Sword Art Online

Volumen 7: Mother’s Rosario

Capítulo 1

Parte 1

El piso 22 del Nuevo Aincrad estaba completamente cubierto de nieve.

Era principios de enero en el mundo exterior, pero a pesar de que era invierno, la temperatura en Tokio casi nunca desciende por debajo de cero debido al calentamiento global en los últimos años.

Sin embargo, ya fuera o no para mostrar la ética de trabajo de la empresa, Alfheim continuaba estando bajo un frío intenso. La temperatura en la zona norte del Árbol del Mundo frecuentemente cae a 10 o 20 grados bajo cero. Si no preparas equipo resistente al frío o abrigos, ni siquiera querrías volar. Actualmente, Aincrad flotaba sobre el territorio Gnomo, en el extremo norte del mundo. La temperatura en todos los pisos era tan fría que se podían ver cristales de hielo incluso durante el día.

Pero a pesar de que era tan helado que un arroyo se congelaría hasta el fondo, el frío no podía penetrar la casa, que era protegida por gruesas paredes de madera y una chimenea encendida.

Hace 8 meses…En mayo del 2025, Alfheim Online tuvo su actualización más grande hasta la fecha…el “Castillo Flotante Aincrad”.

ALO operaba originalmente en un sistema duplicado del juego mortal “Sword Art Online”. Por lo tanto, el servidor tenía una copia completa de Aincrad, el escenario donde se estableció SAO. En el pasado, ALO era manejado por “RECTO Progress”. Sin embargo, cuando una nueva empresa compró el software y el hardware, ellos no solo conservaron Aincrad y los datos de personajes de los antiguos jugadores, sino que también propusieron audazmente una manera para que existiera junto a ALO.

Por supuesto, también estaban tratando de luchar contra la disminución en la base de jugadores debido a los experimentos humanos de RECTO Progress con una actualización impactante. Pero definitivamente esa no era la única razón. Los creadores de la nueva empresa eran jugadores veteranos de MMO que habían jugado desde la época 2D y no podían soportar la eliminación del castillo flotante diseñado complejamente…Eso es lo que Asuna escuchó de Ágil, que tenía conexiones con alguien de la empresa.

Con la resurrección de Aincrad, Asuna fijó una pequeña meta en su corazón y comenzó a jugar como una curadora Undine y usuaria de estoque. Su objetivo era obvio: Ahorrar suficiente Col, no, Yurudo, llegar al piso 22 antes que cualquiera y comprar la pequeña casa de madera en lo profundo del bosque de coníferas. Hace mucho tiempo en otro castillo flotante, durante dos cortas semanas en ese mismo lugar, ella había formado una familia y pasó días dulces, felices y pacíficos.

La actualización a finales de mayo abrió los 10 primeros pisos. Septiembre abrió los pisos del 11 al 20. Entonces, la víspera de navidad…la noche del 24 de diciembre, la puerta que conducía al piso 21 se abrió. Asuna, con Kirito, Klein, Agil, Lisbeth, Silica, y Lyfa, formaron un equipo de 7 y se precipitaron hasta el siguiente piso tan pronto como la llamada para celebrar la apertura terminó.

El piso 22 era un nivel con baja densidad de población con nada más  que bosques, y había un montón de viviendas en la calle principal de la aldea, así que probablemente no habría ningún competidor apuntando por la misma casa. Aun así, se precipitaron como un vendaval a través del bosque del piso 21 y desafiaron al Jefe encontrado al final del calabozo junto con otros equipos. Klein después atestiguo que Asuna, a pesar de haber gastado la mitad de sus puntos de habilidad para apoyo, fue aún más imponente mientras luchaba a la cabeza del grupo de 50 personas que cuando era la sub-líder de los “Knights of the Blood”.

Después de patear a un lado al jefe del piso 21 que derrotó ella misma, correr a la casa de madera y hacer clic en el botón de Aceptar para confirmar la transacción, Asuna no pudo evitar llorar de felicidad…Esa noche, después de que la fiesta terminó y todos sus amigos se fueron, mientras tomaba un brindis con Kirito y Yui, que había regresado a su forma de niña, Asuna lloró de nuevo. Este incidente se mantuvo en secreto de sus amigos.

La propia Asuna no estaba muy segura de por qué era tan devota a ese lugar. Junto con el chico del que se enamoró seriamente por primera vez, aunque fue en un mundo virtual, al haber superado las dificultades, este fue el lugar donde finalmente se establecieron y pasaron un breve momento de felicidad. Sonaba sencillo, pero Asuna sentía que no era solo eso.

Esa casa tal vez era para Asuna, que frecuentemente no podía encontrar un lugar para volver en el mundo real, un lugar donde podía sentirse en “Casa”. Un lugar pequeño y cálido donde una pareja de aves podrían descansar sus alas, acurrucarse y dormir. Un lugar para que su alma volviera.

Más importante, después de todo el duro trabajo, esa casa de madera se había convertido en un lugar donde sus compañeros podían reunirse. Rara vez no tenían ningún invitado. Asuna se dedicó enteramente al diseño interior de la pequeña casa, atrayendo a todos de la superficie. Por no hablar de los compañeros de SAO, nuevos amigos de ALO la visitaban frecuentemente para comer la comida preparada por Asuna…Una vez, debido a una mala sincronización, tuvieron una comida llena de tensión en la que la Líder Sylph Sakuya y el General Salamander Eugene estuvieron presentes.

Hoy…6 de Enero del 2026, algunas caras familiares se habían reunido alrededor de la mesa que “Surgió de la casa”.

A la derecha  de  Asuna estaba sentada la domadora Silica, que tenía orejas triangulares únicas a los Cait Sith. Ella actualmente estaba mirando su tarea de matemáticas en la pantalla holográfica y gimiendo. Del mismo modo, a su izquierda, la espadachina mágica Sylph Lyfa estaba frunciendo el ceño ante su ensayo de inglés.

Al frente, la herrera Leprechaun Lisbeth estaba sentada con las piernas cruzadas, y bebiendo licor de frambuesa inmersa en una novela vendida en el juego.

En el mundo real solo eran las 4pm, pero el tiempo en Alfheim difiere. Afuera, el cielo estaba casi completamente negro excepto por la luz reflejando la nieve que caía. Era obvio que hacía mucho frío fuera incluso si no se podía oír el viento, pero la chimenea dentro de la casa estaba crujiendo. Además, una fragancia cálida salía de una olla grande, donde un guiso humeante estaba hirviendo.

Al igual que sus amigos, Asuna tenía sus manos sobre un teclado virtual y veía sitios en las ventanas del navegador flotando a su alrededor, completando con éxito su informe.

A pesar de que su madre no aprobaba que hiciera cosas que podía hacer en la realidad en el mundo VR, trabajar aquí era más eficiente a largo plazo. Sus ojos y manos no se cansaban y varios sitios informativos que no cabían en la pantalla UXGA de su habitación flotaban en lugares fácilmente visibles.

Asuna le dijo eso una vez a su madre y la dejó tratar de usar un programa FullDive dedicado a editar texto, pero se desconectó en tan solo unos minutos diciendo que estaba mareada y lo ignoró desde entonces.

Realmente había gente que se mareaba en el mundo virtual, pero Asuna que “Vivió” en el mundo virtual durante 2 años, simplemente no podía imaginar cómo se sentía. Sus dedos se movieron rápidamente sin un solo error y su ensayo gradualmente llegó a su conclusión…

En ese momento, algo se apoyó de repente en su hombro derecho.

Asuna echó un vistazo y vio la cabeza con pelo corto negro de Silica apoyándose en su hombro,  sus orejas triangulares se movieron mientras dormía con una expresión feliz en su rostro.

Asuna no pudo evitar reír y rascó ligeramente las orejas de Silica con su mano izquierda.

-Oye, Silica. Sería un problema si no puedes dormir en la noche por dormir ahora.

-Mm…Nya…

-Solo quedan tres días de las vacaciones de invierno. Tienes que trabajar duro en tus tareas.

Finalmente tiró ligeramente de su oreja y Silica se despertó sobresaltada. Parpadeó un par de veces con una expresión aturdida, sacudió su cabeza y miró la cara de Asuna.

-U…uu…estoy cansada.

Murmuró Silica, abriendo su pequeña boca con dientes blancos y bostezando. Todos los jugadores Cait Sith que conocía Asuna se ponían soñolientos cuando estaban en esta casa, haciendo que se preguntara si era una característica racial.

Asuna echó un vistazo a la pantalla holográfica delante de Silica y habló.

-¿No esta página casi llega al final? ¿Por qué no trabajas duro y la terminas?

-Fu…Fuah…

-¿No está la habitación muy caliente? ¿Deberíamos bajar la temperatura un poco?

Al escuchar eso, Lisbeth sonrió y respondió.

-No, no es eso, creo que se debe a eso.

-¿Eso…?

Asuna miró hacia atrás, viendo Lyfa apuntar a algo en la pared este al lado de la chimenea.

-Ah…así que es eso…

Al mirar en esa dirección, Asuna asintió comprensivamente.

En frente de la chimenea de color rojo brillante, había una gran mecedora tallada en madera.

Sentado profundamente en la mecedora, un “Spriggan” con piel ligeramente oscura y pelo corto negro, estaba profundamente dormido. Su cabello anteriormente descuidado ahora estaba peinado hacia abajo, pero su rostro afilado y ligeramente travieso era el mismo que antes. No hace falta decir que se trataba de Kirito.

En su estómago, un pequeño dragón emplumado azul claro estaba durmiendo cómodamente con su cuerpo acurrucado y su cabeza enterrada en su esponjosa cola. Ese dragón, “Pina”, era el compañero de Silica desde la época de SAO.

Una pixie aún más pequeña con un rostro inocente dormía usando las suaves plumas de Pina como cama. La niña con pelo largo lacio negro y brillante que llevaba un vestido rosa claro era la “Pixie de Navegación” de Kirito, así como como la “hija” de él y Asuna, la IA “Yui”, creada en el antiguo servidor de SAO.

Apilados como un pastel de tres capas, Kirito, Pina, y Yui dormían felizmente en la mecedora, emitiendo una especie de efecto hipnótico mágico. Incluso Asuna se sintió somnolienta después de solo mirarlos durante unos segundos.

Kirito realmente podía dormir bastante. Era casi como si estuviera recuperando el tiempo que prestó durante SAO cuando tuvo que declinar el sueño para completar calabozos. En esa casa, en cuanto los ojos de Asuna lo dejaban, Kirito se hundía en su mecedora favorita e inmediatamente se quedaba dormido.

Además, Asuna no sabía de nada que fuera más hipnótico que el rostro de Kirito mientras dormía en la mecedora.

Durante SAO, ya fuera en la casa de madera o en el segundo piso de la tienda de Agil, cada vez que Kirito movía la mecedora, Asuna casi siempre se sentaba en ella y dormía con él. Eso quería decir que ella lo había experimentado en persona y podía entender por qué Silica y Lyfa sentían la tentación de dormir.

Misteriosamente, Pina, cuyas acciones deberían basarse en algoritmos simples, volaba del hombro de Silica y se acurrucaba para dormirse sobre Kirito cada vez que se lo encontraba dormido.

Esto había puesto en duda si el Kirito durmiente emitía una especie de “Parámetro de sueño”. De hecho, Asuna, que estaba escribiendo su ensayo a toda velocidad hace unos momentos, sin darse cuenta había comenzado a sentirse débil…

-¡Hey, Asuna-san, no te duermas tú misma! ¡Ah, Liz-san también!

Al ser sacudida por Silica, Asuna levantó la cabeza.

Al mismo tiempo, Lisbeth, que estaba al otro lado de la mesa, se despertó vacilante, luego parpadeó y sonrió con vergüenza. Cepilló su cabello rosa metálico, único a los Leprechaun, y explicó de mala gana.

-Por qué me siento con sueño cuando veo es… ¿Podría ser esto la magia ilusoria en la que son buenos los Spriggan?

-Haha, cómo puede ser. Voy a preparar un poco de té para ahuyentar la somnolencia. Aunque digo eso, realmente solo estoy siendo perezosa.

Asuna se puso de pie y sacó 4 tazas del gabinete detrás de ella. Esas eran las tazas mágicas que podían “Verter 99 tipos diferentes de té con un solo toque” que consiguieron por una misión reciente.

Colocando las tazas y un pie de frutas en la mesa, las cuatro, incluyendo a Silica que luchaba por librarse de su somnolencia, tomaron de inmediato un trago del líquido cálido y fragante.

-Hablando de eso.

En ese momento, Lisbeth pensó en algo y habló.

-…Asuna, ¿has oído hablar de “Espada Absoluta”?