Sword Art Online

Volumen 10: Alicization Running

Cápitulo 4: Academia de Maestría con la Espada

Parte 3

En Underworld existe una amplia gama de Tareas Sagradas pero entre ellas, es casi imposible encontrar una de ellas en la categoría de ‘viajero’.

Los ‘mercaderes’ que cruzan los límites del país para vender, son similares a los viajeros, pero es un poco equivocado nombrar sus movimientos como tal. Eso es porque sólo transportan sus bienes de una esquina de esta circular Central a otra, como desde el norte al este de Centoria, o al revés. La distancia es solo de unos cinco kilómetros como mucho.

Las villas de las afueras parecen ser autosuficientes, y la medicina o bienes metálicos procesados que no se pueden crear, son conseguidos desde las ciudades más cercanas por carruajes con caballos, por ejemplo, como sería de Zakkaria para Ruild. Las Tareas Sagradas como «Juglar» y «Teatro nomada» no existen, así que aquellos que quieran tomar vacaciones en su tiempo libre se ven obstruidos por un día de descanso a la semana como límite.

La única excepción parece ser los «Caballeros de la Integridad» que pueden volar en wyverns desde Centoria a la montaña  a  un  rango de siete mil quinientos kilómetros del borde de la montaña, pero esa Tareas Sagrada es extremadamente única.

Así, básicamente los residentes de Underworld no se pueden mover muy lejos. Como sea, esto no significa que viajar por uno mismo esté prohibido.

Ellos tienen permitido moverse tan lejos como les sea asignada su tarea sagrada, como los vendedores de muebles que viajan a Zakkaria en el norte distante. Por otro lado, yo mismo seguí la regla de este mundo e incluso fui a través de todo un país.

En otras palabras, todo depende de la personalidad si uno quiere tener una travesía o no. Y sobre las personalidades, el noventa y nueve por ciento de los residentes de Underworld son conservadores.

Como sea, eso no significa que no haya alguien con un voraz sentido de la aventura.

Uno de ellos era un artesano, Satore, quien abrió su tienda en el séptimo distrito del norte de Centoria.

—¡Échale un vistazo a esto!

En cuanto sonó la voz gruesa, muchas planchas de piedra estaban tiradas en frente de Eugeo y mío, dejando escapar sonidos de traqueteo. Las tablas de piedra negra que tenían una delicada textura parecían ser piedras de afilar del Imperio del Este. Como sea, en este momento, todas estaban desgastadas a menos de dos centímetros de grosor, y no importa qué, parecía que no se podían utilizar nunca más.

—Esta piedra de afilar Corengan podría ser usada por tres años, ¡pero esa cosa tuya ya ha roto seis de las mías!

—E-eso es… De verdad lo siento…

Seguí a pedir disculpas sinceramente al tendero que hervía roja, mientras miraba alrededor.

En esta tienda «Metalurgia Satore», los aparatos de metal, adornos e incluso armas fueron alineadas. Entre ellas, las más llamativas serían las numerosas espadas en la pared al fondo de la tienda. ¿Por qué una tienda de manualidades tiene espadas? La primera vez que Eugeo y yo llegamos aquí, tímidamente le preguntamos al dueño  de mirada tosca. Él dio  una respuesta simple, ‘Este viejo quería trabajar con metales, así que este viejo hace espadas.’

Le pregunté sobre las diferencias entre un trabajador de metal y un artesano en este mundo, inesperadamente, las herramientas son las únicas diferencias. Un metalúrgico usa hornos, un yunque y un mazo para crear sus productos. En contraste, un artesano usa un cincel, un martillo y una escofina. En otras palabras, la diferencia es entre forjar y tallar.

En el mundo real se utilizo dos tipos de herramientas, una «forja de aluminio» y un «cincel de aluminio» en mi bicicleta de montaña, así que pensé que era algo similar… y cuando dije al azar ‘si ambos producen espadas, está bien pedírselo a un artesano’. Como sea, cuando hablé, el dueño de la tienda Satore me fulminó con su intensa mirada y dijo, ‘incluso si se utiliza el mismo metal, el resultado será distinto.’

De la forma en que lo dijo, pareció que incluso si se utiliza exactamente el mismo metal, una espada forjada bajo mayor temperatura debería tener una mayor prioridad, el número de objeto, clase o algo, que cincelando la espada. Por esto, Satore parecía ser visto como un ‘falso práctico’ cuando comenzó a hacer espadas.

En ese tiempo, los aventureros y el joven Satore ardían con ímpetu y motivación. Él trabajó duro para preparar un año completo de productos, dejando su tienda a su esposa y aprendiz, y se fue en una larga travesía para encontrar un material para crear la mejor espada cincelada por sobre la forjada.

Pero incluso si es un viaje, un artesano no podría conseguir el permiso para salir del país, así que solo pudo ir al norte de Centoria. Por varios meses, fue de ciudad en ciudad, villa en villa, encontró muchos materiales posibles, pero no estaban según las expectativas. Finalmente, llegó a un gran árbol que parecía alzarse sobre las nubes en el bosque cercano al límite norte.

Era un resistente cedro de tono oscuro que no se quemaba incluso si le prendías fuego, y era capaz de romper hachas y espadas que eran blandidas en su contra… por supuesto, ese era el Gigas Cedar.

En ese tiempo, él conoció al anciano «leñador» Garitta, quien debe de haber sido joven en ese tiempo, y se volvió amigo suyo. Él intentó conseguir una rama del Cedro Gigas para recolectar material para la espada, así que escaló el árbol con la ayuda de Garita, usó un raspador para intentar alcanzar la rama que quería, pero no fue capaz de hacerle ni un pequeño corte en tres días y tres noches.

Satore rompió en lágrimas y se dio por vencido, y le dijo al anciano que le avisara si algún día lograba cortar ese árbol. En ese momento, él definitivamente volvería a aquel bosque para conseguir la madera.

El viejo Garitta cumplió el deseo de Satore de una manera ligeramente diferente.

El pasado marzo, cuando finalmente llegamos al destino de nuestra larga travesía, el Norte de Centoria, seguimos las palabras del viejo Garitta y visitamos la metalurgia de Satore. Satore estuvo sin palabras durante tres minutos cuando vio la madera que le presentamos. Pasó cinco inspeccionándola y entonces dijo:

—Denme un año. En un año, esta madera se convertirá en una espada increíble. Tan increíble que ni las herramientas divinas de los Caballeros de la Integridad podrán hacerle frente.

Y entonces, un año después, en el día, el año trescientos ochenta del calendario mundial humano, siete de marzo, hoy, el dueño nos saludó a Eugeo y a mí, quienes visitamos esta tienda de artesanía, con una expresión de rojo furioso.

—En-Entonces… ¿La-La espada está terminada?

Tímidamente interrumpí quejas interminables de Satore al preguntar.

Cállate. El dueño de la tienda que me miraba directamente con su barba gris soltó un bufido y se agachó. Satore sacó un paquete de tela larga y estrecha de debajo de la barra con ambas manos, ejerció fuerza de su cuerpo robusto y utilizó su fuerza para levantar la bolsa de tela.

*GONK* El paquete de tela dejó salir un sonido sordo cuando cayó en la superficie. El tendero no la soltó inmediatamente.

Él sostuvo el paquete con su mano derecha, utilizó su mano izquierda para frotar su barba y dijo:

—Joven, aún no hemos hablado sobre el pago.

—Ugh.

Estaba sin palabras. La Academia de Maestría con la Espadaestá dirigida por el país, por lo que las cuotas escolares estaban exentas. Pero durante este tiempo he gastado dinero en comida y otras cosas en mis días de descanso, así que utilicé mucho dinero del que había ahorrado en el escuadrón de guardias de Zakkaria. En esta ocasión, los honorarios por la espada, sin mencionar un año completo de trabajo y seis piedras afiladoras de clase alta, no serían pequeños.

—…No te preocupes, Kirito. Traje todo mi dinero por si acaso.

Estaba realmente agradecido por las suaves palabras de Eugeo detrás de mí, pero por alguna razón, tenía un mal presentimiento acerca de esto.

Si, solo si, nuestra fortuna total no fuera suficiente para pagar por esto… ¿estaremos rompiendo el Taboo Index? ¿vendría la policía, no, los Caballeros de la Integridad volando inmediatamente para capturarnos y llevarnos a la cárcel…?

—No es que yo no pueda cobrarte nada.

Después de un momento, Satore finalmente dijo esas palabras, así Eugeo y yo tuvimos la necesidad de exhalar un suspiro de alivio. De cualquier forma, justo después de eso, siguió un ‘pero’.

—…Pero, jóvenes, deben ser capaces de blandir este monstruo. Esta cosa y los materiales de por sí son realmente pesados, y parece que tienen algo de habilidad para cargarla todo el camino desde el Norte de Centoria… pero dejando eso de lado, esta cosa parece haberse vuelto más pesada una vez se convirtió en una espada. Los metalúrgicos y artesanos están todos protegidos por el Dios Terraria, así que no importa lo excepcional que sea una espada, no debería haber problemas para moverla… pero incluso este viejo yo solo puede levantarla un Mel incluso usando toda mi fuerza.

—…Un monstruo, ¿huh?

Murmuré estas palabras y bajé la cabeza para ver el paquete de tela.

Incluso con el grueso saco  que lo rodea, puedo sentir  la existencia de algo  que puede distorsionar el espacio emitiéndose de eso. Por alguna razón, no podía avanzar a esa cosa que me parecía tentadora… o tal vez, era mi cuerpo que estaba magnetizado por la emoción.

Dos años antes, Eugeo y yo nos embarcamos en una travesía al sur, en medio de una fanfarria rotunda.

Eugeo tiene laEspada de la Rosa Azul, que se mantuvo debajo de la cama del dormitorio de novatos, atada a su cintura, y yo tengo la rama de tono negro que corté del Cedro Gigas. El anciano Garitta me pidió directamente que le pidiera al artesano Satore que la refinara, pero en ese momento, estaba controlado por el impulso o no, de sepultarlo en lo profundo de la selva.

Incluso ahora, sigo sin entender por qué. Lógicamente, es más conveniente para dos espadachines tener sus propias espadas que compartir una entre ellos, y mucho más natural. Por lo tanto, debería estar contento de que hubo una manera de crear un arma que rivalizaba con la Espada de la Rosa Azul en vez de temerla.

Me sacudí este ligero presentimiento con mi sentido de la lógica que traje la rama Gigas Cedar para Centoria y se la entregué a Satore.

Y entonces, en este día, un año después, la rama finalmente tomó la forma de una espada, esperando hacer el primer contacto conmigo debajo de ese saco de tela.

Respiré profundamente, suspiré por un largo momento y estiré mi mano. La tomé junto con el saco y lo levanté del mostrador. La gran densidad del grueso y pesado sentimiento me alcanzó, el peso era similar a la Espada de la Rosa Azul.

El saco que lo cubría ligeramente se soltó, por lo que al levantar la parte superior se cayó, revelando la empuñadura.

El pomo era una simple forma de hueso, y había una capa de piel delgada tallada envuelto alrededor de él firmemente. El protector del nudillo parecía un poco pequeño, tal vez porque era una rama. La empuñadura de la espada tenía el negro color transparente, como el del Gigas Cedar, y el cuero que estaba envuelto en él era negro brillante.

La funda que cubría la espada también estaba hecha de cuero negro. Estiré mi mano derecha, dejé que mis dedos se envolvieran alrededor del agarre lentamente, y ejercí la fuerza de una sola vez.

Hasta ahora, había cargado incontables espadas, pero la mayoría de ellas eran equipos de los mundos VRMMO. La única excepción es la vieja espada de bamboo de casa. Pero aun así, o más bien, a causa de esto, me gustaría sentir algún tipo de sentimiento cuando agarre la empuñadura de la espada. Una sensación helada pasó con la palma de la mano derecha, a través de la muñeca, el brazo, el hombro y la espalda.

En el primer nivel de Aincrad, cuando tuve la «Anneal Blade» que gané por la primera misión.

En el noveno nivel, cuando tuve la «Queen’s Knightsword» que la reina elfo oscuro me regaló.

En el nivel cincuenta, cuando tuve la espada larga negra «Elucidator» que el jefe dropeo.

Cuando tuve la espada larga y blanca, la «Dark Repulser» que la herrera Lizbeth forjó para mí.

Y en el mundo de los elfos ALFheim, cuando tuve la legendaria espada «Excaliber» después de arduos esfuerzos…

Un similar sentimiento helado, o tal vez más intenso, recorrió mi cuerpo entero, causando que me fuera imposible moverme por un momento. A continuación, la réplica del temblor se desvaneció y yo ejercí la fuerza en mi abdomen, sacando la espada de la vaina de cuero negro.

*¡¡Jiiinnn!!* Un sonido ligeramente más pesado comparado con la Espada de la Rosa Azul hizo eco en la tienda. Era pesada, pero no tenía esa fuerte sensación metálica. Por supuesto, era una espada de madera diferente. Fue un sonido de dureza indefinida, y también mostró una robustez mucho mayor.

Volví mi muñeca y señalé la espada al cielo, *riiiin*, y la hoja de la espada dejó escapar un leve grito.

—Mu…

Murmuró el artesano Satore.

—¡Qu…!

Eugeo dejó salir una leve voz.

Y yo contuve mi aliento, engrosado por la espada de mi mano derecha.

Podría decir que la longitud de la espada es exactamente igual a mi antigua y amada «Elucidator», pero yo fui quien cortó esta rama del Gigas Cedar en primer lugar, y yo fui quien especificó el largo de la hoja, así que fue tal como lo esperaba.

La espada también estaba cubierta por un tono negro similar a la empuñadura. Sin embargo, también hubo un pequeño sentimiento transparente con el brillo de la luz del sol que brillaba sobre la ventana a través de la ella, dándole un color dorado claro. La forma era la de una espada recta con una sola mano tradicional, pero un poco más ancho que la Espada de la Rosa Azul.

El filo parecía terrorífico, parecía como si mi piel fuera a cortarse con solo rozar la espada con mi mano.

—¿…Puedes blandirla? – dijo Satore con una voz profunda.

No respondí, pero observé alrededor para confirmar que no había otros clientes cerca. El joven aprendiz no parecía que fuera a salir del taller.

Moví mi cuerpo y tomé una pose paralela con el mostrador. Había un espacio poco mayor a cinco metros de largo frente a mí, eso debería ser suficiente para probar la espada. Tomé la vaina de la espada con mi mano izquierda, separé mis piernas y doblé mi cuerpo. Tomé la postura básica de una mano de un corte vertical sin intención de usar una habilidad de espada.

Había un escudo circular en un tablero directamente frente a mí. Usé esta cosa en aproximadamente cinco metros de distancia entre mi blanco imaginario y yo, blandí la espada.

Durante este año, estuve utilizando solo una espada de madera para practicar con mi mano derecha, y la espada negra me dio una sensación muy pesada. Sin embargo, no era un sentimiento desagradable. La espada parecía estar motivándome o pidiendo que la usara bien, una agradable sensación de pesadez.

Al señalar la espada hacia arriba, di un paso adelante. Utilicé el impulso generado por el desplazamiento de vectores en lugar del poder de mi muñeca y reuní mi imaginación. Con toda la energía que junté en la punta de la espada… Di un paso fuerte hacia adelante y desaté el impulso.

—¡Sh…!

La luz negra fue hacia abajo en una línea recta. Después de un pequeño momento *swoosh*, un sonido cortante se pudo oír en el aire. La punta de la espada se detuvo solo a un pelo de distancia del suelo, pero el poder de la oscilación hacia fuera en forma de calor retumbó el suelo.

Lentamente me puse de pie. Eugeo comenzó a aplaudir, y Satore resopló violentamente.

—Ya veo… así que, un estudiante de la academia puede blandir esa cosa, ¿uh?

—Es una buena espada.

Sentí que no era necesario decir nada más acerca de esa espada. Al oír esto, el artesano finalmente mostró una sonrisa y acarició su barba mientras hablaba.

—Que redundantes palabras. Esta cosa tomó seis piedras afiladoras Corengan… Por otro lado, una promesa es una promesa. No contaré los honorarios del cincelando. Una vez te vuelvas famoso, solo expande las palabras de que tu espada fue hecha por el artesano Satore. Esa cosa ahora es tuya.

—…Estoy de verdad agradecido.

Hice una profunda referencia y Eugeo hizo lo mismo. Levanté la cabeza y cubrí la espada.

Satore pasó dos segundos mirando la espada negra, pero inmediatamente sacudió la cabeza.

—Puedes decidir el nombre de la espada. Esta espada se convertirá en la firma de mi tienda. No le des un nombre gracioso.

—Uu…

Quedé sin palabras al oír aquello. Tal vez porque todo mi equipo tenía nombres de antemano, realmente no soy bueno nombrando cosas.

—…L-Lo pensaré con cuidado. Entonces, si su vida baja, vendré a pedirte mantenimiento…

—Um. Déjame decirte esto primero. No esperes que la próxima vez te salga gratis.

—Po-Por supuesto.

Intercambiamos esas palabras e hice una profunda reverencia de nuevo antes de dar unos pasos hacia la salida junto a Eugeo.

En ese momento, *GLANK* Un ruidoso sonido metálico se escuchó desde atrás nuestro, haciéndome saltar por la sorpresa. Volteé mi cabeza y vi los ojos abiertos de Satore mientras observaba la pared oeste.

Seguí su mirada y vi que el escudo que estaba a la venta se partió en dos justo en el medio y su mitad derecha cayó al suelo.

Primero. Destruir deliberadamente objetos que están siendo vendidos en una tienda va en contra del Taboo index.

Segundo. Está en contra del  Taboo Index no pagar  por un ítem que haya sido roto  por casualidad.

Tercero. Si el propietario excusa a la persona involucrada en el segundo punto, no sería romper el Taboo Index.

Recordé este nuevo conocimiento y me apresuré a volver a la academia. A mi lado, Eugeo estaba susurrando sobre lo que acababa de pasar con una expresión pálida.

—…Fue solo una prueba de espada. ¡No hay necesidad de usar un movimiento secreto! ¡Cualquiera puede saber que los objetos en venta se rompen cuando usas ese tipo de movimientos en la tienda!

—S-Sí… pero nunca intenté utilizar la espada… no, un movimiento secreto o algo…

—No mientas. Lo vi, Kirito. El momento en que blandiste la espada, soltó un pequeño brillo. ¿Puede ser otra cosa que no sea el movimiento secreto Aincrad Style de la que soy la única persona que está enterada?

—S-Sí… pero mi impresión es que el Aincrad Style nunca tuvo ese movimiento…

Continuamos nuestra conversación, y de repente, un aroma dulce involuntariamente entró en mi nariz, asestando un golpe a la cabeza.

Las calles del Norte de Centoria se dividen en áreas. El área más al sur, área uno, la más cercana a la Axiom Church, era la ciudad Imperial, el área dos era el Área del Gobierno Imperial, la tercera y cuarta son calles de casas nobles. Las mansiones nobles de clase alta que se construyen en el área tres son tan lujosas que incluso la mansión de Asuna palidece en comparación, fue aún más impactante oír que de la primera a la tercera clase tienen grandes parcelas de tierra que llaman «Estados Personales» en las calles fuera de Centoria.

Esos estados personales tienen pequeñas villas en ellos, y los residentes son tratados como sirvientes de los nobles. A veces, los niños crecen en un ambiente así se convierten en toscos jóvenes señores como Rainos y Wanbell.

Y entonces, en la quinta área, se encuentran las instituciones con nombres «Imperiales», como los cuarteles de los caballeros y la arena. Por supuesto, la Imperial Academia de Maestría con la Espadase encuentra aquí también.

Áreas seis y siete son distritos de negocios y al norte las áreas ocho, nueve y diez son las calles donde viven los habitantes de Centoria.

Basado en lo que aprendí en las clases de geografía, esta estructura es exactamente igual a la capital de los otros imperios, Este, Oeste y Sur de Centoria. No importa cómo se vea, definitivamente no es una coincidencia, pero es imposible imaginar a los cuatro reyes reuniéndose y charlando amistosamente. Supongo que debe ser la unificación designada en la iglesia.

Por otro lado…

Si quiero volver a la tienda de metalurgia de Satore en el área siete desde la Imperial Swrod Master Academy en el área cinco, debo pasar por el área seis, y ese lugar es un distrito de negocios, repleto de mercados de comida y restaurantes, un lugar lleno de tentaciones. Puede que no sea demasiado exagerado decir que toda la plata y monedas de bronce que estaban en mi cartera fueron gastadas aquí cada vez que salí este año.

Lo que lo hace peligroso es que eran las dos en nuestra tarde del día de descanso. Hay un restaurante en la tercera calle este llamado «Jumping Deer Inn», y cuando preparan su marca de pasteles de miel, el dulce aroma se expande a través de las calles, causando que mi voluntad de ahorrar se ponga a prueba. Por cierto, nunca fui capaz de superar esa prueba antes.

—…Hey, Eugeo. Es muy bueno que no nos cobraran la compensación del escudo ni el pulido de este tipo.

Continué despacio mientras hablaba, y mi compañero asintió ligeramente mientras respondía.

—…Sí. Sólo supe después de que nos unimos a la Academia que Satore es un tipo famoso que ha conseguido la prueba de un artesano de primera clase. Si pagamos el precio adecuado, ni siquiera nuestras fortunas serían suficientes para pagar por ello.

—Heh… Entonces es un poco tarde… ¿pero qué sucede si no es suficiente? ¿Seremos arrestados en el acto?

—No irían tan lejos. De momento, él lo grabaría en una tabla y tendrías que pagarlo con intereses cada mes.

—Y-Ya veo…

A diferencia de Aincrad, que usa la auto-restricción del sistema «Cardinal» para controlar el sistema de intercambio de col, este mundo parece tener más o menos actividad económica civil. Entonces, como un estudiante pobre, ¿no debería estar trabajando duro para esta prosperidad?

Mantuve este noble propósito en mente y le hice una propuesta a Eugeo.

—…Viendo nuestros problemas de dinero, ¿qué tal tres?

Mi compañero suspiró como diciendo ‘sabía que esto iba a pasar’.

—Dos como mucho.

Respondió. Sonreí y asentí, volteé mis pies hacia la izquierda y comencé a correr a la tienda de onee-san que servía los pasteles de miel recién horneados en la esquina de comida para llevar.

Y sin saberlo, mi cuerpo se acostumbró completamente a la espada negra, que se mecía en mi espalda con su correa de cuero, ya que al parecer no podía sentir más ese peso. Se sentía como si hubiera estado allí durante varios años.