Sword Art Online

Volumen 2

Capítulo 2: Calidez del Corazón

Parte 4

El frío era notablemente más fuerte este día.

Entré en mi taller mientras me frotaba las manos. Después de tirar de la palanca en la pared, me calenté las manos sobre el horno que se había encendido de inmediato, y ardía al rojo vivo. El ruido sordo de la rueda de agua seguía igual por lo menos, pero el comienzo del invierno en estos momentos ya era muy frío. Si entrara a mediados de invierno y el pequeño río en la parte trasera se congela, me preocupaba por lo que me pasaría.

Pensé con fuerza por un momento antes de volver a mis sentidos con un sobresalto, y consulté mi agenda. Todavía quedaban ocho objetos apilados en la lista de pedidos para hoy. El día llegará pronto a su fin si no me doy prisa y los termino.

La primera orden era una espada recta de una mano de tipo ligero. Revisé mi lista de lingotes, escogí uno que tenía una buena relación entre presupuesto y resultados poco después, y lo arrojé al horno.

En este momento, mi dominio del martillo había aumentado, e incluso logré poner las manos en algunos metales nuevos, por lo que había sido capaz de forjar constantemente armas de alto nivel. Seleccionando un momento cuando el fuego se había  calentado a  una temperatura adecuada, coloqué el lingote sobre el yunque. Configurando el martillo, lo agité con gran vigor.

Pero, al hablar de espadas rectas de una mano…ni una sola espada fue capaz de superar esa espada particular que forjé durante el verano de este año. Ese hecho es frustrante, y al mismo tiempo, un alivio.

Esa espada que había enterrado los fragmentos de mi corazón probablemente estaba arrasando animosamente a través de las lejanas líneas frontales hoy de nuevo. Aunque la atiendo en esta misma piedra para afilar ante mis ojos de vez en cuando, a diferencia de las armas normales, la transparencia de su hoja parecía aumentar con el uso. Por alguna razón, parecía que a diferencia de los comestibles numéricos que se agotan tarde o temprano, se sentía más como si fuera a romperse una vez que su deber hubiera terminado…eso fue lo que predije.

Pero bueno, probablemente ese era todavía un futuro que no llegaría pronto. Las líneas frontales se encontraban ahora en el piso setenta y cinco. Esa espada aún tendría que trabajar durante un largo tiempo. En la mano derecha de esa persona…de Kirito.

Cuando me di cuenta, parecía que ya había terminado de dar los golpes el número necesario de veces, el lingote comenzó a cambiar de forma mientras brillaba con una luz roja. Observé pasar este instante mágico conteniendo la respiración, y tomé la espada que apareció rápidamente para examinarla.

-…Promedio, supongo.

Murmurando eso, la puse en la mesa de trabajo. Sin perder el tiempo, empecé a escoger el siguiente lingote. Esta vez era un hacha de dos manos, con enfoque en su alcance…

Bastante después del mediodía, de alguna manera logré terminar todas las órdenes, y me puse de pie. Moviendo la cabeza en círculos, estiré mi cuerpo con fuerza. Mientras soltaba un suspiro de alivio, una pequeña fotografía colgada en la pared entró en mi visión.

Asuna y yo, haciendo señales de paz juntas. Al lado de Asuna, parado medio paso adelante, Kirito con una sonrisa seca. Fue tomada en frente de este edificio. Alrededor de hace medio mes…cuando llegó la noticia del matrimonio de los dos.

Sin importar a quien le preguntaras, esos dos ciertamente eran el uno para el otro, pero para llegar a ese objetivo finalmente tomó todo un medio año. Me estaba volviendo impaciente, y traté de meter la nariz en su relación de varias maneras, y cuando finalmente me informaron de la noticia de su matrimonio, estuve realmente feliz por ellos. Pero aún así…sentí un pequeño dolor desgarrador.

Todavía veo lo que sucedió esa noche en mis sueños. Recordaba esa única noche de ensueño que brillaba como una gema modesta en estos dos años casi sin ninguna subida o bajada. Incluso ahora, después de que ya habían pasado tres meses, aún calentaba mi corazón como si fueran unas brasas.

-…Aún así…

Sin duda era increíble, murmuré en mi corazón, y suavemente toqué la fotografía con mi dedo. A pesar de que me considero una realista racional, pensar que tenía una disposición con tan pocas reservas, era algo que no había notado en absoluto.

-Siempre te amé, hasta el final.

Dando un toque firme en un determinado lugar en la fotografía, cambié mis pensamientos. Preguntándome si debería hacer una comida sencilla para mi almuerzo tardío, o saldría a comer por primera vez en mucho tiempo, salí de mi taller…sucedió entonces.

Un efecto de sonido que nunca había escuchado hasta ahora resonó fuertemente desde arriba. Ding, dong, el sonido se parecía a una campana de alarma…inmediatamente miré al techo, pero parecía que el sonido venía de aún más arriba, resonaba desde la dirección de los pisos superiores.

Estaba a punto de salir corriendo rápidamente, cuando sucedió algo que me sorprendió aún más. Aunque la razón era obvia, la vendedora NPC que estaba en el mostrador, que no necesitó un solo día de descanso desde la apertura de la tienda, desapareció de repente sin hacer ningún sonido.

-¿¡…!?

Parpadeé y miré fijamente al espacio donde la chica estaba hasta hace un momento, pero no hubo ninguna señal de su regreso. La situación se estaba volviendo cada vez más complicada.

Salí tropezándome, y una experiencia aún más sorprendente hizo que me quedara de pie inmóvil.

En el fondo del piso superior que se extendía un centenar de metros arriba, justo frente a ese estéril techo gris…había unas gigantes letras rojas suspendidas y muy juntas. Me quedé mirándolas absorta, las dos líneas en inglés, “Warning” y “System Announcement”, estaban dispuestas en un patrón a cuadros.

-Anuncio…del Sistema…

Era una escena que había visto antes. No había manera de que pudiera haberla olvidado. Hace dos años, el día que este juego mortal comenzó, exactamente el mismo espectáculo apareció detrás de ese avatar hueco que anunció el cambio de reglas a los diez mil jugadores.

Al mirar finalmente alrededor después de haber estado congelada ante eso durante varios segundos completos, vi a muchos otros jugadores, mirando al piso superior con las espaldas rectas, al igual que yo. Fruncí el ceño cuando sentí algo raro en esta escena, la razón me vino a la mente de inmediato.

Normalmente, al caminar por las calles habría NPC pregonando sus mercancías, no había ninguno alrededor. Creo que probablemente desaparecieron al mismo tiempo que la que atendía mi tienda, pero…por qué…

De repente, el sonido de la alarma de detuvo. Después de un momento de silencio, esta vez, lo que bajó fue una tierna voz femenina, en ese mismo fuerte volumen.

“Ahora anunciaremos un aviso urgente a todos los jugadores.”

Era completamente diferente de la voz del Game Master, Kayaba Akihiko, de hace dos años, era una voz sintética artificial con sonidos de ruido electrónico mezclados en ella. Obviamente era un anuncio hecho a través del sistema del juego, pero casi sin ninguna presencia de la administración de SAO, esta era la primera vez que había oído de un anuncio hecho a través de estos medios. Forcé mis oídos para escuchar mientras contenía la respiración.

“El juego ingresará ahora al modo de administración forzada. La aparición de todos los monstruos y objetos será suspendida. Todos los NPC serán retirados. Los puntos de salud de todos los jugadores serán fijados a su máximo valor.”

¿Un error del sistema? ¿Apareció algún error fatal…?

 Eso fue lo que pensé por un instante. Mi corazón fue presa de la inquietud. Pero en el momento siguiente…

“Tiempo Estándar de Aincrad, siete de noviembre, catorce cincuenta y cinco, el juego ha sido completado.”

—La voz del sistema reportó eso.

¿El juego, ha sido completado?

 No pude entender el significado de esas palabras durante varios segundos. Los otros jugadores alrededor también se quedaron quietos con sus expresiones congeladas. Sin embargo, al escuchar la línea que siguió, todos dieron un salto.

“Todos los jugadores serán desconectados en secuencia. Por favor esperen en su ubicación actual. Repito…”

De repente, grandes gritos de alegría estallaron. El suelo, no, todo el Castillo Flotante Aincrad tembló. Todo el mundo estaba abrazándose entre sí, rodando sobre el suelo, y gritando en voz alta con las manos levantadas hacia el cielo.

No me moví, no dije ni una palabra, simplemente me quedé de pie delante de mi tienda. De alguna manera logré levantar mis manos, y me cubrí la boca.

Así que lo hizo. Él…Kirito lo hizo. Con su habitual imprudencia…

Eso era lo que creía. Después de todo, las líneas frontales más avanzadas aún se encontraban en el piso setenta y cinco, pero con el juego completado de esta forma, este acto temerario, absurdo e irreflexivo sin duda fue obra de Kirito.

Me pareció oír un suave murmullo cerca de mis oídos.

—Yo, mantuve mi palabra…

-Sí…Sí…Finalmente, lo hiciste…

Con eso, se derramaron lágrimas calientes de mis ojos. Sin molestarme en secarlas, lancé mi mano derecha hacia arriba con todas mis fuerzas, saltando arriba y abajo sin parar.

-¡¡O…Oh!!

Poniendo las manos en mi boca, para alcanzarlo, que debía estar lejos en los pisos superiores, grité lo más fuerte que pude.

-¡¡Definitivamente nos encontraremos de nuevo, Kirito…!! ¡¡…Te amo!!

(Fin)