Overlord

Volumen 12: El Paladín del Reino Sagrado

Capítulo 3: Iniciando el Contraataque

Parte 4

Tanto la recuperación de la ciudad como la liberación de sus ciudadanos eran cosas algo triviales ante el descomunal poder del Rey Hechicero.

Los paladines y reclutas atacantes estaban virtualmente ilesos y aunque algunos de los residentes encarcelados perdieron la vida en el caos, las bajas sufridas eran una cantidad sorprendentemente pequeña.

Este resultado sólo había podido ser posible gracias a la presencia del Rey Hechicero, hasta el punto en que algunos pensaban que si sólo le hubieran pedido ayuda desde el principio se hubieran podido evitar todas estas pérdidas sufridas.

Ya sea que se regocijaran por ser liberados o derramaran lágrimas sobre un plato de sopa caliente, todos sonreían mientras Neia y el Rey Hechicero caminaban por la calle.

Aunque se les había dicho que su libertad era gracias a la ayuda del Rey Hechicero, una vez que lo veían desplazarse en persona, los ojos de los residentes se llenaban de conmoción, confusión y temor. Pero eso no se podía evitar.

Para Neia era difícil aceptar este tipo de comportamiento aunque si ella pudiera mejorar esta situación la cosa sería totalmente diferente. Aunque ella quería hacer algo en caso de que el Rey Hechicero estuviera disgustado, parecía que al hombre no le importaba. Siendo así, sería muy grosero por parte de Neia hacer algo por su cuenta.

Neia aceleraba el paso en dirección del Rey Hechicero, que caminaba delante de ella.

“Su Majestad. ¿Adónde vamos ahora?”

El Rey Hechicero miraba sus palmas y no miraba a Neia.

“Umu. Me dirijo a un gran edificio en el centro de la ciudad. Si es una base enemiga, tendré que investigarlo lo antes posible. Los paladines están todos ocupados con tareas como liberar a los residentes capturados, distribuir comida, tratar a los heridos, encarcelar a los demihumanos capturados y otras cosas.”

Neia asentía dubitativamente.

“Ese edificio es bastante grande. Si los paladines sospechaban que era una base. ¿No deberían haberlo investigado ya?”

Mientras que el Rey Hechicero era el que había conquistado la ciudad, las diversas tareas después de eso se entregaron a los soldados-civiles y los paladines para completarlas. En ese caso, seguramente habrían inspeccionado el edificio que era el objetivo del Rey Hechicero.

El Rey Hechicero dejó de caminar un momento y luego miró intensamente a Neia. Luego se encogió de hombros y siguió caminando.

“Ah, Hmm. En realidad, puse a mis subordinados afuera para asegurarme de que los Paladines no se acercaran. Así que dudo que ya lo hayan inspeccionado.”

“¿Eh? Entonces lo que dijo antes…”

“Baraja-san. Te he dicho muchas cosas hasta ahora, pero de vez en cuando sería mejor que consideraras las cosas por tu cuenta. Por ejemplo, la razón por la que somos nosotros los que vamos a investigar el edificio.”

“¡Ah! ¡Sí, Su Majestad!”

El Rey Hechicero volvió a mirar la palma de su mano. Dentro de ella había un objeto que una vez usó ese demihumano, el difunto Buser. El Rey Hechicero estaba evaluando el objeto mientras caminaba. Usaba el poder de la magia para examinarlo cuidadosamente.

Por lo que el Rey Hechicero decía, la espada se llamaba Sand Shooter, la armadura se conocía como Tortuga Shell, el escudo se llamaba Lancer’s Merit, las cubiertas de cuerno se llamaban Charge Without Hesitation, los anillos eran Ring of Second Eye y Ring of Running, mientras que la capa se llamaba el Mantle of Protection.

También parecía que habían otros artículos mágicos como collares y similares. Aunque él dijo que ninguno de ellos poseía encantos impresionantes, el Rey Hechicero parecía muy contento con ellos.

Neia movió sus ojos de la espalda del Rey Hechicero al suelo y entonces ella hizo lo que el Rey Hechicero le había dicho, que era considerar la razón por la cual el Rey Hechicero tenía que investigar personalmente ese edificio. Sin embargo, no llegó a ninguna respuesta que la hiciera decir. “¡Eso es!”.

Sin embargo, si ella le pedía al Rey Hechicero la respuesta por esa razón, seguramente se quedaría sin palabras. El solo pensamiento de tener al Rey Hechicero decepcionado con ella y rechazándola de su lado era demasiado aterrador.

Mientras intentaba desesperadamente encontrar la respuesta, el edificio ya había aparecido ante sus ojos.

Dos seres no-muertos, Espectros de Alto nivel, estaban en la entrada del edificio.

Al acercarse el Rey Hechicero, se apartaban para permitir su ingreso y el de Neia.

“Esta parece ser la residencia del antiguo señor de la ciudad.”

Neia no estaba muy segura de qué noble había gobernado esta ciudad. Sin embargo, dado el tamaño de la ciudad, debía haber sido más que un barón, pero menos que un conde.

“Sí. Pero ni siquiera los no-muertos han entrado en este lugar. Así que ten cuidado. Podrían haber más demihumanos que aún no han sido sometidos.”

“¿Eh!? ¡Su Majestad! Entonces…”

Dudó sobre si debía decir “deberíamos parar” pero la otra Neia en su interior dijo en voz baja que estaría bien si estaba con el Rey Hechicero.

“Tengo que estar aquí. Este es el cuartel general enemigo y podría ser la guarida del líder demihumano. Mientras que la única razón para esa conclusión es porque este edificio es muy grande podría haber un ser poderoso a la par de Buser delante de nosotros. Quiero atar todos los cabos sueltos de esta ciudad.”

“¡Ah!”

Después de conocer la respuesta a la pregunta de hace un momento, Neia de repente se golpeaba la cabeza al darse cuenta de su poca habilidad para analizar y adelantarse a los hechos. Al mismo tiempo, la gratitud fluía en su corazón por la compasión del Rey Hechicero.

¡No dejó que los paladines se acercaran porque podía haber poderosos enemigos dentro! A diferencia de lo que acaba de decir ahora. ¿Podría ser que no estuviera dispuesto a contarme esto porque se sentía avergonzado de pelear como el protector de otra persona?

Aunque Neia sabía que pensar de esta manera sobre el Rey Hechicero era muy grosero, por alguna razón sentía que el Rey Hechicero era un poco lindo.

“…Y bien. ¿Entiendes?”

El Rey Hechicero miraba la cara de Neia mientras hacía esa pregunta. Neia asintió con la cabeza y el Rey Hechicero parecía feliz al responder.

“Ah, eso es bueno.”

Está feliz de que pueda entenderlo… Que gentil y amable es.

“¡Su escudera entiende por qué Su Majestad no desea llamar la atención de los demás!”

“…¿Hm? Ah… Exactamente. Entonces… Lo entiendes. ¿Verdad? No quiero destacar demasiado.”

“¡Entendido!”

El Rey Hechicero parecía que estaba pensando en algo. Por alguna razón, eso también parecía muy adorable.

“…¡Ah! …Vamos entonces.”

“¡Sí!”

Como escudera, sentía que estaba mal dejar que el Rey Hechicero saliera al frente, pero el Rey Hechicero no permitió que Neia caminara delante de él. Neia miraba con admiración a la espalda de la persona generosa y magnánima que tenía ante ella. Mirar a un rey guiar desde el frente era realmente una visión para hacer que su corazón se hinchara.

Después de pasar por la amplia entrada, Neia hizo una pregunta.

“¿Dónde empezaremos a buscar? No parece haber ninguna señal de otros alrededor…”

“Tu vista y tu oído son muy agudos, Baraja-san, pero. ¿Qué tal tu sentido del olfato?”

“Francamente hablando, no estoy muy confiada en mi sentido del olfato. Sin embargo, creo que soy mejor que la mayoría en ese campo. En cuanto al gusto, creo que el mío es un poco mediocre. Sin embargo, nunca antes había probado veneno, así que no puedo ser una experta en venenos ni nada…”

“¿En serio? Entonces. ¿Puedes detectar el olor de la muerte y el odio?”

Mientras decía “muerte y odio”, su aura real de poder se envolvía a su alrededor.

“¿Muerte y odio?”

“Por aquí.”

El Rey Hechicero aceleró el paso. No había rastro de vacilación en sus pasos. Caminó como si estuviera familiarizado con este lugar y con lo que tenía por delante.

Muerte y odio… Estas cosas no deben tener olor… ¿O puede ser que Su Majestad, que es un no-muerto, pueda distinguir tales olores? ¡Eso significa que quien esté produciendo ese olor está esperando aquí!

Neia agarraba el arco que le había dado el Rey Hechicero. Dependiendo de las circunstancias, ella tendría que servir como el escudo del Rey Hechicero y dar un paso al frente para disparar su arco. Sin embargo, no había podido hacer nada durante la batalla con Buser. Si no se hacía más útil, no habría razón para que ella estuviera aquí.

No se encontraron con ningún demihumano a lo largo del camino y en poco tiempo llegaron a una puerta del mismo tamaño que la que habían pasado antes. Era de acero y hierro y por lo tanto daba la impresión de ser muy robusta.

Habían encontrado lo que parecía una puerta de prisión. Pero… ¿En medio de la residencia de un noble? Esta combinación llenó a Neia de una poderosa sensación de premonición y el nerviosismo la comenzó a invadir. Se sentía como si la hubieran arrojado a un lugar desconocido y escalofriante.

“Esto es…”

“Este es el lugar… Puedes quedarte fuera si quieres.”

Esa elección ni siquiera existía para Neia. Después de ver a Neia sacudir la cabeza, el Rey Hechicero se encogía de hombros y abría la puerta.

La descomunal fuerza del Rey Hechicero permitió abrir la puerta de hierro con facilidad. Sin embargo ésta era sorprendentemente gruesa, así que debía haber sido hecha especialmente.

El Rey Hechicero entró en la habitación.

¡Oh no! ¡No puedo creer que dejé que Su Majestad entrara primero en ese lugar desconocido! ¡Soy una idiota!

Neia también entraba apresuradamente en la habitación.

Mientras que la pesada puerta le había dado una idea de lo que podía esperar, el interior de la habitación parecía extraño. Le daba la impresión de que era una cámara de tortura, aunque sólo había oído descripciones muy generales de ellas.

Para empezar, no había ventanas.

Había clavos en la pared que brillaban con una tenue luz roja. Esto no era un incidente natural, sino una creación mágica.

Había una mesa y dos sillas de madera. Más adentro había otra puerta, también de hierro.

El Rey Hechicero estaba parado en el centro de la habitación, inspeccionando cuidadosamente cada uno de sus rincones. Fue entonces cuando Neia notó algo en la mesa.

“…Su Majestad. Esto parece un pedazo de papel. ¿Pero qué está escrito en él?”

El pedazo de papel que Neia recogió estaba cubierto de caracteres ilegibles. Ciertamente no habían sido escritas en el alfabeto del Reino Santo.

“Mmm… Parecen estar escritas en letras del lenguaje demoníaco.”

El Rey Hechicero sacó un monóculo de su bolsillo. Quizás había notado la mirada sorprendida en la cara de Neia, por lo que luego procedió a explicarle.

“Este es un objeto mágico que puede descifrar lenguajes escritos. Debido a que drena una gran cantidad de maná… Baraja-san. ¿Sabes de algún humano que pueda descifrar estos caracteres?”

“¿Alguien con capacidad de comprender idiomas?”

“Exactamente. O al menos, alguien que sepa lo que son estas letras. También… Cualquier ser humano que tenga un talento que le permita descifrar lenguajes.”

“Mis más sinceras disculpas, no lo se…”

Neia era simplemente una escudera de la orden paladina. No había tenido la oportunidad de entrar en contacto con información sobre gente con esas características.

Cierto, ella había oído algunos rumores de sus amigos escuderos. Por ejemplo, “Mi amigo tiene un talento que le permite saber exactamente qué tan caliente está el agua. Por supuesto, nadie sabe la temperatura exacta” o “Mi pariente es un capitán de barco que puede caminar cinco pasos sobre el agua, pero si avanza más que eso se hundirá” y así sucesivamente. La mayoría de ellas eran habilidades que hacían que la gente suspirara y se callara. No había información sobre la gente que poseía habilidades de las que el Rey Hechicero quería saber.

“De verdad. Qué pena. ¿Crees que la capitana Custodio lo sabría?”

Seguramente la capitana de la orden paladina había entrado en contacto con todo tipo de inteligencia. Sin embargo, Neia no sabía qué pensar de Remedios. ¿Realmente asignaría la Capitana algún espacio en su cabeza para retener esa información?

“…Tampoco estoy segura de eso. Sin embargo, creo que sería mejor preguntarle al Vice-Capitán.”

“Bueno, eso es verdad. Si se lo pregunto…”

El Rey Hechicero probablemente tropezaba con sus palabras por la misma razón que Neia.

“Sin embargo. ¿Qué piensa hacer si tal persona no existe?”

“¿Hmm? No tenía la intención de hacer nada. Pero si hubiera alguien que pudiera descifrar la inteligencia que Jaldabaoth dejó atrás, nuestros futuros planes cambiarían.”

Era una pregunta obvia que podía haber comprendido si hubiera pensado un poco, pero que necesitaba que el Rey Hechicero se lo explicara. Neia estaba casi en su límite, muy avergonzada de hacer una pregunta tan estúpida porque ni siquiera había pensado en ella.

“Si no hay nadie que pueda traducir esto, entonces tendré que gastar maná para descifrarlo. Sin embargo, al hacerlo, llegaría a un estado de desventaja en el que tendría que tener más cuidado con Jaldabaoth. Si me encontrara con el después de gastar una gran cantidad de maná, mi única opción sería huir… Aunque, esto me hace sentir curiosidad. Si es sólo un pedazo de papel, lo leeré.”

“¿Estará bien?”

“Sí. Sólo necesito prestar más atención a mis reservas de maná.”

El Rey Hechicero se ponía su monóculo y miraba el papel. Aunque no había signos visibles de activación, debía haber surtido efecto. El Rey Hechicero parecía que lo estaba descifrando ahora. Dicho esto, el Rey Hechicero no tenía ojos, así que simplemente parecía que lo estaba leyendo.

“Después de todo, fue mas maná del que esperaba.”

Neia había visto a los sacerdotes tambalearse agitadamente después de usar una gran cantidad de maná, pero no detectaba señales de ello en el Rey Hechicero. Sin embargo, comparar al Rey Hechicero con un hechicero promedio era el colmo de la rudeza. Sí, debía haber sido porque tenía enormes reservas de maná.

Mientras Neia contemplaba esto, el Rey Hechicero se acercó a la puerta más adentro y suavemente abrió la abertura para ver el interior.

Neia escuchaba muchos sonidos débiles de respiración desde dentro y su nariz captaba el olor de la sangre.

Agarró con fuerza su arco, pensando en escurrirse entre el Rey Hechicero y la puerta, pero el Rey Hechicero la detuvo con su mano.

En otras palabras le estaba diciendo, no vengas aquí.

“Baraja-san. Los seres que usaban esta habitación no eran demihumanos, sino demonios. La razón por la cual digo esto es porque este artículo contiene detalles sobre los experimentos que los demonios estaban realizando.”

“…¿Experimentos demoníacos?”

Incluso sin más explicaciones, estaba segura de que estos experimentos no eran decentes ni apropiados por ningún motivo.

“Sí. Parecían haber hecho cosas como cortar los brazos y luego volver a unirlos a otras criaturas o cortar los abdómenes de los sujetos e intercambiar los órganos internos dentro de ellos. Empezaron con parientes consanguíneos como un grupo de control y se ramificaron en combinaciones de humanos y otras formas de vida, no sólo demihumanos, sino también animales y luego los curaron con magia para ver qué cambios ocurrieron.”

“¡Qué experimentos tan horripilantes! Sobre todo, ese intercambio de órganos entre parientes y cuerpos entre especies. ¿Cómo puede alguien sensato pensar en eso?”

“…Está bien. Después de llevar a cabo estos experimentos, es natural que quieran que sus sujetos de prueba vivan. En particular, querrán mantenerlos vivos el mayor tiempo posible hasta que averiguen por qué mueren.”

El Rey Hechicero giraba de espaldas a la puerta. Entonces, indicaba la puerta que estaba detrás de él sobre su hombro con el pulgar. Por alguna razón, Neia sabía lo que venía después.

“Algunos de esos sujetos de prueba están ahí dentro. Siguen vivos a pesar de que les abrieron las entrañas.”

Ella había anticipado esto, pero la cruel realidad turbó la mente de Neia por un instante. Después de eso, ardió con odio hacia los demonios que habían llevado a cabo tales experimentos inhumanos.

“¡Baraja-san! Llama a los sacerdotes de inmediato. ¡Trae a la capitana Custodio también! ¡Deprisa!”

“¡Entendido!”

No había necesidad de cuestionar la razón por la que debían ser llamados. Neia corrió con todas sus fuerzas.

En un rincón de su mente, oía una voz que le preguntaba. “¿Está realmente bien dejar a Su Majestad aquí solo?” pero esta había sido una orden dada por un hombre poderoso que era a la vez digno de confianza y sabio. No había necesidad de preocuparse. El no se equivocaría. La voz desapareció en un instante.

♦ ♦ ♦

Los sacerdotes abrían la puerta y entraban en la habitación. La forma en que sus hombros temblaban por un instante ilustraba las horribles condiciones en las que se encontraban los seres que estaban recluídos dentro de las celdas, mejor que las palabras.

Frente a ella, el Rey Hechicero mostró el papel a Remedios y Gustav.

“Echa un vistazo a esto. Este artículo contiene los nombres de las personas que están allí y lo que les sucedió. Además, hay otros documentos con detalles similares escritos en ellos o tal vez otras cosas. Por ejemplo los planes de Jaldabaoth. No estoy muy seguro de eso. ¿Pueden entender lo que está escrito en este papel?”

Remedios miraba el papel y arrugaba sus cejas e inmediatamente se lo entregaba a Gustav.

Gustav también agitaba la cabeza.

“No tengo idea. Pero Su Majestad lo entiende. ¿Verdad?”

“Ah, sí, usando el poder de este objeto mágico. Sin embargo, este artículo drena una tremenda cantidad de maná. Ese maná debe conservarse para poder luchar con Jaldabaoth. Y lo que quiero saber es. ¿Alguno de ustedes conoce a alguien que sepa leer estos caracteres? Cualquiera que tenga la oportunidad de entenderlo. Sería de mucha utilidad.”

“No, no conozco a nadie así. Aunque siento que podría haber alguien como ellos entre los nobles del sur… Pero creo que la posibilidad de eso es muy baja.”

“Ya veo… ¿Entonces cómo vamos a manejar esto? Espero que se esfuercen más por descifrar esos textos.”

“¿No podemos tomar prestado el objeto mágico de Su Majestad?”

“Me rehúso. Este es un tesoro de mi nación. Es igual a como no prestarías fácilmente la espada sagrada que llevas en tu cintura. Y para los hechiceros como yo, estos objetos mágicos valen más que las espadas.”

Remedios y Gustav se miraron una vez más.

“Lo entiendo. Entonces trabajemos arduamente para resolverlo. Ademas… Tenemos un nuevo problema. Parece que hay un grupo de Orcos cautivos. ¿Que debemos hacer con ellos?”

Parecería que los Orcos no habían atacado el Reino Santo por su propia voluntad, pero fueron traídos por Jaldabaoth. No proporcionaron ninguna información útil cuando fueron interrogados y la orden paladín no sabía cómo tratarlos.

“Mmm… Lo entiendo. ¿Puedes decirme dónde están? ¿Puedes dejármelos a mí?”

“Sí. Gracias por la molestia.”

Gustav mencionó un lugar escabroso. Pero como la ciudad no era muy grande, probablemente no se perderían.

Después de bosquejar un mapa en su mente, la puerta de la celda se abría y aparecía un sacerdote que parecía totalmente exhausto.

“¡Ohhhh! ¿¡Qué pasó!? ¿Y la condición de la gente que está dentro?”

“Empezamos usando magia curativa en los supervivientes. Como esta es la primera vez que tratamos de curar a los sujetos de experimentos tan inhumanos, nos quedaremos aquí y los observaremos. Si están bien, los sacaremos fuera. Al menos, eso es lo que pienso.”

“Entendido. Luego, enviaremos paladines y milicianos para ayudarles a sacar a esta gente.”

“Entendido Capitana Custodio. Entonces, me iré, Su Majestad.”

El sacerdote abrió la puerta de nuevo y volvió a entrar en la celda.

Después de ver salir al sacerdote y concluir que no quedaba nada por hacer, los cuatro se dirigieron a sus respectivos destinos.

Naturalmente, el Rey Hechicero y Neia se separaban de los otros dos y se dirigieron a la ubicación de los Orcos.

“Dicho esto, puesto que hay demonios alrededor, sería bueno si tuviéramos a alguien que pudiera ver las formas originales de los cambiaformas.”

Decía el Rey Hechicero mientras caminaba.

Mientras que no podían confirmar la presencia de demonios en esta ciudad, el pedazo de papel con caracteres demoníacos en él sugería la posibilidad de que podía haber demonios alrededor o que podía haber habido demonios aquí recientemente.

“¿Pueden transformarse los demonios?”

“¡Ahh! Demonios como esos existen. Pueden transformarse en hombres, mujeres o incluso animales.”

“Ya veo… Alguien con el talento para ver a través del cambiaformas… Mis más profundas disculpas. No he oído hablar de nadie con estas habilidades. Ah, no, he oído leyendas sobre esas cosas. Recuerdo haber leído sobre ellos en un libro. Sin embargo, si me preguntase si había alguno de ellos por aquí ahora…”

“…Parece que lo mejor sería volver a discutir este asunto con la capitana Custodio.”

“¿El cambiaformas usa alguna forma de ilusión? Estoy más familiarizada con trucos insignificantes como ilusiones.”

“Para empezar, el cambiaformas usa un sistema muy diferente de las ilusiones, pero explicar eso llevará mucho tiempo, así que me lo saltaré por ahora. Sin embargo, despreciar las ilusiones es muy peligroso. Las ilusiones son un tipo de hechizo que se vuelve más espantoso cuanto más hábil es el lanzador. Además, hay algunos ilusionistas que no están satisfechos con un entendimiento superficial y eligen especializarse en ese camino.”

“¿Así que se especializan?”

“Ahh, sí. Por ejemplo, hay hechizos como “Ilusión perfecta” que pueden desafiar los cinco sentidos. Y más allá de eso, hay quienes han refinado sus ilusiones hasta el límite máximo, quienes pueden usar cierta habilidad una vez cada pocos días para engañar al mundo.”

Una ilusión que podía engañar al mundo estaba más allá de su capacidad de imaginar.

“Ah. ¿Cómo funciona exactamente esa ilusión mundial?”

“Por lo que sé, es un hechizo que te permite reescribir cualquier aspecto del mundo, creo. Bueno, solo a manera de conversación, si usaran una ilusión como esa podrían traer a los muertos de vuelta a la vida.”

“¿Eh!? Hablamos de una ilusión, ¿verdad?”

“Oh sí. La ilusión mundial, el máximo secreto de esta habilidad. Al engañar al mundo mismo, una ilusión puede hacerse realidad.”

Incluso si uno dijera que el pináculo de la ilusión podía hacer tal cosa, era tan increíble que ella no entendía lo que él estaba diciendo.

“Entonces. De esa manera nadie maneja los talentos innatos de este país.”

“No, nunca he oído hablar de ello antes. ¿El reino Hechicero hace tales cosas?”

“Mi país tampoco tiene esa práctica. Planeo hacerlo en el futuro, pero eso requerirá un esfuerzo considerable… Podría terminar siendo una cuestión de diez o más años en el futuro.”

El Rey Hechicero ya había previsto en su mente los acontecimientos de los próximos diez años. Esta era la diferencia entre un rey y un plebeyo.

En otras palabras, una diferencia gigantesca.

♦ ♦ ♦

Los orcos se encontraban en un edificio cuyas ventanas estaban cerradas desde el exterior. Era una estructura bastante grande, probablemente la segunda o tercera más grande de la ciudad.

Había muchos paladines reunidos en la entrada. Parecía que estaban en guardia contra lo que había dentro.

Después de ver al Rey Hechicero acercarse, los paladines se postraban ante él para expresar su respeto.

“He oído de la Capitana Custodio que los orcos están en este edificio. ¿Puedo entrar?”

“¡Sí! ¡Por supuesto que puede, Su Majestad!”

“Entonces deberían salir de este lugar y retornar a lo que deban hacer.”

Los paladines miraron hacia arriba.

“Pero la capitana nos ordenó estar estacionados aquí. No podemos dejar nuestros puestos.”

“…Entonces, si ella lo hizo. Retiro mis palabras anteriores.”

Dicho esto, el Rey Hechicero pasó entre los paladines y abrió la puerta. Naturalmente, Neia lo seguía.

Había un olor amargo en el aire que quemaba la nariz de Neia. Esto no era gas venenoso, pero el olor le recordaba a Neia cuando una vez había seguido a un paladín a la cárcel. Además, había otros olores mezclados con él, olores que la hacían querer vomitar.

“Esto es…”

Cuando escuchó a la capitana mencionarlo antes, había pensado por qué los orcos habían sido traídos especialmente.

Neia sabía que estaba a punto de aprender la verdad, pero al mismo tiempo desplegó las alas de su imaginación. Si esto no fuera sólo un problema al que se enfrentaban los orcos, si hubiera una gran alianza contra Jaldabaoth. ¿Los demihumanos que querían luchar contra él se unirían a su estandarte?

Mientras Neia pensaba todo esto, el Rey Hechicero seguía abriendo puerta tras puerta mientras avanzaba. Se podría decir que dejar al Rey Hechicero ir primero era una cuestión de rutina ahora.

Cruzaron habitaciones y pasaron por pasillos.

Caminando, se daba cuenta de que este lugar era más sucio que una cárcel.

El lugar estaba sucio con sangre, vómito y otros desechos. Las condiciones aquí eran tan terribles que no había forma de imaginar lo que había ocurrido.

Los orcos eran demihumanos del tamaño de un hombre, con rasgos faciales de cerdo. Se decía que eran una especie que amaba la limpieza. No estarían felices de vivir en un lugar así.

Neia observó el dobladillo del manto del Rey Hechicero. Mientras ella estaba preocupada por cómo se manchaban sus magníficas prendas, no podía decirle que esperara afuera tampoco. Después de todo, nadie podría hablar por el sabio Rey Hechicero.

Pronto, los agudos sentidos de Neia captaban rastros de muchas criaturas que respiraban y se movían delante de ella y también lo que sonaba como niños llorando y madres tratando de consolarlos.

¿Orcos…? ¿No humanos?

Neia estaba confundida. Ella nunca había considerado la posibilidad de que los orcos pudieran tener familias y criar hijos. Los Orcos que vinieron al Reino Santo eran invasores. Eran enemigos odiados. Por lo tanto, había dejado de pensar en ellos en cualquier otro sentido.

En el momento que Neia se hundía en la confusión, el Rey Hechicero abrió la puerta.

El olor asqueroso se intensificó y hubo varios gritos.

“¡Un no-muerto!”

“¡Es un esqueleto! ¿Por qué?”

“¡Esos bastardos humanos! Nos vendieron a los muertos vivientes.”

“¡En realidad están usando no-muertos!” ¡Esos asquerosos humanos!”

“¡Mamá…! ¡Sálvame…!”

“¡Cariño…!!”

El Rey Hechicero se detuvo en la entrada. Seguramente hasta el Rey Hechicero estaría desconcertado por esto.

“¡Ah… ejem! ¡Silencio!”

Después de que el Rey Hechicero gritó su orden, la ruidosa habitación se calló. Por supuesto, eso fue sólo por un momento. Inmediatamente se llenó de nuevo con un ruido que era varias veces más fuerte que antes. Lloraban por las mismas cosas. No. Parecía haber más voces que lamentaban su suerte y rogaban misericordia para sus hijos, independientemente de lo que les pasara a ellos.

“…Haaah.”

El Rey Hechicero suspiró, como si estuviera cansado. Después de eso…golpeó la puerta. Sus manos huesudas y blancas poseían un poder increíble y la puerta rebotó, balanceándose hacia afuera hasta que golpeó la pared con un sonido increíble. Los demihumanos se quedaron en silencio inmediatamente.

“Cállense. El próximo que hable sin permiso será mejor que esté listo para morir.”

El Rey Hechicero dio un paso hacia una habitación que parecía haber quedado congelada en silencio, con algunos padres intentando desesperadamente cubrir la boca de sus hijos y los demihumanos se alejaron de él.

“No vine aquí para matarlos. Al contrario, estoy aquí para salvarlos.”

Por lo general, Neia la humana tendría mucha dificultad tratando de leer el rostro de un demihumano como un orco. Sin embargo, esta vez, Neia tenía absoluta confianza en sí misma.

Cada uno de ellos estaba en silencio esperando.

“Explicarle a todos a la vez es problemático. Envíen un representante.”

Un momento después, un orco parecía que estaba a punto de levantarse, pero el orco que estaba junto a él lo detuvo. Sin embargo, aún así dio un paso adelante.

Su contextura actual mostraba que era un Orco flaco, pero una vez había poseído un cuerpo fuerte.

“…¿Puedo asumir que tú eres el representante?”

El Orco no dijo nada y simplemente asintió.

“…¿Qué pasa? ¿Por qué no hablas?”

“Ah. ¿Tal vez sea porque Su Majestad les ordenó que se callaran hace un momento?”

“Aunque sentí que había dado mi permiso, parece que nadie lo entendió así. Orco, tú que te has acercado, te permito hablar. Empieza por decir tu nombre.”

“Soy DYEL de la tribu Gan Zu, Dyel Gan Zu.”

“Dyel, entonces. Esta es mi primera pregunta. ¿Hay gente aquí que no conoces o cuyas personalidades han cambiado drásticamente?”

“No, no hay nadie así.”

“Siguiente, dime por qué fuiste encarcelado aquí.”

“…¿Conoces a ese demonio llamado Jaldabaoth, verdad?”

“Por supuesto que sí. Él es mi enemigo. Más bien, podrían decir que vine aquí, al Reino Santo, para matarlo.”

Ante su respuesta, como se esperaba, sus caras seguían diciendo que no le creían. De hecho, Neia pudo haber pensado lo mismo antes de llegar a entender al Rey Hechicero. Sin embargo, Neia era diferente ahora.

Neia miró el perfil del Rey Hechicero y luego habló.

“Es como dice Su Majestad. Soy una persona de este país. En ese caso, deberían ser capaces de entender. Jaldabaoth lideró un ejército aliado de demihumanos para invadir el Reino Santo.”

La cara de Dyel cambió ligeramente.

“Espera, un humano… Probablemente, mujer.”

¿Qué querían decir con eso? Pero para Neia, juzgar el sexo de un orco sería muy difícil. Probablemente sería lo mismo para ellos también.

“Nosotros no atacamos este país. Nadie de las tribus orcas debería haber ayudado a Jaldabaoth. Por eso, a quienes lo desafiamos nos trajo a este lugar.”

“¿Y qué hizo Jaldabaoth después de traerlos aquí?”

La pregunta del Rey Hechicero parecía suscitar una poderosa reacción de Dyel y los otros Orcos. Los Orcos que parecían madres agarraban con fuerza a sus hijos. Después de eso, hubo sonidos de gemidos y vómitos.

“…¿Qué hizo aquí, en serio?”

El Rey Hechicero no pudo evitar decirlo.

“Ah, parece que hice una pregunta que no debí haber hecho. ¿Les traigo agua? ¿O quieren algo más?”

La actitud del Rey Hechicero parecía haber cambiado. Por alguna razón, parecía muy nervioso. Tal vez se sintió culpable por preguntar a los orcos sobre una pregunta que había desenterrado malos recuerdos. Aunque podría ser un poco grosero pensar en él de esa manera, el Rey Hechicero parecía un padre tratando de consolar a otro niño que su propia descendencia había llevado a las lágrimas.

Esto era algo que sólo podía hacer un rey que consideraba humanos y demihumanos como sus ciudadanos.

Para el pueblo del Reino Santo, los demihumanos eran el enemigo. Por lo tanto, bajo circunstancias idénticas, no dirían nada amable o reconfortante.

“No queremos nada más. Pero te rogamos que no nos preguntes qué pasó. Te disgustaría oírlo y fue un infierno para nosotros. Si nos ordena que hablemos de ello lo haremos, pero ruego que lo haga lejos de los demás. Por favor.”

Después de escuchar los sollozos y el llanto de las orcas femeninas, Neia comenzó a sentir un poco de miedo por lo que les había pasado.

El Rey Hechicero murmuraba algo para sí mismo, pero habían pasado tantas cosas que Neia no sabía a qué se refería.

“Ah, Hmm, bueno. Ya que parecen ser enemigos de Jaldabaoth. ¿Por qué no discuten el asunto de unir fuerzas con nosotros, ya que tenemos un enemigo común?”

El grado de desaliento en Dyel era tal que ante lo que escuchaba solo atinó a dirigir su mirada hacia abajo.

“Una vez habíamos pensado en pelear, pero ahora ya no pensamos en esas cosas. Nuestra voluntad ha sido destrozada. Las cosas desalmadas que pasaron aquí nos han quebrado. Ya no tenemos la voluntad de luchar.”

“Entonces si te libero. ¿Qué harás?”

“Si es posible, nos gustaría volver a nuestros pueblos. Si todavía hay gente que está a salvo allí, nos gustaría llevarlos y correr lejos, muy lejos, hasta que encontremos un lugar donde Jaldabaoth no pueda alcanzarnos.”

El Rey Hechicero asintió.

“Entonces, vengan al dominio que yo gobierno…”

“…¡Por favor, permítanos negarnos! Soy muy consciente de que esto le molestará, pero aunque estemos de acuerdo en esto, seguramente huiremos una vez que lleguemos a un lugar donde podamos escapar. Sin embargo, la traición es un acto bajo y vil. Entonces, debemos negarnos aquí, ya que lo que nos espera es una muerte que no será tan agonizante.”

“Que…”

El Rey Hechicero probablemente estaba un poco desconcertado por este rechazo incondicional. Sin embargo, Neia entendía muy bien lo que Dyel estaba pensando. Ella también había sentido que los no-muertos eran el enemigo de todos los que vivían. Eso fue hasta que conoció al Rey Hechicero, a partir de ahí todo cambió radicalmente.

“…No. Mi dominio no es un lugar temible.”

“Hay muchos demihumanos que viven allí.”

“¡Estás mintiendo! ¡Suena como una mentira! ¡Nosotros, no seremos engañados! Estás hablando de no-muertos demihumanos.”

Dyel parecía haberse vuelto loco, pero él era exactamente como ella había sido en el pasado. Entonces, como alguien que tenía alguna experiencia en estos asuntos, debía contarle sobre el verdadero rostro del Reino Hechicero.

“Su Majestad está diciendo la verdad. Él es un gran hombre que, a pesar de ser un no-muerto, posee también un corazón lleno de compasión por todos los seres vivos. Él ama a los niños, gobierna a los demihumanos justamente y recibe el respeto de sus subordinados. Como prueba de eso, incluso han construido enormes estatuas que asombran a todos los que las ven…”

“…Baraja-san! En serio, eso es suficiente…”

“¡Pero, Su Majestad!”

“Por favor… No digas más…”

Como él había dicho “por favor”, ella no tenía más remedio que callarse.

“¡Humana. ¿Te han lavado el cerebro!?”

“Eso no es correcto. No soy controlada ni manipulada por nadie. He visto el reino de Su Majestad con mis propios ojos. El primer demihumano que vi fue un Naga.”

Los demihumanos se miraban el uno al otro en medio de un alboroto. Hubo voces preguntando,”¿Qué es un Naga?” pero fueron ignoradas.

“Además, vi un demihumano parecido a un conejo. No soy ciudadana del Reino Hechicero. Por lo tanto, mi tiempo allí fue corto. Aún así, me bastó para entender lo que estaba pasando. La gente que vivía allí no tenía en sus rostros miradas doloridas y asustadas como tú. Y por supuesto, ninguno de ellos estaba cubierto de cortes y moretones como tú.”

Los demihumanos miraban sus cuerpos delgados como palos. Sus músculos se habían marchitado y eran poco más que piel y hueso.

“Es como dice Baraja-san. Sin embargo, aunque diga eso, probablemente no me creerán. Sin embargo, una vez que se conviertan en mis vasallos, no permitiré que vuelvan a sufrir tanta crueldad. Se los juro bajo mi nombre, Ainz Ooal Gown. La razón de eso es porque todo lo que gobierno me pertenece a mí. Si se daña, es lo mismo que dañar mi propiedad. Y pueden estar tranquilos. Si no quieren aceptar mi reino, no los obligaré a hacerlo. Vivan como quieran. En cualquier caso, me prepararé para enviarlos de vuelta a sus casas.”

“…¿Por qué estás siendo tan amable con nosotros?”

Era la primera vez que Dyel había dejado de lado sus ideas preconcebidas. Neia podía sentir que miraba al mismísimo Rey Hechicero.

“Kuku… Deseo derrotar a Jaldabaoth. Por lo tanto, los demihumanos que están bajo su mando son bastante problemáticos. Tenerlos de regreso a sus pueblos también erosiona su poder.”

“¿Qué quieres decir?”

“A diferencia de Jaldabaoth, yo soy un rey misericordioso. Si corres la voz por mí de lo que estás viviendo, eso seguramente esparcirá el descontento entre sus fuerzas e incluso podría haber quienes decidan volverse y apoyarnos.”

“Ya veo, así que así es como es.”

Era difícil para la gente poner su fe en los beneficios que se les ofrecían sin condiciones, pero una transacción mutuamente beneficiosa era más digna de confianza. Parecía que la misma lógica se aplicaba a los demihumanos.

“Sin embargo. ¿No crees que eso será difícil? Muchos de los vasallos de Jaldabaoth son maníacos sedientos de sangre. Aunque propagáramos la palabra en nuestros pueblos, no tendría mucho efecto.”

“Eso también está bien. Tengo la intención de usar todo lo que pueda usar. Y si Jaldabaoth lleva a cabo un reino de terror, podría haber demihumanos que también lo traicionen. Hablando de eso. ¿No me ayudarás a luchar contra Jaldabaoth?”

“…No podemos. No es que no queramos. Te lo hemos dicho antes. No tenemos la voluntad para eso ahora.”

“Hum. Es una pena. ¿Y todavía no desean venir al Reino Hechicero?”

“De hecho, sería bueno vivir bajo la protección de un ser poderoso como tú. Sin embargo, esta no es una decisión que pueda tomar solo. Dependiendo del resultado de mi discusión con los demás, podríamos acabar confiando en ti.”

“¡Dyel!”

“Donbass. Sé lo que quieres decir. Sin embargo, con la aparición de Jaldabaoth, un demonio contra el que estamos indefensos, no podemos proteger nuestros pueblos por nosotros mismos. Al final, esto es lo que será de nosotros.”

El orco llamado Donbass se mordía el labio y miraba hacia abajo. También entendía ese punto.

“Es cierto. Si vienen a mi país, entonces yo, el Rey Hechicero, les ofreceré todo mi apoyo. Muchas especies viven en mi tierra. En ese momento, espero que trabajen con ellos, que vivan con ellos como gente de mi país.”

El tono del Rey Hechicero se suavizó.

Los demihumanos eran vistos como enemigos en el Reino Santo, pero en el Reino Sorcoso eran vistos como seres con los que se podía coexistir. ¿De dónde surgió esta enorme diferencia? Cuando Neia lo pensaba, inmediatamente encontraba la respuesta.

Es por Su Majestad. Es porque Su Majestad posee un poder increíble. Como pensaba… El poder es lo que importa.

“De acuerdo, entonces después de esto, les daré las raciones que necesitarán hasta que regresen a sus aldeas. Además, yo les daré soldados para que los defiendan. Regresar a casa con esos cuerpos suyos requerirá mucho tiempo y esfuerzo.”

“¿Irías tan lejos por nosotros?”

“Claro que lo haría. Lloren y giman con gran llanto por la generosidad y magnanimidad del Reino hechicero y difundan mi nombre. Después de esto, Baraja-san. ¿Podría molestarte en pedir que salgas de la habitación? Estoy a punto de usar un secreto nacional del Reino Hechicero que no pretendo dejar ver a nadie de otro país.”

“Entendido.”

Neia salió de la habitación después de contestar y se sintió un poco sola. Las palabras del Rey Hechicero tenían sentido y aunque podía entenderlas, no podía aceptarlas.

Mientras ella estaba fuera de la puerta rota, los ruidos respiratorios de los orcos desde dentro de la habitación comenzaron a disminuir. Era como si se estuvieran desvaneciendo de la habitación, pero en realidad ese era probablemente el caso.

El Rey Hechicero dijo una vez que mientras recordara un lugar, podría teletransportarse a él. Debía haber usado un hechizo así.

Pronto, la habitación estaba en silencio. Un momento después, el sonido de unos pasos se acercó a Neia. Mientras su mente registraba ese hecho, veía que la única persona al otro lado de la puerta era el Rey Hechicero.

“Perdona la larga espera.”

“No, no pasó mucho tiempo.”

La habitación estaba vacía. Debía haber usado magia más fuerte de lo que Neia podía imaginar para teletransportar a todos los orcos. O quizás había utilizado otros medios y los había teletransportado con algún ítem.

“Entonces, vamos a reunirnos con la capitana Custodio y escuchar sobre nuestros futuros planes.”

“¡Sí! ¡Su escudera lo entiende!”