Sword Art Online

Volumen 14: Alicization Uniting

Capítulo 13: La Batalla Decisiva

Parte 7

 

 

Me quedé allí, de rodillas, hasta que el cuerpo de Eugeo y el fragmento de memoria de Alice que descansaba en su pecho se volvieron granos de polvo y desaparecieron con el cadáver de Cardinal

¿Cuánto tiempo había pasado?


El espacio aislado ondulaba más allá de las ventanas de vidrio ya se había ido cuando me di cuenta y el cielo lleno de estrellas había vuelto. Un amanecer violeta tenue apareció desde la lejana cordillera del borde que se extiende a través del horizonte oriental.

Privado de casi cualquier habilidad para pensar, forcé a mi cuerpo vaciante a acercarse a la caballera Alice quien estaba estirada no muy lejos.

Las heridas de Alice eran terribles también. Pero afortunadamente, la mayoría del daño eran quemaduras con casi ningún sangrado, por lo que cualquier caída consecutiva de vida debería de haber cesado. La levanté con mi mano izquierda y ella no recuperó la conciencia, pero sus parpados se movieron ligeramente con un pequeño soplido saliendo de sus labios.

Cargando a Alice, yo lentamente, lentamente anduve hacia el fondo norte de la sala.

La terminal del sistema de cristal era todo lo que había quedado ileso ahora y dejó escapar un parpadeo mecánico como si me diera la bienvenida.

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Dejando suavemente a Alice en el suelo, pulsé una sola tecla con un dedo de mi mano izquierda. El monitor se iluminó mostrando una compleja administración de la ventana.

La interfaz de usuario estaba principalmente en lengua sagrada, no, Inglés, pero eventualmente encontré lo que buscaba después de tocar la pantalla varias veces.

External observer call.

Me quedé mirando la pestaña con dicho nombre un rato.

Observadores. Aquellos que hicieron este mundo, lo pusieron en marcha y velaban por él.

Ellos, los miembros del staff de la compañía de riesgo, Rath, en otras palabras, me dijeron una sola mentira, pero esta fue demasiado grande.

Junio, 2026, en el en el mundo real se sentía hace mucho tiempo. Entonces, participé como tester [38] para una extendida operación de experimento continuo para la próxima generación de máquinas Full Dive [39] el «Soul TransLator», desarrollado por Rath.

La prueba tuvo lugar en tres días consecutivos. A través de la Funcionalidad de Aceleración  del Fluctlight del STL. Pasé de diez días, unas 3,3 veces lo que pasó en el mundo real, en un mundo VR creado para la prueba y teniendo mis memorias bloqueadas para asegurar confidencialidad. Eso fue lo que Rath me explicó.

Pero era una mentira. Cuando me sumergí para la prueba no era una escena de prueba solo para dicha prueba, pero si era Underwolrd donde estaba ahora mismo. Y difícilmente no pasé aquí solo días. Probablemente trescientas veces… más de diez años de tiempo debí gastar.

Sí. En esos tres días de prueba, volví a vivir la infancia una segunda vez hasta los once años en una pequeña villa en el borde norte del Human World. Jugando hasta que ms amigos de la infancia, el chico de cabello esponjoso y la chica de pelo rubio, hasta estar llenos de barro y volviéramos a la villa por el camino al lado del rio cuando anochecía, andado lado a lado, cada día.

Esa escena al anochecer que vi en el rio del bosque justo después de despertar en este mundo dos años atrás. La sensación cuando luché con Eugeo que él y yo nos habíamos peleado con espadas de pequeños. Y el acto que envolvía la espada de roble platino que me vino en el momento en que Eugeo estaba a punto de perder la vida no era una alucinación.

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Un fragmento de memoria que seguro había experimentado, borrado. Crecí en la Villa de Rulid con Eugeo, y Alice también, y lo había olvidado hasta hoy.

Del mismo modo, las memorias de Eugeo y Alice creciendo juntos fueron borradas. Esa puede ser la razón por la que esos dos no perdieron completamente su sentido de sí mismos como los otros Integrity Knights cuando fueron sintetizados.





No me importaba por qué Rath me mezcló a mí, un extranjero, en esta simulación de civilización ahora todo eso estaba en el pasado. Pero había algo de lo que posiblemente no podía pasar por alto.

Allí, cuando la pequeña Alice fue llevada lejos por el Integirty Knight Deusolbert. Eugeo continuó culpándose a sí mismo por un largo periodo de tiempo. Continuó lamentándose de no poder salvar a Alice. Originalmente, yo debería haber cargado con la mitad de esa culpa. Pero yo me fui y olvidé el pasado… sin darme cuenta de la profundidad del sufrimiento de Eugeo hasta el momento que sacrificó su propia vida…

—¡U… ug… gh…!

Un ruido extraño se filtró de mi garganta. Mis muelas traseras se molieron fuertemente unas contra otras con toda la fuerza que pude reunir.

Levantando mi rígida mano izquierda, toqué el botón para llamar al observador con el dedo temblando. Un dialogo en japonés se mostró con un tono de alerta cuando lo hice.

[Cuando esta operación sea ejecutada, el ratio de Aceleración de Fluctlight será puesto en 1.0. ¿Está seguro?]

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Presioné el botón de OK sin vacilar.

Se sentía como si el aire se volviera más viscoso de repente.

El sonido, la luz, y todo lo demás se extendían en la distancia antes de dar caza y regresar. Una extraña sensación me asaltó por un momento, como si mi propio pensamiento e incluso mis pensamientos estuvieran en una cámara lenta extrema, y se desvaneció antes que pudiera reaccionar.

Una simple pantalla negra se abrió en el medio de la ventana. Un medidor de nivel se sonido se mostró en el medio con las palabras “SOUND ONLY”, parpadeando encima de ella.

El medidor de color arcoíris se sacudió hacia arriba. Seguido de un fuerte aumento. Ruido mecánico llegó a mis orejas al mismo tiempo. Un sonido del mundo real, pensé.

El mundo de «el otro lado» con esos repetitivos días de paz con absolutamente nada que ver con el estado de Underworld. El mundo real con sangre, dolor, y muerte no era más que un raro suceso.

Con la tempestad de intensas emociones profundamente en mi mimo que había mantenido de alguna forma bajo control, temblé

Acercando mi cara a la terminal, tan fuerte como pude grité el nombre del hombre quien me trajo a Underworld.

—Kikuoka… ¡¡¿puedes oírme, Kikuoka?!!

Si esta mano mía puede llegar a Kikuoka Seijirou o a cualquiera de los otros administradores justo ahora, podría estrangular a dicha persona hasta la muerte.

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Golpeando mi puño izquierdo temblando sin objetivo para mi rabia en la mesa de mármol, chillé una vez más.

—¡¡¡Kikuokaaaa!!!

Inmediatamente, algún tipo de sonido salió de la pantalla.

No era uno que proviniera de un humano. Katatata, katatatata; nítidos sonidos de explosivos.

Lo que me vino a la mente de inmediato fue el sonido de una ametralladora de fuego rápido que oí en el juego VRMMO llamado Gun Gale Online, algo de hace años. Pero en el otro lado de esta pantalla debería haber un centro de investigación de una pequeña compañía de riesgo compartido. ¿Por qué habría un sonido así?

Me quedé quieto y mis oídos captaron voces humanas esta vez… un tenso intercambio de gritos.

[—gativo, ¡los intrusos ocuparon la ruta A6! ¡Estamos retrocediendo!!]

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[A7, ¡devuelve el fuego de algún modo! ¡¡Mantenlos hasta que pueda bloquear el sistema!!]

Una vez más, el sonido de disparos. Mezclado junto con explosiones esporádicas.

¿Qué es esto? ¿Una película…? ¿Está tomando el audio de alguna película que se está emitiendo y los miembros del staff están viendo en la sala de recerca?

Pero entonces, una voz que no me era familiar mencionó un nombre que conocía.

[¡Teniente coronel Kikuoka, estamos en el límite! ¡¡Tenemos que abandonar la consola principal y cerrar la barrera resistente a la presión!!]

Una voz afilada y oxidada respondió.

[¡Perdón, retenlos por otros dos minutos! ¡¡ No podemos dejar este lugar ahora!!]

Kikuoka Seijirou, el hombre que me trajo a este mundo.

Nunca había oído su voz tan tensa. ¿Qué estaba pasando exactamente tras la pantalla?

¿Podrían estar bajo ataque? ¿Rath? ¿Pero por qué…?

Una vez más, sonó la voz de Kikuoka.

[¿¡Higa-kun, no está bloqueado aún!?]

También recordé la voz que respondía. Higa Takeru, un investigador de Rath quien estaba presente en mi prueba de inmersión.

[Otros ocho… no, siete segundos… ¿¡Aa… aaaahh!?]

La voz de Higa se sorprendió como si se hubiera sorprendido de algo.

[¡¡Kiku-sann!! ¡Alguien está llamando desde dentro! No, ¡¡desde dentro de Underworld!! Este… aaahhh, es él, ¡¡es Kirigaya-kunn!!]

[Qu… ¡¿Quee!?]

Suenan pasos corriendo. El micrófono suena como si alguien lo hubiera cogido.

[¿¡Kirito-kun, estas ahí!? ¿¡Estás ahí!?]

Definitivamente era Kikuuoka Sijirou. Dejando a un lado mi vacilación, grité.

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—¡Es correcto! Escucha, Kikuoka… tú… ¡tú maldito…!

[¡Escucharé luego todas tus críticas! ¡¡Escúchame ahora!!]

No pude evitar cerrar mi boca con esa desesperación que no le quedaba bien para nada.

[Escucha… Kirito-kun, ¡busca a una chica llamada Alice! Y entonces…]

—Buscar a…. ¡ella está justo aquí!

Grité de vuelta y Kikuoka instantáneamente se quedó en silencio esta vez. Además, el sonaba agitado como…

[N… No puedo creerlo… ¡es un milagro! Bi… bien, en el momento que la transmisión se corte volveré la FLA [40] a mil veces, ¡entonces toma a Alice y llega hasta el «World End Altar»! La consola interna que estas usando está vinculada a esa consola principal, ¡pero este lugar se está viniendo abajo!]

—Viniendo abajo… espera, ahora que…

[Perdón, ¡no hay tiempo para explicaciones! Escucha, el altar esta todo recto hacia el sur una vez sales por la gran puerta del este…]

En ese momento, la primera voz que oí hizo eco a quemarropa.

[Teniente Coronel, quedó cerrada la barrera de A7, pero en pocos minutos nuestras… no, ahh, ¡maldición! ¡¡Parece que han empezado a cortar el cableado eléctrico principal!!]

[Eeehh, no puede ser, ¡¡esto será realmente malo!!]

La respuesta no era de Kikuoka, pero si un grito agudo de Higa.

[Kikuu-sann, ¡cortar el cableado eléctrico principal ahora causará una sobrecarga! El Light Cube Cluster está a salvo… pero habrá una sobrecarga en la consola secundaria donde está el STL de Kirigaya-kun… ¡¡eso freirá su fluctlight!!]

[Eso… eso es ridículo, hay toneladas de limitadores de seguridad en el STL…]

[¡Las quitamos todas! ¡¡Él está bajo tratamiento ahora mismo!!]

¿Qué estaban diciendo exactamente?

¿Qué va a pasarle a mi fluctlight si la electricidad se va?

Quien rompió la fracción de segundo de silencio fue Kikuoka una vez más.

[¡Yo cerraré este lugar! ¡¡Higa-kun, toma a la Profesora Koujiro y a Asuna-kun, retiraros al eje superior y mantener a Kirito-kun a salvo!!]

[¿¡P-Pero que hay sobre Alice!?]

[¡¡Subiré el ratio de FLA al máximo!! Ya pensaremos el resto después, su seguridad es…]

Apenas entendía algo del continuo cambio de gritos.

Un solo nombre en las palabras de Kikuoka golpeó contra mi consciente y la sacudió como una tormenta.

¿Asu… na?

¿Asuna está aquí? ¿En Rath? ¿Pero porque ella?

Mi cara se acercó a la terminal para peguntarle eso a Kikuoka.

Pero sucedió un momento antes que mi voz saliera. El propietario de la primera voz que oí gritó con angustia.


[No… ¡¡cortaron la energía!! La hélice se está parando, todas las manos, ¡¡preparadas para impactar!!]

Y vi algo extraño. Pillares de luz blanca en silencio volando hacia abajo desde los cielos, apuñalando a través del pabellón de la catedral.

No había dolor, ni impacto, ni sensación alguna. Pero aun así, sabía que había recibido un daño tan grande del que no podría recuperarme. La luz traspasando directamente a través de mi propia alma, en lugar de mi carne… parecía ser eso.

Algo que define mi existencia, algo preciado, se rasgó en pedazos y comenzó a desaparecer.

Tiempo, espacio e incluso mis memorias se disolvieron en el vacío, un espacio en blanco.

Yo no tenía ningún sentido, ni siquiera esas palabras.

Oí una voz de algún lugar, algún lugar lejano, un momento antes que me fuera robada mi habilidad para pensar.

[Kirito-kun… Kirito-kun!!]

Tenía un tono tan nostálgico, que me hacía querer llorar; un tono que quería tanto que me volvía loco. ¿Esa era… La voz de quien yo creo….?


 

(Continuará)

 

 


[38]  Probador.
[39]  Inmersión completa.
[40]  Fluctligt Acceleration / Aceleración del fluctlight

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