Mitou Shoukan://Blood-Sign

Volumen 2

Stage 03: Un Mundo en el que No Existe la Muerte, Pero No es un Mundo de Felicidad

Parte 5

Kyousuke había caminado junto al gran camión que se había estado moviendo aún más lento que una bicicleta y ahora echaba un vistazo a la cerca destruida desde el interior del bosque junto a la carretera.

“Empecemos”, le susurró a Bibliotecaria-chan.

“¿Empezar? ¡¿…Desde aquí?! ¡¡Pero esa explosión fue como golpear un panal de avispas!!”

“Pero eso destruyo su altamente organizado turno de guardia. Su concentración ya no está distribuida uniformemente, por lo que podemos caminar con seguridad escabulléndonos por las grietas.”

“¿Realmente eres… mi compañero de clases Shiroyama-kun?”

Por alguna razón, Bibliotecaria-chan sintió la necesidad de preguntar eso.

Había dos maneras generales de entrar en una instalación estrictamente vigilada: colarse por la parte de atrás o entrar audazmente por el frente.

Ellos no podían entrar directamente a través de la cerca rota, ya que había demasiados ojos enfocados en ella. Pero en cambio, la puerta principal de la fábrica (la cual estaba protegida por una barra como en los cruces de trenes y puntas retráctiles en el suelo) estaba abierta. No había nadie dentro de la “gran caseta de seguridad” que normalmente tenía un guardia.

Bibliotecaria-chan hizo una pregunta mientras se agachaba y caminaba nerviosamente.

“¿La persona de aquí también fue a ver el incendio? Me alegro, ya que hace esto más fácil, pero ¿por qué?”

Ella miró hacia el incendio, donde el humo negro cubría completamente el área en la que había terminado el camión. El fuego era cada vez más intenso, pero el número de persona allí también había aumentado.

Todas esas sólidas puertas de metal fueron abiertas desde el interior.

“Ya sea una armería para guerrilleros antigubernamentales o un almacén de narcotraficantes, cualquier grupo almacenando cosas que no pueden ser descubiertas siempre tendrá su propio grupo contra incendios. Si llaman a un camión de bomberos normal, los bomberos descubrirían su secreto.”

Kyousuke se inclinó dentro del puesto de guardia y se entretuvo con algo mientras respondía.

“Y el combustible de emergencia será almacenado en algún lugar que no haga estallar a la misma fábrica si explota. Es por eso que van a usar el mismo lugar para otras cosas que podrían causar un problema si llegaran a explotar… Aquellos contenedores de metal junto a los depósitos son probablemente su arsenal. Estarían en problemas de varias maneras si el fuego se extiende a ellos, por lo que para ellos esto es más que ‘sólo un incendio’ y reúne toda la atención posible.”

“Ya veo. Así que por eso ellos…”

Bibliotecaria-chan dejó de hablar mientras recordaba algo.

Los ojos de todos los guardias estaban reunidos en un solo lugar y las puertas cerradas habían sido abiertas desde adentro.

Sin embargo,  esos no eran los únicos problemas.

“Pero, ¿qué pasa con todas las cámaras de seguridad? Estoy segura de que pueden monitorear todos los pasillos dentro de la fábrica, por lo que ¿cómo se supone que andemos por ahí sin ser descubiertos?”

“Es por eso que corté la línea de seguridad.”

“…”

Asombrada, Bibliotecaria-chan vio a Kyousuke agitando algunos cables rotos.

“Después de lo sucedido, ellos asumirán que la explosión y el calor del incendio fundieron los cables enterrados. Entremos a la fábrica ahora.”

Kyousuke entró en los terrenos de la fábrica utilizando la cortina de humo negra para esconderse.

Bibliotecaria-chan lo siguió.

Ellos podían oír una tormenta de voces que gritaban y pasos que corrían por todo el lugar. Los hombros de Bibliotecaria-chan se estremecían a cada momento a diferencia de Kyousuke que no reaccionaba.

“Basándonos en el tamaño de la fábrica y los alrededores, necesitan entre cincuenta y cien personas. Para apagar el incendio, están haciendo caso omiso de sus asignaciones habituales y se han reunido aquí, por lo que nadie se cuestionará si alguien está deambulando por dónde no debería.”

Kyousuke añadió algo más en voz baja.

“Government tendría Repliglass de nivel militar cubriendo los alrededores y Freedom tendría a un grupo de invocadores trabajando individualmente… A pesar de lo que dijo Lu-san, esto huele a Illegal.”

“Pero no estamos vestidos como ellos. Destacaremos demasiado si nos ven aquí.”

“Sólo tenemos que asegurarnos de que no nos vean. Es de noche y hay humo por todas partes. En el mundo de la ceremonia de invocación, incluso una barrera delgada como un papel es suficiente para mantenerte a salvo, siempre y cuando tu oponente no pueda verte utilizando sus ojos. Si sólo oyen pasos o ven una silueta, asumirán que es uno de los suyos.”

Kyousuke utilizó su Smartphone para captar las señales electromagnéticas en la zona y convertirlas en audio.

En pocas palabras, estaba interceptando las voces de los soldados.

Alguien dentro de la fábrica parecía estar hablando con la estación de bomberos.

“Sí, sí. No hay ningún problema. Como estoy seguro de que usted podrá ver si comprueba nuestros registros, nuestra fábrica está probando una nueva línea de producción durante la noche. Probablemente eso fue lo que las personas confundieron con una explosión.”

“Pero recibimos informes de una explosión por parte de los vecinos cercanos…”

“No se preocupe. Había una cubierta protectora endurecida en el interior de las chimeneas. Para quitarla de todas ellas, intencionalmente aumentamos la potencia. Piense en ello como algo parecido a una versión extrema del sonido del tubo de escape de un auto luego de ser encendido. Por lo que desde cierta distancia, podría muy bien haber sonado como una explosión. Si usted conduce hasta aquí con sus sirenas resonando a todo volumen, solamente conseguirá sentirse como un estúpido.”

Debido a que lo explicaron con tanta fluidez, probablemente tenían un grueso manual preparado para saber cómo actuar en toda clase de situaciones. O tal vez habían contratado a un experto en inventar excusas como el abogado corporativo de una empresa.

Pero el hecho de que estuvieran inventando excusas significaba que la fábrica todavía estaba trabajando para lidiar con todo eso. La situación aún no se había calmado, por lo que habría problemas en la seguridad.

Kyousuke decidió que podían entrar sin ningún problema.

Pero entonces la estática interrumpió las voces procedentes de su Smartphone.

Luego oyó el sonido del caucho húmedo rozando contra la tierra.

Era como las botas de lluvia de un niño pisando el asfalto húmedo.

“………………………………………………………………………………………………………………………………………………”

Bibliotecaria-chan se volvió silenciosamente hacia el sonido.

Estaba a pocos metros detrás de ellos.

La visibilidad era pobre gracias a la cortina de humo que Kyousuke había creado, pero todavía podían ver una silueta dos tallas más pequeña que la de los adultos corriendo por los alrededores.

La silueta llevaba un impermeable y sostenía un paraguas roto.

No podían decir si estaba de frente o de espaldas y ni siquiera sabían si realmente tenía una cabeza.

Era Rainy Girl.

El fantasma simplemente apareció y no dijo una palabra.

“Vamos”, dijo Kyousuke. “Sólo perseguirla no nos llevará a descubrir la verdad. Es por eso que decidiste venir a esta fábrica, ¿cierto?”

Una pequeña puerta estaba instalada en la pared al lado de una puerta de cristal automática, la cual estaba cubierta con barras de metal y estaba destinada para ser utilizada durante el horario nocturno. Ellos entraron a través de aquella puerta. Sorprendentemente, se encontraron en primer lugar en un área de recepción parecida a la de un edificio de oficinas. Incluso la fábrica debe haberse preocupado por su apariencia.

Utilizaron el mapa del edificio que estaba en la pared para caminar por un oscuro vestíbulo iluminado únicamente por las luces de emergencia y la nueva línea de producción que actualmente estaba en funcionamiento. A diferencia de una planta de fabricación de semiconductores, no se encontraron con ningún cuarto de limpieza en el camino. Sólo tuvieron que abrir una puerta para llegar a una línea de producción más grande que el gimnasio de una escuela.

Contenía cintas transportadoras extremadamente largas con brazos robóticos de varios tamaños a cada lado. Varios de ellos estaban alineados uno al lado del otro como en una pista de bolos. Casi todo el trabajo era automatizado, por lo que realmente les recordaba a una fábrica de automóviles.

Sin embargo…

“No está funcionando. Y no veo a nadie en los alrededores.”

“Pero los motores y cilindros están todavía calientes y los productos hechos recientemente fueron dejados en las cintas transportadoras. Apuesto a que sólo lo detuvieron temporalmente cuando todos se fueron a ocuparse del incendio.”

“Aquí hay un panfleto. Aparentemente es la muñeca de una mascota que se conecta con tu Smartphone y se mueve. ¿Realmente necesitan todo este equipo para eso…?”

“Toy Dream está involucrado en esto, por lo que probablemente les están pagando bastante por ello.”

Él no podía usar el flash, pero Kyousuke utilizó su Smartphone para tomar algunas fotos de la línea de producción.

Bibliotecaria-chan no sabía qué hacer y simplemente miró a su alrededor.

“Pero, ¿qué tiene que ver esta fábrica con mi hermana?”

“Eso es lo que estamos tratando de averiguar.”

“Está línea de producción no tiene ninguna ventana y no está conectada con el exterior, es por eso que no veo cómo podría estar relacionada con la lluvia.”

¿Le estaban haciendo algún tipo de modificación secreta a los productos?

O…

“Relacionada con la lluvia, ¿eh?”

Dijo Kyousuke mientras tocaba ligeramente una pieza de maquinaria situada en un extremo de una cinta transportadora. Era más grande que los autolavados encontrados en las gasolineras. La masa de metal rodeaba completamente la cinta transportadora y parecía verter plástico derretido para crear formas como lo hacía un pastelero con la crema batida. Esta línea de producción no era colocada en un molde de metal como era normal.

“Una tubería de vapor para fundir el plástico. Eso probablemente esté conectado directamente a una caldera industrial gigante… Ahora que lo pienso, el techo de la fábrica tenía varias chimeneas.”

“¿Eh? ¡Espera, ¿Shiroyama-kun?!”

Bibliotecaria-chan le gritó frenéticamente, pero Kyousuke se recostó boca arriba sobre la cinta transportadora y empujó la parte superior de su cuerpo dentro de la maquinaria gigante.

Ella sabía que estaba desactivada, pero el verlo todavía le causaba una sensación de hormigueo hasta la punta de los dedos.

Sin embargo, Kyousuke estaba demasiado concentrado en su trabajo como para pensar en ello.

“Este olor. ¿Podría ser…?”

“¿Qué sucede?”

“Bibliotecaria-chan, ¿puedes abrir la bolsa que te entregue? Hay un tubo de cristal del tamaño de un lapicero dentro. Entrégamelo por favor.”

Ella lo hizo y él continuó con lo que fuera que estuviera haciendo dentro de la máquina.

Finalmente, Kyousuke sacó su cuerpo de la máquina, ató un cable delgado al tubo de cristal, y lo conectó a la parte inferior de su Smartphone.

Luego llamó a alguien.

“Lu-san, estoy a punto de enviarte los resultados de un análisis espectral. Es muy probable que sean restos de los materiales utilizados para hacer Granadas de Incienso. Estas están hechas a la medida de todos y para cada uno de los invocadores, por lo que un examen detallado de esos parámetros podría aportar alguna información útil.”

“Bien”, respondió Lu Niang Lan. “Pero no olvides que esto significa que le debes una a Illegal. Esto podría llevarnos a descubrir la identidad del desconocido.”

“¿De qué va todo esto?” preguntó Bibliotecaria-chan.

“Está máquina está conectada a las chimeneas a través de la tubería de vapor y la caldera. Y Rainy Girl está estrechamente ligada a la lluvia. Ahora, ¿qué determina la composición de la lluvia?”

“¿Quieres decir que el humo que sale de las chimeneas…?”

“Encontré algo similar a los materiales utilizados en las Granadas de Incienso de la ceremonia de invocación. Y eso es todo, pero confirma que Rainy Girl aparece cuando se está probando esta línea de producción. El viento lleva el humo hacia una zona amplia. Eso nos da otra forma de ver el hecho de que los rumores se hayan extendido por todo Japón… no, por todo el mundo. No sé qué papel juega esto en ello, pero este es el primer paso.”

La línea de producción era más grande que un gimnasio escolar, por lo que no podían registrar todo el lugar en poco tiempo.

Después de revisar superficialmente, dejaron la línea de producción.

“¿A dónde iremos después?”

“Este olor… lo he olido antes. Sí, creo que estaba por allí.”

Kyousuke regresó al camino por el que habían venido.

Bibliotecaria-chan no había notado ningún tipo de olor, por lo que simplemente lo siguió confundida.

Kyousuke regresó a la entrada principal y miró a su alrededor.

“(Este es el lugar.)”

Kyousuke empezó a susurrar, por lo que Bibliotecaria-chan bajó la voz.

Él presionó su oreja contra una de las muchas puertas de metal, colocó la punta de sus dedos sobre la superficie de la puerta y esperó. Él se parecía mucho a alguien de un dorama abriendo una caja fuerte con un estetoscopio.

“(Puedo escuchar a dos personas respirando. Están discutiendo algo. Incluso si son invocadores, solo tengo que resolver esto antes de que puedan lanzar una Granada de Incienso.)”

“(¿R-realmente todo irá bien?)”

“(La puerta parece estar cerrada pero solo tenemos que conseguir que la abran para nosotros.)”

Bibliotecaria-chan casi gritó en voz alta debido a esa sugerencia, pero Kyousuke realmente golpeó violentamente la puerta, ocasionando que el sonido resonara en los alrededores.

Luego levantó la voz mientras se presionaba contra la pared junto a la puerta. Él mezcló los pequeños pedazos de información que habían reunido hasta ahora.

“¡Por instrucciones de Hayato-san, estoy aquí para revisar el cableado de seguridad! Tengo que comprobar todas y cada una de las habitaciones para descubrir dónde ha sido cortado el cableado, así que por favor cooperen conmigo. ¡Tengo el multímetro conmigo, por lo que no tomará mucho tiempo!”

Tan pronto como el pomo de la puerta giró lentamente, el viento azotó.

Kyousuke sacó su Blood-Sign de su espalda, rápidamente neutralizó a las dos personas dentro, y ató sus manos detrás de sus espaldas con sus cinturones.

“Los guardias pronto regresaran a sus turnos de guardia nuevamente, analicemos todo en lo que podamos encontrar en ese tiempo.”

Kyousuke llamó a Bibliotecaria-chan con gestos, cerró la puerta y la aseguró desde adentro.

“¿Qué es este lugar?”

La chica de trenzas y lentes miró alrededor de la habitación.

A diferencia de la línea de producción, aparentemente toda la maquinaria había sido removida. En su lugar, algunas mesas grandes estaban alineadas y cubiertas con equipos de laboratorio como mecheros y frascos. Una pared entera había sido convertida en una pizarra blanca y estaba cubierta con líneas rectas, hexágonos, letras y números usados en fórmulas químicas.

En general, parecía el salón de química de una escuela.

Bibliotecaria-chan nunca había estado en una fábrica de juguetes “normal”, por lo tanto no tenía nada con la que comparar esta, pero aun así ella podía decir que esta no era una fábrica de juguetes “normal”.

“Esa es la lista de una mezcla. Parece que realmente es el incienso que va dentro de una Granada de Incienso.”

“¿Qué cosa es esta que se ve como una hierba extraña, polvo blanco, o como Rock Candy^[4] molido y transparente? Esto no es lo mismo que ciertas hierbas extrañas, ¿cierto?

“Podemos preguntarle a estos dos para obtener más información”.

Shiroyama Kyousuke usó la punta de su Blood-Sign para golpear la frente de uno de los hombres en batas de laboratorio.

El hombre de la bata de laboratorio gimió y volvió en sí.

“Nn, ¿Qué…? Maldición, mis brazos… ¡¿Quiénes son ust-… gh?!”

Antes de que su pregunta pudiera convertirse en un grito, Kyousuke presionó la Blood-Sign contra su garganta para evitar que respirara apropiadamente.

Kyousuke miró al hombre y le hizo una pregunta.

“¿Qué estaban haciendo aquí?”

“¡Hgh, cough! ¿R-realmente crees que hablaré? No sé de dónde eres, pero no puedes escapar ahora. Un giro de acontecimientos me llevará a la victoria sí sólo espero aquí.”

“¿Cuántos de esos maravillosos soldados suyos están allí? ¿Diez? ¿Cincuenta?”

“Heh.”

“Si son más de cien… ¿realmente crees que me importaría si pierdo a uno o dos de ustedes?”

El hombre en bata de laboratorio se quedó en silencio.

Un desagradable sudor recorrió su rostro y sus globos oculares giraron por todas partes buscando a Kyousuke.

“N-no recomendaría eso.”

“¿Por qué no?”

“T-t-torturar no es tan fácil como la gente piensa. Golpear a alguien no garantiza que obtendrás una información precisa. Ha… ha ha. Si me matas aquí, no obtendrás la información que quieres.”

“¡¿Sh-Shiroyama-kun…?! ¡¡No puedes hacerlo!!”

Bibliotecaria-chan había estado escuchando desde un costado, pero se había puesto pálida e interrumpió la conversación con un grito.

El hombre en bata de laboratorio sonrió.

Él había previsto esto, la expresión de Kyousuke permaneció completamente tranquila mientras ella hablaba.

“Bibliotecaria-chan.”

“¿Q-qué? No… no te ayudaré con ninguna clase de violencia. Tal vez sea un poco tarde para decir eso, pero la tortura o lo que sea es difere-…”

“Lo siento.”

Con un leve sonido, la punta de la Blood-Sign se enterró en el plexo solar de la chica.

No hubo ningún grito.

Su cuerpo colapsó sobre el suelo y dejó de moverse.

Luego Kyousuke se volvió.

“Bien, entonces. Él último pedazo de conciencia que me retenía se ha ido.”

“¡¡¡¿¿¿…???!!!”

La mente humana podía acostumbrarse incluso a los estímulos más fuertes si la misma situación continuaba el tiempo suficiente, pero levantaría una bandera blanca en poco tiempo si habían más cambios. Las casas embrujadas no tenían fantasmas apareciendo sin parar desde la entrada hasta la salida. También tendrían ocasionalmente pasillos innecesariamente largos y esquinas sin trampas. Esto era lo mismo.

“N-no te diré nada. ¡De cualquier manera, no eres lo suficientemente hábil como para hacerme hablar!”

“Oh, no seré yo quien lo haga.”

Kyousuke levantó la barbilla del hombre con la punta de la Blood-Sign.

“Esta es Phosphorus, una Blood-Sign hecha de Repliglass. No es sólo un bastón. Puede moverse como una serpiente, por lo que si lo meto en tu boca, ¿cómo crees que va a moverse dentro de tu cuerpo antes de salir?”

“………………………………………………………………………………………………………………………………………………………… Eso no es posible.”

“Esta es información de segunda mano por parte de Illegal, pero aparentemente las personas pueden sobrevivir a eso. Pero como dije antes, es solamente información de segunda mano, por lo que podría no ser cierta. Y probablemente no sea capaz de hacerlo correctamente.”

“¡¿Bgrfgh?! ¡Está bien, espera, hablaré, hablaré, hyaablaré!

Kyousuke se limitó simplemente a pasar la punta de la Blood-Sign a lo largo de los labios para nada limpios del hombre en bata de laboratorio y este comenzó a llorar como un bebé.

Kyousuke hizo una pregunta sin mostrar ningún cambio en su expresión.

“Dime lo que sabes y sé conciso.”

“E-esta fábrica fue comprada. Fue robada. Se suponía que el dueño debía ser persuadido con un pago de 300 millones de yenes, pero él todavía no estaba de acuerdo. Comenzamos a darle dinero a las personas a su alrededor y más de un centenar de sus amigos y conocidos nos dieron su información personal. No fue difícil sacarlo después de eso.”

“…”

“¡Era un trabajo! En Illegal, las reglas del equipo o de familia son más importantes que las leyes del país. Si lo arruinamos, de acuerdo a esas reglas significa que seremos ejecutados o que nos convertiremos en nada más que un número haciendo trabajos forzados. Las noticias normales lo llaman confinamiento o asesinato. ¡Una vez que se toma una decisión, no podemos desobedecer!”

“¿Para qué fue todo esto?”

“Las chimeneas. Esta fábrica es una base de primera línea para propagar una ligera cantidad de incienso en un área amplia usando las chimeneas. Si logra meterse en los vientos del oeste, cruzará las fronteras nacionales y cubrirá la mayor parte del Hemisferio Norte.”

¿Estaba eso conectado con Rainy Girl que aparecía en las noches de lluvia?

El incienso diluido en la atmósfera estaría concentrado en las gotas de lluvia que caían sobre la tierra. Eso puede haber creado un efecto similar al de la detonación de una Granada de Incienso. Eso puede haber invitado a que un número de fenómenos extraños hiciera su aparición a lo largo de todo Japón o incluso del mundo.

Normalmente, un Terreno Sagrado Artificial removería el “obstáculo” que permitía que el fantasma apareciera, por lo que con sólo establecer una se podría eliminar al fantasma.

Pero estas irregulares gotas de lluvia pueden no haber sido lo suficientemente puras o efectivas.

Y además, un Terreno Sagrado Artificial siempre tenía el efecto de permitir que “seres de otro mundo” aparecieran. Era sólo que un fantasma sería eliminado antes de que se pudiera ver ese efecto. En un Terreno Sagrado Artificial “parcial” que no eliminaba al fantasma, el fantasma sería capaz de demostrar todo su poder.

(Pero, establecer un Terreno Sagrado Artificial requiere ver al objetivo con el ojo desnudo. ¿El “ojo” de quién está siendo usado aquí?)

Kyousuke pensó por un momento y luego señaló a la pizarra blanca con su pulgar.

“Esas fórmulas químicas tienen los indicios de una experta en incienso llamado Ellie Slide. Veo los medicamentos que a ella le gusta usar. ¿Ella es parte de esto?”

“El personal externo se encargó de eso. Sólo fueron contratados para completar las fórmulas químicas y ya les pagamos por ello en el muelle. Les pagamos con cilindros de metal y asfalto, eso es.”

Esa era una manera muy parecida a cómo Illegal hacía las cosas.

Kyousuke suprimió el impulso de olvidar las reglas y aplastar la cabeza del hombre.

“¿Cuáles son las características del incienso? ¿Para quién fue mezclado?”

“Para nadie.”

Los labios del hombre en bata de laboratorio se torcieron formando una sonrisa mientras se sentaba en el suelo.

“Es un incienso universal que coincide con cualquier persona. Pero eso disminuye el olor general, por lo que no se puede utilizar para invocar a un Material normal.”

“Entonces, ¿para qué es?”

“…”

“También quiero escuchar acerca de Rainy Girl. Incluso si esto está creando accidentalmente un Terreno Sagrado Artificial, aun se necesitaría a alguien que viera al objetivo con el ojo desnudo. ¿Quién es? ¿El ojo de quién es el que están usando?”

“Sólo para que lo sepas… esto es por el bien de todos.”

El hombre en bata de laboratorio repentinamente dijo algo extraño.

“Puede que no lo entiendas ahora, pero llegará el momento en el que nos lo agradecerás. Ese es el tipo de asunto con el que estamos tratando. Aquí no hay lugar para los sentimientos personales.”

“¿Realmente crees que puedo aceptar una respuesta como esa?”

“Si no lo haces, supongo que tendrás que pensar en otra forma. Oh, maldición.”

Un momento después, un fuerte sonido vino de la boca del hombre en bata de laboratorio.

Había sacado la lengua y utilizado toda su fuerza para morderse la lengua.

Y habría tenido éxito si Kyousuke no se hubiera dado cuenta y metiera la punta de su Blood-Sign dentro de la boca del hombre.

“¡¿?!”

Antes de que el hombre en bata de laboratorio pudiera hacer algo más, Kyousuke empujó su rodilla contra la frente del hombre. Con un ligero sonido, el hombre dio una voltereta y se desmayó.

“Bueno, supongo que eso es todo lo que voy a conseguir…”

Kyousuke pensó en la nueva información que había conseguido mientras despertaba a Bibliotecaria-chan que aún estaba inconsciente sobre el suelo y colocaba su rodilla en la espalda de ella hasta que se levantó.

Este era un incienso universal que no podía invocar a un Material.

Estaban utilizando las grandes chimeneas de la fábrica y los vientos del oeste para esparcirlo por todo el Hemisferio Norte.

Pero, ¿para qué?

[4] Azúcar Piedra o Azúcar Roca es un producto de confitería formado por cristales de azúcar relativamente grande.