Sword Art Online

Volumen 2

Capítulo 1: El Espadachín Negro

Parte 3

Silica despertó con un ruido de campanas que sonaba en su oído. Era un despertador que solo ella podía oír. La hora establecida eran las siete de la mañana.

Se quitó la manta y se sentó. Normalmente era difícil levantarse por las mañanas, pero hoy fue capaz de abrir los ojos de buen humor. Sentía la cabeza fresca, como si todo hubiera sido arrastrado por el sueño profundo.

Después de estirarse, Silica estaba a punto de salir de la cama cuando se congeló.

Había una persona durmiendo de espaldas a la cama, y el sol de la mañana que brillaba a través de la ventana cayó sobre él. Justo cuando Silica estaba a punto de gritar, pensando que era un intruso, recordó donde se había quedado dormida la noche anterior.

––E-en la habitación de Kirito-san…

 Tan pronto como se dio cuenta de este hecho, su rostro se puso caliente como si hubiera sido golpeada por un ataque de aliento de fuego. Ya que las emociones eran bastante exageradas en SAO, realmente podría haber vapor saliendo de su cara en estos momentos. Parece que Kirito dejó a Silica en la cama y durmió en el suelo. Silica gimió cubriéndose la cara con sus manos por vergüenza y arrepentimiento.

Después de tomar un par de segundos para calmarse, Silica salió de la cama en silencio y se levantó. Luego se acercó a Kirito con pasos silenciosos y miró su rostro.

El rostro dormido del espadachín negro se veía tan inocente que Silica no pudo evitar sonreír. Había pensado que él era un poco mayor que ella debido a su aguda mirada. Pero sorprendentemente, ahora que lo veía así, no parecía tan diferente de ella.

Era divertido ver su cara dormida, pero Silica no podía quedarse así para siempre, así que suavemente empujó el hombro del espadachín negro y le habló.

-Kirito-san, ya es de mañana~

Kirito abrió los ojos ampliamente y parpadeó varias veces mientras miraba fijamente a la cara de Silica por un tiempo. Entonces su expresión cambió rápidamente a una de vergüenza.

-Ah… ¡L-lo siento!

Bajó la cabeza repentinamente.

-Pensé en despertarte pero estabas profundamente dormida…y no podía abrir la puerta de tu habitación, así que…

Las habitaciones que los jugadores alquilaban tenían un sistema inteligente impenetrable, así que no había forma de poder entrar a menos que fueras amigo del jugador. Silica rápidamente agitó su mano y dijo:

-¡No, no, yo soy la que lo siente! Por tomar tu cama…

-No,  está  bien.  No  te  da  ningún  dolor  de  músculos  aquí  sin  importar  cómo duermas.

Después de ponerse de pie, Kirito estiró su cuello, que crujió contradictoriamente a lo que acababa de decir. Luego levantó los brazos y los estiró. Miró a Silica como si acabara de pensar en algo antes de abrir su boca.

-…De todos modos, buenos días.

-B-buenos días.

Los dos se miraron y sonrieron.

Ya brillaba el sol cuando salieron después de tener una comida sólida en preparación para “La Colina de los Recuerdos” en el piso 47. Los jugadores que se preparaban para comenzar el día y los jugadores que acababan de regresar de sus aventuras nocturnas iban y venían con expresiones contrastantes.

Después de reponer sus suministros de pociones en la tienda al lado de la posada, los dos se dirigieron a la plaza de la puerta. Por suerte, lograron llegar a la puerta de teletransporte sin toparse con nadie que quisiera a Silica en su equipo como el día anterior. Justo cuando estaba a punto de correr a la zona de teletransporte azul brillante, Silica se detuvo.

-Ah…Yo, no sé el nombre de la ciudad en el piso 47…

Estaba a punto de comprobar el nombre en el mapa cuando Kirito le ofreció su mano derecha.

-Está bien. Yo designaré el lugar.

Silica se sintió agradecida mientras tomaba su mano.

-¡Teletransportar! ¡Floria!

Tan pronto como Kirito dijo esto, una luz cegadora los cubrió a ambos.

Después de que la luz se desvaneció, la sensación del teletransporte lo siguió y un sinnúmero de colores estallaron en la visión de Silica.

-Uwah…

Gritó inconscientemente.

La plaza de la puerta del piso 47 estaba llena de flores. Dos pequeños senderos atravesaban la plaza en forma de cruz. Además de eso, el resto del espacio estaba ocupado en su totalidad por lechos de flores, cada uno rodeado de ladrillos rojos y llenos de flores que no conocía.

-Increíble…

-Este piso también es llamado el “Jardín de Flores”, ya que no solo la ciudad sino todo el nivel está cubierto de flores. Si tuviéramos tiempo, también podríamos ir al “Bosque de las Flores Gigantes” al norte…

-Espero que podamos hacer eso en otro momento.

Silica le sonrió a Kirito antes de agacharse delante de un lecho de flores. Acercó su rostro a una flor azulada que era similar a un aciano y la olió.

La flor estaba hecha con un sorprendente alto detalle: desde las venas de la flor, sus cinco pétalos, los estambres blancos, y hasta el tallo verde.

Por supuesto no todo en Aincrad, incluyendo este jardín, así como las todas las otras plantas y edificios, existían en una forma tan detallada todo el tiempo. Si lo hicieran, entonces incluso el procesador de SAO, por muy alto que fuera su rendimiento, se encontraría con una escasez de recursos de sistema.

Para evitar eso al tiempo que les daba a los jugadores un entorno altamente detallado lo más cercano posible a la realidad, SAO utiliza el “Sistema de Enfoque Digital”. Era un sistema que extrae los detalles más finos de un objeto solo cuando un jugador muestra interés y se enfoca en él.

Después de que escuchó de este sistema, a Silica le dio miedo que mostrar interés en las cosas podría forzar al sistema, pero no pudo contenerse en este momento y se quedó mirando a las diversas flores.

Cuando finalmente logró detenerse de caminar inconscientemente disfrutando de la fragancia, Silica le echó un vistazo a su alrededor.

La mayoría de las personas aquí eran parejas que consistían de un hombre y una mujer. Todos estaban conversando felizmente entre ellos, tomándose de la mano o con sus brazos entrelazados. Parecía que este lugar se había convertido en uno de esos lugares. Silica miró a Kirito, quien estaba parado descuidadamente junto a ella.

¿Nos vemos así también…?

Después de pensar esto, Silica habló en voz alta para cubrir el hecho de que se estaba sonrojando.

-¡V-vamos al campo rápidamente!

-¿Huh? Ah, sí.

Kirito se quedó parpadeando por un segundo antes de asentir y comenzar a caminar junto a Silica.

Salieron de la plaza de la puerta solo para descubrir que incluso la calle principal de la ciudad estaba cubierta de flores. Mientras los dos caminaban lado a lado, Silica pensó en el momento que había conocido a Kirito. No podía creer que solo había pasado un día desde entonces. El espadachín ya se había convertido en una presencia importante en su corazón.

Silica miró en su dirección y se preguntó cómo se sentía, pero Kirito todavía tenía una sensación misteriosa y era difícil saber lo que estaba pensando. Silica dudó por un momento antes de prepararse y abrió la boca.

-Ermm…Kirito-san. ¿Puedo preguntar sobre tu hermana menor…?

-¿P-por qué tan de repente?

-Dijiste que te recordaba a ella. Así que, solo me dio curiosidad…

Hablar sobre el mundo real era uno de los mayores tabúes en Aincrad. Había muchas razones, pero la mayor era que si la idea de que “este mundo es virtual y por lo tanto falso” se incrustaba en lo profundo de las mentes de los jugadores, entonces no serían capaces de aceptar la “muerte” en SAO como real.

Pero ella quería preguntar acerca de la hermana menor de Kirito, quien dijo que era como ella. Quería saber si Kirito quería algo de ella como una hermana menor.

-…No éramos…tan unidos…

Kirito empezó a hablar.

-Dije que ella era mi hermana, pero en realidad es mi prima. Sin embargo siempre hemos vivido juntos desde que nació debido a algunas circunstancias, por lo que no debería saberlo. Bueno, tal vez es por esto…pero seguí distanciándome de ella sin querer. Incluso evitaba encontrarme con ella en casa.

Un pequeño suspiro salió de Kirito.

-…Además de eso, teníamos un abuelo estricto. Me obligó a ir a un dojo de kendo cuando tenía ocho años, pero no pude interesarme realmente y lo dejé después de dos años. Mi abuelo me pegó muy fuerte…pero cuando lo hizo, mi hermana empezó a llorar y me protegió diciendo que haría incluso mi parte para que dejara de pegarme. Después de eso, comencé a jugar en la computadora y me perdí en ello, pero mi hermana realmente se dedicó al kendo e incluso llegó bastante lejos en los campeonatos nacionales antes de que nuestro abuelo falleciera. Fue suficiente para complacerlo…Pero siempre lo lamenté, siempre me he preguntado si eso era realmente algo que quería hacer y si estaba resentida conmigo. Seguí evitándola debido a eso…y ahora terminamos así.

Kirito dejó de hablar y miró a la cara de Silica.

-Así que tal vez te salvé para satisfacerme a mí mismo, para expiar mi pasado…Lo siento.

Silica era hija única así que no podía comprender completamente todo lo que Kirito dijo. Pero por alguna razón, sentía como si pudiera entender a su hermana.

-…No creo que tu hermana se resienta contigo, Kirito-san. Si no le gustara, entonces no habría sido capaz de trabajar tan duro en ello. A ella probablemente le gusta mucho el kendo.

Cuando Silica dijo esto, escogiendo sus palabras con cuidado, Kirito sonrió.

-Parece que soy el que sigue siendo consolado… ¿Realmente es así?…Sería bueno si lo es.

Silica sintió algo cálido extenderse en su corazón. Estaba feliz de que Kirito se hubiera abierto a ella.

Los dos pronto llegaron a la entrada norte de la ciudad. Innumerables flores blancas crecían de las enredaderas que se enroscaban alrededor del delgado arco de metal plateado. La calle principal pasaba a través de ella y se estiró para convertirse en un sendero rodeado de colinas verdes antes de desaparecer en la bruma.

-Bueno…nuestra aventura finalmente comienza.

-Sí.

Silica se alejó del brazo de Kirito, tranquilizó su expresión, y asintió.

-Con tu nivel y equipo, los monstruos de por aquí no deberían ser demasiado difíciles para que los puedas vencer. Pero…

Al decir esto, Kirito buscó en la bolsa que colgaba de su cinturón, sacó un cristal color azul cielo, y luego lo puso en la mano de Silica. Era un Cristal de Teletransporte.

-No sabes lo que va a pasar en el campo. Así que ten esto en cuenta. Si sucede algo inesperado y te digo que escapes, entonces utiliza ese cristal para irte. Cualquier ciudad está bien. No tienes que preocuparte por mí.

-P-pero…

-Prométemelo. Yo he…destruido todo un equipo antes. No quiero repetir el mismo error otra vez.

La expresión de Kirito era tan seria que Silica no podía hacer otra cosa que asentir. Después de recibir su respuesta, Kirito sonrió aliviado.

-¡Entonces, vamos!

-¡De acuerdo!

Silica comprobó la sensación de la daga equipada a su lado y determino su mente; al menos no se confundiría como ayer y lucharía al máximo de sus capacidades.

Pero…

-¿¡Kyaaaaaaahhh!? ¿¡Qué es eso…!? ¡¡Se, se ve horrible………!!

Habían encontrado a su primer monstruo solo unos minutos después de haber comenzado a caminar en dirección hacia el norte en los campos del piso 47.

-¡¡U-Uwaah!! ¡Vete……!

La cosa que apareció y se abría paso a través de los arbustos tenía una forma que Silica nunca habría imaginado. “Una flor andante” sería la mejor descripción. El tallo verde oscuro era tan grueso como un brazo humano y se erguía usando sus raíces, que estaban divididas en numerosos lugares. El tallo o cuerpo sostenía una enorme flor amarilla que era similar a un girasol. Tenía su boca abierta, con dientes saliendo de ella, revelando destellos de rojo desde el interior.

Tenía dos lianas que se extendían desde la parte media del tallo, lo que hacía pensar en los brazos que tenía un animal. Parecía que esos brazos y la boca eran las partes que utilizaba para atacar. La planta carnívora corrió hacia Silica con una boca sonriente mientras balanceaba sus brazos que parecían tentáculos. Esta cosa que parecía una caricatura grotesca hizo que Silica sintiera asco.

-¡Dije que te vayas…!

Silica agitó su daga violentamente con los ojos casi cerrados. Kirito, que estaba parado a su lado, habló con una voz desconcertada.

-E-está bien. Ese monstruo es muy débil. Si apuntas a la parte blanca justo debajo de la flor, entonces fácilmente puedes…

-¡P-pero se ve horrible…!

-Si esa cosa se ve mal entonces esto va a ser difícil. También hay un monstruo que tiene muchas flores, y uno que parece una planta carnívora, e incluso uno que tiene un montón de tentáculos pegajosos…

-¡¡Kyah……!

Mientras gritaba por lo que dijo Kirito, Silica activó una habilidad de espada, por supuesto, simplemente cortó el aire vacío. Durante el breve retraso después de eso, los dos tentáculos se envolvieron alrededor de las piernas de Silica y la levantaron con una fuerza sorprendente.

-¿¡Uwah!?

Silica se encontró colgada boca abajo con su vista invertida mientras su falda, de acuerdo a la gravedad virtual, se deslizó hacia abajo.

-¿¡Uaaa!?

Ella rápidamente presionó el extremo de su falda y trató de cortar la liana. Pero ya que estaba en una posición incómoda, no funcionó muy bien. Silica gritó con el rostro rojo:

-¡Ki-Kirito-san, ayuda! ¡¡No mires, pero ayúdame!!

-E-eso es un poco difícil.

Con su mano izquierda cubriendo sus ojos, Kirito respondió con una expresión incómoda mientras la enorme flor seguía agitando a Silica de un lado a otro.

-¡Alto!

Silica no tuvo más remedio que soltar su falda, agarró la liana, y la cortó. La parte posterior del cuello de la flor entró a su alcance mientras caía e  inició  una habilidad de espada. Esta vez dio en el blanco, y mientras la cabeza de la flor caía, todo su cuerpo explotó y desapareció. Silica, quien aterrizó suavemente en medio de una lluvia de escombros de polígonos, le preguntó a Kirito tan pronto como se dio la vuelta.

-… ¿Viste?

El espadachín negro miró a Silica a través de los espacios entre sus dedos y respondió:

-…No, no vi.

Pasaron por cinco batallas más para acostumbrarse a los monstruos antes de aumentar su ritmo; aunque Silica casi se desmayó cuando un monstruo que parecía una anémona de mar la agarró con sus tentáculos pegajosos.

Kirito no participó mucho en las batallas y más que nada apoyó a Silica, bloqueando ataques ocasionalmente cuando ella estaba en peligro. La experiencia del equipo se divide de acuerdo a la cantidad de daño que cada miembro le hace al monstruo. Ya que estaba derrotando monstruos de alto nivel, también ganó puntos de experiencia varias veces más rápido que de costumbre y rápidamente subió un nivel.

Mientras continuaban siguiendo el interminable camino de ladrillos rojos, apareció un puente que cruzaba un pequeño arroyo. Más allá podían ver una gran colina, y el camino parecía conducir a su cima.

-Esa es la “Colina de los Recuerdos”.

-No parece haber ninguna intersección.

-Sí. Solo tenemos que seguir subiendo, así que no tenemos que preocuparnos de perdernos. Pero se dice que hay un montón de monstruos. Tengamos cuidado.

-¡De acuerdo!

Pronto, muy pronto podría revivir a Pina. Cuando pensó en esto, sus pasos aceleraron naturalmente.

Cuando comenzaron a caminar por el sendero cuesta arriba que estaba lleno de plantas en flor, se encontraron con más monstruos justo como Kirito había predicho. Los monstruos de tipo planta también eran mucho más grandes, pero la daga negra de Silica era mucho más fuerte de lo que había pensado, permitiéndole derrotar a la mayoría de ellos con un solo combo.

Pero la habilidad de Kirito era aún más sorprendente.

Ella había pensado que él era un espadachín de muy alto nivel después de verlo derrotar a dos monos ebrios con un solo golpe de su espada. Pero  incluso después de subir doce pisos, todavía no perdía ni un poco de su compostura. Cuando un gran número de monstruos apareció, ayudó a Silica eliminándolos a todos con excepción de a uno.

Mientras continuaban, Silica no pudo evitar preguntarse lo que un jugador de tan alto nivel estaba haciendo en el piso 35.

En base a lo que dijo, parecía que tenía algo que hacer en el “Bosque Errante”. Pero nunca había escuchado de ningún objeto o monstruo raro allí.

Vamos a preguntarle después de que esta aventura termine…pensó Silica mientras balanceaba su daga, pero incluso mientras lo hacía, el estrecho camino comenzó a volverse más pronunciado gradualmente. Mientras derrotaban a los monstruos cada vez más agresivos y se abrían paso a través del denso bosque…

Llegaron a la cima de la colina.

-¡Uwah…!

Silica se contuvo mientras corría hacia delante un par de pasos y exclamó.

Jardín del cielo…este realmente era un lugar que se adecuaba a su nombre. El espacio abierto rodeado por los densos árboles estaba lleno de flores luchando entre ellas mientras florecían.

-Finalmente estamos aquí.

Dijo Kirito mientras caminaba hacia Silica y envainaba su espada.

-La flor… ¿Está aquí…?

-Sí. Hay una piedra en el centro y encima de ella…

Silica ya estaba corriendo antes de que Kirito siquiera terminara de hablar. Definitivamente podía ver una brillante piedra blanca en medio de las flores. Corrió hacia ella, jadeando, y luego examinó cuidadosamente la parte superior de la roca que le llegaba a su pecho.

-¿Eh……?

Pero no había nada allí. Solo había un poco de hierba en el centro de una abertura en la roca, no había nada que pudiera ser llamado una flor.

-No… ¡No está aquí, Kirito-san!

Le gritó a Kirito, que había corrido hasta su lado. Comenzaron a aparecer lágrimas en sus ojos.

-De ninguna manera……Ah, mira.

Silica siguió la mirada de Kirito y volvió a mirar a la piedra. Entonces…

-Ah…

Un pequeño brote surgió en medio de la suave hierba. Cuando lo miró, el sistema de enfoque se activó y la joven planta se volvió más detallada. Dos hojas blancas se abrieron como una almeja y un tallo creció rápidamente de en medio.

El tallo aumentó de altura en un instante, al igual que en el video que había visto durante una clase de ciencias hace años, y entonces un pequeño capullo apareció en su extremo. El pequeño capullo en forma de gota de agua emitió una luz blanca nacarada del interior.

Mientras Kirito y Silica observaban con gran expectación, el extremo del capullo comenzó a abrirse; entonces…con un tintineo, se abrió. Un pequeño punto de luz bailó en el aire.

Los dos simplemente observaron la flor blanca crecer sin moverse un centímetro. Siete pétalos se extendieron como el resplandor de una estrella, y una luz brilló suavemente desde su centro, mezclándose con la del cielo.

Silica miró a Kirito, sintiendo como si no debería tocar esto. Kirito sonrió suavemente y asintió.

Silica asintió en respuesta y luego estiró su mano derecha hacia la flor. En el momento que la tocó, el tallo que era tan delgado como un hilo de seda se rompió como si estuviera hecho de hielo, y solo quedó la flor en su mano. Luego la tocó gentilmente mientras respiraba suavemente. La ventana del nombre apareció sin hacer ruido. “Flor Pneuma”…

-Ahora…podemos revivir a Pina…

-Sí. Solo tienes que verter la gota de agua en la flor en el objeto corazón. Pero hay muchos monstruos fuertes aquí, por lo que sería mejor hacerlo después de que regresemos a la ciudad. Vamos a esperar un poco más y volver rápidamente.

-¡Sí!

Silica asintió con la cabeza y abrió su menú principal antes de colocar la flor en él. Comprobó que estuviera en el inventario de objetos antes de cerrar la ventana.

A decir verdad, Silica quería usar un cristal de teletransporte para volver de inmediato, pero se contuvo y comenzó a caminar. Era prácticamente una regla nunca utilizar el costoso cristal a menos que se estuviera en peligro real.

Afortunadamente, no se encontraron con muchos monstruos en el camino de regreso. Pronto llegaron al arroyo después de bajar a un paso rápido.

Ahora puedo encontrarme con Pina en máximo una hora…

Se abrazó el pecho, que se sentía como si estuviera a punto de estallar, y estaba a punto de cruzar el puente…

Repentinamente Kirito agarró su hombro. Silica miró hacia atrás, su corazón latía rápidamente, y vio a Kirito mirando al denso grupo de árboles al otro lado del puente con una expresión aterradora. Luego abrió su boca y habló con voz baja y tensa.

-…Los que están escondidos, salgan ahora mismo.

-¿¡Qué…!?

Silica miró rápidamente hacia el otro lado, pero no podía ver a nadie. Después de algunos tensos segundos, las hojas comenzaron a moverse con un crujido. Apareció un cursor que representaba a un jugador. Era verde, por lo que no era un criminal.

Sorprendentemente…la persona que apareció al otro lado del corto puente era alguien que Silica conocía.

Cabello rojo fuego, con labios del mismo color; la jugadora blandía una delgada lanza en forma de cruz y llevaba una armadura negra que brillaba como el esmalte.

-¿¡Ro-Rosalia-san…? Por qué estás en un lugar como…

Rosalia sonrió de lado e ignoró la pregunta de Silica, que tenía los ojos muy abiertos por la sorpresa.

-Pensar que viste a través de mi escondite; parece que tu habilidad de exploración es bastante alta, espadachín. ¿Te subestimé un poco?

Luego se volvió hacia Silica.

-Parece que afortunadamente lograste obtener la “Flor Pneuma”. Felicidades, Silica.

Silica, que no podía descubrir las verdaderas intenciones de Rosalia, dio un par de pasos hacia atrás. Sintió algo inexplicablemente malo sobre esto.

Rosalia no traicionó sus expectativas y empezó a hablar un segundo después.

-Entrega esa flor ahora mismo.

Silica no sabía qué decir.

-¿¡Qué…!? ¿Qué…qué estás diciendo…?

Entonces, Kirito, que había estado en silencio hasta ahora, dio un paso al frente y abrió la boca.

-No puedo dejarte hacer eso, Rosalia-san. No…debería llamarte líder del gremio naranja “Mano del Titán”.

Las cejas de Rosalia se torcieron hacia arriba y la sonrisa desapareció de su rostro.

En SAO, a los jugadores que cometen actos que son juzgados como criminales, como robar, dañar a otros jugadores, o matarlos, les cambia el color de sus cursores de verde a naranja. Por lo tanto, las personas se refieren a esos criminales como jugadores naranjas y a los gremios que están formados por ellos como gremios naranjas. Silica sabía sobre esto, pero nunca los había visto antes.

Sin embargo el cursor del HP de Rosalia, que podía ver justo en frente de sus ojos, era verde sin importar cómo lo mirara. Silica miró a Kirito, que estaba parado a su lado, y habló con una voz seca:

-Oye…pero…mira…Rosalia-san, es verde…

-Incluso en un gremio naranja, hay muchas ocasiones en las que no todos los miembros son naranjas. Los miembros verdes buscan presas y se esconden entre sus equipos antes de atraerlos al punto de emboscada. La persona que estaba espiándonos ayer debe ser un miembro de su grupo también.

-Qu-qué…

Silica miró a Rosalia con sorpresa y repugnancia.

-E…Entonces, la razón por la que hizo equipo con nosotros durante las últimas dos semanas fue porque…

Rosalia sonrió maliciosamente una vez más y habló.

-Sí~ estaba comprobando lo fuerte que era el equipo, y al mismo tiempo estaba esperando que se volvieran gordos del dinero que ganaron con sus aventuras. De hecho, iba a encargarme de ellos hoy.

Se lamió los labios mientras miraba a Silica.

-Me preguntaba por qué la persona que tenía más ganas de cazar se fue de repente, y entonces escuché que ibas a conseguir un objeto raro. La “Flor Pneuma” es bastante cara en estos días. Reunir información es importante después de todo~

Entonces dejó de hablar por un momento, miró a Kirito, y se encogió de hombros.

-Pero espadachín, ¿estabas jugando con esta niña a pesar de que sabías eso? ¿Eres algún tipo de idiota? ¿O realmente caíste por ella?

La cara de Silica enrojeció de furia ante los insultos de Rosalia. Su mano se movió para sacar su daga. Pero Kirito la tomó del hombro.

-No, no es ninguna de esas cosas.

Kirito habló con una voz fría.

-Yo también estaba buscándote, Rosalia-san.

-… ¿Qué quieres decir?

-Atacaste el gremio “Bandera Plateada” hace diez días en el piso 38, ¿no? En el que murieron cuatro miembros y solo sobrevivió el líder.

-Ah~ ¿esos mendigos?

Rosalia ni siquiera se inmutó mientras asentía.

-Ese líder…él estaba buscando a alguien para vengar a su equipo en la plaza de la puerta en las líneas frontales, gritando desde la mañana hasta la noche.

Un frío terrible se podía sentir de las palabras de Kirito. Se sentía como una cuchilla de hielo que había sido afilada para cortar cualquier cosa que se acercara.

-Pero cuando recibí su petición, él no me pidió matarte. Todo lo que me pidió hacer fue arrojarlos a todos en la prisión del Castillo de Hierro Negro… ¿puedes entender cómo se sentía?

-No.

Rosalia respondió como si ni siquiera le molestara.

-¿Qué? ¿Por qué estás actuando tan serio? ¿Eres estúpido? No hay evidencia de que la persona muere en la vida real si la matas aquí de todos modos. Además, no es como si esto vaya a ser un crimen cuando volvamos al mundo real. Ni siquiera sabemos si podemos volver, sin embargo aquí estás hablando sobre justicia y reglas; ni siquiera es divertido. Lo que más odio es a los tipos como tú…personas que arrastraron una lógica extraña con ellos cuando vinieron a este mundo.

Los ojos de Rosalia enfurecieron.

-Entonces, ¿quieres decirme que tomaste en serio las palabras de un tipo que ni siquiera pudo morir adecuadamente y nos estabas buscando? Realmente  no tienes nada que hacer. Bueno, reconoceré que caí en tu señuelo. Pero… ¿de verdad crees que puedes hacer algo con solo dos personas…?

Una sonrisa sádica apareció en su rostro y agitó su mano dos veces en el aire.

En ese momento, los árboles a ambos lados del camino que conducía directamente al puente se sacudieron violentamente, y aparecieron personas de entre ellos. Surgieron cursores uno tras otro en la visión de Silica. La mayoría de ellos eran naranjas. Su número aumentó hasta diez. Si hubieran cruzado el puente sin notar la emboscada, entonces probablemente habrían sido rodeados. Había otro jugador verde entre los de color naranja…por su peinado de picos, sin duda, fue el que vieron en la posada la noche anterior.

Todos los bandidos que aparecieron eran jugadores masculinos  vestidos  con ropas llamativas. Todos tenían accesorios de plata y sub-equipo colgando de todo su cuerpo.

Silica se escondió detrás del abrigo de Kirito mientras sentimientos de repulsión se apoderaban de ella. Susurró en voz baja:

-Ki-Kirito-san…hay demasiados. ¡Tenemos que correr…!

-Está bien. Solo ten tu cristal listo hasta que te diga que escapes.

Kirito respondió con voz tranquilo, revolvió el pelo de Silica, y luego caminó hacia el otro lado del puente. Silica se quedó en shock. Era demasiado imprudente. Pensó en esto y lo llamó:

-¡Kirito-san…!

Tan pronto como su voz resonó en el campo…

-¿Kirito…?

Uno de los bandidos murmuró. Su sonrisa se desvaneció y frunció el ceño; sus lados se movían de un lado a otro como si estuviera tratando de recordar algo.

-Esa ropa…la espada de una mano sin escudo… ¿“El Espadachín Negro”…? Su rostro palideció mientras daba un paso atrás.

-¡E-esto es serio Rosalia-san! ¡Ese bastardo…él es un beater y…un clearer…!

Ante sus palabras, las expresiones de todos los demás miembros se endurecieron por la sorpresa. Silica se sorprendió también. Se quedó mirando a la espalda de Kirito, que no podía llamar ancha, totalmente desconcertada.

Ella sabía que él era un jugador de muy alto nivel después de verlo luchar. Pero nunca soñó que fuera uno de los “Clearers”, el grupo de élite de jugadores de primera clase que entran en los calabozos de las líneas frontales, en donde nadie había puesto un pie antes, e incluso derrotan a los jefes. Escuchó que ellos solo se concentraban en terminar SAO, y era difícil incluso verlos en los pisos medios…

Incluso Rosalia se quedó con la boca abierta durante unos segundos antes de volver a sus sentidos y gritó:

-¿¡P-por qué estaría vagando por aquí un clearer!? ¡Probablemente solo se nombró así para asustarnos! Lo que lleva es solo un cosplay. Y… ¡aun si en realidad fuera “El Espadachín Negro”, debería ser una presa fácil con tanta gente!

Como si su vigor hubiera regresado con su observación, el enorme portador de hacha que estaba al frente de los jugadores naranja gritó:

-¡S-sí! ¿¡Si es un clearer entonces debe tener un montón de objetos y dinero también, cierto!? ¡Esto realmente es una gran oportunidad!

Todos los bandidos estuvieron de acuerdo y sacaron sus armas. Los numerosos trozos de metal brillaron con una atroz.

-¡¡Kirito-san…es imposible ganar, corre!!

Silica gritó desesperadamente apretando con fuerza el cristal en su mano. Como Rosalia había dicho, él no sería capaz de ganar sin importar lo fuerte que es con tantos enemigos. Pero Kirito no se movió. Ni siquiera sacó su arma.

Parecieron haber tomado esto como una forma de resignación; los nueve jugadores, que no incluían a Rosalia y al otro jugador verde, sacaron sus armas y compitieron entre sí para llegar alcanzar a Kirito primero. Se precipitaron a través del corto puente y entonces…

-¡¡Muereee!!

Rodearon a Kirito, que tenía la cabeza inclinada hacia abajo, en un medio círculo antes de que todos lo golpearan con sus armas. El cuerpo de Kirito se sacudió violentamente por la fuerza de los nueve ataques.

-¡¡No…!!

Silica gritó cubriéndose la cara con sus manos.

-¡No! ¡Alto! ¡¡Kirito-san va a, m…morir!!

Pero los bandidos no escucharon.

Algunos se rieron como locos, mientras otros seguían maldiciendo mientras continuaban atacando a Kirito como si estuvieran intoxicados por la violencia. Rosalia, quien estaba en medio del puente, no pudo evitar que su emoción se mostrara mientras miraba a la tragedia lamiéndose el dedo.

Silica se secó las lágrimas y agarró la empuñadura de su daga. Sabía que no podía hacer nada incluso si se metía, pero ya no podía quedarse allí viendo. Entonces, justo cuando estaba a punto de dar un paso hacia Kirito…se dio cuenta de algo y se detuvo.

La barra de HP de Kirito no estaba disminuyendo.

No, solo estaba disminuyendo muy poco, a pesar de la interminable lluvia de golpes. Sin embargo incluso eso se llenaba de nuevo después de un par de segundos.

Los bandidos finalmente notaron que el espadachín negro delante de ellos no mostraba señales de caer y su expresión se volvió confusa.

-¿¡Qué demonios están haciendo chicos!? ¡¡Mátenlo!!

Ante la orden ansiosa de Rosalia, los golpes llovieron durante unos segundos más. Pero no hubo ningún cambio en la situación.

-Oye… ¿qué está pasando…?

Una persona hizo una mueca como si hubiera visto algo completamente bizarro antes de dejar de moverse y dar un paso atrás. Su sorpresa se extendió rápidamente a los otros ocho miembros, que entonces dejaron de atacar y ampliaron la distancia entre ellos y Kirito.

El silencio cayó sobre la zona, y en medio de él, Kirito levantó lentamente la cabeza. Una voz tranquila sonó:

-… ¿Alrededor de 400 cada 10 segundos? Esa es la cantidad de daño que ustedes nueve me hacen. Soy de nivel 78, mi HP es de 14,500…además de eso recupero automáticamente 600 puntos cada 10 segundos con “Sanación de Batalla”. Ustedes no pueden derrotarme incluso si siguen golpeándome durante horas.

Los bandidos se quedaron con la boca muy abierta, como si estuvieran en shock. Finalmente, el usuario de la espada de dos manos, que parecía ser el sub-líder, habló con una voz seca.

-¿Si…siquiera está permitido eso…? Ni siquiera tiene un maldito sentido…

-Sí.

Kirito escupió las palabras.

-¡Solo una diferencia en números hace una disparidad tan ridícula en la fuerza, esa es la parte irrazonable del sistema de nivel de los MMORPG!

Los bandidos retrocedieron, como si fueran intimidados por la voz de Kirito, que parecía ocultar  algo detrás. Sus rostros sorprendidos fueron remplazados por expresiones de terror.

-Tsk.

Rosalia chasqueó la  lengua y luego sacó un Cristal de Teletransporte de su cadera. Lo levantó en alto en el aire y abrió la boca.

-Teletransporte…

Incluso antes de que pudiera terminar la frase, el aire pareció vibrar durante una fracción de segundo y entonces Kirito estaba de pie justo en frente de ella.

-Ack…

Como Rosalia se congeló por un momento, Kirito tomó el cristal de sus manos, luego tomó su cuello y la arrastró de vuelta hacia los otros bandidos.

-¡¡D-déjame ir!! ¿¡Qué estás tratando de hacer bastardo!?

Kirito la lanzó hacia el grupo de bandidos, que estaban allí aturdidos, y luego comenzó a buscar en su bolsa sin decir ni una palabra. El cristal que sacó también era azul. Pero el color era mucho más profundo que un Cristal de Teletransporte.

-La persona que me pidió hacer esto compró este Cristal Corredor con todo el dinero que tenía. Dijo que fijó la zona de la prisión del Castillo de Hierro Negro como la salida. Así que los voy a teletransportar a todos a la prisión, y “El Ejército” puede cubrir el resto a partir de ahí.

Rosalia, que estaba sentada en el suelo, se quedó en silencio por un tiempo antes de sonreír como si fuera una mentira.

-… ¿Y qué pasa si digo que no quiero?

-Entonces voy a matar todos y cada uno de ustedes.

Su sonrisa se congeló en su cara ante la respuesta corta de Kirito.

-…Es lo que quiero decir…pero en ese caso solo voy a utilizar esto.

Kirito sacó una pequeña daga del interior de su abrigo. Se podía ver un liquidó algo verde en la superficie de la hoja al examinarla con cuidado.

-Veneno paralizante, es un veneno nivel 5, así que no serán capaces de moverse durante unos diez minutos. Eso será suficiente para lanzarlos a todos al corredor…Vayan por su cuenta, o sean arrojados, es su elección.

Nadie estaba mintiendo ahora. Después de verlos a todos inclinar sus cabezas en silencio, Kirito retiró el cuchillo, levantó en alto el cristal azul profundo, y luego gritó.

-¡Corredor abierto!

El cristal se rompió en un instante y un remolino azul de luz apareció.

-Maldita sea…

El alto usuario de hacha entró al corredor primero con los hombros caídos. El resto de los jugadores naranjas entonces desaparecieron en la luz uno por uno, algunos en silencio, mientras otros maldecían al entrar. Después de que el jugador verde que reunía información los siguió, la única persona que quedaba era Rosalia.

La bandida pelirroja ni siquiera trató de moverse después de que todos sus compañeros desaparecieron en el corredor. Se sentó con las piernas dobladas y miró a Kirito como si lo desafiara.

-…Bueno, puedes hacerlo si quieres. Si dañas a un jugador verde te volverás naranja…

Kirito la tomó del cuello antes de que siquiera terminara de hablar.

-Te voy a decir esto: soy un jugador solitario, volverse naranja por un día o dos no significa nada para mí.

Espetó Kirito fríamente antes de levantarla y arrastrarla hacia el corredor. Rosalia se resistió agitando sus brazos y piernas.

-¡Espera, por favor, para! ¡Perdóname! ¡¿Eh?!…Ah, cierto, tú, ¿quieres trabajar conmigo? Con tus habilidades podríamos acabar con cualquier gremio…

Ella nunca terminó lo que estaba diciendo. Kirito lanzó a Rosalia de cabeza en el corredor. Después de que desapareció, el corredor brilló por un momento y luego desapareció.

Todo estaba en calma de nuevo.

El campo de flores que estaba lleno de los sonidos de la naturaleza, del canto de las aves y la corriente de agua, se quedó en silencio de nuevo como si todo lo que acababa de suceder hace unos momentos fuera una mentira. Pero Silica no podía moverse. Su sorpresa por la verdadera identidad de Kirito, su alivio por la desaparición de los bandidos, todas esas emociones se precipitaron al mismo tiempo, dejándola incapaz de siquiera abrir la boca.

Kirito inclinó la cabeza y observó en silencio a la Silica muda por un tiempo antes de finalmente decir algo casi en un susurro.

-…Lo siento, Silica. Parece que terminé utilizándote como un señuelo. Consideré decirte sobre esto de antemano…pero pensé que te asustarías así que no lo hice.

Silica trató desesperadamente de sacudir la cabeza, pero no podía; innumerables pensamientos se arremolinaron en su mente al mismo tiempo y estaban abrumándola.

-Te llevaré a la ciudad.

Kirito dijo esto y comenzó a caminar. Silica de alguna manera logró exprimir su voz detrás de él.

-Mis…mis piernas no se mueven.

Kirito miró hacia atrás y le ofreció su mano derecha con una sonrisa, al tomar firmemente su mano, Silica finalmente pudo sonreír.

Los dos permanecieron principalmente en silencio hasta que llegaron a la “Taberna Veleta” en el piso 35. Había un montón de cosas que Silica quería decir, pero no podía hablar, como si hubiera una piedra atorada en su garganta.

Cuando subieron al segundo piso y entraron en la habitación de Kirito, la luz roja de la puesta del sol ya estaba entrando a través de la ventana. Silica finalmente logró hablarle con una voz temblorosa a Kirito, quien parecía haberse convertido en una silueta negra debido a la luz.

-Kirito-san… ¿vas a irte…?

Después de un largo silencio, la silueta asintió lentamente.

-Sí…ya he estado lejos de las líneas frontales durante cinco días. Tengo que volver a terminar el juego lo más pronto posible…

-…Supongo que tienes razón…

A decir verdad, Silica quería pedirle que la llevara con él.

Pero no podía.

Kirito es nivel 78. Ella es nivel 45. Con una brecha de 33 niveles…la diferencia que los separaba era dolorosamente clara. Si seguía a Kirito a las líneas frontales, Silica sería eliminada en un instante. A pesar de que estaban conectados en el mismo juego, una pared más alta que cualquier cosa en la vida real se interponía entre sus mundos separados.

-…Yo…yo…

Silica se mordió el labio y trató desesperadamente de contener las emociones que amenazaban con desbordarse, dos líneas de lágrimas se formaron debido a esos sentimientos y bajaron por sus mejillas.

De repente, sintió a Kirito colocar las manos sobre sus hombros. Una voz baja y gentil susurró a su lado.

-Los niveles son solo números. La fuerza en este mundo no es nada más que una ilusión. Hay cosas mucho más importantes que eso. Así que vamos a encontrarnos de nuevo en el mundo real. Si lo hacemos, podremos volvernos amigos otra vez.

A decir verdad, Silica quería apoyarse en el pecho negro delante de ella. Pero al sentir las palabras de Kirito extender su calor a través de su corazón acelerado, se dio cuenta de que no debía esperar nada más de él. Entonces Silica cerró sus ojos y murmuró:

-De acuerdo. Es…es una promesa.

Se separó de Kirito, lo miró a la cara, y finalmente fue capaz de sonreír de verdad. Kirito también sonrió y habló.

-Entonces, vamos a revivir a Pina.

-¡Sí!

Silica  asintió  y  movió  su  mano  derecha  para  llamar  la  ventana  principal.  Se desplazó a través del inventario de objetos y sacó el “Corazón de Pina”.

Colocó la pluma azul cielo que salió de la ventana sobre la mesa de té y luego sacó la “Flor Pneuma” también.

Con la flor de color blanco nacarado en su mano, cerró la ventana y miró a Kirito.

-Todo lo que tienes que hacer es verter la gota de agua que está en el centro de la flor sobre la pluma. Una vez que hagas eso, Pina volverá.

-De acuerdo…

Mientras miraba a la pluma de color azul cielo, Silica susurró en su mente.

Pina…te contaré muchas cosas; sobre la increíble aventura que tuve hoy…y sobre la persona que te salvó, y que se convirtió en mi hermano por un día.

Con lágrimas en sus ojos, Silica inclinó la flor en su mano derecha hacia la pluma.

(Fin)