Sword Art Online

Volumen 8: Early and Late

Capítulo 1: Murder Case in the Area

Parte 2

Después de recuperar la cuerda «evidencia», Asuna y yo dejamos la habitación y regresamos a la entrada de la iglesia. En cuanto a la lanza corta negra que también es una prueba, ya lo había puesto en mi almacén de ítems antes de que nos moviéramos.

Les había pedido a dos jugadores que conocía ver la entrada. Les agradecí y planteé mis dudas a la multitud viendo la conmoción antes de gritar fuerte.

—PERDÓN. A LOS TESTIGOS QUE PRIMERO OBSERVARON ESTO, SI AÚN ESTÁN POR AQUÍ, ¿PODEMOS HABLAR CON USTEDES?

Después de unos pocos segundos, una chica caminó fuera de la multitud tímidamente. Nunca he visto a esta persona antes. Ella estaba equipada con una espada de una mano ordinaria hecha por un NPC. Parecía que es alguien que vino aquí para conocer de los niveles intermedios.

Lo que estaba molestándome era que esta chica en realidad mostró una expresión asustada después de verme. Asuna entonces me sustituyó y caminó en frente de mí antes de decirle con un tono gentil.

—Perdón por molestarte después de que viste una cosa tan horrible. ¿Tu nombre es?

—Me… Me llamo «Yoruko».

Francamente tengo una leve impresión en esta voz ligeramente temblorosa, y no pude evitar preguntar.

—¿Fuiste la que dio el primer grito?

—S… Sí.

La jugadora llamada Yoruko sacudió su ligeramente rizado cabello azul oscuro y asintió. Por la apariencia de su avatar, ella probablemente tiene alrededor de diecisiete, dieciocho años.

Sus simples ojos grandes que eran del mismo color que su cabello repentinamente dejaron salir lágrimas.

—Yo… Yo… Yo soy amiga de la persona que fue asesinada. Acordamos en venir aquí a comer hoy, pero nos perdimos aquí… y… y entonces…

Parecía que no podía continuar mientras que sólo pudo usar su mano para cubrir su boca.

Asuna acarició gentilmente sus hombros ligeramente temblorosos y la llevó a la iglesia, había muchas bancas que estaban alineadas, y Asuna le dejó sentarse en una de ellas antes de sentarse a su lado.

En cuanto a mí, estuve ligeramente alejado mientras esperaba a que la chica se calmara. Si ella vio cómo exactamente su amigo fue asesinado sanguinariamente, sería un gran trauma que ni siquiera podíamos imaginar.

Asuna golpeteó gentilmente a Yoruko en la espalda por un rato, y Yoruko finalmente dejó de llorar antes de disculparse con un débil tono susurrante.

—Está bien. Podemos esperar. ¿Puedes hablarnos lentamente una vez que te hayas calmado?

—Sí… Yo, estoy mucho mejor ahora.

Inesperadamente, Yoruko fue muy fuerte mientras enderezaba su espalda mientras que Asuna la acariciaba, y asintió.

—Ese chico se… llama «Kains». Solíamos estar en el mismo gremio… y ahora ocasionalmente formábamos equipo o comíamos juntos… y hoy, originalmente vinimos  a comer aquí…—Ella cerró sus ojos enérgicamente, y entonces continuó con una temblorosa voz. —Pero había demasiadas personas aquí, así que nos perdimos en la plaza… mientras estaba observando, repentinamente, alguien… «Kains» cayó de la ventana de esta iglesia y estaba colgando en el aire… y había una lanza corta incrustado en su pecho…

—¿Viste a alguien más?

Después de oír la pregunta de Asuna, Yoruko inmediatamente se calló.

Ella luego asintió lenta y claramente.

—Sí…  sólo  por  un  momento,  pero  sentí  como  si viera…  a  alguien  parado  detrás  de «Kains»…

Yo apreté mis puños inconscientemente.

¿El criminal estaba en esa habitación? Si ese es el caso, el criminal empujó a la víctima, «Kains» por la ventana y desapareció mientras todos observaban.

En ese caso, el criminal debe haber usado alguna clase de equipo con un equipo de habilidad de sigilo, pero dicho efecto de ítem se debilitaría naturalmente mientras se mueve. En este sentido, ¿el criminal tiene alguna clase de Skill oculta de alto nivel para camuflar este desperfecto?

En este momento, mi mente pensó en el término sonoramente peligroso «asesino».

No me digas que realmente un sistema de armas que ni siquiera Asuna y yo conocemos. Si tal Skill puede negar el código Anti-Criminal…

Asuna tal vez habría pensado lo mismo que yo mientras que su espalda se estremecía. Sin embargo, ella levantó su cabeza inmediatamente y le preguntó a Yoruko.

—¿Esa silueta es alguien que conoces?

—…

Yoruko cerró sus labios y reflexionó por un rato, y después de unos pocos segundos, sacudió su cabeza como si indicara que ella no sabía. Después de verla indicar eso, es mi turno de preguntar con mi voz más calmada posible.

—Bueno… tal vez no sea el mejor momento para preguntar esto, pero ¿no tienes alguna pista…? Como alguna razón por la que Kains-san fue asesinado…

Justo lo que me preocupaba, Yoruko se endureció inmediatamente en el momento en el que escuchó eso. No podía evitarse, ya que estoy preguntándole a una chica que acababa de presenciar el asesinato de su amigo si hay alguna razón de venganza. Esta pregunta puede que sea ruda, pero no puede ignorarse. Si ella conocía a alguien que odie a Kains, se convertiría en una pista poderosa.

Pero esta vez, Yoruko sacudió su cabeza de nuevo.

Yo estaba un poco decepcionado, pero simplemente dije “Ya veo, perdón”.

Por supuesto, tal vez sea que Yoruko no sabía. Sin embargo, el criminal que asesinó a «Kains» podría ser un asesino real o un «Player Killer» [6] en este MMORPG. En este PK, básicamente eran jugadores que existían para matar a otros jugadores. Los jugadores rojos que estaban masacrando a través de Aincrad en la oscuridad eran esta clase de jugadores.

En otras palabras, una persona de entre las centenas de jugadores que eran llamados criminales, asesinos o tienen la tendencia de ser así, habría asesinado a «Kains» dentro del área por medio de dichos medios misteriosos. Para ser honesto, realmente no sé cómo encontrar al asesino de entre tantas personas.

Asuna pareció haber llegado a la misma conclusión mientras suspiraba débilmente.

Como Yoruko que no se atreve a bajar sola, Asuna y yo la enviamos a la posada más cercana antes de regresar a la plaza dela puerta de transferencia.

Han pasado treinta minutos desde que este incidente ocurrió, y las personas circundantes estaban empezando a disminuir en número. Sin embargo, aún había cerca de veinte jugadores en la escena. Muchos de ellos eran miembros de despeje, esperando el reporte de Asuna y de mí.

Asuna y yo primero les explicamos que el nombre de la víctima asesinada era «Kains», y la forma en la que fue asesinado era desconocida. Luego les dije que probablemente hay una Skill de «PK dentro del área» que podría existir.

—Así es como están las cosas. Todos sean cuidadosos cuando caminen en las calles. Si es posible, por favor también adviertan a otros jugadores.

Concluí, y el resto asintió con una severa expresión.

—Entendido. Les pediré a los que venden información publicar esto en los periódicos…

Un jugador representativo de un gran gremio respondió, y todos se dispersaron. Miré el reloj en la esquina de mi ojo y descubrí que ya eran pasadas las 7pm, lo cual me causó estar un tanto sorprendido.

—Entonces… ¿qué hacemos luego?

Pregunté a Asuna a mi lado, y ella respondió inmediatamente.

—Vamos a revisar la evidencia que tenemos primero, especialmente la soga y la lanza corta. Si conocemos su origen, seríamos capaces de encontrar al criminal.

—Ya veo… ya que no podemos encontrar el motivo, ¿deberíamos empezar por la evidencia? En ese caso, tenemos que usar la Skill Inspection. Tú probablemente… nunca agregaste esta Skill, ¿cierto?

—Supongo que tú tampoco… hablando de eso…

En este momento, la expresión de Asuna comenzó a cambiar. Ella me miró y dijo.

—¡¿Puedes por favor dejar de llamarme «tú, tú, tú»?!

—¿Eh? Ah, ahhh… entonces… ¿debería añadir «-san»? ¿«Sublíder»? ¿O «Relámpago- sama»…?

La última es cómo su club de fans siempre la llamaba. Los efectos eran claramente vistos cuando Asuna tensó inmediatamente su rostro y me quemaba con una mirada láser. Ella luego miró a un lado y dijo.

—Sólo llámame «Asuna». ¿No me llamaste así antes?

—Sí, entendido.

Yo, que me sentí asustado, asentí obedientemente y traje de vuelta el tema a toda prisa.

—En cuanto a la Skill Inspection… ¿tienes algún amigo que conozcas con esto…?

—Un~—Ella pensó por un rato, y sacudió rápidamente su cabeza. —Tengo una amiga que dirige una tienda de armas, pero ahora es el momento que está más ocupada, y realmente no puedo pedirle que me ayude inmediatamente…

Es cierto que este es el momento en el que los jugadores que terminaron sus aventuras correrían a una tienda de armas para reparar o comprar armas.

—En ese caso, tendré que preguntarle al jefe de una tienda de mercancías. Aunque la capacidad del guerrero de la gran hacha es un poco inquietante para mí…

—¿Estás hablando de… ese hombre muy alto? Creo que se llama… Agil o algo, ¿cierto?— Asuna me preguntó mientras que yo llamaba inmediatamente a la ventana y empezaba a escribir un mensaje. —Pero la tienda de mercancías debería estar bastante abarrotada ahora, ¿cierto?

—¿A quién le importa?

Respondí e inmediatamente presioné el botón de enviar.

Asuna y yo salimos de la puerta de transferencia, y llegamos inmediatamente a la calle principal del quincuagésimo piso «Algade», donde el rumor y el caos permanecían como era habitual.

La puerta de transferencia aún estaba en efecto, pero junto a la calle comercial en los caminos principales, había numerosas tiendas de jugadores alineadas. En cuanto a la razón de por qué, es porque la renta aquí es increíblemente barata comparada a las calles de los pisos de abajo.

Por supuesto, el área para estas tiendas económicamente rentadas era muy estrecha, y las vistas estaban sucias. Sin embargo, algunos jugadores tales como de un estilo asiático —o el desorden de cierta calle de electrónicos. También soy uno de ellos, y recientemente pensé en comprar una casa de jugador aquí y usar esta calle como mi base.

En medio del exótico BGM y los gritos de venta, olí comida chatarra viniendo de los puestos y llevé a Asuna hacia adelante rápidamente. La usuaria de estoque reveló un par de buenas piernas por debajo de la minifalda de su uniforme de caballero blanco, y viéndose así cuando caminaba era realmente demasiado llamativa.

—Oi, movámonos rápido… ¡¡¡OIII!!!

Me di cuenta de que el sonido de los tacones altos en el lado trasero izquierdo estaba alejándose más y más, y ensanché mis ojos para gritar.

—¡¡CÓMO PUEDES COMPRAR COSAS TAN ALEATORIAMENTE!!!

«Relámpago»-sama, quien compró un kebab [7] con una apariencia sospechosa de un vendedor ambulante con apariencia sospechosa, tomó un mordisco de eso y respondió despreocupadamente.

—Corrimos después de sólo comer ensalada. Un… esto sabe bien.

Ella continuó masticando y me dijo ‘toma esto’ mientras me entregaba el otro kebab en su mano izquierda.

—¿Eh? ¿Para mí?

—¿No dije que quería invitarte algo?

—Ah… ahh…

Instintivamente bajé mi cabeza en agradecimiento y recibí el kebab, y luego me di cuenta de que el trato que se suponía que la otra persona estaba dando fue de una gran comida a un kebab. Aparte, mientras salíamos del restaurante, las expensas de la comida fueron restadas de nuestra ventana de ítems basadas en el promedio.

Mastiqué el kebab de sabor étnico que tiene un aroma extranjero único, pensando que un día, debo comer la cocina que esta chica hace mientras me dirigía hacia adelante.

Una vez que los dos palillos de kebab fueron terminados, llegamos a nuestro destino. Dejé ir mi mano para que el palillo de madera desapareciera, y luego limpié mi mano que no estaba sucia en mi abrigo de cuero antes de hablar con el dueño de la tienda cuya espalda nos encaraba.

—Hola~ Estamos aquí~

—No entretendré a quienes no son clientes.

El jefe de la tienda de mercancías y el guerrero del hacha Agil refunfuñó con una voz incómoda que no encajaba con su ruda apariencia, y entonces, dijo a los clientes en su tienda.

—Perdón, estaremos cerrando la tienda por hoy.

¡¿Ehh?! Escuchando los quejidos, el corpulento comerciante se encogió y se disculpó mientras ahuyentaba a todos los clientes. Luego llamó a su menú de administración de tienda para cerrar la tienda.

Los estantes extremadamente desordenados se cerraron automáticamente, y las puertas de metal de afuera dejaron salir un sonido chirriante antes de cerrarse. En este momento, Agil finalmente se volteó para verme y decir.

—Digo, Kirito. En el campo del negocio, la cosa más importante que los empresarios buscan es confianza, y la segunda cosa más importante todavía es confianza. Me saltaré la tercera y la cuarta, y para la quinta, si hay oportunidad, haré una fortuna…

Esas extrañas notas se desvanecían mientras notaba a la jugadora a mi lado. La barba de Agil al final de su cabeza calva se sacudió mientras que solamente permanecía ahí. Asuna misma estaba sonriendo puramente mientras le asentía.

—Mucho tiempo sin verte, Agil-san. Perdón por molestarte con tan poca antelación, pero es urgente, y realmente necesitamos tu ayuda…

La firme expresión de Agil se amainó inmediatamente, y acarició su pecho diciendo que se lo dejáramos a él, e incluso nos sirvió té.

Los hombres, que son incapaces de resistir sus parámetros congénitos, son realmente penosos.

Agil terminó de escuchar lo que le dijimos en una habitación en el segundo nivel, y también pareció entender la seriedad de esta situación mientras que sus ojos bajo sus promiscuas cejas se estrechaban.

—¿Dijeron que su HP se redujo a cero dentro del área…? ¿Están seguros que no fue un duelo?

El gigante dijo con voz gruesa y ligeramente profunda, y yo, quien estaba apoyando su cuerpo en el respaldar de la silla, asentí lentamente.

—En esa situación, fue imposible para nosotros ver la pantalla de declaración de victoria, así que deberíamos estar pensando en tal aspecto. También… incluso si es un duelo, la víctima iba a comer, así que le fue imposible aceptar tal petición. Además, fue un «modo de duelo decisivo».

—Él estaba caminando con esa chica… Yoruko-san antes de que muriera, así que definitivamente no fue un «Sleeping PK». —Asuna sacudió el vaso tipo jarrón en la pequeña mesa redonda y añadió. —Además, realmente no es muy complicado tener un duelo repentino como éste. Creo que podemos considerarlo un PK planeado. Y… con esto…

Abrí mi ventana y materialicé la cuerda evidencia de mi almacenamiento de ítems y se la entregué a Agil.

Por supuesto, el extremo que estaba atado a la pata de la mesa fue deshecho, pero el otro lado aún permanecía en un gran rizo.

Agil puso ese anillo justo en frente de mí, dio una mirada disgustada y resopló fríamente antes de tocarlo con sus largos dedos.

Él eligió la «Inspection Skill» que emergió en su ventana. Asuna y yo no teníamos dicha Skill, e incluso si lo elegimos, sólo obtendríamos un fallo por desconocimiento. Sin embargo, como comerciante, Agil debería ser capaz de obtener algún nivel de información.

Al final, el gigante usó una voz profunda para declarar lo que sólo fue capaz de ver en la pantalla.

—Desafortunadamente, esto no fue creado por un jugador, sólo un ítem común que puede comprarse en una tienda NPC. Tampoco es de un rango alto. La durabilidad ya ha caído por debajo de la mitad.

Recordé esa horripilante escena, y asentí.

—Eso creo. Además, un jugador de armadura de placas estaba colgando de ella. El peso tuvo que ser demasiado.

Pero para un asesino, varios segundos eran suficientes para reducir el HP del sujeto a cero.

—No importa. Realmente no estaba esperando mucho de la cuerda de todas formas. La cosa importante es esta.

Toqué la ventana de ítems que aún estaba abierta y materialicé el siguiente ítem.

La brillante lanza corta negra creó inmediatamente una pesada sensación de presencia en esta pequeña habitación. En términos de clase de armas, esta lanza corta no puede compararse al arma principal de Asuna ni a la mía, pero justo ahora, este no era el punto. Esta lanza fue usada por alguien para terminar cruelmente con la vida de otro jugador, y puede llamarse un «arma de asesinato» real.

Coloqué cautelosamente la lanza en las manos de Agil para prevenir que toque algo más.

La lanza entera fue hecha de oro negro, y esta clase de arma era realmente rara. Su longitud probablemente era de alrededor de un metro, y la base tenía una empuñadura que era cerca de treinta centímetros de largo. En la punta del mango, había una hoja de quince centímetros de largo.

Las características de esta arma eran que la  lanza misma  parecía estar cubierto por espinas pequeñas. Una vez que la lanza era incrustada profundamente en el enemigo, crearía el efecto único de ser incapaz de removerse a causa de las espinas. Se requería un alto valor de fuerza para extraerlo.

Aquí, el poder de la fuerza es representado por el parámetro de valor colocado por el jugador y también la señal que la fuerza liberaba del cerebro al Nerve Gear. En ese momento, el sujeto de placas que estaba afectado por el miedo —Kains, era incapaz de producir señales claras para mover su cuerpo virtual, lo cual era por lo que la lanza no se movió incluso cuando usaba sus manos para sujetar esta lanza.

En el momento en el que pensé esto, me sentí incluso más convencido de que esto no era solamente un PK repentino. Sería un «asesinato premeditado». Eso es porque la  muerte causada por el «DOT [8] de Daño Continuo de Perforación» fue muy cruel. La víctima no fue asesinada por la propia Sword Skill o arma del enemigo —sino por su propia cobardía.

Este pensamiento atravesó mi mente instantáneamente, y fue interrumpido repentinamente por Agil, quien terminó su inspección.

—Esto fue hecho por un PC [9].

Asuna y yo sondeamos inmediatamente nuestros cuerpos hacia adelante y gritamos inadvertidamente ‘¿De verdad?’

Un ítem creado por PC querrá decir que esta era un arma creada por un jugador con la «Skill Smelting» [10]. Definitivamente habrá un registro del «nombre» de ese jugador. También, esta lanza corta probablemente sea un ítem único. Una vez que le preguntemos directamente al jugador, hay una alta posibilidad que conozcamos quién lo ordenó.

—¿Quién es el creador?

Oyendo la insistente voz de Asuna, Agil bajó su cabeza mientras miraba la ventana y respondió.

—«Grimlock»… así es como está romanizado. Nunca he oído de tal persona, así que al menos no es un forjador de espadas altamente calificado. Tal vez es un sujeto que mejoró sus habilidades de fundición sólo para forjar sus propias armas… —Incluso si el comerciante Agil no sabía quién es este forjador, es obvio que Asuna y yo tampoco, y la habitación entró en un corto silencio de nuevo. —Sin embargo, deberíamos ser capaces de encontrar a esa persona. Si logró mejorar su rango a tal punto para crear esta arma, tal vez no puede ser un solo player todo el tiempo. Si van y escuchan en los pisos intermedios, definitivamente encontrarán a alguien que formó equipo con «Grimlock» antes.

—Es cierto. Tal vez no pueda haber muchas personas como este idiota.

Agil asintió, y junto con Asuna, miró a este estúpido solo player.

—Qu… ¿Qué? Ocasionalmente también me junté con otros jugadores.

—Sólo durante batallas de boss.

Después de regañarme fríamente así, sólo pude permanecer en silencio como no pude argumentar.

Asuna resopló, y luego volteó para ver la lanza corta en la mano de Agil.

—Pero… para ser honesta, incluso si encontramos a «Grimlock», él probablemente no nos dirá mucho.

Estuve de acuerdo con eso.

El que mató a Kains realmente era un jugador rojo asesino desconocido que compró esta lanza corta y no el forjador de espadas «Grimlock». Usar la propia arma de uno que estaba registrada con su propio «nombre» para matar a alguien básicamente sería como escribir el nombre en unn cuchilla en el mundo real y usarla para matar. Pero hablando de eso, los jugadores de clase artesana que tenían alguna especie de conocimiento y experiencia deberían ser capaces de determinar el objetivo cuando diseñaron esta arma.

El  «DOT  de  Daño  Continuo  de  Perforación»  tiene  un  efecto  bastante  débil  en  los monstruos. Los mobs, que actúan de acuerdo al sistema, tampoco muestran ninguna señal de miedo.  Incluso  si  eran  golpeados  y  aturdidos  por el  arma  perforante,  extraerán  esa  cosa inmediatamente. Por supuesto, el monstruo tal vez no pueda regresarlo simpáticamente al jugador, sino lo tira lejos, así que es imposible recuperar esa arma hasta que la batalla termine.

Así, la lanza que se creó estaba obviamente destinada a usarse para tratar con otros jugadores. Todos los forjadores de espadas que conozco, todos ellos se rehusarían una vez que conocen el diseño.

Pero Grimlock aun así creó esta lanza.

Él puede que no sea el asesino, podemos saber su nombre a través de la validación, pero puede que sea una persona de voluntad débil, o incluso un jugador que es parte de un gremio rojo secretamente.

—Al menos no nos revelará la información fácilmente. Si quiere un pago por proveer información…

Sólo susurré, y Agil sacudió su cabeza vehementemente mientras Asuna me miraba fijamente.

—Pagaremos la mitad cada uno entonces.

—Entiendo. Estoy en un barco pirata ahora de todas formas.

Después de encoger mis hombros, presenté mi última pregunta al tacaño comerciante.

—No es mucho de una pista, pero dime el nombre de esta arma.

El gigante calvo bajó su cabeza por tercera vez para mirar la ventana, y dijo.

—A ver… se llama «Guilty Thorn»11. Lo cual significa espinas del pecado, ¿cierto?

—Ya veo.

Miré otra vez esa lanza corta que tiene varias espinas en él. Por supuesto, el nombre del arma sólo es nombrado aleatoriamente por el sistema, así que este mismo nombre tal vez no debería tener alguna «voluntad humana» detrás de él.

Sin embargo.

—Guilty… Thorn…

El murmullo de Asuna repentinamente me causó un escalofrío.

[6]  Asesino de Jugadores
[7]  Comida en pinchos originarios de Medio Oriente
[8]  Damage Over Time
[9]  Player Chracter
[10]  Habilidad de Fundición
[11]  Espina Culpable