86 [Eighty Six]

Volumen 1: Ep.1

Capítulo 7: Un Hurra de Mierda por el Escuadrón Spear Head

Parte 2

“Oye, hay uno más aquí, 86.

Una vez al mes, el escuadrón recibiría suministros transportados por aire, suministros que no podrían ser provistos por la producción o las plantas automatizadas.

Shinn inspeccionó los contenedores de suministros que estaban enumerados, y levantó la cabeza una vez que escuchó al transportador.

Había un oficial de aspecto enojado vistiendo su uniforme militar de mala calidad, acariciándose el mentón mientras conducía a dos soldados que empuñaban rifles de asalto, probablemente con el propósito de intimidar. Los rifles de los soldados tenían puestos los seguros y las balas descargadas. Dada su proximidad a Shinn, este último podría derrotarlos a todos antes de que pudieran disparar, pero no tenía sentido hacerlo, y no le importaba.

“Tu Handler (maestra) solicitó una entrega de esta munición especial. Hmph, puñado de cerdos, tienen a un humano preocupándose por ustedes…”

El oficial tenía un contenedor anti-explosiones detrás de él, un objeto muy voluminoso con muchos paquetes y una etiqueta clara que indicaba explosivos.

Shinn lo miró con sorpresa y frunció el ceño. Él no recordaba haber ordenado tal cosa.

Y mientras Shinn permanecía en silencio, el oficial de repente le dio un vistazo. La mayoría de los 86 los atacarían sin pensarlo, pero la persona que tenía delante parecía obediente e inmutable por cualquier cosa.

“Escuché que tienen una Maestra. Oye, ¿cómo los cerdos como ustedes la consiguieron? ¿Han engañado fácilmente a esa ingenua princesa con solo una dulce charla?”

De repente, Shinn levantó la cabeza hacia el oficial.

“Entonces, ¿quieres que te lo demuestre con tu esposa? Se siente sola esta larga noche, ¿verdad?”

“¡Tú…!”

El furioso oficial estaba a punto de estallar, solo para quedarse inmóvil una vez que vio a Shinn a los ojos. Los ojos rojos estaban tan serenos como siempre, y no mostraban ninguna intención amenazante, pero para un cerdo blanco que vivía su vida a salvo tras él, no había manera de que fuera un rival para un cerdo que vivía en el campo de batalla. Shinn apartó deliberadamente al oficial rígido y se dirigió al contenedor. Estaba este número de serie en la lista de verificación, y contenía la firma de Lena que estaba acostumbrado a ver en los últimos meses.

Debajo, vio una línea escrita en la etiqueta.

“¿Palacio Lune…?”

Un breve momento de reflexión después, Shinn abrió los ojos, recordando algo.

***

La fiesta era una reunión social, una actividad para que muchos mantuvieran status, negociaran y recopilar información.

Se discutían sobre todo cuestiones elegantes e inútiles como el arte, la música o la filosofía, pero seguían siendo inútiles.

La plaza del Palacio Blanc Neige estaba llena de luces brillantes y ruidos de infinitas charlas, y Lena escapó a solas a una terraza en la que las estrellas brillaban, suspirando.

Personalmente, no le gustaban tales fiestas, y estaba frustrada con la mayoría de hombres que venían a discutir el tema exclusivo de su grupo de edad. Los Millizes eran antes nobles e inversionistas. Había muchos que apuntaban al prestigio y la herencia de la familia.

Afortunadamente, nadie le habló a Lena.

Si bien el vestido de noche de seda negro no era exactamente una violación del código de vestimenta social, se parecía claramente a ropa de luto cuando se les añade gemas negras y una flor blanca. Además, ella no bebió, y simplemente se quedó en silencio junto a las flores en la pared. Todas las damas elegantes simplemente la ignoraron, a excepto por algunas miradas preocupadas de vez en cuando. A excepción de unas pocas palabras de una asombrada Arnett y un preocupado Carl-Stahl, había algunas mujeres que de vez en cuando la elogiaban (literal y metafóricamente) por tener una flor en la cabeza que combinaba con el dispositivo RAID de collar.

Era realmente grosero de parte suya ir así, pero no tenía intención de responder.

Para Lena, todos estos actos eran simplemente tonterías ociosas, ya sea para confinarse uno mismo a escapar de la realidad, jactarse de orgullo propio en el pretencioso y confinado mundo, o para mostrar deseos de codicia y lujuria. Además, debido a su propia incompetencia, ella había causado la muerte de unos pocos procesadores…

De repente, su dispositivo RAID se activó.

“… ¿Comandante?”

“Capitán Nouzen… ¿qué pasa?”

Ella inmediatamente acercó una mano hacia el dispositivo, lo presionó y respondió suavemente. Ella no debería estar comandando en este momento. ¿Hubo una batalla masiva que el segundo escuadrón no pudo manejar…?

Sin embargo, la voz de Shinn permaneció serena.

“Es la hora de contacto habitual, y no lo has hecho así que te contactamos. ¿Paso algo? Si no es conveniente ahora, será en otro momento…”

“Estoy bien. ¿Qué pasa?”

Ahora que lo mencionó, era la hora de contacto habitual con el escuadrón Spearhead. Salió de la fiesta y preguntó, mientras la oscuridad de la Luna Nueva brillaba en el jardín.

“La ‘Munición especial’ fue recibida. Informando confirmación”.

***

Solo las estrellas brillaban en la noche, y un gran fuego artificial floreció en el cielo.

La reacción llameante resultó en una variedad de colores vibrantes dispersos en todas direcciones, y luego revoloteaban como copos de nieve flotantes. Otro estallido resonó, y otra fugaz ráfaga salió disparada del suelo, pasando por los copos de nieve ya apagados, y explotó para formar otro fuego artificial vibrante.

Cada vez que los pétalos florecían, había un aumento en los inocentes e infantiles aplausos. No era de extrañarse, ya que la mayoría de ellos nunca había sido testigo de un fuego artificial desde su infancia. Los fugaces momentos de los fuegos artificiales iluminaban los ojos eufóricos de ellos, brillando sobre sus sombras danzantes.

Después de todo, no podían iluminar su base, por lo que los miembros del escuadrón fueron a un campo de fútbol cercano que se quedaba en ruinas. La hierba silvestre crecía a través del suelo, los soldados y mecánicos se dispersaron en grupos, y los “Juggernauts” esperaban silenciosamente afuera.

Fido, que vino junto con el equipo de mantenimiento, estaba colocando los contenedores en el suelo, encendió el quemador como reemplazo de un fósforo y los encendió uno a uno.

Shinn estaba inclinado sobre el Juggernaut conocido como “Undertaker”, mirando hacia arriba mientras observaba otro fuego artificial dispararse hacia el cielo.

“-Gracias por los fuegos artificiales”.

Lena escuchó algunos aplausos de los otros miembros. Se dio cuenta de que Shinn podría haber aumentado la velocidad de sincronización Para-RAID para que ella lo escuchara, y se sintió feliz.

“Es el aniversario de la revolución. Lo viste junto con tu hermano y tus padres,
¿verdad? Debe ser igual para los demás”.

Cada vez que se acercaba el festival, las tiendas de la ciudad vendían muchos fuegos artificiales. Entonces, Lena compró una buena cantidad de ellos y se los entregó al escuadrón. Les brindó algunas botellas de vino fino a los trabajadores de la rama logística, puso algunas cosas en la etiqueta y las metió en el contenedor. Los fuegos artificiales son inflamables y deben ser transportados por el mensajero, aun si el contenedor utilizado era a prueba de explosiones. La lista de verificación lo registraba como explosivo.

Nunca pensó que terminaría sobornando a los demás, y sin embargo se sorprendió al saber que era imprescindible si quería hacer algunas cosas inescrupulosas.

“Es una tradición de la fiesta de la Revolución, ¿verdad? ¿Puedes ver fuegos artificiales en el Salón Presidencial?”

“Erm”

Desde el otro lado de la terraza, Lena miró hacia la residencia presidencial. Parecía que los fuegos artificiales acababan de comenzar, y los múltiples colores florecían en el cielo nocturno junto con el majestuoso himno de la República.

Ella estaba viendo esta intrincada pieza de arte de fuegos artificiales sola, y dio una sonrisa triste.

“Si puedo. Pero el cielo es demasiado brillante”.

La fiesta en las calles y las muchas luces erráticas eran demasiado brillantes. El aire en la ciudad estaba contaminado, ya que la energía se desperdiciaba sin cuidado. Las llamas masivas que deberían mostrar la dignidad de la República eran borrosas debido a lo aburrido que eran.

Además, nadie más allí miraba los fuegos artificiales, ni los que estaban en la fiesta, ni los peatones en las calles. Si bien los fuegos artificiales hechos por especialistas eran mucho más hermosos que los que se vendían en las tiendas, a la gente no parecía importarle.

“Los fuegos artificiales allí deberían ser hermoso. El cielo está oscuro y el aire es limpio y claro”.

En la clara oscuridad de la noche, los fuegos artificiales se encendieron en una esquina de un campo de batalla a lo lejos, floreciendo para los espectadores.

Quisiera verlos junto a ellos. Lena tragó las palabras que estuvo a punto de decir. No debería estar diciendo esas palabras. Si estaba dispuesta, Lena podía dirigirse a las líneas del frente para investigar, pero Shinn y los demás tendrían que permanecer alejados, y podrían no seguir a Lena y los demás. El “estar juntos” era simplemente una fugaz ilusión fugaz, no un deseo que se esperara.

Después de pensarlo, ella dijo:

“Si fuera posible, querría invitarlos a todos a la Primer Área para que vean los fuegos artificiales. Se alegrarían”.

Parecía que Shinn le dio una sonrisa irónica.

“No recuerdo haber visto tantos fuegos artificiales allí”.

“Entonces, por favor, sean testigos personalmente. Una vez que la guerra termine, una vez que te retires, veámoslos juntos”.

Su voz se ensombreció. Los nombres de Daiya y los otros seis miembros que murieron recientemente aparecieron en su mente.

“Desearía que el Subteniente Iruma y los demás pudieran ver esto… lo siento, estas palabras no son apropiadas ahora”.

“No, creo que Daiya y los demás estarían felices, ya que estamos recordando a los muertos con fuegos artificiales por primera vez. No les gustaría que todos estuvieran melancólicos y tristes de todos modos”.

Kino y los demás probablemente estaban contentos con esto, por lo que Shinn aparentemente remarcó una sonrisa. Probablemente estaba mostrando un cambio emocional más grande en comparación con lo habitual, y probablemente cambió a tal grado.

“Además, Anju terminó llorando. Ella siempre ha estado escondiendo sus sentimientos para sí misma, así que en este sentido, estoy agradecido por los fuegos artificiales”.

“…”

Daiya y Anju, aquellos dos que habían permanecido cerca el uno del otro durante mucho tiempo.

“La Suboficial Emma probablemente nunca olvidará esto…”

“Nadie lo olvidará. Así como nunca te olvidaste de mi hermano, mayor”.

Después de un momento de silencio, Shinn continuó,

“Estoy realmente contento… porque ya me había olvidado de mi hermano”.

Lena escuchó la voz temblorosa y permanecía con incredulidad.

Era la primera vez que Shinn había sido tan franco con ella.

“… Capitán Nouzen”.

“¿Podrías por favor no olvidarse de nosotros, Comandante?”

Shinn probablemente estaba bromeando. Su tono y voz exhalaban malicia.

Sin embargo, como la velocidad de sincronización era más alta de lo normal, Lena podía sentir los deseos fervientes detrás de sus palabras.

Si morimos, incluso solo por un momento.

Por favor no te olvides de nosotros.

Lena cerró lentamente los ojos.

Eran tan fuertes, habían enfrentado innumerables batallas y habían sobrevivido hasta este punto.

Pero, por el momento, la posibilidad de morir permanecía al alcance, nunca se iría.

“Por supuesto, no lo haré… pero”.

Ella respiró hondo y respondió claramente. Este era su deber y responsabilidad, como Vladlena Millize, Handler del Escuadrón Spearhead.

“No solo eso, no voy a dejar que mueran otro de ustedes”.

Sin embargo,

Lena siguió informando a sus superiores, solicitando refuerzos por un tiempo indefinido.

Pero el Escuadrón Spearhead no obtuvo ni un solo soldado adicional en su archivo.

***

Ese día, durante la salida, cuatro mas murieron.

Era una misión de asalto simple, donde atacaron una base de la primera línea. Esta base era una posición ventajosa desde la cual atacarían las fuerzas enemigas. Sin embargo, era simplemente un cebo, indefenso a primera vista, pero repleto de trampas por todas partes.

Shinn había determinado la ubicación de la emboscada y las unidades enemigas, y tenía la intención de evitar el frente, atacando desde los flancos.

Por alguna razón, el enemigo no desplegó ningún Eintagsfliege para bloquear las señales, y Lena no vio ningún marcador enemigo en el radar. Sin embargo, antes de encontrarse con el enemigo, Shinn y algunos otros sintieron que algo andaba mal. “Tengo un mal presentimiento sobre esto” murmuró Raiden, diciendo lo que otros habían sentido. Tal vez era un instinto que les permitió sobrevivir a través de sangre y muerte.

No era la capacidad de buscar al enemigo escuchando las voces de los fantasmas; era el sentido del olfato de un guerrero.

El radar de repente estalló y un cañón se disparó en diagonal desde el cielo, explotando en el suelo.

Unos inconscientemente lograron evadirlo en ese momento debido al instinto que tenían. “Griffin” (la Unidad de Chise) fue un poco lento, siendo golpeado directamente y reducido a cenizas, mientras que “Fafnir” (la unidad de Kino) estaba demasiado cerca del disparo, fue alcanzado por la metralla y permaneció en silencio. Las otras unidades quedaron de lado por el impacto, dando vueltas. Al mismo tiempo, el segundo y tercer disparo llegaron junto con explosiones.

La computadora calculó que el disparo del cañón era de 120 kilómetros al noreste. Nadie había visto una explosión de tan largo alcance, también tan anormalmente rápida. La velocidad inicial del disparo se estimaba en al menos 4000 metros por segundo, mucho más allá de la potencia de fuego de un solo disparo.

Incluso las unidades enemigas de la emboscada eran simplemente peones para asegurar que Spearhead permaneciera en la zona de la explosión, intentando flanquear a estos últimos desde lados considerables. El plan detallado y cruel era de un nivel completamente diferente al típico.

Shinn, siempre tan alerta, descubrió y destruyó rápidamente el Ameise que actuaba como explorador, y el bombardeo a larga distancia se detuvo repentinamente después de diez disparos más o menos (o tal vez hubo algún mal funcionamiento con la nueva instalación). Si no lo hubiera hecho, incluso éstos élites habrían sido aniquiladas.

Y así, después de perder cuatro unidades, lograron escapar y retirarse. Los cuatro caídos en combate fueron Chise, Kino, Toma y Kioto.

Solo quedaban nueve unidades “Juggernaut”.

Más de la mitad fueron asesinados, y su cantidad solo era de un solo dígito.

“E…”

Lena estaba aturdida, su voz era temblorosa.

Tenía la boca seca. Tenía una imaginación ominosa, una premonición en su corazón que hizo que su corazón se acelerara. Estaba angustiada y sin palabras.

“¡Exijo más soldados. En este momento, de inmediato. Esto es muy extraño-!”

El Escuadrón Spearhead estaba demasiado cansado como para molestarse.

Carecían de números, no podían descansar lo suficiente y apenas podían mantener la línea defensiva pidiendo ayuda a los escuadrones circundantes o asumiendo el control temporalmente. Los superiores deberían haberlo sabido, pero no hicieron nada. Si bien las solicitudes de refuerzos y reabastecimientos se habían aprobado fácilmente, la solicitud de más soldados seguía siendo ignorada. Una vez fue directamente hacia el general de brigada, Carl-Stahl, directamente, a riesgo de ser acusada de nepotismo, pero nunca se le añadió ni una sola persona a Spearhead.

Shinn brevemente dijo:

“Comandante.”

“Hablaré con el general de brigada de nuevo. Si no, entonces haré cualquier cosa para…”

“Comandante Millize”.

Dijo nuevo, y Lena guardó silencio.

“Escuchen todos, ¿no tienen problemas con esto?”

“…Sí.”

Raiden respondió por todos. Hubo un pesado silencio entre ellos.

“¿…Qué…?”

“Comandante, está bien. No importa lo que hagas, nada cambiará”.

“Capitán Nouzen, ¿qué quieres decir?”

“No vendrán tropas adicionales. Ni siquiera una.”

“… Eh”.

Shinn luego indicó con tranquilidad,

La verdad que todos conocían, pero nunca le informaron a Lena.

“Todos aquí moriremos. Este escuadrón está condenado a muerte solo con ese único propósito”.