Kimi to Boku no Saigo no Senjo, Aruiha Sekai ga Hajimaru Seisen

Volumen 1

Capítulo 4: El Umbral Entre el Deber y el Sentimiento

Parte 1

Dentro del sector 3 de la Capital Imperial.

“Uuuuuuuuuu……”

En el segundo piso de la base, dentro de la sala de planificación estratégica utilizada para los escuadrones.

Dentro de la habitación perfectamente insonorizada, ante la montaña de documentos que estaba sobre la mesa frente a ella, la pequeña capitana de cabello azul dejó escapar un gemido. Sentada junto a ella, Iska le entregó una botella de jugo.

“Capitana Mismis. Tome, compré el jugo carbonatado que te gusta.”

“¡Hurra! ¡Es cerveza de jengibre!”

La expresión de Mismis se iluminó en un instante. Tan rápido como un carnívoro se abalanza sobre su presa, agarró la botella con ambas manos.

“Vamos, Nene y Jhin también, tomémonos un pequeño descanso.”

“Que inusual.”

“¿Eh?”

“Que compraste jugo en una botella de vidrio en lugar de una lata”.

Sentado en una silla al otro lado de la mesa, Jhin se cruzó de brazos y señaló a Iska con perplejidad.

“¿Se les acabó el jugo enlatado?”

“No, realmente no estaba prestando atención a eso. Yo, solo un poco… Me sentí como en casa.”

Hasta que Jhin lo señaló, ni siquiera el mismo Iska se dio cuenta. Una botella de vidrio para jugo, eso fue─

‘Aquí. Esto es para agradecerte por guiarme. Tu garganta debe estar seca de hablar todo este tiempo también.’

“… Ahora que lo pienso, es porque me dieron jugo en una botella.”

“¿Te dieron? ¿Por quién?”

“¡Ah, no, no, no! Eso no es nada, no es para nada. Es solo que fui a comprar un poco, y eso es lo que el comerciante me dio. Cuando fui a la Ciudad Neutral eso fue todo.”

Al ver a Jhin fruncir el ceño, Iska negó con la cabeza en un aturdimiento. No podía decir que se lo había dado la Bruja de hielo de la Calamidad, y aunque lo hiciera, era obvio que las cosas serían más confusas.

… Ahora que lo pienso, ¿cómo volví?

… Antes de darme cuenta, estaba en una cabina de pasajeros y ya había llegado a la capital imperial.

El conductor dijo que la tarifa se pagó por adelantado. Solo habiéndolo dicho eso, Iska no pudo entender la situación de inmediato. Incluso si abordó un taxi de pasajeros en un atolladero, no había forma de que pudiera pagar la tarifa ya que había olvidado su billetera. En ese caso, el que pagó la tarifa de antemano fue…

“¡Aah esto es inútil!”

Mismis saltó de su asiento con un ruido sordo.

“¡Hay demasiado para memorizar! ¿Qué pasa con esto? Todo lo que sabemos sobre la misión especial bajo la cual Lishia-chan nos ordena es que nos reunamos la próxima semana, y comencemos a entrenar para el mes que viene, ¿cierto? Entonces, ¿por qué hay tantos documentos al respecto de antemano…?”

La montaña de documentos sobre la mesa medía aproximadamente un metro de alto. No solo eso, había más que eso. Detrás de la montaña, había otra cadena montañosa del mismo tamaño esperándolos.

“Uuu. Diciendo que no hay garantía de que volveremos con vida si no metíamos el contenido de la misión entera en nuestras cabezas, es demasiado.”

“Aunque ella también dijo que, incluso si lo memorizas, no hay garantía de que vuelvas con vida, ¿verdad?”

“¡Nene-chan, no necesito ese tipo de comentario!”

Mismis se dejó caer en su silla. Y ahora, ella tenía su cabeza contra la mesa.

“Después de cansarse de las clases, es un entrenamiento físico sobre el terreno. Una vez que el cuerpo está cansado de la capacitación, está estudiando documentos. Después de habernos cansado estudiando, ha vuelto al entrenamiento… Ni siquiera nos dirá qué clase de misión es, no hay fin para la ansiedad sobre lo que vamos a hacer eh.”

“Al menos puedo predecir que no será una misión que valga la pena.”

Diciendo eso, Jhin volvió a leer a través de la montaña de documentos a un ritmo aterrador.

“Ahora que lo pienso, Iska─”

“Hola, ahí ~. Mismis, ¿dónde estás ahora?”

Una transmisión interrumpió a Jhin de hablar. La voz que escucharon fue la de Lishia. Probablemente fue una comunicación desde la base central donde estaba su sala de operaciones.

“¿Cómo te va? ¿Está Jhin-jhin cansado de todas tus quejas por tener que memorizar todos esos documentos?”

“*trago*…”

“Además de eso, no le pediste a Iska-chi que fuera a comprar tu jugo, ¿verdad? No se puede hacer eso, es una violación de las reglas para que un oficial dé órdenes a sus subordinados que no están relacionados con sus deberes. Aah, pero si queda algo de ginger ale, me gustaría uno aunque~…”

“¿Estás mirando, verdad? ¡Vamos, muéstrate!”

El capitán miró frenéticamente a su alrededor en la habitación, donde no había manera de poner cámaras de vigilancia en su lugar.

“Como sea, dejando eso de lado. Iska-chi, ¿está bien pedirte que hagas un pequeño recado en alguna parte?”

“¿A la posición de Lishia-san?”

“No, al Régimen Imperial.”

El quinto asiento de los Santos Apóstoles no ocultó su amargura.

“Puede que estés a punto de olvidar, pero Iska-chi estuvo preso hasta hace unos días. ¿Y fuiste liberado gracias a quién?”

“… Lo recuerdo.”

Los Ocho Grandes Apóstoles. Como máxima autoridad en la cumbre del Régimen Imperial, ellos fueron los que tuvieron el poder real sobre todo el Imperio en lugar del Emperador.

“Ese informe escrito sobre la vez que fuiste al bosque Nelka, parece que terminaron de leerlo. Y entonces, convocaron a una reunión.”

“… ¿¡No podría ser que, ya terminaron con Iska-nii y lo vuelven a encarcelar!?”

“Bueno, cálmate Nene-tan. Me acabo de enterar por mí misma.”

Nene miró a Iska con una mirada preocupada. Y, por el contrario, la voz de Lishia que resonó por la habitación fue despreocupada, mezclada con un bostezo.

“De todos modos, ve y mira. La reunión es a las cuatro de la tarde en el lugar habitual.”

“Otra conversación sospechosa ¿eh?”

Jhin habló mientras se reclinaba en su silla.

“No hay forma de que los Ocho Grandes Apóstoles tengan algo bueno del que hablar. En cualquier caso, son esos tipos a los que el Maestro llamó los más sombríos de todos. No sería extraño sin importar lo que termine sucediendo.”

“… Así es como va.”

El Hombre de Black Steel Crosswell ─ el hombre conocido como el espadachín más fuerte del Imperio, el que él consideraba su oponente más detestado, no era la Agencia de la Casa Imperial de Nebulis, ni tampoco los magos de las estrellas. Nunca relajó su guardia alrededor de los Ocho Grandes Apóstoles. Ese maestro que sirvió como la escolta personal del Emperador, dijo que de la máxima autoridad en el Imperio eran ellos.

“En cualquier caso, me voy”.

“¡Iska-kun! ¡¡¡Si algo sucede, iré corriendo como un capitán, ¿de acuerdo?!”

Mismis gritó en un tono confiable y serio. Refiriéndose al capitán haciendo una mueca como una madre cuidando a su hijo, Iska dejó la habitación atrás.

* * *

El Régimen Imperial.

También conocido como ‘La Voluntad Invisible’.

La fuente de ese segundo nombre fue porque la construcción del regimen no apareció en ningún mapa. Su ubicación fue transmitida verbalmente de un superior a su subordinado. Absolutamente nunca fue escrito. Fue al punto donde Iska fue informado por primera vez solo cuando ascendió al estado de un Santo Apóstol.

“Cinco mil metros bajo la Capital Imperial eh…”

La temperatura era realmente de ciento cincuenta grados.

En el abismo del planeta donde los microbios subterráneos podrían sobrevivir por poco. Solo al usar un enorme elevador que estaba ubicado en la base central, podría alcanzarse el ‘Voluntad Invisible’.

… Por el bien de esconderse de los ojos de la Agencia Nebulis Imperial Household.

… Qué meticuloso.

Incluso si todo el Imperio fuera quemado por los magos de estrellas de Nebulis, ellos mismos estarían completamente indemnes. Era un lugar donde uno podía sentir las burlas de los Ocho Grandes Apóstoles.

“Te hemos hecho esperar.”

Iska levantó la mirada directamente frente a él en el monitor en la pared cuando se encendió, y la tenue imagen de ocho hombres y mujeres apareció a la vista. Los Ocho Grandes Apóstoles. Mientras eran las ocho personas que tenían el Imperio bajo su control, solo sus siluetas se mostraban en ese monitor.

“Ahora bien, Sucesor de Black Steel Iska. Hemos confirmado el contenido de su informe.”

“Haber luchado con la bruja de hielo de la Calamidad y repelerla. Como se esperaba, tienes un talento excepcional.”

Un tono con una sensación de alegría. Al ver que los Ocho Grandes Apóstoles estaban de buen humor, Iska secretamente sintió una sensación de alivio. Era un hecho que estaba tenso por haber sido llamado aquí por aquellos de estatus superior, pero los Ocho Grandes Apóstoles también eran espeluznantes porque nunca supo en qué estaban pensando.

“Sin embargo, no pude proteger el reactor de potencia.”

“El deber que se le dio fue mantener a la Bruja de Hielo de la Calamidad bajo control, no para proteger el reactor de potencia.”

“El Imperio tiene un medio para oponerse a la Bruja de hielo de la Calamidad. Solo por haber sido capaz de validar eso, has hecho suficientes avances militares. Es suficiente considerar su reincorporación a los Santos Apóstoles.”

Santos Apóstoles ─ Oyendo esto hablado por los Ocho Grandes Apóstoles, Iska reflexivamente levantó su rostro.

Fue demasiado apresurado. El Imperio tenía una doctrina de supremacía de habilidades. Hubo casos en que un soldado regular con un talento excepcional saltaría la posición de un oficial… Pero, incluso tomando eso en consideración, ¿hubo realmente un caso donde alguien como Iska que fue encarcelado por traición contra el estado para ser nombrado al Santo Apóstoles tan rápido?

“Entendemos tus sentimientos de querer la paz. Como Santo Apóstol, podrías tener una audiencia con Su Excelencia el Emperador. Sin embargo, para llegar a ese estado, naturalmente hay una necesidad de silenciar a los otros candidatos al Santo Apóstol. Especialmente porque no hay nadie que no conozca tu historial criminal.”

Una profunda risa pasó a través del monitor. Un hombre en la flor de la vida, un anciano y la voz de una mujer joven podían oírse.

“Y así, te presentaremos las condiciones para tu reincorporación a los Santos Apóstoles. Eso es…”

“La captura de la bruja de hielo de la Calamidad”.

“¡─! Para capturar a Al─”

Cuando Iska estaba a punto de decir reflexivamente el nombre de Alice, simplemente logró detenerse. Incluso él no sabía por qué mantenía su nombre en secreto por el impulso del momento. De manera un tanto inconsciente, simplemente odiaba notificar a los Ocho Grandes Apóstoles del nombre Aliceliese Lou Nebulis IX. Él entendió que eran enemigos. Pero, ¿podría realmente hacerlo?

… Con mis manos.

… Para entregar a Alicia a la sede militar… Eso es …

‘¿Cuantos años tienes?’

‘… ¿Oh? Entonces soy un año mayor.’

Una sonrisa despreocupada. La chica que era su enemiga mostró por un instante que su corazón se había descongelado. Ese recuerdo iluminó su mente cínica solo por un instante.

“No hay límite de tiempo. Sin embargo, haz prisa. Si deseas proteger al Imperio, eso es.”

“¿Darse prisa? ¿Qué significa eso?”

Los Ocho Grandes Apóstoles hablaron como si estuvieran prediciendo un futuro sombrío. Como una amenaza contra Iska, la escala de la forma en que lo expresaron era demasiado grande.

“¿Me pregunto si has oído hablar de esta leyenda? ‘La gran bruja Nebulis todavía está viva’.”

“Si se trata de eso, lo escuché muchas veces cuando era niño.”

Era una historia de fantasmas simple que todos los que vivían en el Imperio sabían. Sin embargo, nunca fue algo para considerar seriamente. Por ejemplo, era similar al pensamiento de que ‘El mundo terminará en un año más’.

“¿Pero hay algo sobre…?”

“Fumu, parece que no sabes.”

Una risa algo encantada sonó.

“El que extendió esa leyenda por todo el Imperio, no era otro que tu Maestro.”

“¿¡Mi maestro!?”

“Creemos que es la verdad.”

“Ese hombre, el ‘Hombre de Acero Negro’, nos mantuvo secretos. Pensamos que no había manera de que no lo supieras como su sucesor, pero veo que estábamos equivocados… Entonces está bien.”

“Olvida que hablamos de esto.”

Ya habían perdido interés en Iska como soldado solitario. El tono de los Ocho Grandes Apóstoles rápidamente se volvió frío y seco.

“Todo lo que tienes que hacer es perseguir a la bruja de hielo de Calamity. Solo con eso, serás reintegrado a los Santos Apóstoles. Eso es por supuesto, siempre y cuando nunca realices un jailbreak [1] como lo hiciste antes.”

“Tenemos grandes expectativas de usted.”

“Ahora ve. No es nada, Lishia Ean Empire pasará tu próxima misión. Todo lo que necesitas hacer es seguir sus instrucciones.”

“…”

Una reverencia silenciosa. Aunque no puede decir nada, Iska le dio la espalda a los Ocho Grandes Apóstoles.

* * *

Medio dormido y medio despierto.

Mientras la noche se ponía─

Tanto su visión como sus pensamientos eran tenues, y sintió que estaba atrapado en una ilusión. Después de regresar a la base donde el Capitán Mismis, Jhin y Nene lo estaban esperando, incluso mientras los cuatro seguían revisando silenciosamente los documentos en la sala de estrategia, ni una sola parte de la información de esos documentos entró en la mente de Iska. Tampoco recordaba nada desde el momento en que regresó al cuartel desde la base. Para el momento en que se dio cuenta, estaba sentado en su habitación con las luces apagadas, e Iska estaba simplemente meditando a medida que avanzaba la noche.

‘¿Te gusta este pintor?’

Alice era un enemigo.

Ella era una descendiente directa de sangre pura de la Gran Bruja Nebulis que se rebeló contra el Imperio, la hija de la actual reina de Nebulis, y la Bruja de hielo de la Calamidad, que representaba una gran amenaza para el Imperio. Probablemente no haya mejor ejemplo de un enemigo perfectamente claro.

Además, ella era probablemente el enemigo más formidable que jamás había enfrentado. Si él la capturara, el equilibrio entre las naciones probablemente se derrumbe en un instante. Si usaba a Alicia como rehén, la Agencia de la Casa Imperial no tendría más remedio que cumplir con las conversaciones de paz. En ese sentido, el objetivo de los Ocho Grandes Apóstoles era inconfundible. Sin embargo…

“… Puede estar mal”.

Al mirar la luz de las estrellas que entraba por su ventana, Iska murmuró para sí mismo.

“¿No podemos llevarnos bien sin conversaciones de paz o rehenes?”

A menos que la bruja sea capturada, las conversaciones de paz no ocurrirán. Iska mismo pensó esto solo hasta hace poco. Debido a que él creía esto, luchó contra el cuerpo de espíritus de estrellas de Nebulis, y tomó medidas para luchar contra la bruja de sangre pura con el fin de capturarla.

… Pero eso está mal.

… Incluso sin conversaciones de paz, Alice sonrió.

Iska y Alice. Incluso si uno fuera a decir que no estaban en buenos términos, pudieron pasar el tiempo suavemente en la Ciudad Neutral. Por naturaleza, ¿no pudieron el Imperio y la Agencia de la Casa Imperial Nebulis hacer lo mismo? Sin requerir conversaciones de paz, ¿no fue posible encontrar un camino que no involucrara el conflicto?

“─”

Extendiendo una pierna, Iska se sentó. Mientras descansa una mano sobre su rodilla, Iska toma un dispositivo de comunicación con la otra mano. La luz de comunicación se encendió intermitentemente, e Iska esperó silenciosamente a que el otro lado la recogiera.

“F-fwaaaa… I-Iska-kun… ¿Qué es… pasa… Munya… tan tarde en la noche?”

“Perdón por contactarla tan tarde en la noche, Capitana.”

Mismis habló con voz aturdida. Y después de esperar a que se despierte por completo…

“Está bien, Iska-kun. Está bien ahora.”

“Lamento por contactarte tan de repente, pero por favor discúlpame por el entrenamiento de mañana.”

“¿Heh? ¡¿Q-qué pasa?!”

Desde el otro lado del dispositivo de comunicación, podía escuchar la voz encendida de su sorprendida capitana.

“Al descansar del entrenamiento, ¿no te encuentras bien? ¿O quizás estás insatisfecho en mi liderazgo…? L-lo siento Iska-kun, soy un capitán tan inútil…”

“Eso no es, eso no es para nada cierto.”

“¿¡Ha!? No podría ser, ¿fue porque me escapé solo para conseguir una barbacoa? Lo siento, Iska-kun, no sabía que quisieras comer tanto.”

“¡Te estoy diciendo que no es así!”

Iska se aclaró la garganta con una tos. Y mientras sentía que la mano que sostenía el receptor se estaba poniendo rígida, Iska reunió su fuerza mientras hablaba.

“Tengo algo que hacer, en la Ciudad Neutral.”

“¿La ciudad neutral? Eh. Pero acabas de utilizar el boleto de Lishia-chan para la exposición de arte ¿no? Y antes de eso fue la boleta de la ópera que te di.”

“No es que tenga algo que ver allí. Es solo que hay alguien a quien quiero conocer y con quien hablar.”

“¿Es decir?”

“Es, um, probablemente va a terminar siendo una conversación muy problemática y tomará bastante tiempo… Y puede terminar en una pelea.”

Haciendo una sonrisa amarga, Iska habló en un tono desaprobatorio.

“Planeo partir temprano en la mañana, pero debido a la distancia desde la Capital Imperial, tomaría alrededor de diez horas solo para el viaje de ida y vuelta. No sé cuándo podré volver.”

“Entonces quieres tomar un descanso del entrenamiento.”

“Sí.”

Al día siguiente, los cuatro iban a entrenar. Si Iska fue el único que se salta, el cronograma del día debe ser revisado. Por no hablar de Mismis, probablemente también causaría problemas a Jhin y Nene.

“¿Es importante?”

“… Sí. Por favor, permítame irme.”

El capitán del otro lado de la línea permaneció en silencio. Y después de esperar durante casi un minuto, se produjo un gran suspiro.

“No se puede evitar. Iska-kun va tan lejos después de todo.”

“Muchas gracias.”

“Pero tengo una condición. Iré contigo mañana.”

“¿Eh?”

¿Por qué ella? Con un momento de silencio entre ellos mientras Iska dudaba en preguntarle sus motivos, el que primero habló fue Mismis.

“Intenta mirar en un espejo.”

“¿Un espejo?”

“Iska-kun, ahora estás haciendo una expresión fría ¿verdad?”

“…”

Solo por esa frase, los ojos entreabiertos de Iska se abrieron con sorpresa.

“¿Ves? Justo como lo pensé. Está pasando a través de tu respiración, ¿sabes?”

La risa de Mismis llegó a través de la línea.

“Tu voz era rígida desde el principio después de todo. Además, me estás contactando tan tarde en la noche. Has estado reflexionando sobre eso bastante ¿no?”

“… No tengo nada que decir en contra de eso.”

Poniendo su mano en su frente, Iska tomó una respiración profunda. Normalmente, Mismis no podía ser descrito como ingenioso por ningún estándar, y su memoria era definitivamente pobre. Sin embargo, solo su habilidad para percibir los cambios en las emociones de sus subordinados fue terriblemente aguda.

“Me atrapaste. Como se esperaba de nuestra capitana”

“Heheheeh. Bueno sí. Pero al igual que dije, estoy en contra de que Iska-kun vaya por su cuenta. Quiero decir, la forma en que estás hablando es diferente de lo normal. Como capitán, no puedo aprobar que un subordinado se vaya y haga algo por su cuenta en ese tipo de condición, ¿cierto?”

“… Entendido.”

Iska asintió. No importa cómo salieron las cosas, era necesario informarlo de todos modos. Como tenía que hablar con ella al respecto de todos modos, incluso si no conocía sus intenciones exactas, que su superior lo acompañara probablemente estaría bien.

“Capitana Mismis, por favor, sígame.”

“¡Entendido! Por cierto, ¿qué vas a usar? ¡Si vamos como civiles, necesito retirar rápidamente la ropa!”

“Va a estar bien en nuestras prendas de combate normales.”

Eran combatientes del Imperio. Ese era un hecho que era indispensable para lo que quería lograr al día siguiente.

“Entonces mañana, nos encontraremos frente al garaje a las seis de la mañana.”

Cortando la conexión, con su conciencia mucho más sobria de lo que creía posible, Iska siguió mirando hacia el cielo nocturno de la capital imperial a través de su ventana.

[1] Dejar escarpar un prisionero