Goblin Slayer

Volumen 1

Capítulo 4: La Fortaleza de la Montaña Arde

Parte 1

Después de un banquete que duró tres días y tres noches, los goblins estaban en su mayoría satisfechos.

Los restos de su presa ensuciaban el suelo que una vez había sudo un opulento salón, ahora violado con excremento y hedor y cadáveres.

Antes, solo había hecho una flaca captura, pero ahora tenían cuatro presas frescas. Cuatro mujeres, nada menos. Humanas, por supuesto, pero también un elfo y un rhea. Los goblins naturalmente se exaltaron por esto, y su celebración fue sin restricciones – como si los goblins alguna vez mostraran restricción.

Las chicas estaban salvajemente sobrepasadas en número por los goblins, acorraladas, completamente rodeadas por ellos… Lo que sucedió después difícilmente se puede repetir.

Pero esas no eran las granjeras de fábrica.

Los cuerpos expuestos, ropas brutalmente desgarradas, eran cada una diferente, pero todas mostraban los efectos de largo entrenamiento. Su piel estaba bronceada, con cicatrices que hablaba de viejas heridas, y cada vez que jugaban con ellas, músculos endurecidos eran visibles a través de una capa de grasa extra.

Y en la orilla de la habitación, arrojado al lado como basura, estaba una pila de armaduras y cascos robados, espadas, y escudos.

Estas mujeres eran aventureras del octavo rango, Acero – o más bien, había sido. Ahora, ninguna de ellas estaba respirando.

¿Cómo sucedió esto?

Ese fue el último pensamiento que pasó a través de la mente de la noble hija que había sido la líder del grupo.

¿Habían estado tan equivocadas en tomar esta aventura, agarradas por la justa indignación al escuchar sobre las chicas del pueblo siendo raptadas y esperando ser liberadas?

La fortaleza de la montaña había sido construida de arboles antiguos por los elfos, y era un lugar desconocido para los aventureros, un laberinto del que no tenían guía. Así que nunca bajaron su guardia.

También se prepararon tan bien como pudieron en el pequeño pueblo, sabiendo bien cuentos goblins las esperaban. Simplemente sabían que tenían que rescatar a esa chica.

Estas no eran novatas; habían ido a un número de aventuras y tenían una buena cantidad de entrenamiento y habilidad. En el frente, la líder en armadura tenía su arma preparada, y una arquera rhea miraba el área como un halcón. Guardando su retaguardia, una elfa hechicera estaba preparada con sus hechizos, y una monje humana rezaba por milagros.

Habían mantenido esta formación, permanecido alertas, y revisaron cada pulgada de tierra. No habían cometido errores.

La frio, dura verdad era que simplemente no habían tenido suerte.

Primero, la fortaleza – como era común en tales estructuras – estaba llena de trampas. Las trampas que los elfos una vez prepararon para rechazar a los goblins ahora, irónicamente, servía para mantener a los goblins seguros.

El cansancio de su Ranger de buscar las elaboradas, sensibles, y mortales trampas jugó un gran rol en lo que sucedió. Habían llego al santuario interior de la fortaleza, y al final, Ranger pasó por alto un dispositivo de alerta.

“¡Todos, formación!”

Mientras la alarma hacía eco sonoramente, el grupo salgo a sus lugares al comando de su líder. Hechicera en el centro, con su líder, Caballera, y Ranger y Monje en tres puntos alrededor de ella. No era substituto para una buena, solida pared entre ellas y el adversario, pero era una formación fuerte.

Pero los goblins que las rodearon eran tantos, tantos. Llámalo, si quieres, la tiranía de la mayoría.

La habilidad de arquería de Ranger era un regalo divino, pero incluso ella no podía aguantar cuando había más enemigos que flechas.

Hechicera usó cuatro de sus artes, cinco – un gran número – pero eventualmente, su fuerza cedió.

Monje continuó sus oraciones por milagros y protección hasta que ya no pudo rezar, y no tenía nada más.

Su líder luchó, su espada cubierta en sangre, pero mientras se cansaba, las goblins la abrumaron, y entonces su cacería había acabado.

Todos esos cuerpos – aun así la lucha no podría haber durado una hora completa.

Y ahí entre los muchísimos de cadáveres atravesados por flechas, mutilados por espadas, quemados por hechizos, una celebración comenzó.

“Hr… hrr” la voz de la elfa estaba teñida con miedo.

“¡A-aléjense… aléjense…!” La cara de la rhea era desesperada. Monje rezó sin hacer ruido, y su líder mordió su labio lo suficientemente fuerte para sacar sangre.

Los goblins lamieron sus labios mientras observaban su presa, quienes se acurrucaban juntas y se abrasaban entre sí.

La tercera pieza de mala suerte del grupo fue que sus enemigos eran goblins.

Normalmente, los prisioneros de los goblins eran comidos o forzados a convertirse en recipientes de crianza, y algunas ocasionalmente dejadas solas, guardadas para un día lluvioso.

Pero esta vez era diferente.

Estas aventureras habían matado muchos de sus hermanos, y nadie estaba de humor para darles un final fácil.

Los goblins vivían por la ley de supervivencia, deseando sacrificar tantos de sus números como costara por ganar. Así que no se entristecían por las muertes de sus camaradas. Pero ir y odio a aquellas muertes corría profundo.

“GARUURU.”

“GAUA.”

Los goblins estaban encantados de encontrar vino entre las provisiones que habían tomado de las mujeres. Sus borrachas, pequeñas, malvadas mentes inventaron un juego horrible tras otro para jugar con sus prisioneras. Y el pueblo estaba al pie de la montaña – un lugar fácil para conseguir más juguetes si acababan lo que tenían aquí.

La pobre chica capturada difícilmente sirvió a 10 goblins antes de que no pudiera aguantar más. La había usado hace mucho.

No había esperanza.

Caballera, sus ropas desgarradas, un goblins sosteniéndola hacia abajo, dio un clamoroso grito.

“¡Bastardos! ¿Quieren humillar a alguien? ¡Empiecen conmigo!”

Ella era la hija de una casa noble. Ella se había vuelto un caballero errante al servicio del Dios Supremo, responsable por administrar ley y justicia. Ella había contemplado cada maligno destino que podría caer sobre ella y estaba listo para ellos.

Pero ella no estaba preparada para sacrificar a sus amigos.

Primero, Ranger fue usada para práctica de tiro al blanco ante sus ojos. La líder rogó a los goblins por la vida de su compañera. Porque Monje había tratado de morder su propia lengua cuando los goblins tortuosamente la mataron, metieron las entrañas de su camarada en su boca. Cuando Hechicera fue quemada viva, el corazón de Caballera se quebró en mil pedazos, y su alma le falló.

Fue solo después de tres días y tres noches que los goblins finalmente concedieron el deseo de la líder.

Lo que le sucedió durante esos tres días hasta que su cuerpo, tan estropeado que apenas parecía humano, fuera arrojado al rio no es apto para ser escrito.

El cuerpo de la aventurera que llegó a ellos, y la risa parloteada que hacía eco a través del valle, dejó a los aldeanos al pie de la montaña atormentados de miedo.

Pero hay excepciones para cada regla.

Por ejemplo, un goblin en deber de guardia estaba sosteniendo una tosca lanza y patrullando la muralla en el aire nocturno.

Él, y él solo, no estaba riendo.

Obviamente, no era que él sentía algún tipo de simpatía por las mujeres degradadas. Él simplemente estaba molesto porque había sido dejado fuera de la celebración.

Él había estado en deber de guardia, mirando el pueblo, cuando las aventureras atacaron, así que él no había participado en la cacería. Y (él fue informado) él que no caza no tiene derecho de compartir el botín.

Él no tenía respuesta a ese argumento, así que calladamente se había retirado a la muralla.

El guarda tembló en su puesto, congelándose en el viento que soplaba por la montaña. ¿Era posible sacar la paja más corta?

Le habían compartido un dedo quemado. A él al menos le hubiera gustado un pedazo de la rhea. Él mastico largamente el dedo, deseando algo más, y mientras lo hacía, él empezó a respirar más y más pesadamente.

No se le ocurrió que si hubiera estado en la lucha con las aventureras en lugar de deber de guardia, él podría haber muerto. Cada goblin cree que cada otro goblin estará en el frente, mientras él mismo lucha desde un lugar cómodo en la parte trasera.

Aun así, la muerte de sus hermanos los enojaba, y eso los hacia difíciles de manejar…

“GUI…”

No importa vigilar el pueblo. ¿Era una guardia contra invasores siquiera necesaria? Esta fortaleza había sido construida hace mucho por elfos (no que a los goblins les importara). Cuando se fueron, quedó olvidada y desierta hasta que los goblins se mudaron dentro. Todos lo que los goblins querían de un nido era que fuese fuerte, seguro, y ofreciera buena caza. Así que se apoderaron del fuerte, con todas las trampas, trucos, y murallas que sus constructores habían dejado atrás.

Con todo eso, esta fortaleza no necesitaba un guardia. El goblin atorada en deber de guardia estaba profundamente disgustado. Así que cuando los notó, él realmente estaba emocionado.

“¿GRRRRR?”

Aventureros. Dos de ellos.

Uno era un guerrero en armadura de cuero sucia y un casco de metal, sin tratar de ocultarse a sí mismo mientras caminaba entre los árboles. Un pequeño escudo estaba pegado a su brazo. En su hombro estaba un carcaj, en su mano un arco, y en su cadera una espada.

El parecía como un debilucho. ¿Por qué deberían preocuparse por él? El guarda goblin estaba concentrado en la persona caminando a la par del guerrero. Era una maravillosa chica en vestidos de sacerdotisa que se paraba extrañamente, aferrándose a su bastón y aparentemente muy enferma.

El guardia lamio sus labios. Ninguno de ellos tenía mucha carne, pero al menos podría tomar esta presa.

Él hizo su cara más fea y, saliva colgando de su boca, regreso para alertar a los otros. Esto era como las ordenes – pero él nunca debió haber quitado sus ojos de los aventureros.

El guerrero calzó una flecha en su arco y tiró la cuerda tanto como pudo. Una tela empapada en Aceite de Medea estaba envuelta alrededor de la punta de la flecha. Sacerdotisa la golpeo con un pedernal.

“¡GAAU!”

“¡GOURR!”

Los goblins que el guarda había llamado se arrastraron hacia las murallas y comenzaron a dar clamores y apuntar a los aventureros. Pero era demasiado tarde.

“Una gran multitud”, Goblin Slayer murmuró en su casco mientras soltaba la flecha.

La flecha se alojó en las murallas de madera, y llamas surgieron hacia los goblins, quienes empezaron a gritar. Una segunda flecha vino volando. En un parpadeo, había fuego por todas partes.

“¡¿GAUAUAAAA?!”

Una de las criaturas tratando de escapar perdió su base en su pánico y se resbaló, enviándolo y a sus dos compañeros a caer de la muralla con el suelo muy por debajo. El guardia estaba entre ellos, pero Goblin Slayer ni sabía ni le importaba.

“Tres.”

Él contó calmadamente y dejo volar otra flecha.

Fuego, por supuesto, era el gran enemigo de los elfos. Si las personas del bosque siguieran en esa fortaleza, nunca hubiera sido tan fácil atacar simplemente quemando telas.

Pero los elfos, quienes hubieran ofrecido suplicar a los espíritus para sofocar cualquier llama, ya no estaban. Cualquier cosa que ellos hubieran erigido contra una conflagración desde hace mucho había desaparecido.

La fortaleza en frente de los aventureros era muy grande y sólida, pero aun así era solo de madera.

“Son suficientes flechas de fuego. Prepárate.”

“¡Oh, c-cierto!”

Mientras Goblin Slayer tiraba de su arco una vez más, Sacerdotisa estaba con su bastón preparada, preparada para empezar la oración limpia-almas a la diosa.

Cubriéndola, Goblin Slayer puso una flecha entre los ojos de un goblin tratando de escapar del barranco. El monstruo cayó hacia atrás hacia la fortaleza ardiente de la cual había estado tan desesperado de escapar.

“Tonto. Esos son cuatro.”

El siguiente instante, hubo un sordo clang cuando una roca rebotó en su casco.

“¡Oh no! ¡¿Estas bien?!” Sacerdotisa exclamó.

“No entres en pánico”, le respondió con una sacudida de cabeza, molesto de que ella había roto su concentración al gritar.

El chasqueo la lengua, entonces vio un goblin en el barranco sosteniendo una cuerda.

Una honda podía ser un arma poderosa. Podría ser solo un pedazo de cuerda que volaba una piedra, pero el proyectil podía viajar con velocidad mortal y fuerza. Y era casi imposible quedarse sin munición – una característica que a Goblin Slayer le gustaba mucho.

Pero de todas formas, incluso si los goblins consiguieron una honda…

“Podría importar en una cueva. Pero no a esta distancia.”

Fuera de combate cuerpo a cuerpo en cuartos confinados, la fuerza física de los goblins se volvía irrelevante. Les faltaba coordinación para ataques de largo rango. La roca que había rebotado de su casco justo ahora probablemente fue un golpe de suerte.

Aun así, las cosas podrían ser diferentes si los dos hubieran sido novatos sobre confiados. Y Goblin Slayer no era nada sino exhaustivo.

El lanzó una flecha en la dirección de la honda, atravesándolo por la garganta. Contra las brillantes llamas, la falta de visión nocturna no hacia diferencia.

“Cinco… Vendrán pronto.”

Justo como predijo, una multitud de goblins apareció en la entrada, tratando de escapar de la fortaleza ardiente. Cargaban su vino y su presa y su botín, y se empujaban uno a otro en sus esfuerzos por salir por la puerta.

Mientras habían corrido por sus vidas a través de la fortaleza, en la que se habían aficionado a vivir, parecía que su terror se había vuelto en rabia. Sus horribles caras brillaban con la lujuria de matar a Goblin Slayer y Sacerdotisa. Muchos grandes planes malvados pasaron por sus cabezas. Cuando salieran del edificio, ¿deberían matar a los dos aventureros? ¿Violarlos?

Cada goblin tenía un arma en mano, y todos estaban torcidos hacia Sacerdotisa de pie solo fuera de la entrada…

“O Madre Tierra, abundante en piedad, por el poder de la tierra, concede seguridad a nosotros que somos débiles.”

Y de repente los goblins se encontraron a sí mismos golpeando sus cabezas contra una pared invisible y rodando de regreso a la fortaleza. Una pared de poder sagrado bloqueando la entrada y previniendo el escape de los goblins. La Madre Tierra, abundante en piedad, había escudado a su devota creyente con el milagro de Protección.

“¡¿GORRR?!”

“¡¿GARRR?!”

Los goblins entraron en pánico mientras se daban cuenta que habían sido atrapados. Ellos buscaron y gritaron mientras golpeaban sus garrotes y sus puños contra la barrera invisible y no encontraban nada que pudiera romperla. Humo y llamas lentamente obscurecieron a los goblins, hasta que se desvanecieron de la vista.

“Escuché que se te ha dado un nuevo milagro”, Goblin Slayer dijo, casualmente disparando una flecha a un goblin tratando de escapar el área. “Seis, hace nuestro trabajo mucho más fácil.”

“Pero… usar protección así…”, Sacerdotisa dijo, su voz era ronca, y no era por respirar el humo que se elevaba de los goblins que alguna vez vivieron.

Ella había estado en el Templo los pasados varios días para aprender nuevos milagros. Protección era uno de los dos que se le habían concedido.

Dependiendo de su fuerza y estatus, los clérigos que habían salido al mundo podrían recibir nuevos milagros al igual que oráculos. Parecía que su fe era mucho más fuerte de lo que ella misma se había dado cuenta. Le dolía cada vez que la Madre Superiora elogiaba los frutos de ella aventurándose…

…Pero significaba ganar un nuevo milagro, ella soportaría el entrenamiento en creencia de que ayudaría en su apoyo a Goblin Slayer.

Y esto es lo que había sucedido.

¿Por qué la Madre Tierra me permitió este milagro…?

Ella dejo salir un largo, miserable suspiro.

“Podría haber una puerta trasera o un túnel de escape. Permanece alerta.”

“¿Cómo piensas en estas cosas?”

“La imaginación también es un arma.” Con esas palabras, Goblin Slayer preparó otra flecha. “Aquellos que no tienen son los primeros en morir.”

“…Quieres decir, ¿al igual que las personas que vinieron aquí antes?”

“Así es.”

La fortaleza de la montaña ardió.

Con eso, el pueblo fue salvado de la amenaza de los goblins. Las almas de aquellos aventureros muertos podrían ir cada una a los brazos de cualquier dios en el que creyeran.

Los cuerpos de los goblins ardieron. Los cuerpos de los aventureros ardieron. Y el cuerpo de la chica raptada ardió mientras el humo flotaba en el cielo.

“Tendremos que controlar el fuego. Cuando se haya quemado, necesitaremos buscar cualquier sobreviviente y encargarnos de ellos”, Goblin Slayer dijo, mirando el humo, sin rastro de emoción en su voz. Hubo una pausa. “…Actuar de acuerdo a mi rango puede ser… difícil.”

Sacerdotisa lo miró como si viera algo angustioso. No había forma en que ella pudiera saber su expresión debajo de ese casco. O no debería haberla.

Casi inconscientemente, ella unió sus manos, se arrodillo, y rezó.

El calor y humo cubrió el cielo en nubes oscuras, a al tiempo, una lluvia negra empezó a caer. Ella rezó mientras las gotas caían sobre ella, mientras sus vestiduras se cubrían de cenizas.

La única cosa que ella quería era salvación.

Salvación para aquellos y de lo que no conocía.