Overlord

Volumen 13: El Paladín del Reino Sagrado

Intermedio

Recientemente, Jircniv se sentía muy bien.

Incluso se podría decir estupendo.

En cualquier caso, la vida era buena.

Después de visitar esa pesadilla que era Nazarick, los calambres estomacales que lo habían estado acosando todo este tiempo se terminaron. El gabinete que antes contenía pociones curativas ahora contenía montones de documentos. Él estaba libre de todos sus problemas, ya no recogía el pelo de su almohada y ya no estaba sorprendido por la cantidad de pelo que había.

¡Qué refrescante!

¡Qué agradable!

¡Qué cómodo!

Probablemente era la primera vez que se sentía tan liberado. Se sentía tan bien que no podía evitar imaginar que le habían brotado alas con las que podía saltar al cielo.

Guardó su sincera sonrisa y se enfrentó a su subordinado. “Ahora sonríes más a menudo” había dicho su no-hermosa concubina, pero este no era el momento para que otros le vieran sonreír. La dignidad era algo que causaba muchos problemas cuando uno la perdía.

Y así comenzó la habitual reunión matutina.

Jircniv tenía muchos escribas, pero el que tenía ante sí era un hombre excelente llamado Roune Varmilinen.

Al principio, le preocupaba que algo le hubieran hecho después de regresar del palacio del Rey Hechicero y eso le había puesto en una situación desesperada. Sin embargo, eso también era cosa del pasado. La posición de Roune como escriba principal estaba ahora asegurada. Esto no se debía a que estuviera seguro de no haber sufrido en absoluto. Era simplemente para probar que no tenía nada que ocultar del Reino Hechicero. Además, también era un hecho que Roune era muy hábil.

Miró el documento que había tomado de Roune y debido a lo ridículo de su contenido Jircniv perdía el control de sí mismo y se echaba a reír.

“Quienquiera que escribió esto es todo un comediante. ¿Qué piensas de la muerte del Rey Hechicero?”

“Estoy absolutamente seguro de que esto es una mentira del demonio.”

Jircniv estaba de acuerdo con lo que decía Roune.

“Ahh, así es. Debe ser falso. Además, es imposible que Su Majestad pierda o muera o lo que sea.”

Nadie podía matar a un hechicero que podía aplastar un ejército de 200.000 con un solo hechizo y luchar en combate armado con el Señor Marcial, el guerrero más poderoso del Imperio. Jircniv estaba seguro de eso.

Por supuesto, uno tampoco podía envenenarlo y no podía caer enfermo ni morir de viejo. Parecía más realista que alguien estuviera difundiendo una broma de mal gusto a gran escala para hacer el remate de “…Porque ya estaba muerto para empezar”.

“Bueno, probablemente sea para erradicar cualquier descontento. Aun así, tengo una pregunta.”

“¿Cuál es?”

“Es decir, me pregunto por qué Su Majestad, que posee un intelecto inigualable, recurre a un pequeño esquema patético como éste que cualquiera puede ver a través de él. A menos que signifique que hay otra… Sí. Es posible que se esté gestando una gran conspiración que ni siquiera yo puedo discernir…”

¿Quién podría decir con seguridad que no había ninguno? No, si este era un esquema puesto por el monstruoso intelecto que conocía cada detalle de los movimientos de Jircniv, entonces Jircniv estaba seguro de que esto no era nada más que la punta del iceberg.

Por lo que Jircniv sabía, incluso que el pensara de esta manera podría haber sido parte de su plan.

Sin embargo. ¿Qué pasaría si este no fuera un plan ideado por el Rey Hechicero sino por uno de sus subordinados, por ejemplo ese monstruo sapo de aspecto totalmente imbécil?

“…No lo sé. Además, si no puedes descifrar algo que quieres descifrar, sólo puedes abandonarlo. Más aún, todo lo que tenemos que hacer es obedecer a Albedo-sama, la primera ministra del Reino Hechicero y hacer lo que ella dice. No habrá problemas mientras no los traicionemos y completemos nuestras tareas. Como gobernante de una nación vasalla, no seré tan fácil de purgar si soy apropiadamente competente.”

“Es como usted dice.”

Roune se encogía de hombros.

En el pasado, él era una persona que no hubiera hecho tales movimientos, parecía que él mismo se había entrenado para hacerlo después de sus muchas experiencias. O quizás fue porque se había vuelto atrevido.

Independientemente del estatus vital del Rey Hechicero, todo estaría bien mientras el Imperio no dejase de ser vasallo del Reino Hechicero. De esta manera, serían inmunes a cualquier estratagema que la oposición empleara. La lealtad era la mejor defensa. Si eran asesinados incluso después de dar su lealtad, entonces todo lo que podían hacer era reírse de la mezquindad de la otra parte e ir a la tumba en paz.

“Ahora bien. ¿Es todo el trabajo por hoy?”

Desde que se había convertido en una nación vasalla, la carga de trabajo administrativo de Jircniv había caído a alrededor de la mitad.

“No, Su Majestad. Todavía hay algo más. Este es un documento que recibimos esta mañana. Fue presentado por las legiones de caballeros.”

Desafortunadamente, su trabajo aún no había terminado.

Jircniv recibió el documento propuesto con una sonrisa burlona en la cara.

Miró brevemente a través de ella. Parecía contener las quejas de los caballeros sobre la reconstitución de su legión.

En el pasado, él habría dado una cierta cantidad de consideración especial a los caballeros. O mejor dicho, considerando que Jircniv tenía a muchos nobles como sus enemigos, no podía permitir que el enemigo arrebatara la fuerza marcial que representaban los caballeros. Sin embargo, las cosas eran muy diferentes ahora.

“Diles esto. ‘Pueden decírselo a Su Majestad el Rey Hechicero en persona’. No puedo creer que desperdiciaran papel en esto.”

El papel usado en estos informes había sido hecho por magia utilitaria y costó más sin importar qué nivel de hechizo se usó para hacerlo. Jircniv podría haberla tirado después de usarla sin ninguna preocupación, pero no tenía la intención de callarse sobre los gastos excesivos.

El papel hecho de hechizos de nivel cero estaba arrugado. Era áspero y descolorido.

El papel conjurado de los hechizos de utilidad de primer nivel era más delgado y más blanco. La fabricación de papel también podía producir papel de esta calidad, pero los hechizos de este nivel producían menos papel y por lo tanto era más caro.

Los hechizos de utilidad de segundo nivel producían un papel muy puro y muy limpio. Por supuesto, uno podría colorear papel mágicamente creado, hasta cierto punto. Los hechizos de este nivel podían producir un papel muy suave conocido como papel noble y toda la productividad se dirigía a ese aspecto.

“Aun no entiendo por qué se resisten a dejar que otro país se encargue de nuestra defensa nacional.”

“No se quejen de eso ante mí. Reclámenle a Albedo-sama. Además. ¿No dijimos ya, que les confiábamos todo a ellos?”

Esto venía de las instrucciones de la primera ministra Albedo, de complementar la mano de obra militar del Imperio con los ejércitos no-muertos del Reino Hechicero.

Jircniv creía que esto era parte del programa para completar el proceso de vasallaje y por eso la obedeció. Planeaba dejar que algunos de los caballeros se retirasen y desmanteló dos de las ocho legiones del Imperio.

Esto debía haber sido una buena idea, ya que había mucha gente que estaba mentalmente agotada por esa masacre, pero todavía se sentía cierto descontento por la falta de puestos que se podían ocupar.

“E incluso preparé nuevas posiciones para que se transfiriesen…”

“La gente no se siente bien al perder sus privilegios y se siente incómoda al hacer trabajos que nunca antes había hecho.”

“Si se tratara de lo último, entonces sólo les queda trabajar duro, pero si se tratase de lo primero entonces es de esperar. ¿O se espera que yo pague a las personas que simplemente hacen su trabajo y se dedican al trabajo físico el mismo monto que reciben las personas en trabajos peligrosos y mortales?”

Jircniv resopló y lo ignoró.

Quizás en el pasado hubiera tenido que manipularlas con maestría, pero ahora ya no era necesario.

Jircniv tenía el respaldo de alguien llamado el Rey Hechicero que poseía el poder absoluto. No importa lo que pasara, todo lo que tenía que hacer era decir. “Por favor, díselo tú mismo a Su Majestad” y toda la disconformidad quedaría erradicada en un instante.

Nadie en el Imperio podía expresar su disconformidad con alguien que pudiese matar a tal escala e incluso derrotar al Señor Marcial en combate.

Aunque en el pasado solían presentar sus quejas a Jircniv, su posición estaba ahora asegurada, ya que era un sirviente del Rey Hechicero.

Y francamente, había muy poca gente en el Imperio que no estuviera contenta de haberse convertido en vasallos del reino hechicero. Eso se debía a que el Reino Hechicero hizo muy pocas demandas. Se presentaron unas cuantas peticiones muy detalladas, pero sólo hubo dos peticiones principales.

La primera era la de modificar una parte de la ley del Imperio. Esto fue para enfatizar la naturaleza absoluta del Rey Hechicero y sus confidentes.

La segunda era la de entregar a los delincuentes condenados a la pena de muerte. Esto fue impactante en el sentido contrario. Si bien sintió que sufrirían terribles destinos, uno de ellos había sido devuelto a salvo porque “Fue incriminado y por lo tanto, era inocente”.

Y así, se podía decir que no hubo prácticamente ningún cambio en la vida diaria.

“Ven, terminemos rápido pues así podré encontrarme con mi amigo.”

Hoy estaba programada la visita a Jircniv de un verdadero amigo recién hecho. Todos los preparativos para su bienvenida ya estaban completados y lo único que quedaba era una parte del trabajo de Jircniv.

Pasó media hora ocupándose de diversas tareas y luego su subordinado entraba en la habitación tras recibir la aprobación de sus guardias y del propio Jircniv.

“Su Majestad, su invitado ha llegado…”

“¡Apúrate y déjalo entrar!”

Su trabajo no estaba terminado. Aún así ¿Y qué? ¿Qué podría ser más importante que saludar a un amigo?

Pronto, su amigo fue acompañado a la habitación por sus subordinados.

Jircniv se levantó, su cara mostraba una amplia sonrisa y abría los brazos en señal de bienvenida e invitó a su invitado a entrar.

Era un demihumano que parecía un topo pequeño y en cuclillas. El colgante encantado que le había dado colgaba de un lado a otro.

“¡Ohhh! ¡Bienvenido! ¡Mi buen amigo, Riyuro!”

Jircniv abrazó a Riyuro sin dudarlo y le envolvió con sus brazos.

“¡Ahhh! Jircniv ¡Oh amigo con quien he compartido mis problemas! ¡Estoy verdaderamente agradecido por su bienvenida!

Riyuro también abrazó a Jircniv. Dadas las afiladas garras de sus patas delanteras, se podía ver la gentileza de sus movimientos, ya que se cuidaba de no herir a Jircniv con ellas.

Se abrazaron durante un rato y luego se separaron lentamente.

“¿Qué estás diciendo? Mis puertas siempre están abiertas para Riyuro.”

Riyuro sonreía salvajemente.

Mientras que la sonrisa parecía muy amenazante en un demihumano, Jircniv entendió que él estaba sonriendo. Tal era la cercanía de su relación.

De repente, Jircniv se quedó impresionado por lo interesante que era esto.

Había nacido y crecido como candidato a ser el próximo Emperador y todos a su alrededor de su edad lo consideraban el Príncipe Heredero. Por lo tanto, no había tenido a nadie a quien pudiera llamar amigo. Pero ahora, el hecho de que su primer amigo fuera un demihumano…

“Mmph. Si yo mismo me lo hubiera dicho hace 10 o 15 años, no lo habría creído… Por esto, por lo menos, tengo que agradecer a ese ser no-muerto.”

La primera vez que se encontró con este querido amigo fue en una sala de espera, cuando fue a ver al Rey Hechicero.

En ese momento, simplemente se había preguntado de dónde había venido este demihumano y hasta dónde había llegado la dominación del Rey Hechicero.

Pero después de eso, se volvieron a encontrar y entablaron una conversación para aprender más unos de otros y luego forjaron un vínculo emocional. Después de un minuto juntos que pudiera haber sido un mes, nació una profunda amistad.

Por eso ya no se hablaban con honoríficos. Esto no era porque ambos fueran reyes.

De hecho, era porque los dos estaban siendo atormentados por el mismo opresor. Ellos eran camaradas en el sufrimiento…

“Ven, he preparado todo tipo de delicias que te sorprenderán. ¿Por qué no vienes a divertirte después de todo lo que has hecho?”

“Ah, me muero de ganas, Jircniv. Yo también he traído muchas de las setas que dijiste que eran deliciosas. Comamos juntos cuando tengamos tiempo.”

“¡Ohhh! ¡Gracias, Riyuro!”

Las setas que había traído Riyuro eran fragantes y carnosas y eran un ingrediente de lujo llamado Obsidiana.

Los dos salieron de la habitación uno al lado del otro.

En el pasado, Jircniv se había sentido incómodo cuando se había enterado de que el Reino Hechicero trataba a los demihumanos de la misma manera que trataba a los humanos.

Pero miró a hurtadillas a Riyuro que estaba a su lado y pensó. Los Demihumanos no son malos. Por lo menos, en comparación con los no-muertos… El Rey Hechicero.

“Hablando de eso. ¿Has oído, Riyuro? El Rey Hechicero parece haber estirado la pata.”

Por la sorpresiva noticia Riyuro expulsaba una gran ráfaga de aire de su nariz. Esta era su manera de resoplar de risa.

“Jircniv, eso es imposible. Cómo… ¿Cómo podría alguien como él morir?”

“De hecho, estoy de acuerdo con esa afirmación. Sin embargo… ¿Cuál nación verá a su gente lamentándose esta vez…?”

“Sí…”

Tanto Riyuro como Jircniv miraban al cielo.

Les dolían los ojos. Lloraban por una tragedia que estaba ocurriendo en algún lugar lejano y por la simpatía compartida de que pronto encontrarían un nuevo camarada.

***

—Ahhhhhhhhhhhhhhhhh!

El grito que resonó por toda la habitación hizo que el hombre se quedara tieso. Pertenecía a una organización secreta llamada Ocho Dedos y aunque había visto muchas cosas antes, nunca había visto una euforia de emociones tan oscuras. Parecía odio genuino.

No se habría sorprendido si se hubiera tratado de un enemigo. De hecho, estaría sonriendo serenamente en su lugar. Sin embargo, la gente que hacía ese sonido eran sus amigos, amigos con los que había forjado una conexión espiritual debido a que había pasado con ellos por el mismo sufrimiento y miseria.

Amigos… El pensó que no podía haber una palabra que fuera menos aplicable a él que esta.

Incluso en la organización a la que perteneció simplemente se luchaba por el poder y por eso trataban de descubrir las debilidades de los demás. Si hubiera habido un conflicto de intereses, habría sido de sangre.

Sin embargo, las cosas eran diferentes ahora.

Incluso si hubiera una sola persona menos, cada uno tendría que hacer más trabajo y su probabilidad de fracaso aumentaría. Cuando eso ocurriera, ellos también serían arrastrados a ese infierno, porque eran responsables de ellos. Incluso ser castigado una vez sería suficiente para ser condenado a una dieta líquida y estar plagado de pesadillas. Por lo que sabía, había Otros infiernos esperándoles.

Con eso en mente, cada vez que alguien comenzaba a atrasarse en su trabajo, todos lo apoyaban inmediatamente con todas sus fuerzas, se preocupaban por su salud y se preocupaban por su estado mental. Y sus esfuerzos eran desesperados.

Se habían convertido en verdaderos compañeros, aquellos que compartían su destino, sus vidas y sus muertes.

Y uno de esos amigos suyos gritaba y rodaba por el suelo de losas de piedra helada. Era el miedo llamado “si no descubres la razón pronto, terminarás así también” lo que llevaba a la mujer a actuar así.

“¿Qué? ¿Qué pasa, Hilma? ¿Qué pasó?”

La mujer que lloraba dejaba de moverse y sus ojos se deslizaron desde abajo para mirar al hombre.

“¡Estoy harta! ¡Cambia conmigo! ¡Necesito vigilar los movimientos de ese idiota! ¡Me duele el estómago! ¿Qué diablos le pasa? ¡Pierdo la cabeza con los idiotas!”

Sólo conocían a un hombre que podía ser llamado idiota. Aunque habían usado la palabra “idiota” a menudo hasta ahora, ese hombre era suficiente para mostrar a los demás lo que realmente significaba ser un idiota, por lo que ya no podían usar la palabra idiota a la ligera.

“¿Qué es eso? ¿Qué ha hecho ese idiota ahora?”

Hilma habló rápido, como si estuviera vomitando su rabia acumulada.

“¡Ah, sí! Oíste hablar de ello. ¿Verdad? ¿Cómo murió Su Majestad?”

Quería que se calmara un poco, pero parecía que Hilma estaba desahogándose, así que no la interrumpía, sino que la escuchaba con paciencia.

“Mmm, por supuesto.”

Los Ocho Dedos habían sido los que difundieron la noticia. Por supuesto, no hacía falta decir que habían usado comerciantes sin parentesco para difundir la noticia a través del Reino.

“¿Qué crees que dijo después de enterarse?”

Bueno, era un idiota, después de todo. Debería haber considerado ese punto antes de responder. Sin embargo, sólo podía pensar en respuestas ordinarias. Aun así, no se sabía lo que pensaba un idiota, así que al final se daba por vencido y dijo algo normal.

“…¿Dijo algo sobre el funeral?”

“¡Si eso hubiera sido todo no hubiera reaccionado como lo hice ni me dolería el estómago así! ¡Este idiota dijo que si se casaba con Albedo-sama, podría heredar el Reino Hechicero!”

“¡Aiiieeeeee!”

El hombre chirrió y miraba a su alrededor.

Él no podía sentirlos, pero debía haber vigilantes del Reino Hechicero aquí. Después de asegurarse de que no se hubiesen movido, el hombre suspiraba aliviado.

Se les había ordenado que adiestraran a un idiota, pero él prefería no ser empujado a ese infierno porque era un idiota más allá de todos los límites.

“¡Oi oi oi oi! Nos ordenaron adiestrar a un idiota, pero ¿Por qué no lo matamos? ¿No sería mejor si preparáramos a un idiota más adecuado?”

“¿Podemos adiestrar a alguien más en estos momentos?”

La respuesta del hombre hizo rodar a Hilma mientras gritaba.

“¡Ahhhhhhhhh!”

El dobladillo de su vestido se le subió por la pierna y por encima del muslo.

Originalmente había sido una prostituta de clase alta y era tan hermosa como una, pero todo lo que el hombre podía sentir por su actual estado sin encanto y vergonzoso era compasión.

Después de todo, sabía muy bien que, si se le hubiera asignado la misma tarea, estaría rodando por el suelo en vez de Hilma.

“¡Ánimo, Hilma, da lo mejor de ti!”

Ella se detenía repentinamente y miraba al hombre antes de hablar.

“¿No te importaría manipular a ese hombre… O asegurarte de que no hiciera nada excesivo?”

“Idiotas como esos deberían ser controlados siempre por mujeres. ¿Estoy en lo cierto?”

Después de escuchar esa pregunta, Hilma volvió a decir.

“¡Ahhhhhhhhhhhhh!”

Y continuó rodando por el suelo.

“No creo que dure mucho más. Nos mudaremos de inmediato después de otros dos o tres años. Reúne a más idiotas antes de eso. Haremos todo lo posible para ayudarte si necesitas formar una facción de idiotas.”

“¡Dos años es demasiado tiempo ahhhhhhhhhhh!”

“Aun así, esas son nuestras órdenes. ‘Controlar la información que reciban y hacer una facción que hará aún más tonterías’.”

“¡Es verdad ahhhhhhhhhh!”

Hilma se detenía repentinamente y luego salía corriendo.

“Lo tienes fácil. Todo lo que tienes que hacer es movilizar a los comerciantes y difundir la noticia del Rey Hechicero, Su majestad, al Segundo Príncipe.”

Haces que suene tan fácil, pensó.

En el pasado, él pensaba que ninguno de los príncipes era muy brillante. Sin embargo, poco a poco se había dado cuenta de que esto se debía al Primer Príncipe, que le había hecho disfrazarse.

Debido a que el Segundo Príncipe sí era inteligente fue que las cosas se complicaron y llevarle las noticias requería una maniobra extremadamente cuidadosa y complicada.

Esto era para impedir que se diera cuenta de que estaba trabajando para el Reino Hechicero.

“…No es tan fácil como dices que es.”

“…Ahh, mis disculpas. Te han dado mucho trabajo a ti también, ¿Verdad? ¿Y si vienes conmigo esta noche?”

Hilma simulaba la acción de beber un gran sorbo de vino.

“Claro. Necesito asegurarme de no filtrar nada incluso cuando estoy borracha.”

Puede que no fueran capaces de comer alimentos sólidos, pero beber era otra cosa.

“Ja ja ja.”

Una sonrisa marchita apareció en la cara de Hilma.

“Estará bien. Nuestros centinelas nos ayudarán a solucionarlo.”

“Ja ja ja.”

Una mirada similar apareció en su cara.

“Eso… Es verdad…”

“Pero ahora que lo mencionas. ¿Dónde está ese afortunado hombre…?”

Sólo había una persona entre ellos que podía ser catalogada como afortunada.

“Coccodoll sigue en la cárcel porque perdió su poder durante esa lucha… Suertudo él.”

“Tienes razón… En realidad lo es…”