sensación de familiaridad de la que no podía liberarse.

Tenía la misma edad cuando decidió matar a su hermano, quien murió y deambuló por el distante campo de batalla.

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“-Sí.”

Ernst dejó escapar un largo suspiro.

“…Entendido. Haré que Frederica sea enviada como mascota, y acordaré que estén en el mismo escuadrón… sin embargo, hay una condición que deseo hacer”.

Al escuchar las palabras que dañaban el momento, todos los presentes lo miraban disgustados e indiferentes, pero él no retrocedió.

“Enlístense como oficiales. Específicamente, por medio de la escuela especial de cadetes de la Federación. O no estaré de acuerdo”.

Si bien había algunos que no cumplían con la condición de terminar su educación secundaria, no debería ser un gran problema. Después de todo, no era una condición rígida y no afectaría demasiado la situación de guerra de la Federación.

¿Huh? Krena entrecerró los ojos escépticamente.

“¿Por qué? El rango realmente no nos importa”.

“No. Solo cuido de ustedes como si sus padres me lo hubieran pedido. No hay duda de que sus padres sentirían lo mismo, y no puedo dejar mi discreción fuera de esto.

“¿Cómo sabes lo que piensan?”

“Por qué lo sé… yo también fui un padre después de todo”.

El deseo de que los hijos de ellos lo hicieran bien… tales eran estas criaturas.

“Las elecciones ofrecidas para un soldado y un oficial difieren mucho después de la jubilación. Una vez que la guerra termine, y cuando regresen a la sociedad, es mejor que tengan más opciones”.

Una vez que la guerra termina.

Al escuchar estas palabras, los jóvenes parecían extrañamente confundidos.

Antes de que fueran lo suficientemente consientes, estaban involucrados en la guerra contra la <Legión>, maltratados por la crueldad y la locura de la guerra, y nunca consideraron nada más allá de sobrevivir el día.

Sus rostros mostraban claramente que no habían pensado en nada.

¿He dicho algo demasiado cruel? Ernst no pudo evitar preguntarse.

Durante los cuatro, cinco años en el campo de batalla, se vieron atormentados al darse cuenta de que sus familias, quienes se lanzaron al campo de batalla antes que ellos, nunca regresarían. Una vez habían esperado a sus padres que nunca regresarían, vieron a sus camaradas morir y albergaron pensamientos de que seguramente morirían en un momento determinado, probablemente al día siguiente.

Y, por lo tanto, deberían vivir y morir como personas en su lugar.

Sin embargo, les dijo a estos chicos que decidieron morir, que siguieran viviendo, que vivieran una vida muy larga sin saber cuándo iban a morir. Debían vivir de forma completamente opuesta a cómo lo hacían, donde vivían al límite y sobrevivían con la fuerza de sus dientes.





Seguramente ellos no sabían la crueldad detrás de esto.

“Un día, la guerra terminará. Si dicen que lucharán hasta el final… de ahora en adelante, deberían considerar lo que quieren hacer después de la guerra”.

 

 


[4] Momento de la misa donde se presentan el vino y el pan como sacrificio.

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