Overlord

Volumen 13: El Paladín del Reino Sagrado

Capítulo 4: El Asedio

Parte 3

Había grandes movimientos en el campamento demihumano. Al recibir ese informe, Neia supo que había llegado el momento.

No había duda alguna. Esto era el preludio de un ataque.

Neia corrió por la ciudad, vestida con el equipo que le había prestado el Rey Hechicero.

Sabía que la gente con la que se cruzaba la miraba con los ojos muy abiertos.

Sus miradas se centraban en la belleza del arco que le había concedido el Rey Hechicero y luego miraban la armadura que antes llevaba el ex gobernante de la ciudad, el Gran Rey Buser y se quedaban conmocionados. La aguda audición de Neia detectaba a personas que hacían preguntas a través del ruido de la multitud: “¿Quién es ese guerrero?” “¿Es la escudera del Rey Hechicero?” o “¿La mujer del Rey Hechicero?”

No soy del Reino Hechicero…

Le molestaba siempre que oía rumores falsos como ese. Parte de ella quería saberlo, pero no quería saber cómo la habían representado erróneamente los rumores. Sin embargo, necesitaría negar clara y firmemente cualquier rumor que pudiese molestar al Rey Hechicero.

Aún así, la escudera del Rey Hechicero…

Justo cuando una breve oleada de alegría invadía a Neia y estaba a punto de sonreír, un suspiro de tristeza salió de sus labios.

Incluso si se parece a papá…

Ese pensamiento pasó por la mente de Neia cuando llegaba a la pared adyacente a la puerta oeste, donde había sido asignada. Allí también se reunían prácticamente todas las fuerzas demihumanas.

Cerca del 80% de todos los paladines, sacerdotes, soldados y hombres sanos de la ciudad estaban apostados en la puerta oeste o en sus alrededores. El 20% restante estaba asignado a la puerta este, mientras que las mujeres, los niños, los ancianos y otros no combatientes vigilaban desde las murallas norte y sur de la ciudad.

Remedios Custodio comandaba la defensa de la puerta oeste. Gustav Montagnes estaba a cargo de la defensa de la puerta este. Caspond Bessarez era el comandante supremo en jefe. Por supuesto, el comandante supremo se quedó dentro del cuartel general en el centro de la ciudad y no se aventuró a salir.

Por fin podía ver la puerta oeste.

El Rey Hechicero había demolido la puerta este, pero la puerta oeste seguía intacta. Sin embargo, muchos demihumanos eran más fuertes que los seres humanos. Podían destrozarla fácilmente con troncos.

Neia apretó su mano en un puño antes de que pudiera temblar.

Si se abrían paso a través de este punto y se adentraban, sería muy difícil lidiar con los demihumanos una vez que comenzaran a propagarse por la ciudad. En otras palabras, la ciudad estaría perdida.

Dadas las circunstancias, Neia no podía huir. Probablemente lucharía y moriría en combate contra un vasto enjambre de demihumanos.

Neia se llevó sus manos temblorosas a la boca y luego mordió.

¡No tengas miedo! ¡Si tienes miedo, fallarás un blanco al que podrías haberle dado!

El objeto mágico que le había prestado el Rey Hechicero podía protegerla de ataques mentales mágicos, pero no podía reprimir el miedo nacido de su propio corazón. Aun así, probablemente se habría asustado aún más si no lo hubiera usado.

Mientras sentía el dolor extenderse por sus dedos, Neia entró en una torre que parecía ser el lado izquierdo de la ciudad y subió corriendo por las escaleras hasta la cima de la muralla. Neia había sido asignada al lado del Rey Hechicero, así que aparentemente fue la última en aparecer. Por supuesto, sus oficiales superiores le habían concedido una autorización especial para que no fuera castigada por llegar tarde. Las otras personas que se suponía debían estar ya habían llegado.

Mientras Neia se preparaba para salir corriendo hacia su puesto, el paladín que comandaba el flanco izquierdo del muro oeste la detuvo.

“El Rey Hechicero… Su Majestad parece haber desaparecido.”

Por un momento, Neia miró sorprendida al paladín. Ya había informado a sus superiores que el Rey Hechicero no tenía intención de participar en esta batalla.

Sin embargo, todavía le hacían esta pregunta. ¿Significaba eso que no les habían informado al respecto?

No obstante, Neia sintió inmediatamente que esto era diferente. Este hombre se aferraba a una pizca de esperanza y debía haberse estado preguntando si el Rey Hechicero cambiaría de opinión y aparecería.

Neia miró al ejército demihumano que estaba extendido fuera de la ciudad. Había más de 30.000 demihumanos allí, pero la presión de mirarlos directamente los hizo sentir más numerosos de lo que realmente eran.

Neia podía entender por qué alguien desearía la ayuda del abrumadoramente poderoso Rey Hechicero ante tales probabilidades. Eso era porque Neia una vez había sentido lo mismo. Sin embargo…

“Sí. El Rey Hechicero no está aquí. Eso es porque esta batalla es nuestra… La batalla del Reino Santo.”

El paladín no pudo responderle.

Neia pasó por delante de él y corrió a su puesto.

“…¡Espera! ¡Escudera Neia Baraja!”

“¡Sí!”

Neia se detenía y prestó atención.

“Espere un momento.”

“¿¡Eh!?

Neia miraba a su alrededor. Este lugar estaba cerca de la salida de la torre que conducía a la cima de la muralla de la ciudad. El flujo de tráfico humano aquí era enorme. ¿No molestaría a la gente si se quedara aquí? Además, este lugar estaba lejos de la posición asignada a Neia, que estaba cerca del centro.

“¿Puedo preguntar por qué? ¿Hay algo que necesiten que haga?”

“No, no, no es que necesitemos que hagas nada, en realidad es un poco molesto. …Escudera Baraja. Sólo quédate aquí. ¿¡Lo entiendes!?”

“Ah, sí…”

No tenía idea de lo que estaba pasando, pero debía haber alguna razón para ello. No había razón para mantener a un soldado entrenado aquí sin razón alguna cuando la lucha podía estallar en cualquier momento.

¿Cambiaron mi lugar? ¿Es para que pueda concentrarme en disparar a los comandantes enemigos? …El arco que el Rey Hechicero me dejó se ve increíble de un vistazo. ¿Significa eso que me están usando como carta de triunfo?

“Entiendo. ¿Cuánto tiempo estaré esperando? ¿Dónde debo esperar?”

“Ah, bueno, sólo hasta que el enemigo se mueva. En cuanto a dónde, cualquier lugar está bien.”

“¿Eh? ¿Tengo que esperar hasta un momento tan agitado como ese?”

Era realmente extraño. Justo cuando la sensación de malestar empezaba a llenar a Neia, varios hombres que parecían venir de la milicia subieron por las escaleras con una enorme olla. Esta era probablemente una comida para los defensores que estaban en las murallas. Estaban sudando mucho más de lo que el frío lo justificaba y estaba claro que estos hombres habían ido y venido muchas veces. Era de esperar, ya que estaban alimentando a varios cientos de hombres.

Neia se apoyó contra la pared para darles espacio para pasar y los hombres pasaron junto a ella sin prisa. Sin embargo, uno de ellos levantó un poco la cabeza y se fijó en la cara de Neia.

“¿Eh? ¿No es usted la escudera del Rey Hechicero? Ah, no, mis disculpas. ¿Podría ser usted, madam?”

“Ah, no hay necesidad de ser tan formal… Sí. Se me ha asignado el deber de servir como la escudera del Rey Hechicero.”

Quizás habían oído a Neia hablar con el hombre, pero los otros que llevaban la olla se detuvieron y miraron a Neia con sorpresa. Probablemente fue por la misma razón que el hombre de hace un momento.

Le daba un poco de vergüenza ser conocida como la escudera del Rey Hechicero, pero al mismo tiempo se sentía muy orgullosa de sí misma.

Los hombres no sabían cómo se sentía Neia y preguntaron preocupados.

” En realidad, hay algo que me gustaría preguntarle sobre el Rey Hechicero…”

“…¡Espera! No. ¿Puedo pedirles que esperen? Está muy ocupada. ¿Les importaría continuar con su trabajo?”

De repente, el paladín se interpuso entre Neia y los hombres, como si quisiera esconderla.

Esa era una postura extraña. Parecía como si no quisiera que ella hablara con esos hombres.

¿Esa era la razón de la orden? Si… No quiere que hable con ellos… ¿Por qué? ¿Es porque iban a hacer una pregunta sobre el Rey Hechicero?

Ella no sabía porque estaba haciendo esto, pero obtener respuestas sería bastante simple.

“No me importa. ¿Podrías dejarme pasar?”

Ya que el paladín no quería que ella hablara, entonces solo tendría que dirigirse a ellos directamente.

“¡Escudera Baraja!”

“¿Intentas evitar que la gente pregunte por el Rey Hechicero?”

Neia contestó tan fuerte como el grito que le habían dirigido.

En realidad, era bastante vergonzoso seguir tomando prestada la reputación del Rey Hechicero de esta manera, pero ella tenía que asegurarse de que el Reino Santo no estuviera haciendo nada que pudiera impactar negativamente al Rey Hechicero. No quería que su país de origen se deshonrara a sí mismo.

Neia gentilmente se dirigió al hombre que le había hecho la pregunta antes. Por supuesto, ella sabía que probablemente iba a asustarlo, incluso si sentía que su tono era suave.

“Responderé lo mejor que pueda si su pregunta está relacionada con el gran Rey Hechicero. Dicho esto, no soy del Reino Hechicero, así que lamento decir que hay muchas cosas que tampoco sé.”

“¿¡Eh!? Pero usted… ¿No es del Reino Hechicero, madam?”

“¿¡Eh!? No, no, no es así. Soy una escudera paladín de este país.”

“¿Eh? ¿En serio?”

“Bueno, sí. Así que no necesitas ser tan formal conmigo…”

La multitud estalló en una conmoción. Quizás era porque el paladín le había gritado hace un momento, pero en algún momento los milicianos de las murallas habían empezado a mirar hacia ella.

Aunque las cosas habían dado un giro bastante embarazoso, no podía verse mal ahora que había invocado el nombre del Rey Hechicero. Neia levantó el pecho con orgullo, decidida a que todos los soldados presentes la oyeran. Parecía que el paladín se había resignado al hecho de que no podía esconder esto y por eso se hizo a un lado para mirar con ira a Neia.

“Entonces, en primer lugar… Esa armadura suya es parecida a la que el jefe de esos monstruos con cabeza de cabra usaba. ¿Fue usted quien lo derrotó?”

“No, en absoluto. El que llevaba esta armadura era el Gran Rey Buser y el Rey Hechicero lo mandó a la tumba con un solo hechizo.”

La multitud se entusiasmó.

Podía escuchar fragmentos de conversación de la multitud. “¡Él realmente lo venció…!” “No puedo creer que usara un solo hechizo” “¿Realmente tomó toda una ciudad por su cuenta?… ¿Realmente derrotó a tantos demihumanos…” “Es súper fuerte…” “Creo que me estoy enamorando de él…” “No es como los no-muertos que conozco…” y así sucesivamente.

Aunque se susurraban al oído o se murmuraban a sí mismos, los oídos agudos de Neia podían oírlos claramente.

Por supuesto, le hizo muy feliz saber que otros sentían lo mismo por el gran señor al que tanto admiraba. Esto era particularmente cierto para aquellas personas que mantenían esa opinión a pesar de saber que era un no-muerto.

Los esfuerzos de Su Majestad no fueron en vano, hay gente ahí fuera que lo entiende….

“Entonces. ¿Su Majestad nos ayudará una vez más?”

El alboroto se quedó en silencio en un instante y esa reacción le dijo a Neia que esta pregunta era crítica.

“…Su Majestad no participará en esta batalla. Esto se debe a que es una batalla que nosotros, como ciudadanos del Reino Santo, estamos luchando para salvar nuestra nación y no es responsabilidad de otro país. Además, Su Majestad necesita conservar el maná para cuando se enfrente a Jaldabaoth.”

Los rostros de los hombres se abatieron al escuchar su respuesta. Neia se preparó para un reproche.

“Bueno, eso tiene sentido… Normalmente, el rey de otro país no vendría solo. El cielo nos castigará si no le estamos agradecidos a pesar de todo lo que ha hecho por nosotros.”

“Sí. Además, dijo que está guardando su maná para derrotar a Jaldabaoth.”

“…Es un rey muy tranquilo y perspicaz, pero aún así es un señor que elegirá un método que le permita salvar a la mayor cantidad de gente posible. En ese caso, debe haber una razón por la que no participará en esta batalla. Quiero decir, lo vi en ese entonces.”

“Ahh, yo también lo vi. Después de todo, somos los que más valoramos este país. …¡Entonces seré yo quien proteja a mi esposa!”

“¿De qué estás hablando?”

“Venimos de los campos de prisioneros antes de que esta ciudad fuera liberada…”

Podía escuchar voces de buena voluntad a su alrededor.

Por supuesto, había algunos que estaban descontentos de que el Rey Hechicero no viniera a ayudar. Sin embargo, fueron superados en número por la gente que podía entender las consideraciones del Rey Hechicero y eso le dio a Neia suficiente razón para sentirse orgullosa.

“¿Puedo volver a mi puesto ahora?”

Neia dirigió su pregunta al paladín. Ahora entendía por qué no quería que fuera antes a su puesto. En ese caso, no debería haber problemas en dejarla ir allí ahora.

El paladín no ocultó cómo se sentía cuando le decía a Neia que se fuera con una expresión amarga en la cara.

Neia pasó junto a los soldados que estaban hablando en voz alta sobre el Rey Hechicero y llegó al lugar al que había sido asignada. Luego estudió intensamente el campamento enemigo.

Era un ejército enorme. Los enemigos que los atacarían tenían la fuerza suficiente como para devorar a todos de un solo trago.

Sentía que iba a vomitar de nuevo.

¿Cuántas veces se sintió así su padre cuando estaba a cargo de la línea de defensa?

Neia miraba al cielo, que estaba tan nublado como su corazón.

***

El ejército demihumano realizaba su desplazamiento en forma ordenada durante el día.

Neia aceleró el ritmo mientras comía su avena.

Dicha avena estaba hecha de granos de avena hervidos con leche y servidos en un cuenco de madera. Gracias al aire invernal de afuera, estaba frío cuando llegó a las manos de Neia y francamente era horrible. Sin embargo, si no comía su cuerpo no sería capaz de soportar el esfuerzo prolongado que tendría que pasar después y no habría más comida esperándola. Además, aunque se suponía que iba a haber un cambio de relevo para ella, Neia tenía la sensación de que no se sentiría aliviada con seguridad y que no tendría la oportunidad de tener una comida adecuada más tarde. Esa era su suposición por la gran porción que se les había dado para el almuerzo.

Puso la espesa avena en su boca, luchando contra la necesidad de vomitar mientras se tragaba la grumosa comida fría.

La cantidad que tenía que tragar le hinchaba el estómago y el saber que esta horrible cosa podría ser su última comida la llenaba de desesperación.

En las almenas con vistas al ejército demihumano, Neia se acurrucaba sobre una tela de algodón. Su abrigo gris sería su única defensa contra el frío invernal de ahora en adelante. Los milicianos habían empezado a comer al mismo tiempo que ella, pero aún no habían terminado.

Todo el mundo frunció el ceño. Claramente nadie estaba contento con el sabor. Eso no se podía evitar. Sin embargo, sus expresiones tensas no se debían a las gachas de avena. Sus ojos no miraban la comida que tenían, sino a los demihumanos que avanzaban.

No había manera de que alguien pudiera ser feliz o que tuviera esperanzas cuando miraba a esos abrumadores números. La diferencia era brutal.

Luego estaban los que habían sido prisioneros. Su conocimiento del régimen demihumano les había grabado un intenso miedo. Estaban tan estresados que no podían comer.

¿Qué haría el Rey Hechicero?

¿Daría un gran discurso para aumentar su espíritu de lucha? ¿O se reiría?

Neia no tenía idea de las acciones heroicas que él haría. Aún así, aunque ella lo supiera, no podría emularlo. Después de todo, era completamente diferente del Rey Hechicero, que era un monarca heroico.

Además, probablemente causaría problemas si Neia les dijera algo como ” relájense y no se preocupen “. Después de todo, la tensión apropiada era lo que impulsaba las cosas.

Sus corazones podían ser pesimistas, pero no había ninguna señal de que se hubieran rendido a la desesperación, ni había ninguna señal de que quisieran huir. Tenían algo sobre ellos, algo que poseían los soldados que se habían preparado para afrontar su destino.

La razón de ello se debía, al parecer, a algo que uno de los milicianos, que había sido uno de los primeros en ser liberados de los campos de prisioneros, había dicho sobre el Rey Hechicero. Se extendió a través de los soldados apostados en las murallas como un reguero de pólvora.

La vida no tiene el mismo valor.

Se sintieron infelices cuando se enteraron de que había matado a un rehén que los demihumanos estaban reteniendo. Era un acto despiadado que era muy característico de los no-muertos. Sin embargo, la gente que había estado allí insistió enérgicamente en que no era así. Hablaron de cómo aquel incomparablemente poderoso Rey Hechicero había dicho, “incluso yo me convertiría en víctima frente a alguien más fuerte que yo”.

Neia también recordaba esas palabras. En aquel entonces, había parecido extremadamente humano, incluso irradiaba un trágico estoicismo que se sentía como determinación y resolución personificada. Era una promesa poderosa para proteger lo que era importante para él y tenía un poder persuasivo que no se podía expresar con palabras.

Y luego, pensaban en lo que le pasaría a sus seres queridos si eran derrotados aquí.

Su espíritu de lucha fue fortalecido por un poderoso sentido de propósito, que decía “No quiero que mis seres queridos compartan mi propia experiencia infernal”.

¿Había previsto Su Majestad que todo terminaría así hace tanto tiempo?

Si no hubiera dicho esas palabras para endurecer la determinación del pueblo, sus fuerzas podrían haber perdido la moral ante el abrumador ejército que tenían ante sí, e incluso podrían haberse disuelto y emprendido la huída.

Neia sólo había visto a la Reina una vez. Casi no tenía idea de sus habilidades ni de su carácter. Pero estaba segura de que el Rey Hechicero era superior a ella como gobernante en ambos aspectos. O más bien, el Rey Hechicero era probablemente el tipo de soberano que era conocido como un Rey de Reyes y Señor de Señores, el grado más alto de monarca, incluso entre otros reyes.

“Y yo que pensaba que la gente del Reino Hechicero… Bueno, que ser gobernado por un no-muerto era algo triste…”

Sin embargo, podían tener mucha suerte ahora que ella lo pensaba. Esas palabras se atascaron en la garganta de Neia, hizo un nudo y se negaban a salir de su boca. Después de todo, no sería bueno que la gente a su alrededor la escuchara. Justo entonces…

“¡Avance del enemigo confirmado! ¡Todos prepárense para la batalla!”

Un gran grito venía de lejos.

Todos bebieron su avena grasienta y se fueron a sus puestos de combate.

Si un ejército de más de 10.000 hombres se moviera, el aire se estremecería, hasta el punto de hacer temblar las murallas de la ciudad. Se sentía como si la presión que venía los aplastara.

En realidad, el agudo oído de Neia había captado el clamor desgarrador de un ejército que avanzaba y los lamentos desanimados surgían de los milicianos a su alrededor.

La moral estaba cayendo rápidamente.

Aún así, no había nada que Neia pudiera hacer y ella tampoco estaba en posición de hacer nada. El único trabajo de Neia era llenar de flechas a todos los que entraban en su campo de tiro.

Desde que esta ciudad había sido tomada de nuevo, ella había pasado cada momento de su vida practicando su tiro con arco cuando no había estado realizando sus deberes como escudera. Pensó que fue gracias a esa práctica que había dominado las características especiales del <<Ultimate Shootingstar Super>> y ahora era capaz de utilizarlo correctamente.

Aún así ¿Por qué están atacando los demihumanos ahora? Atacar de noche sería mejor para ellos… ¿Tienen algo en mente? Si el Rey Hechicero estuviera aquí, podría preguntarle sobre esto….

La ausencia del hechicero mágico que había caminado a su lado o delante de ella durante el mes pasado la hacía sentir como si le faltara algo importante en su corazón.

No. Necesito pararme sobre mis propios pies. No puedo confiar en Su Majestad para todo… Aunque no estoy segura de lo que los demihumanos están planeando, debería haber una razón para lanzar su ataque a plena luz del día. En ese caso, sería mejor no ser descuidada.

Mientras Neia observaba a los demihumanos desde las murallas, la primera línea de los demihumanos llamó su atención.

… Hey, eso es…

Había un Ogro de tres metros de altura en la primera fila. Ese demihumano llevaba un arma masiva.

Era una especie de arma a distancia que estaba protegida por un escudo de madera. Era una ballesta. Aunque parecía adecuado para los demihumanos debido a su enorme tamaño, el hecho era que podían utilizarse como armas de asedio.

Muchos Ogros llevaban estas armas, que debían haber sido fijadas en posición antes de usarlas y se pusieron en fila.

¿Las habrán saqueado de una ciudad y remodelado para disparar de pie?

Los tambores tronaban y las ballestas estaban preparadas para disparar.

Y entonces…

Las murallas de la ciudad comenzaron a temblar. En algunos lugares, las torres de contención incluso comenzaron a derrumbarse. Tendrían suerte de no sufrir bajas dadas las circunstancias y la suerte estaba con ellos por ahora.

Un enorme rayo rompió las murallas. No era tanto un rayo como una jabalina. Una lanza gruesa que era fácilmente tan alta como Neia corría por el aire y se incrustaba en las paredes. En ese momento, la única palabra para describirlo era como “arma de asedio”. Seguramente nadie podría soportar un golpe y sobrevivir.

Los Ogros parecían estar preparándose para un segundo disparo.

“¡Bastardos!”

Neia los miraba fijamente.

Los Ogros estaban muy, muy lejos aún.

Probablemente sería posible para un arco, como el de Neia, golpearlos desde esta distancia. Sin embargo, su poder penetrante disminuiría drásticamente y el hecho es que no podía practicar disparos de largo alcance como este dentro de los límites de la ciudad. Ella no conocía el alcance para ellos y no estaba segura de que pudiera disparar a través de los escudos de las ballestas y matar a sus portadores..

Siendo ese el caso, todo lo que podían hacer era abrir las puertas y luchar en una batalla campal para matar al equipo de ballestas, pero eso sería una jugada extremadamente tonta.

En otras palabras, todo lo que podían hacer era seguir tomando este asalto unilateral.

Tenemos que retroceder … Pero si lo hacemos, no podemos detener el avance del enemigo. ¿Qué tipo de plan tiene el ejército?

Aunque el enemigo solo estaba disparando hasta el momento, el enemigo se movería para tomar las murallas si los hombres se retiraban. Y si el enemigo se apoderaba de las murallas, entonces la ciudad estaría casi perdida.

Tomarían el control de las escaleras que bajaban de las paredes y obligarían a los soldados a su alrededor a abrir las puertas para dejar entrar a la ciudad al cuerpo principal de sus fuerzas. Todo lo que tenían que hacer era forzar esa secuencia de eventos a través del poder puro. No había nada que pudieran hacer al respecto. Incluso Remedios no podría soportar ser rodeada y golpeada por tantos enemigos.

En ese caso, todo lo que podían hacer era sacrificar su posición y huir de la ciudad desde el este. Sin embargo, eso probablemente llevaría a la situación que habían discutido en una reunión previa de estrategia. Serían acosados a lo largo de las llanuras o serían atacados por el ejército contra sus fuerzas sureñas.

¿Qué decidirá el paladín al mando de la puerta oeste?

¿Retrocederán o pelearán hasta el final?

Mientras Neia contemplaba el asunto, llegó una segunda descarga del enemigo.

Las paredes se sacudieron nuevamente cuando los proyectiles del tamaño de una lanza chocaron contra él. El temblor se sintió más intenso que la última vez y al mismo tiempo escuchó un sonido irreconocible.

“¡¡Abbbahhhhh!!”

Cualquiera que mirase el origen del sonido sería testigo de un espectáculo horrible.

Uno de los proyectiles de ballesta había atravesado una pared y empalado a un miliciano escondido detrás de ella. Le salía sangre de su boca. Unos segundos más tarde, el hombre se derrumbó como una marioneta a la que le habían cortado las cuerdas. El perno lo había clavado en la pared como a un insecto y sus brazos y piernas colgaban sin fuerzas hacia abajo.

Se oyeron gritos a su alrededor cuando los hombres vieron el horrible cadáver que de repente había aparecido entre ellos.

Neia agarró el collar que el Rey Hechicero le había prestado y se mordió el labio.

Esa era una herida mortal. Ninguna cantidad de magia curativa podría curar eso.

Era una herida mortal. Ninguna cantidad de magia curativa podría curar eso.

La muerte de un soldado no afectaba mucho a su fuerza de combate. Sin embargo, el miedo generado por su espantosa muerte infectó los alrededores. La idea de que podían ser los siguientes y que no había ningún lugar seguro para ellos desencadenó los instintos de supervivencia de los hombres y sus cuerpos temblaban.

“¡Bajo la bandera divina!”

Alguien lanzó un hechizo.

El terror que corría a través de los milicianos fue cortado en un momento. Este era el resultado del uso de la magia para mejorar su resistencia al miedo. Mientras que el hechizo [Divino Corazón de León] proporcionaba completa inmunidad al miedo, solo era efectivo en un solo objetivo. Por el contrario, [Bajo la bandera divina] afectaba a todos en una área alrededor del mago.

Por eso los paladines estaban entre los milicianos.

“¡No teman!”

Gritó el paladín que había lanzado el hechizo.

“¡Tomen sus armas para liberar a los que han pasado por el mismo dolor que ustedes!”

Los hechizos o ciertas habilidades especiales podían aterrorizar brevemente a las personas, pero el miedo que sentían ahora provenía de sus propios corazones. Bajo los efectos del hechizo supresor del miedo, el fuego ardió de nuevo en los ojos de los milicianos.

Aun así, eso era simplemente encubrir el problema real. Lo importante era si podían hacer algo con respecto a la situación actual, donde eran sometidos a un ataque unilateral del enemigo. De lo contrario, lo único que podía suceder después sería ser herido o asesinado. Sin embargo, a Neia no se le ocurrieron buenas ideas.

“¡Cúbranse! ¡El enemigo no tiene munición ilimitada! ¡No podrían haber traído tanto con ellos!”

Ya veo, pensaba Neia. La mayor parte de sus recursos deberían ir hacia el sur con el fin de abastecer al ejército que se opone a las fuerzas del sur, así que. ¿Por eso pensaron que no habrían traído suficiente munición para sus armas aquí? Aun así, incluso un artesano en cautiverio podría hacer muchas flechas en poco tiempo, aunque las ballestas eran una cuestión diferente. Esto era una apuesta.

“Viene la tercera oleada.”

Los ogros no estaban acostumbrados al tiro con arco y muchos de ellos fallaron sus tiros. Aun así, muchas de las almenas se derrumbaron bajo la tercera oleada y hubo muchas bajas entre los milicianos.

Los enormes proyectiles en forma de lanza podían perforar a un hombre y también al hombre que estaba detrás de él.

[Bajo la bandera divina] era un hechizo que se centraba alrededor del paladín que lo había lanzado, lo que significaba que su efecto era más fuerte cuando muchas personas se agrupaban dentro de su radio efectivo. Sin embargo, eso solo generó más víctimas.

El sonido del aleteo vino por el aire antes de que el enemigo pudiera disparar por cuarta vez. Los ángeles alados volaban por el cielo y pasaban sobre las cabezas de Neia y los demás.

Mientras eran ángeles de la orden más baja, se dirigieron directamente a los demihumanos. Tenían marcas ardientes en la mano derecha y sostenían vasijas con trapos que salían de la boquilla con la mano izquierda. Esos frascos claramente contenían aceite o espíritus poderosos.

En otras palabras, llevaban armas explosivas, bombas incendiarias.

Por supuesto, las llamas producidas por esas armas no dañarían a los oponentes resistentes al fuego en lo más mínimo o los demihumanos con pieles gruesas y cuerpos musculosos entrenados. Quizás ni siquiera tuvieran un efecto contra ellos.

Por otro lado, también estaban aquellos demihumanos que no podían lidiar con el fuego y dañar las balistas sí que detendría el ataque enemigo.

Los ángeles llenaron el cielo sobre los Ogros que empuñaban sus armas y encendieron sus cántaros. Sin embargo, ni siquiera tuvieron tiempo de abatirlos.

Hubo un sonido de aleteo cuando los demihumanos se elevaban al cielo. Eran pterópodos. Sus manos tenían forma de alas acorazadas y sus brazos permanecían quietos mientras se elevaban en el aire como si estuvieran cabalgando sobre el viento. Ese era probablemente el efecto de algún tipo de poder mágico.

Una sustancia blanca parecida a una telaraña salió volando al mismo tiempo, enredando a los ángeles. Probablemente había sido producido por una habilidad especial de los Spidans.

Los ángeles parecían mariposas atrapadas en una telaraña y caían al suelo porque no podían moverse libremente. Fueron tragados por las hordas demihumanas y no era necesario decir lo que les sucedió después de eso.

Sin embargo, los ángeles no se habían sacrificado en vano.

Varias bombas incendiarias golpearon al suelo y rugientes llamas se extendieron por todas partes.

Neia juzgó que esta era la mejor oportunidad que tendría y sacó su arco.

Hasta ahora, había sido imposible apuntar directamente a los Ogros debido a los escudos montados en sus ballestas. Incluso si apuntaba a sus piernas sin blindaje, sería casi imposible matarlos de un solo golpe.

Su padre habría podido dispararle a un ogro con solo un pequeño espacio. Sin embargo, las habilidades de Neia no eran tan precisas como las suyas. Tal vez era porque temían las llamas o tenían miedo por sus ballesteros, pero los Ogros levantaron sus ballestas y apuntaron sus escudos hacia arriba. Su atención se centró en el fuego e ignoraron a los milicianos.

Si ella perdía esta oportunidad, probablemente no conseguiría otra.

Ella llevó su arco al límite y luego soltó su flecha.

El objeto mágico que había pedido prestado al Rey Hechicero ayudó a Neia a producir un resultado que se acercaba a lo que su padre podía hacer.

La flecha voló en un camino sorprendentemente recto y golpeó la cabeza de un ogro.

Neia no apuntaba al robusto cráneo, sino a un globo ocular blando. Mientras que los globos oculares de algunos monstruos estaban protegidos por una membrana protectora, ella juzgó que sería más fácil dar un golpe mortal allí que apuntando al cráneo.

Sin embargo, las cosas no fueron tan bien como se planeó.

Su flecha se hundió en las proximidades de la mandíbula del ogro.

El ogro herido aulló ruidosamente, temblando por el dolor.

El Ogro dejó caer su ballesta y se agarró la cara justo en donde le habían disparado. Luego, temblando, dio la espalda a Neia antes de retroceder. Si bien no le había dado un golpe mortal, al menos había roto su voluntad de luchar.

Si el ejército demihumano tenía curanderos, probablemente podía volver pronto al frente.

“¡Tsck!”

Esto era todo lo que Neia podía lograr, incluso con la ayuda de los poderosos objetos mágicos que el Rey Hechicero le había prestado.

Neia chasqueaba la lengua e inmediatamente se ponía a cubierto y luego se apoyó en el lado de la muralla de la ciudad y empezó a moverse. Los milicianos la miraban sorprendidos por haber abandonado repentinamente su puesto y ella se dirigió a ellos en duros tonos..

“¡Huyan de aquí! ¡Van a contraatacar este lugar!”

No era porque habían oído el grito de Neia, sino porque varias de las ballestas descargaron sus proyectiles en su dirección. Aunque la mayoría de los pernos habían fallado, algunos de ellos habían aterrizado en las cercanías de Neia y habían destrozado la pared cercana.

Si la suerte de Neia hubiera sido peor, bien podría haber sido empalada por esos pernos.

Ella miraba a los demihumanos otra vez. El caos del ataque de los ángeles y el fuego estaba siendo contenido constantemente y los Ogros volvían a levantar sus ballestas. Parecía que las noticias de haber sido golpeado por una flecha se habían extendido por todo el ejército enemigo. En ese caso, probablemente no cometerían el error de volver a bajar sus escudos. Por lo tanto. ¿Estaría dispuesta a emular la habilidad de su padre con un golpe de suerte, golpeándolos aunque sólo pudiera golpear sus cuerpos? ¿O se acobardaría como una tortuga y esperaría el momento de dar un golpe fatal?

En medio de su confusión, el arco que había recibido de parte del Rey Hechicero captó la luz del sol y brilló con un llamativo resplandor.

Sí. Se las había arreglado para pedir prestados artículos tan increíblemente potentes y tenía que devolverlos sin importar el costo. Por lo tanto, no debía correr riesgos.

“¡No pueden tener tantos pernos especiales!”

Los demihumanos parecían estar lanzándoles una lluvia interminable de rayos del tamaño de una lanza. Sin embargo, su mala fabricación hacía que muy a menudo volaran hacia lugares donde no había nada que golpear y algunos de ellos incluso caían a las calles de la ciudad sin golpear nada.

No podía devolver el fuego, así que todo lo que podía hacer era agacharse y esperar a que se detuviera el ataque enemigo.

El cuerpo de Neia estaba salpicado de fragmentos de las destruidas murallas de la ciudad. Algunos milicianos desafortunados fueron golpeados y murieron en el acto, pero la mayoría de los demás simplemente rezaban en silencio para que se detuviera el ataque enemigo, ya que no podían hacer otra cosa.

Pronto, oyó un gran desastre, el sonido de un enorme tambor. El mismo sonido se repitió cuatro veces. A lo lejos, el mismo sonido provenía de lo que debía haber sido el ala izquierda de la formación enemiga.

“…Están comunicando información de batalla con el número de percusiones. Parece que las alas derecha e izquierda están usando eso para coordinar sus operaciones. Si pudiera entrar en el campamento enemigo y robar uno de esos tambores y luego golpearlo salvajemente, eso debería perturbar la cohesión del enemigo, pero sería imposible.”

El enemigo debe saber la importancia de sus tambores. Por lo tanto, estarían fuertemente custodiados. En ese caso ¿Quién podría infiltrarse en su campamento?

Tal vez un aventurero podría usar 「Invisibilidad」 o 「Silencio」 y otros hechizos para causar caos entre el enemigo y luego entrar furtivamente.

No tiene sentido esperar lo imposible…

Aún así, no había duda de que el enemigo estaba cambiando de táctica. Neia y muchos milicianos, se levantaban nerviosos para espiar los movimientos del enemigo.

Después de eso, sus corazones se estremecieron profundamente.

Era un sentimiento que combinaba shock, miedo e ira furiosa.

El ejército colocado al otro lado del muro avanzaba por fin. Las alas izquierda y derecha de las fuerzas de la Alianza Demihumana avanzaban en paralelo. El destacamento central se acercaba a la puerta de la ciudad en una formación escalonada.

Los demihumanos avanzaban con pasos estremecedores, como si quisieran perseguir y matar a Neia y los demás.

Y luego había otra unidad, una muy pequeña, que parecía estar flanqueando la ciudad. ¿Estaban planeando escalar las paredes o esto era una finta?

En cualquier caso, el enemigo ya había lanzado la segunda oleada de su ataque. A partir de ahora, no sería una lucha unilateral, sino una lucha mutua de salvaje derramamiento de sangre.

Sin embargo, no es ahí donde radicaba el problema. Después de todo, ellos habían estado esperando mucho tiempo este momento, aunque no podían alegrarse por el hecho de que por fin había llegado la hora.

Lo que enfureció a los milicianos era el avance de las alas izquierda y derecha. Sus unidades más importantes estaban compuestas de muchas especies diferentes. Aunque carecían de un sentido de unidad, tenían dos cosas en común.

Una era que todos llevaban escaleras de asedio.

En otras palabras, su unidad estaba destinada a escalar las murallas y entrar en la ciudad. Eso también implicaba que el objetivo de Neia era ese.

La otra cosa era que tenían niños humanos atados a sus cuerpos.

Algunos de ellos lloraban y gemían mientras que otros estaban sin fuerzas. Todos estaban desnudos y todos estaban vivos.

Neia se mordió el labio.

Pero al mismo tiempo, el corazón de Neia estaba sorprendentemente tranquilo.

Vio la marea demihumana presionando sobre ellos desde un oscuro rincón de las paredes. Neia entonces sacó una flecha de su carcaj y comenzó a desenvainar su arco.

Incluso si los prisioneros enemigos habían entrado en su campo de tiro, tenía que aguantar.

Aún era demasiado pronto.

Respiró hondo varias veces, se concentró, luego dobló tan rápido como pudo y tensó la cuerda del arco.

Sólo tenía un momento para apuntar y solo había un lugar en el que podía hacerlo.

“Ahí es.”

Ella soltó su flecha.

Sin dudarlo, la flecha perforó el escudo humano, el pecho de un niño y el demihumano detrás de él de un solo disparo.

Tal vez incluso a ese poderoso disparo le habría costado derribar a un Ogro y su resistencia ridícula. Sin embargo, el demihumano que acababa de golpear no parecía tener una vitalidad tan irracional.

Neia no le hizo caso al demihumano que había derribado y sacó otra flecha.

Ella había matado a una persona, el niño atado en frente del demihumano.

Sus manos no dejaban de temblar. Todo lo que podía ver era oscuridad y su corazón temblaba.

Incluso si ella sabía que eso pasaría e incluso si ella se hubiera preparado para ello, habría reaccionado así de todas formas.

Su viejo hábito la llevó a alcanzar la vaina de su espada, pero sus dedos tocaron la cuerda del arco.

Era como si su arco la estuviera reprendiendo, diciéndole que ahora no era el momento para ese tipo de cosas.

Una débil lámpara se encendió en el corazón helado de Neia. Se extendió como un reguero de pólvora y dispersó los fríos vientos que soplaban a través de su alma.

Dejó de temblar y su visión ya no se estrechaba. Lo que llenaba su corazón era un sentido de justicia que no se podía expresar con palabras.

“Ahhh… Pensar que sería tan efectivo.”

Neia reconfirmó entonces que lo dicho por el Rey Hechicero había sido correcto.

Los prisioneros que los demihumanos usaban como escudos estaban dejando de aparecer gradualmente. Esto se debía a que se habían dado cuenta de que usar prisioneros era algo inútil.

Por lo tanto, ella tuvo que gritar.

Neia abrió los ojos y gritó a los milicianos que miraban fijamente.

“¿Que están esperando? ¡Dense prisa y lancen las piedras! ¡No podemos salvar a esos rehenes!”

Sí. Neia y los otros no podían salvar a los rehenes. Y luego, ya habían visto lo que el enemigo haría con los rehenes que habían perdido su valor. Por lo tanto, lo que ella necesitaba hacer era …

Disparó otra flecha para que los demihumanos se apresuraran en su camino hacia la otra vida.

Neia usó su visión practicada y vio que su disparo había atravesado a un niño en la frente. Ella no sabía si era porque había estado apuntando a un casco o porque el cráneo del niño había disminuido el impacto, pero esta flecha no había sido inmediatamente fatal. Sin embargo, la primera línea del enemigo era un caos. Eso era de esperar. Tanto los humanos como los demihumanos frenaban su ritmo cuando las cosas no avanzaban según lo planeado.

Sin embargo, todo lo que podía ver de las líneas enemigas se extendía de un lado a otro de su visión.

Neia sólo había tenido un efecto en la región donde había disparado. En todos los demás lugares, las cosas continuaban como si nada hubiera pasado.

Parecía una pequeña abolladura en una larga, larga línea.

“¡Deprisa, lancen las piedras!”

Neia les gritó una vez más.

Si no arrojaban sus piedras, todo lo que Neia había hecho habría sido en vano.

Eso era algo aún más imperdonable que quitarles la vida a niños que tenían un futuro por delante.

El enemigo estaba atacando a la izquierda, derecha y centro al mismo tiempo. Un enfrentamiento frontal con un enemigo que les superaba en número varias veces hasta llegar a ser aplastados por el peso de los números. Sin embargo, si incluso uno de los elementos enemigos se ralentizara, aliviaría la presión sobre ellos.

Si el enemigo llegaba a las murallas, treparían mientras utilizaban a los niños como escudos. Si lograban superar los muros, los milicianos no podrían resistir a los demihumanos. Lo que tenía que hacer ahora era ver cuánta fuerza de combate podía eliminar antes de que el enemigo entrase en contacto con ellos.

Para los milicianos era muy difícil matar niños. Por lo tanto, tenía que haber alguien dispuesto a dar un ejemplo, ¡incluso si se ensuciaba las manos!

Neia fijó sus ojos en un paladín en la distancia.

“¡¡Deberías de haberte dado cuenta cuando tomaron los campos de prisioneros y esta ciudad!! ¡¡Deberías haber sabido que el Rey Hechicero hizo lo correcto!! ¡¡Deberías saber que nadie más podría hacer esto!! ¡¡Y ciertamente deberías haber sabido que no tiene sentido agonizar por vidas que no puedes salvar!!¡¡ Lo que deberías estar haciendo es dedicar todas tus fuerzas a salvar las vidas que pueden ser salvadas!!”

Neia disparó otra flecha.

Al igual que antes, su disparo mató a una niña y al demihumano al que había sido atada.

“Deprisa…”

“¡Uooooohhhhh!”

Un fuerte ruido resonaba alrededor de Neia mientras las piedras volaban. El sonido parecía barrer con la ansiedad de su corazón.

Las piedras lanzadas golpearon a los demihumanos, que aún dudaban. Aunque distaban mucho de ser fatales, parecía que habían causado cierto daño.

“¡Oigan, ustedes! ¡Dense prisa y ataquen a los demihumanos! ¡Olvídense de los niños que tienen como rehenes!”

Neia reconoció al miliciano que gritaba.

Era el padre del niño que el Rey Hechicero había matado cuando liberaron el primer campo de prisioneros.

Neia se sorprendió al encontrarlo aquí.

“¡Si consiguen superarnos, las mujeres y los niños sufrirán más de lo que lo hicieron antes de que los salváramos! Si todavía aman a sus hijos. ¡Entonces tiren esas piedras, tan fuerte como puedan!”

Su voz parecía despejar todas sus dudas y fue seguida poco después por una volea de varias rocas. Mientras volaban por caminos extraños y no había forma de saber a dónde iban dirigidas, el hecho era que habían sido arrojadas.

Para cuando Neia volvió a sacar su arco, una lluvia de piedras descendía sobre los demihumanos.

Muchas de esas piedras golpearon a los demihumanos que corrían al frente, los que usaban a los niños como escudos de carne. Pero sería más exacto decir que golpearon a los niños atados a ellos más que a los propios demihumanos.

Los niños lloraban y gritaban de una manera desgarradora. Aun así, las rocas se estrellaban sin piedad contra esos pobres niños. Fueron el sacrificio más trágico de todos, atrapados entre el salvajismo de ambos bandos.

Neia priorizó apuntar a esos niños.

Era un signo de respeto por los sacrificios que había que hacer para salvar a la mayoría de la gente.

Neia se asomó para encontrar su siguiente objetivo y luego sintió algo rasgando el aire al acercarse a ella, pero todo lo que vio fue una ráfaga de luz.

¿Será un ataque mágico del enemigo?

Neia se quedó inmóvil un momento. Al mismo tiempo, sintió un hormigueo en su vientre. Se sentía como si algo la hubiera golpeado ligeramente allí.

Asustada, tropezó cuando daba un paso hacia atrás y luego oyó un estruendo sobre sus pies. Ella miró de cerca y vio algo que se parecía menos a una lanza que a una flecha gigantesca, en otras palabras, un perno de ballesta.

Su punta parecía como si hubiera sido golpeada en ángulo recto por un martillo.

Neia se agachó apresuradamente detrás de la pared. Después de eso, escuchó un sonido de rasguño cuando algo enorme golpeó las murallas de la ciudad.

Un sudor frío corría por su espalda.

Neia inconscientemente acarició la parte de su cuerpo donde había sentido el impacto.

Pensó en cómo el Rey Hechicero había usado su espada antes y había sido desviada por el campo de fuerza de la armadura. Eso explicaría lo que acababa de ocurrir.

Parecía que había sido salvada por la armadura de Buser, que el Rey Hechicero le había prestado. En otras palabras, la vida de Neia había sido salvada en el momento justo.

¿Es algún tipo de protección contra ataques a distancia? Mi pecho, hombros y vientre están protegidos por la armadura, pero ¿Qué pasa con otros lugares? ¿Esa habilidad tiene que ser activada? No, más importante ¿Cuántas veces más puedo usarla? ¿O es algo que se usa una sola vez?

Sin la armadura que el Rey Hechicero le había prestado, Neia habría sido herida gravemente a través de su abdomen.

Ese hecho envió escalofríos a través de su cuerpo.

“Huh… Hehe… Heh. Venga, venga ¡venga! ¡puedo hacerlo!”

Neia no había entrado en el rango de [Bajo la bandera Divina]. Ella había sentido que era innecesario porque tenía la corona que el Rey Hechicero le había prestado. Por eso podía sentir el miedo a la muerte al igual que hace un momento. Sin embargo, no había lágrimas en los ojos de Neia. En vez de eso agarró su arco antes de mostrarse a sí misma.

Se había decidido a seguir luchando, incluso si eso significaba quitarles la vida a los niños. No podía permitirse perder la voluntad de luchar después de recibir un miserable flechazo de balista.

Esto era para que los niños, que no podían salvar, no sufrieran más. Al mismo tiempo, también era para matar a los demihumanos que los habían arrastrado a la batalla. La flecha que recibió encarnaba ambas cosas.

La intención de atacar sin tener en cuenta a los niños se extendió desde su parte de la muralla, hasta que todos estaban lanzando piedras contra los demihumanos.

Neia incluso veía a los paladines tirando piedras.

“¡Bastardos! ¡Bastardos!”

“Ahh, malditos sean demihumanos…”

“¡Lo siento! ¡Lo siento!”

“Lo siento… Por favor perdónenme…”

Aunque esos gritos de remordimiento resonaban por todas partes, siguieron lanzando sus piedras y no se detuvieron en ningun momento.

Este era el ataque de aquellos que habían aceptado que “hay que derramar algo de sangre para salvar el mayor número de vidas”.

Sin embargo, los números del enemigo eran demasiado abrumadores. Tan pronto derribaron la primera fila, los que usaban niños como escudos, los otros demihumanos ya habían llegado a la vecindad de las murallas y comenzaron a desplegar sus escaleras una tras otra.

Mientras que los demihumanos tecnológicamente atrasados sólo podían hacer arietes y escaleras de asalto, -en términos de armas de asedio-, la verdad es que no había una contramedida perfecta contra ambas. Varios hombres trataron de apartar las escaleras con bastones largos o dejaban que los ángeles las destruyeran, pero había tantas que era imposible destruirlas todas.

“¿Qué hay de las bombas incendiarias? ¡Haz que los sacerdotes ayuden con sus hechizos!”

“¡Esto es malo! Hay una escalera por ahí. Voy para allá. ¡Ocúpate de este lado por mí!”

“¡Tira esas piedras!”

Había una gran conmoción encima de las murallas. Los defensores estaban lanzando piedras o apuñalando con lanzas largas para repeler a los demihumanos que subían, pero las escaleras aumentaban una tras otra y se hacía difícil tratar con todas ellas.

Varios demihumanos evitaron ágilmente las lanzas de los milicianos, agarrando las lanzas y tirando a sus portadores del muro. Luego estaban los demihumanos como los Armatts y los Bladers, que tenían armaduras naturales a la par de las placas de acero. Ignoraban las lanzas y continuaban subiendo y corriendo.

Mientras que los paladines habían sido entrenados en combate y podían lidiar con estos demihumanos fuertemente protegidos, el número de demihumanos en la cima de las murallas crecía y crecía sin control. Si apareciese algún espacio en las líneas defensivas, se llenaría casi inmediatamente.

Después de endurecer su determinación, Neia se asomó por detrás de una pared y disparó a un demihumano que subía por un costado.

No era tanto la habilidad de Neia sino el arma que manejaba lo que mató a los demihumanos rápidamente. Podría matar a los resistentes Armatts y Bladers porque poseía el arco que le había sido otorgado por El Rey Hechicero Ultimate Shootingstar Super.

El cuerpo de Neia era claramente visible cuando ella se asomaba y era golpeada varias veces por las piedras escupidas por los comedores de piedra. Aunque esas piedras podían poner abolladuras en placas de metal. Neia estaba protegida por la armadura de Buser. Aun así, ella probablemente estaría magullada y podría haber sufrido una fractura o dos.

Aunque estaba sudando mucho, no dejó de disparar contra los demihumanos en ningún momento.

“Todavía puedo hacer esto … ¡Solo tengo suficiente maná para usar el collar de curación que Su Majestad me prestó una vez, así que tengo que guardarlo!”

Mientras continuaba tomando un trago tras otro, parte de su mente intentó calcular cuánto tiempo podría resistir. Después de todo la magia de recuperación, que solo tenía un solo uso, era su carta del triunfo.

Sacó una flecha de su carcaj, la apuntó con su arco, apuntó a la cabeza o corazón de algún demihumano y luego disparaba. Ella repitió esa secuencia innumerables veces.

Una roca la golpeó lo suficientemente fuerte como para tirar la flecha de su mano.

Neia rápidamente se escondió detrás de una pared.

Había soltado su flecha porque el ataque del Devorador de Piedra había sacudido todo el cuerpo de Neia, pero esa no era la única razón.

Los paladines eran usuarios de espadas. Como escudera, había entrenado con espadas, por lo que incluso si conocía los fundamentos de la arquería, no había pasado mucho tiempo practicando con arcos. Esta falta de práctica hizo que le calaran los brazos y le dolieran los dedos.

Si no podía usar un arco, entonces solo estaría interfiriendo en el camino. Era demasiado pronto para usar su carta de triunfo ahora, pero no tenía otra manera de restaurar su habilidad para pelear.

“¡Activación de objeto! [Curación Mayor].”

El maná se escapó del cuerpo de Neia y la hizo sentirse un poco mareada. Ella no podría hacer esto por segunda vez.

Al mismo tiempo, todo el dolor en su cuerpo desapareció, ya fuese por los calambres en sus brazos o sus dedos doloridos.

“¡¡Puedo hacer esto!!”

Neia se asomó de nuevo y continuó disparando.

Afortunadamente, las fuerzas de Jaldabaoth poseían cierto grado de liderazgo. De lo contrario, las ballestas habrían disparado a Neia para matarla sin dudarlo, pero como estaban siendo lideradas, no dispararon por miedo a golpear a sus aliados.

Neia se concentró en disparar y eventualmente la mano que llegó hasta su carcaj apareció vacía.

Miró hacia abajo con pánico y vio que se le habían acabado las flechas.

En ese momento, un grito vino de los milicianos.

Había un demihumano de aspecto muy fuerte parado frente a una escalera. Aunque no era diferente de los Stone Eaters que habían disparado piedras a Neia, su físico era excelente. Aunque no era rival para Buser, aún irradiaba el aura de un ser poderoso.

Tenía en su mano derecha una gran espada que parecía una cuchilla de carne. En la otra tenía un casco que parecía contener algo. Era la cabeza del paladín que comandaba esta zona.

“¡El gran Jajan-sama de la Tribu Lagon ha tomado la cabeza del comandante enemigo! ¡Ahora, perros, mátenlos! ¡Maten a todos los humanos!”

La situación se tornó inmediatamente sombría.

Los paladines eran pocos en número y una muerte de entre esos pequeños números significaba que la fuerza defensiva de esta área se desplomaría. Eso no era lo único.

Había una tremenda disparidad en la fuerza de combate entre un miliciano y un paladín, incluso si estos últimos no formaban parte de una élite cuidadosamente escogida. No había forma de que los milicianos pudieran ganar contra un demihumano que podía matar a uno de esos paladines.

Mientras los milicianos se congelaban de miedo, los demihumanos escalaron la escalera detrás del Stone Eater, Jajan. Ellos estallaron como el agua de una presa rota, uno convirtiéndose en dos y dos convirtiéndose en cuatro. Era como una mitosis.

Los demihumanos comenzaron a llenar la parte superior del muro y a su vez el número de milicianos comenzó a disminuir.

Demihumanos y milicianos. La diferencia en sus habilidades individuales era evidente.

Miró a su alrededor con pánico.

Flechas. No podía hacer nada sin flechas.

Miró a su alrededor como un viajero en busca de un oasis en el desierto y luego vio a un soldado exhausto apoyándose en una pared. Había un carcaj con flechas a su lado.

“¡Eso es! Tomaré las flechas del herido y lo enviaré de vuelta a la retaguardia.”

Pero Neia se ahogaba mientras corría, producto de lo que observaba. Al hombre que parecía un arquero le faltaba la mitad de la cara. Estaba claramente muerto.

Probablemente había recibido un golpe directo de un Stone Eater. Su cerebro se escurría, su ojo vidrioso miraba fijamente a la nada y su destino muy pronto podría ser también el de Neia.

Miró más de cerca y encontró varios cadáveres similares. Su normalmente sensible nariz finalmente captó el espeso olor de la sangre en el aire. No, su nariz estaba bien, simplemente su cerebro no había captado el mensaje.

Mientras la avena se elevaba en su garganta, Neia se obligó a tragarla con todas sus fuerzas. Apenas tuvo éxito, pero no sabía si era porque había tenido suerte o porque se había vuelto resistente a esto después de ver el ” espectáculo de comer en vivo ” anterior.

Neia apretó los dientes y traspasó las flechas que quedaban en el carcaj del arquero anónimo a la suya propia. Al reabastecer su carcaj vacío, sintió que estaba restaurando su propio espíritu de pelea.

Todavía puedo luchar. Todavía hay cosas que puedo hacer…

Después de terminar rápidamente su trabajo, Neia juntó las manos del arquero y cerró el ojo que le quedaba. No había tiempo para hacerlo, pero no podía dejarlo.

“Yo también lucharé por ti, hasta el final…”

Cuando Neia giró y se levantó, ya no murmuró para sí misma.

Su espíritu llegó a un nivel nunca antes alcanzado y sus sentidos eran increíblemente agudos. Sentía que era parte del arco que sostenía.

La parte superior de la muralla era ahora un caótico tumulto. Dadas las habilidades de Neia, parecía casi imposible acertar a Jajan, que sostenía la cabeza del paladín, dada la cantidad de amigos y enemigos que había entre ellos. Sin embargo…

“¡Todavía tengo estos guantes! ¡Y el Ultimate Shootingstar Super! ¡Puedo hacer esto!”

Ella soltó su flecha mientras se llenaba de esa poderosa convicción.

Para cuando Jajan notó el silbido en el aire, ya era demasiado tarde.

La flecha le atravesó su cabeza y Jajan cayó sin fuerzas al suelo.

“¡Jajan de la Tribu Lagon ha caído a manos de Neia Baraja!”

Aunque ella gritó esas palabras, no fue respondida por una ovación. Eso era de esperar. No había tiempo para un largo hurra en medio de una batalla de vida o muerte. Neia se sonrojó un poco al darse cuenta de eso, pero se las arregló para estremecer a los demihumanos. Podía sentir que la presión que ejercían sobre ellos disminuía.

Esto no había sido una derrota completa.

Neia volvió a tomar su flecha y luego giró para mirar a un demihumano adecuado antes de clavarle una flecha. Ella le disparó al demihumano en la cabeza y él cayó del muro.

Neia agarró otra flecha. Lo estaba haciendo como si no fuera nada, como si no pudiera evitarse. ¿Acaso ahora era una gran arquera como su padre?

La destreza de Neia en el arco había mejorado rápidamente durante el curso de esta batalla. Así fue cómo se las había arreglado para matar a Jajan, aunque este último había sido herido durante la batalla contra el paladín.

En medio del caos de la guerra, Neia buscaba nuevas presas que derribar.

¿Por qué no me están atacando?

Esa pregunta era respondida cuando su siguiente flecha atravesaba otro cráneo demihumano.

“¡No te acerques a ese humano descuidadamente! ¡Lleva la armadura del Gran Rey!”

“¿¡¡El Gran Rey!!?”

“¿Gran Rey? ¿La armadura del Gran Rey Buser?”

Los sensibles oídos de Neia captaron la charla entre los demihumanos.

“¡Sin duda alguna! ¡Es la armadura de Buser!”

“No me digas que ese humano derrotó a…”

“¡Ah! ¿Es eso!? Cuando el Rey Hechicero dijo que me protegería. ¿No se refería a la habilidad de la armadura para protegerme contra ataques a distancia, sino a la reputación de derrotar a Buser?”

El nombre del Gran Rey Buser era bien conocido entre las fuerzas demihumanas. Por lo tanto, los demihumanos que habían subido a la muralla tenían la falsa impresión de que estaban luchando contra el guerrero que había derrotado a Buser. El hecho de que Neia hubiera matado a un demihumano de clase líder de un solo disparo no hizo más que agravar la situación.

Por eso se negaban a avanzar contra ella, aunque sabían que Neia era arquera.

Con toda probabilidad, pocos demihumanos la perseguirían ahora, aunque se diera la vuelta y huyera. Probablemente darían prioridad a mantener su posición por encima de perseguir a un enemigo fuerte, incluso si estuvieran cometiendo un error. Por lo tanto, la vida de Neia probablemente no estaba en gran peligro. El consejo del Rey Hechicero de “huir a la puerta al este” de repente retornaba a su mente, pero no podía hacerlo después de todo.

Alguien así nunca habría venido aquí en primer lugar.

Neia soltó otra flecha y mató a otro demihumano.

“¡Uoooh! Esa… Esa mirada de nuevo…”

“¿Qué mirada?… Solo, los estoy viendo…”

“¡Son los ojos de alguien que mata como si fuera su segunda naturaleza! Esa, esa cerda humana es increíble.”

“Una cerda, eh…”

“¡Mira ese arco! ¡Es asombroso! ¡No son sólo sus habilidades!”

“¡Jeje!”

“¡La Arquera de Ojos Locos!”

“…¿Eh?”

“¿Qué? ¿Qué pasa con ese nombre? ¿Conoces a esa humana?”

“…No, No.…”

“¿Esa cerda humana tiene un apodo?”

“…¡Esperen!”

“Una vez oí que había un arquero humano con cara de demonio y habilidades asombrosas… ¿Podría ser esa?”

“¡¡¡Ese era papá!!!”

” ¡La Arquera de Ojos Locos! ¡La arquera que mató a Buser!”

Por alguna razón, la frase “Arquera de ojos locos” se extendió por las filas demihumanas como una ola. ¡Ya lo habían decidido! Mientras ese pensamiento corría por su mente, Neia ya no tenía ninguna oportunidad de corregirlos.

Mientras Neia disparaba sus flechas, los milicianos empezaron a moverse.

“Todos, ¡Mantengan la línea! ¡No dejen que los demihumanos se acerquen a esa chica!”

“¡Formen filas! ¡Recuerden su entrenamiento!”

“¡Estamos avanzando!”

Alrededor de 20 milicianos estaban planeando usarse a sí mismos como escudos para ella.

“¡Mata a esos bastardos por nosotros! ¡Te protegeremos!”

“Lo entiendo…”

El sonido del aleteo de alas vino del campamento enemigo.

Neia giró y apuntó con su flecha a la fuente del sonido.

Sus ojos se llenaron con la vista de demihumanos alados surgiendo de la formación enemiga. Había muchos de ellos.

Aunque parecía como si su objetivo hubiera sido eludir la muralla, varios de ellos se separaron de la bandada y descendieron sobre Neia.

Hacía tiempo que había desistido de pensar a quién apuntar. En este silencioso y puro mundo blanco donde todo lo que podía ver eran sus enemigos, Neia soltó tranquilamente una flecha contra todos y cada uno de sus enemigos. Su trance de velocidad sin titubeos era inhumano en su exactitud mecánica.

Después de derribar a los demihumanos alados que se dirigían hacia ella, Neia exhaló levemente. Podía oír de nuevo después de ser liberada de ese estado de hiperenfoque.

A un lado…

Quería esquivar, pero un torrente de dolor provino de su brazo izquierdo.

Su brazo había sido desgarrado por las garras de un Armatt desde un costado.

“¡Gwaaargh!”

A pesar de su grito de dolor, Neia siguió sacando otra flecha, pero luego pensó que tal vez no sería capaz de sujetar bien su arco. En ese caso, quizás desenvainar su espada sería mejor.

Su vacilación fue una gran debilidad y el salvaje Armatt levantó el brazo, preparándose para seguir su ataque anterior con un golpe en la cara.

Ella quería dar un paso atrás, pero su oponente era un luchador superior y consiguió acercarse a ella, por lo que no pudo evitarlo.

Un intenso dolor llenó su rostro. Aunque había logrado girar la cabeza y así evitar que sus ojos fueran destrozados, las garras le habían rasgado la mejilla izquierda y le abrieron una herida que le permitía acceder al interior de la boca.

Sangre fresca llenaba su boca y el sabor de la sangre se extendía por su lengua. Además, podía sentir su sangre caliente salir de su mejilla, mientras la sensación se extendía por su cuello y pecho.

Neia no tuvo tiempo de desenvainar su espada, por lo que le dio un golpe con el Ultimate Shootingstar Super en la cara al Armatt.

El Armatt probablemente no esperaba que lo hiciera con el arco, así que intentó retroceder para evitar el ataque.

Como no podía mover bien su brazo izquierdo para sujetar su arco, Neia desenvainó su espada con su brazo derecho.

Neia clavó una puñalada como si estuviera poniendo su vida en ello. El Armatt contrarrestó inmediatamente con sus garras afiladas como cuchillas de afeitar, pero un miliciano cercano le había herido la pierna y había perdido la puntería. La garra no le dio en la oreja por una fracción de pulgada, pero su propia hoja de acero se hundió en la garganta del Armatt.

Neia miraba al Armatt mientras se derrumbaba y luego observaba la situación.

Mientras ella se concentraba en lanzar flechas, los milicianos que la protegían habían sido aniquilados casi por completo. Los demihumanos habían llegado a Neia y solo quedaban cinco hombres más, todos apretados contra la pared.

Los refuerzos más cercanos estaban luchando al otro lado de los demihumanos que habían subido por las escaleras y tendrían dificultades para ayudarla aquí. Francamente, parecían estar enfrascados en una pelea cuerpo a cuerpo, por lo que no tendrían tiempo libre para venir a ayudarla.

Había más de 30 demihumanos en el sector de Neia y sólo había seis personas de su lado.

Neia miró con indignación a los demihumanos y retrocedieron un poco, aliviando la presión sobre ellos.

“¡Mis disculpas, Baraja-sama!”

Los milicianos que habían sido presionados contra la muralla tomaron una formación defensiva frente a Neia.

“¡No dejaremos que esos bastardos nos pasen, aunque sea lo último que hagamos!”

La persona que dijo esto parecía un hombre temerario de unos 40 años, con un vientre malsano y protuberante. Sin embargo, su cara estaba enrojecida con lo que parecía ser la excitación de la batalla y su cuerpo estaba cubierto de tanta sangre que uno no podía decir si era suya o del enemigo. Aun así, se negaba a arrodillarse, manteniéndose erguido con un espíritu indomable.

Ciertamente parecía un guerrero confiable.

“¡Muchas gracias!”

Dijo Neia mientras escupía una bocanada de sangre fresca que se había acumulado allí. Entonces, ella continuó.

“¡Te dejaré esto a ti!”

No era el único que estaba así. Ninguno de los cuerpos heridos de los milicianos mostraba ninguna señal de que hubieran intentado abandonar el perímetro que habían formado alrededor de Neia. ¿Qué más podía hacer que poner su fe en ellos?

Los ojos del hombre se dirigieron al brazo izquierdo de Neia y su cara se endureció.

“Se puede ver el hueso…”

“Por favor, no digas eso, duele mucho más cuando lo señalas.”

“Ah, ahhh, lo siento.”

Una vez que uno alcanzaba un cierto grado de habilidad como paladín, podía usar hechizos de recuperación de bajo nivel. Sin embargo, Neia era sólo una escudera, así que no podía hacerlo. No había paladines ni sacerdotes al lado de Neia y su maná aún no se había recuperado lo suficiente como para volver a usar el objeto mágico. Probablemente sería mejor abandonar la idea de usar su brazo izquierdo en esta batalla.

Neia miró con ira a los demihumanos, pero el solo hecho de mover los ojos le hacía doler la herida en la cara.

El dolor hizo que su mirada fuese mucho más siniestra y cuando los demihumanos la sintieron, se pusieron en guardia.

“Baraja-sama, seguiste disparando contra ellos con tu arco, así que ahora no queda nadie como ese tipo que acaba de venir. Así es como nos las arreglamos para sobrevivir.”

Si los demihumanos que se encontraban ante los ojos de Neia los atacaran todos a la vez, los milicianos probablemente serían derrotados en un instante. Sin embargo, todos le temían a Neia, la arquera, por lo que no podían moverse juntos. En verdad, podía entender su cautela una vez que escuchaba lo que decían los demihumanos.

“La Arquera de Ojos Locos… No es gran cosa usando una espada.”

“No te descuides, ella sólo finge que no puede usar una espada para despistar a sus oponentes.”

“¿En serio? Realmente eres un tipo inteligente.”

“¿Deberíamos traer a los Snakemen y matarla a distancia con lanzas?”

Neia se burló de ellos con el corazón. Parece que se había ganado una reputación inmerecida gracias al poder del arco mágico que le habían dejado.

“…¿Hay esperanza para mí?”

Neia se hizo esa pregunta en voz muy baja como para que los demihumanos no pudiesen oírla y luego se rió.

“…Si se trata del arco… El arco que tomé prestado de Su Majestad, el Ultimate Shootingstar Super, disparar no sería un problema, pero…”

El hombre intentó decir el nombre de Ultimate Shootingstar Super y luego se rió con tristeza.

“Entonces es muy malo. Oye, Baraja-sama… Baja de la muralla y huye. Tú deberías seguir viviendo.”

“¡Aiieee! Perdóname… Perdóname. Es natural que te enfades con palabras tan tontas. Pero, pero, aunque no sé qué clase de infierno viviste, tienes más o menos la edad de mi hija… Creo, que dejar morir a una chica así es…”

“No estaba enfadada, sólo te miraba normalmente.”

Eso pensó, pero esto ya era algo común y Neia no se ofendió.

El hombre estaba diciendo la verdad. Sería más sabio retroceder por el momento y curar sus heridas hasta que pudiera usar su arco, en vez de blandir una espada a la que no estaba acostumbrada.

“¿Qué les pasará si hago eso? Lo sé muy bien. No puedo ayudarlos, aunque me quede y luche. Moriré por nada. Pero…”

Neia deslizó el arco de su mano izquierda hacia abajo y hacia un lado.

Necesito devolver esta arma. Hay muchas razones por las que debería huir. Pero, pero. ¿Qué pensarán los enemigos de Su Majestad si huyo mientras empuño un arma que me entregó? En ese caso—

“¿¡¡Cómo podría correr!!? Gritó ella. ¿Cómo se supone que yo, que tengo un arma prestada de Su Majestad, puedo escapar?”

Agarró con fuerza la espada con su mano derecha.

Pagar bondad con bondad era natural para un ser humano.

La gente de este país, específicamente la líder de sus paladines, no era del tipo que hacía eso, pero ella quería mostrarle al Rey Hechicero que no todos en este país eran así.

“¡Yeeaaaart!”

Neia fue a la carga con un grito de guerra que sonó como un lamento. Como no podía usar su arco, los milicianos morirían por nada que sirviese. En ese caso, debería aprovechar el erróneo miedo de los demihumanos a su poder y atacar mientras no pudiesen hacer valer su fuerza.

El enemigo probablemente no esperaba que Neia atacase a tantos enemigos y se movieron lo suficientemente despacio como para que incluso con su escasa destreza con la espada fuese suficiente para cortarlos.

Los milicianos que quedaban detrás de Neia siguieron su ejemplo.

Neia blandió su espada.

Esta rebotó y los demihumanos golpearon su cuerpo descubierto, solo para que sus ataques fueran desviados por la armadura de Buser.

Neia empujó su espada.

Apuñaló el cuerpo de un demihumano y cuando la sacó, sus órganos le siguieron. Antes de que ese demihumano cayera al suelo, las garras de otro demihumano golpearon la cara de Neia. La herida en su mejilla izquierda fue seguida por una a su derecha y la sangre que fluía hacia afuera entró en sus ojos.

Un intenso dolor llenó sus piernas.

Un demihumano clavó su daga en la carne.

Uno de los milicianos cayó.

Las espadas se balanceaban.

Dos milicianos más cayeron.

Un demihumano se derrumbó.

Todos los milicianos estaban muertos.

No había nada más que enemigos delante de ella y a sus lados.

Su respiración era irregular y los latidos de su corazón la irritaban.

Las partes de su cuerpo que habían sido golpeadas por el enemigo ardían y cada vez que las movía, oleadas de dolor agobiante llenaban de agonía a Neia.

“…tengo miedo.”

Neia tenía miedo.

Iba a morir y la idea de eso la asustó.

Estaba preparada para morir aquí.

El enemigo los superaba en número varias veces a uno y también eran mejores luchadores individuales.

El enemigo tenía todas las ventajas y la única ventaja de su lado era su posición defensiva.

Siendo así, sería más extraño que no muriese.

Aun así, mirar a la muerte a los ojos era aterrador.

La palabra “puerta este”, dicha por la persona que ella respetaba profundamente, resonaba nuevamente en su mente. Aunque estaba preparada para morir, todavía quería vivir.

Neia había pensado una vez en lo que pasaría cuando la gente moría.

¿Qué pasará en el momento de su muerte?

Su alma regresará al gran río, donde los dioses la juzgarán y los que hicieron el bien como se describe en las Escrituras irán a una tierra de descanso eterno, mientras que los malvados serán entregados a una tierra de tormento.

Sin embargo, aunque había acumulado buenas obras a lo largo de su vida con el fin de alcanzar su descanso eterno, todavía tenía miedo de llegar al final de su vida.

Ella blandió su espada.

Ese ataque impotente no podría matar a un enemigo de un solo golpe.

Cualquiera que atacaba, incluso cuando estaba rodeado, recibía feroces contraataques del enemigo.

Las espadas atravesaron la armadura de Neia y estaba cubierta de heridas.

Neia seguía viva gracias a la armadura que el Rey Hechicero le había prestado. Habría muerto hace mucho tiempo sin ella. De hecho, se habría convertido en un cadáver como los innumerables milicianos y civiles muertos que habían sido dispersados por toda la ciudad como si hubieran sido desechados descuidadamente.

“Debo estar en muy mal estado…”

Neia se rió de sí misma por ser capaz de pensar en cosas tan inadecuadas incluso cuando estaba tan cerca de la otra vida…

Sus pies resbalaron debido a la fuerza de su swing. Su muslo izquierdo se paralizó y su muslo derecho estaba lesionado por lo cual no podía mantenerse erguida.

Perdió el equilibrio y se cayó. Se apoyó en el muro, pero fue todo lo que pudo hacer para no derrumbarse.

El mundo se estaba volviendo blanco y nublado y podía oír un lejano jadeo entrecortado.

Era un sonido molesto. Se preguntó quién lo estaba haciendo y se dio cuenta de que era ella misma.

Ella estaba en su límite

Neia iba a morir.

“¡Sólo un poco más y la Arquera de Ojos Locos estará muerta!”

“¡Ahhh! ¡Todos juntos ahora!”

Las voces de los demihumanos venían de muy lejos.

“Esto es… Realmente doloroso…”

Neia ya no comprendía lo que decían los demihumanos. Sin embargo, probablemente no estaban cantando para alabarla. A medida que sus procesos de pensamiento fallaban uno tras otro, una parte de su mente pensaba sólo en cosas así.

Simplemente agitaba la espada en su mano para mantenerlos alejados. Sus ataques estaban destinados a mantener al enemigo a raya.

“Estoy… Tan asustada… Pero todo el mundo… Me está esperando…”

En ese mundo blanco y nublado, vio las sonrisas de su madre, su padre y los amigos de su pueblo natal.

“¿Quiénes… Son ellos… Ahh… Bu-chan… Mo-chan… ¿Dan-nee…? Estoy… Asustada… Su… Majestad…”

Sus pulmones, su corazón, sus brazos y su cerebro querían descansar.

Neia ya no podía resistir esa tentación sin embargo aún no estaba lista. ¿Por qué era así?

Le tenía miedo a la muerte, pero estaba decidida a luchar hasta el final.

Aparte de eso, ella quería lograr resultados que fueran dignos del equipo que había pedido prestado.

Las armas de los demihumanos se abalanzaron de inmediato, apuñalando el cuerpo de Neia.

Y después de eso, Neia Baraja murió.